长沙城的暑气比零陵更甚，午后的阳光晒得石板路发烫，守城的士兵蔫头耷脑地靠在箭楼上，手里的长矛拖在地上，发出“咔啦”的轻响。韩玄站在太守府的门楼上，望着南方的天际，眉头拧成了疙瘩——零陵归降益州的消息传来不过三日，吴兰的兵马就进驻了武陵，前锋离长沙已不足百里。
“太守，益州的使者到了。”主簿气喘吁吁地跑上来，手里捏着一封烫金请柬，封面上“刘”字的朱印刺眼得很。
韩玄接过请柬，指尖微微发颤。他这辈子投机过好几次，从刘表到刘备，总想着找个安稳靠山，却没想到荆州的天变得这么快。如今关羽困守江陵，孙权虎视眈眈，益州的兵马又堵在武陵，他就像风箱里的老鼠，两头受气。
“让他进来。”韩玄深吸一口气，把请柬攥得皱巴巴的。
来的是法正身边的谋士张存，这人是蜀郡名士，说话慢条斯理，却句句戳在要害上：“韩太守，我家主公说了，长沙与益州山水相连，本是一体。如今孙权觊觎荆州，刘备自顾不暇，太守若能归顺，主公愿上表朝廷，保您继续镇守长沙，还会拨三万石粮草，助您安抚百姓。”
韩玄冷笑：“三万石粮草？刘益州倒是大方。可我若降了，关羽将军回来问罪，怎么办？”
张存也笑了，端起茶盏抿了一口：“太守说笑了。关羽在江陵被吕蒙围得水泄不通，能不能活着回来都难说，哪还有功夫管长沙？再说了，就算他能回来，益州有严颜、马超两位将军坐镇，还怕他不成？”
这话像一块石头，砸在韩玄心上。他知道张存说的是实话，关羽败局已定，刘备远在西川，能护住长沙的，只有益州。
“我若不降呢？”韩玄梗着脖子，语气却虚了。
张存放下茶盏，声音冷了几分：“吴兰将军的五千精兵就在武陵，三日之内便能兵临城下。太守麾下的郡兵，能挡得住吗？零陵的郝太守识时务，如今官复原职，百姓安乐；若是太守不识相……”
他没说完，却比说出来更让人胆寒。韩玄看着窗外空荡荡的街道，想起昨夜巡城时，士兵们抱怨粮草快耗尽的话，终于泄了气。
“好，我降。”他瘫坐在椅子上，声音嘶哑，“但我有个条件，不能动我长沙的兵，也不能换我的属官。”
“太守放心，”张存起身拱手，“我家主公向来言而有信。”
【叮！恭喜宿主收服长沙，获得奖励：政治+2，“长沙水军”控制权（约八千水兵），特殊物品“楼船图纸”一份。】
刘璋收到长沙归降的消息时，正在南郑城外的屯田地里查看新苗。嫩绿的稻苗顺着田埂铺展开，像一块巨大的绿毯，看得人心里敞亮。
“韩玄倒是识相。”他笑着对身边的黄权道，“这样一来，荆南四郡，我们就占了零陵、长沙两郡，武陵、桂阳也指日可待了。”
黄权忧心道：“大人，孙权那边怕是不会善罢甘休。吕蒙若拿下江陵，下一步定会来抢荆南。”
“抢就抢呗。”刘璋不以为意，“我们占了长沙、零陵，又有楼船图纸，正好打造一支水军，与孙权在湘江上好好较量较量。”
他顿了顿，对黄权道：“让雷铜从零陵抽调五千兵马，进驻桂阳边境，给桂阳太守赵范送个信，告诉他，识时务者为俊杰。”
黄权躬身领命，心里却暗自佩服。这位年轻的州牧，如今是越来越有帝王气度了，收零陵、取长沙，步步为营，既稳又狠。
几日后，桂阳太守赵范果然派人送来降书。这位太守本就和刘备没什么交情，见长沙、零陵都归了益州，索性顺水推舟，也降了。
短短一个月，荆南四郡便有三郡落入刘璋手中。消息传到成都，张裔立刻上奏，请求在长沙设“南荆州牧”，统筹荆南事务，刘璋亲笔批复，让法正兼任此职。
法正到长沙赴任那天，刘璋亲自送到城外。
“孝直，荆南是我们向东发展的根基，你务必守好。”刘璋拍着他的肩膀，“孙权若来犯，不必请示，可自行决断。”
法正躬身道：“属下定不负所托。”
看着法正的船队消失在江面上，刘璋转身对黄权道：“荆州的事，暂时告一段落了。我们该把心思放回汉中，准备开春的祁山之战了。”
黄权点头：“马将军从羌地传回消息，羌人首领愿意与我们结盟，开春后便可出兵牵制夏侯渊。”
“好。”刘璋望着北方的群山，眼中闪烁着期待的光芒，“夏侯渊，张郃，我们也该好好会会了。”
春风拂过南郑城头，带着新翻泥土的气息。刘璋知道，荆南的胜利只是开始，更大的挑战还在后面。但他心里踏实，因为他的身边，有一群愿意跟着他打天下的人，脚下的土地，也越来越坚实。
【叮！检测到宿主掌控荆南三郡，触发奖励：势力范围扩大，获得“安抚”技能（提升新征服地区百姓忠诚度速度20%），粮草十万石，白银五万两。】
刘璋笑了笑，转身往官署走去。他还有很多事要做，修祁山道，练水军，整吏治……统一天下的路还很长，但他一步一步，走得很稳。