御帐内的烛火，仿佛凝固在了沈寒彻那无声倾身的瞬间。
他深邃的眼眸如同锁链，将我牢牢钉在原地。
那专注到令人心悸的凝视，那微微前倾带来的无形压迫感，让帐内本就稀薄的空气彻底凝结。
我甚至能听到自己血液在血管里奔流的轰鸣声，脸颊烫得能烙饼，心脏在胸腔里疯狂冲撞，几乎要破膛而出。
他想做什么？
那双翻涌着我看不懂的暗流的眼眸里，藏着什么？
时间被拉得无限漫长。
每一息都像在滚烫的油锅里煎熬。
就在我几乎要承受不住这无声的压力，想要尖叫或者直接晕过去的时候——
沈寒彻动了。
不是继续靠近，而是极其缓慢地、带着一种克制的力量，重新坐直了身体。
那股令人窒息的压迫感如同潮水般缓缓退去。
他移开了目光，重新投向跳跃的烛火，侧脸恢复了惯常的冷硬线条，仿佛刚才那令人心魂俱颤的靠近和凝视，只是烛光下的一场幻影。
“陛下既已无碍，便早些安歇。”他开口，声音低沉平稳，听不出丝毫波澜，甚至比平日更添了几分刻意的疏离，“明日还需处理积压的奏报。”
说完，他不再看我，起身，玄色的衣摆拂过地面，没有发出丝毫声响。
高大的身影如同融入夜色的山峦，沉稳地离开了御帐。
帐帘落下，隔绝了他最后的气息。
我僵在软榻上，浑身脱力，后背早已被冷汗浸湿。
巨大的失落、困惑、以及一种劫后余生般的虚脱感交织在一起，几乎将我淹没。刚才……到底是怎么回事？
那片刻的专注靠近，那眼底翻涌的暗流……是我的错觉吗？
还是……他确实想做什么，却在最后关头，被理智强行压了回去？
这一夜，注定无眠。
温泉的暖意早已消散，只剩下心头那团乱麻和沈寒彻最后离去时那冰冷疏离的背影。
他到底……把我当成了什么？
一个需要保护的幼主？
一个麻烦的责任？
还是……别的什么他不敢触碰、也不愿承认的存在？
秋猎草草结束。
北境虽暂时稳固，但军务繁重，加上江南贪墨案的后续牵连，朝堂气氛依旧紧张。
回到皇宫，日子似乎又回到了原点。
御书房，奏折，沈寒彻那冰冷公事公办的教导。
只是，有什么东西，终究不一样了。
我再无法像从前那样，单纯地畏惧他、躲避他。
每一次他靠近批阅奏折，那熟悉的松木气息传来，我的心跳总会不受控制地加速。
每一次他垂眸专注地讲解政务，那冷峻的侧脸线条，总会让我想起温泉氤氲中他模糊的、带着担忧的凝视，想起他小心翼翼将我抱离水面的珍重，想起……御帐烛光下那令人窒息的靠近。
而他，似乎也发生着微妙的变化。严厉依旧，却少了些刻意的冰冷审视。
偶尔在我提出一个稍显稚嫩、却并非全无道理的想法时，他不会再直接斥为“儿戏”，而是会沉默片刻，然后用他那低沉平稳的声线，条分缕析地指出可行与不可行之处。
甚至有一次，当我因熬夜看奏折而趴在案上睡着，醒来时发现肩上竟多了一件带着他气息的玄色外氅……
这些细微的改变，如同投入心湖的石子，激起一圈圈涟漪，让我那点隐秘的心思更加躁动不安，也让我更加困惑。他到底……是怎么想的？
“陛下，这是今日新贡的西域蜜饯，说是用雪山葡萄酿制，甜而不腻。”福安端着一个精致的琉璃小碟进来，打断了我的胡思乱想。
碟子里是几颗晶莹剔透、宛如紫玉般的蜜饯，散发着诱人的甜香。
我随手拈起一颗放入口中。果然清甜可口，带着独特的果香。
“嗯，不错。”我点点头，目光落在御书房另一侧，沈寒彻正坐在属于他的紫檀木案后，凝神批阅着一份紧急军报。
他微蹙着眉，薄唇紧抿，侧脸在午后的光线里显得格外冷峻专注。
一个念头，如同藤蔓般悄然滋生，带着一丝隐秘的甜意和试探。
