后山的竹林里，晨露还挂在竹叶上，折射出细碎的光。仟军蹲在一块岩石旁，指尖划过地面的刻痕——那是他画的传导纹路改良版，用大蛇丸给的沉银粉末混合树胶绘制而成，在晨光中泛着暗紫色的光泽。
“查克拉流动速度提升了百分之十二，但稳定性还是不够。”他皱着眉，将一丝查克拉注入纹路，看着那些光芒忽明忽暗，像濒死的萤火。
身后传来窸窣的响动，大蛇丸提着一个木盒从竹林深处走来，黑色的衣摆沾了些泥土，显然是刚从什么隐秘的地方回来。
“你要的东西。”他将木盒扔给仟军，语气平淡无波。
仟军打开木盒，里面铺着一层银白色的纤维，摸起来像蚕丝，却带着冰凉的质感。他捏起一缕，注入查克拉，发现查克拉果然被牢牢锁在纤维内部，几乎没有外泄。
“绝缘丝？”仟军眼中闪过惊喜，“你从哪里找到的？”这种材料连黑市都罕见，据说只有雷之国的工匠能制作。
大蛇丸舔了舔嘴唇，眼神晦暗不明：“不该问的别问。”他蹲下身，盯着地面的传导纹路，“这就是你改良后的版本？”
“还不够。”仟军摇摇头，“星铁内核的能量太狂暴，普通传导纹路根本承受不住。”
“星铁？”大蛇丸捕捉到关键词，“你用星铁让核心？”
仟军点头。星铁是他偶然从父亲的旧物中找到的，一块拳头大的矿石，蕴含的能量远超普通金属，却极难控制，这也是他一直卡在核心引擎稳定性上的原因。
大蛇丸沉默片刻，忽然从怀里掏出一卷羊皮纸，展开后，上面画着复杂的图案，像是某种古代遗迹的壁画，角落里标注着几个模糊的符文。
“这是我在家族古籍里找到的。”他指着壁画中央的星形图案，“上面说，‘坠星之核，需以精神力为引，方可控其狂暴’。”
仟军的目光落在那个星形图案上，心脏猛地一跳——那图案的轮廓，竟和他手中的星铁内核几乎一模一样！
“精神力为引……”他喃喃自语，忽然想起自已穿越前的灵魂，想起修炼幻术后暴涨的精神力，“难道……”
一个大胆的念头在他脑中成形：或许，星铁的控制，不能只靠查克拉传导，还需要融入幻术的精神力！
“我需要试试。”仟军站起身，抓起绝缘丝和沉银，“今天的训练我可能要迟到，帮我跟老师请假。”
不等大蛇丸回应，他已经提着东西冲进了竹林，身影很快消失在晨雾中。大蛇丸看着他的背影，嘴角勾起一抹近乎狂热的笑：“越来越有趣了……”
仟军一路狂奔回仓库，将自已反锁在里面。他取出星铁内核，用绝缘丝层层包裹，只露出一个小小的接口，再将沉银熔化，按照壁画上的星形图案，铸造出一个镂空的金属环，套在星铁外。
“成败在此一举。”
他深吸一口气，双手按在金属环上，通时运转幻术和查克拉——一半精神力注入星铁内核，安抚狂暴的能量；一半查克拉流入沉银环，激活传导纹路。
嗡——
星铁内核爆发出刺眼的蓝光，却没有像往常一样狂暴外泄，而是被绝缘丝牢牢锁住，顺着沉银环的纹路缓缓流动，形成一个完美的能量循环。仓库里的金属碎片不再是无序悬浮，而是随着能量流动，整齐地排列成一圈，如通受到召唤的士兵。
“成功了！”仟军看着悬浮的金属环，眼中爆发出狂喜。查克拉转化率飙升到百分之六十五，稳定性更是达到了惊人的百分之九十！
就在这时，仓库门被敲响，是纲手的声音，带着一丝焦急：“仟军？你在里面吗？老师让你去办公室一趟，好像有急事！”
仟军迅速收起星铁核心，打开门时，正看到纲手皱着眉，脸色不太好看：“你到底在搞什么？刚才传来消息，岩隐村的忍者越过边境了，村子里已经开始召集忍者备战，老师说……可能要提前派我们去前线。”
仟军的心沉了下去。比他预想的，还要早。
猿飞日斩的办公室里，烟雾缭绕。三代火影坐在桌后，面前摊着一张地图，上面用红笔标注着几个边境据点，已经被圈上了叉。
“岩隐村的大野木已经撕破脸了。”猿飞日斩的声音带着疲惫，“边境的三个哨所全毁了，驻守的忍者无一生还。”
自来也攥紧了拳头：“这群混蛋！我申请去前线！”
纲手的脸色苍白，手指无意识地绞着衣角。她的弟弟绳树就在边境服役，不知道现在怎么样了。
大蛇丸站在角落，眼神平静，仿佛在分析战局，又像在思考别的事情。
仟军看着地图，忽然指着一个叫“断云崖”的据点：“这里地势险要，易守难攻，岩隐如果要深入火之国腹地，一定会经过这里。”
猿飞日斩抬眼看他：“你想说什么？”
“与其被动防守，不如主动出击。”仟军的指尖点在断云崖，“在这里设伏，或许能打他们一个措手不及。”
自来也眼睛一亮：“这个主意好！我去！”
“你们还太年轻。”猿飞日斩摇头，“断云崖的任务已经交给上忍部队了，你们的任务是……”他顿了顿，语气凝重，“护送一批医疗物资去后方基地。”
“护送物资？”自来也不记地嚷嚷，“我们可是您的学生，怎么能去让这种无关紧要的事！”
“医疗物资是前线的命脉，一点也不无关紧要。”猿飞日斩的目光扫过四人，“这是你们的第一个任务，也是对你们的考验。三天后出发，不得有误。”
走出办公室时，自来也还在抱怨，纲手心不在焉地想着绳树，大蛇丸不知何时已经不见了踪影。只有仟军，抬头望向边境的方向，眼神锐利如刀。
他知道，这趟护送任务绝不会简单。岩隐的忍者既然敢突袭哨所，就一定不会放过后方的补给线。
而他的初代战甲，或许要提前迎来真正的实战了。
回到仓库，仟军看着桌上的星铁核心和绝缘丝，眼中闪过决绝。他拿起工具，开始组装战甲的第一块部件——左臂的防御甲片。
金属撞击的脆响在仓库里回荡，伴随着查克拉流动的嗡鸣，像一首属于钢铁的战歌，在忍界大战的前夜，悄然奏响。