我悄悄又拈起一颗最大的蜜饯，指尖微微用力。
然后，装作若无其事地站起身，走到他案前，将那颗蜜饯轻轻放在他刚刚批阅完、墨迹未干的奏折旁边。
“王叔，”我的声音带着一丝不易察觉的紧张，目光却不敢看他，只盯着那墨迹，“这个……挺甜的，您……您尝尝？”说完，不等他反应，我立刻转身，像只受惊的兔子，逃也似的溜回自己的座位，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。
他会吃吗？会觉得我多事？还是会像收走小像一样，默不作声地收下？
我用眼角的余光紧张地偷瞄着。
只见沈寒彻的目光从军报上移开，落在那颗突兀地躺在奏折旁的紫玉蜜饯上。
他修长的手指微微一顿，深邃的眼眸里似乎掠过一丝极淡的……错愕？随即，那错愕化为一种深沉的、难以解读的平静。
他没有看我，也没有说话。只是极其自然地伸出两根手指，拈起了那颗蜜饯。动作流畅，仿佛那本就是奏折的一部分。
然后，在我屏住呼吸的注视下，他将其送入口中。
他甚至没有停顿，目光重新落回军报上，仿佛只是完成了一个再平常不过的动作。
只有那微微滚动了一下的喉结，泄露了吞咽的痕迹。
一股巨大的、难以言喻的甜蜜感瞬间冲上我的头顶！脸颊不受控制地发烫，嘴角几乎要咧到耳根！他吃了！他默许了我的“小动作”！这无声的纵容，比任何言语都更让我心花怒放！
这份隐秘的雀跃并未持续太久。
几天后，西域附属国使团抵达京城，带来了岁贡和……一位身份特殊的客人。
盛大的宫宴在紫宸殿举行。灯火辉煌，丝竹悦耳，觥筹交错。
我端坐在高高的龙椅上，努力维持着帝王的威仪。
沈寒彻坐在下首首位，一身玄色蟒袍，气场强大而内敛，如同定海神针，让这场充斥着异域风情的盛宴不至于失序。
使团觐见，献上贡品。为首的使臣恭敬有加。
然而，当使臣身后一位身着华贵金线锦袍、容貌俊美得近乎妖异、眉眼间带着异域风情和毫不掩饰的骄傲的年轻男子走上前时，气氛似乎发生了微妙的变化。
“大胤皇帝陛下，”那年轻男子单手抚胸，行了一个标准的西域礼节，声音清亮悦耳，带着奇特的韵律感，目光却大胆地、带着毫不掩饰的兴趣，直直地落在我脸上，“鄙国小王子阿史那云，奉父王之命，特来觐见天朝圣主。今日得见陛下天颜，果然如明珠耀世，令人……心折。”
他的话语带着明显的恭维，但那双如同宝石般璀璨的碧色眼眸里闪烁的，却是毫不掩饰的、带着侵略性的欣赏和……一丝玩味。
那目光太过直接，太过灼热，让我感到极度的不适，仿佛被什么危险的猛兽盯上。
我下意识地蹙了蹙眉，身体微微后仰，避开了那过于露骨的视线。
就在这时，我清晰地感觉到，一道冰冷至极、如同实质般的目光，瞬间锁定了阿史那云！那目光来自我的下首！
是沈寒彻！
他并未转头，依旧保持着端坐的姿态，握着酒杯的手指却骤然收紧，骨节泛白。
周身那股原本内敛的强大气场，如同冰封的火山骤然苏醒，释放出令人骨髓都为之冻结的森然寒意！
整个紫宸殿的温度仿佛瞬间下降了好几度！
原本喧闹的丝竹和交谈声，也因为这突如其来的、无声的威压而骤然低了下去。
阿史那云似乎也感受到了这股冰冷的杀意，他碧色的眼眸微微一眯，闪过一丝惊讶和……更浓烈的兴味。
他非但没有收敛，反而勾起一抹挑衅般的笑容，目光在我和沈寒彻之间流转，带着一种看好戏的意味。
宫宴继续进行，但气氛已变得诡异而暗流汹涌。
阿史那云显然是个极擅交际、也极懂得如何吸引目光的人。
他谈笑风生，讲述着西域的风土人情，妙语连珠，引得不少大臣和宗室子弟附和赞叹。
但他的目光，却始终若有若无地缠绕在我身上，带着一种令人如坐针毡的黏腻感。
更让我难堪的是，酒过三巡，阿史那云竟直接端着酒杯，离席向我走来！
“陛下，”他走到御阶之下，微微仰头，碧眸在宫灯下流转着蛊惑人心的光，“如此良辰美景，枯坐岂不可惜？小王听闻御花园秋菊正盛，不知是否有幸，邀陛下移步，共赏这大胤秋色？”他笑容灿烂，语气亲昵，仿佛我们是相识多年的好友。
我瞬间僵住！
这简直是赤裸裸的邀约！
还是当着满朝文武的面！
拒绝？如何拒绝才不失国体？答应？怎么可能！
巨大的窘迫和慌乱让我不知所措，脸颊涨得通红。
我几乎是本能地、带着强烈的求助意味，猛地转头看向下首——沈寒彻的方向！
就在我转头的刹那，一道玄色的身影已然起身！
沈寒彻的动作并不快，却带着一股撕裂空气般的决绝威压！
他几步便已越过御阶，如同最坚实的壁垒，稳稳地、不容置疑地挡在了我与阿史那云之间！
高大的身影瞬间将我完全笼罩在他的阴影之下，也彻底隔绝了阿史那云那令人不适的视线。
“王子殿下。”沈寒彻的声音响起，不高，甚至比平日更低沉几分，却如同淬了万年寒冰的利刃，带着一种令人灵魂都为之颤抖的冰冷杀意和绝对的、不容违逆的威严！
他并未看阿史那云，那双深不见底的眼眸如同寒潭，此刻正翻涌着足以冻结一切的怒涛，死死地锁定在阿史那云那张带着挑衅笑容的脸上！
整个紫宸殿，死寂一片！
落针可闻！
所有人都被这突如其来的、剑拔弩张的一幕惊呆了！连丝竹声都彻底停了！
阿史那云脸上的笑容微微一僵，碧眸中闪过一丝真正的忌惮。
他显然没料到沈寒彻的反应会如此直接、如此……不留余地！
沈寒彻微微倾身，靠近阿史那云。那动作带着一种居高临下的、如同猛兽审视猎物的压迫感。
他的声音压得更低，却清晰地传入在场每一个人的耳中，如同冰冷的毒蛇钻进骨髓：
“陛下龙体初愈，需静养。”他顿了顿，每一个字都像冰锥凿下，“赏菊这等小事，就不劳王子殿下费心了。”
他抬起手，并未触碰阿史那云，只是随意地、仿佛掸去灰尘般拂了拂自己玄色蟒袍的袖口。
那动作优雅而冷酷，带着一种极致的轻蔑。
然后，他缓缓抬眸，目光如同两道冰冷的实质光束，穿透阿史那云，扫向殿内所有或惊愕、或探究、或噤若寒蝉的众人。那眼神里，是毫不掩饰的警告和一种近乎霸道的、不容置疑的宣示——
这个人，由我守护。任何觊觎，皆为僭越！
沈寒彻收回目光，不再看脸色变幻不定的阿史那云一眼。
他转身，动作沉稳如山。
那双翻涌着冰冷怒意的眼眸，在转向我时，瞬间沉淀为一种深沉的、带着安抚意味的平静。
他微微颔首，声音恢复了惯常的沉稳，却带着不容置疑的力量：
“陛下乏了。今日宫宴，到此为止。”
说完，他不再理会任何人，径直走到我的御座旁，高大的身影如同一座沉默的山岳，守护在侧。
那姿态，清晰地宣告着：退场，由我护送。
我坐在龙椅上，看着他挺拔如松的背影隔绝了所有纷扰，感受着他周身那尚未散尽的冰冷怒意和此刻坚定不移的守护姿态，心脏在胸腔里剧烈地跳动，带着一种劫后余生的悸动和……一种难以言喻的、被强大力量牢牢护住的……隐秘甜意。
阿史那云站在原地，碧色的眼眸深深地看着沈寒彻护在我身侧的背影，又扫过我依旧带着惊惶余韵的脸。
他脸上那抹玩味的笑容彻底消失了，取而代之的是一种冰冷的、如同毒蛇般阴鸷的……审视。
他缓缓勾起唇角，露出一抹意味深长、却毫无温度的弧度。
宫宴，在一种极度诡异和压抑的气氛中，戛然而止。