刘昊身上还沾着下午打斗的血点子，刘昊和左磊架着小雷往医院跑时，孟天一正蹲在乾坤货运楼下的台阶上抽烟。王本刚办公室那幅“金鳞岂是池中物”的字还在眼前晃，他摸出兜里的工程简图，边角被攥得发皱——这是他跟王本刚磨了一下午才拿到的。
传呼机震到第三次，他才回了条信息：“炒粉摊等。”
炒粉摊的灯泡比往日暗，老板正往灶里添煤，瘸腿在地上拖出“沙沙”声。见孟天一来，他往旁边挪了挪，压低声音：“刚才看见刁三的车过去了，往红光录像厅方向，估计是找老疤收账。”
孟天一“嗯”了声。刁三是南城有名的放贷佬，四十来岁，左眼是假的——十年前跟人抢地盘，被王本刚用酒瓶砸瞎的。这人最是记仇，道上借他的钱，利息滚得比驴打滚还快，去年有个混子还不上，被他卸了膝盖，至今还在桥洞底下讨饭。
“天哥！”刘昊和左磊喘着气跑过来，两人衣服上的血还没干。刘昊后腰的伤被风吹得生疼，那是老疤的人用钢管砸的；左磊嘴角的口子还在渗血，刚才为了护虎子，被啤酒瓶划的。
孟天一踢了踢旁边的小马扎：“坐。”他把简图往桌上拍，“王叔松口了，东边那两公里便民路，给咱让。”
刘昊刚坐下又弹起来，疼得龇牙咧嘴：“便民路？就咱仨？上个月去建材市场买铁锹，老板还问咱是不是童工。”
“童工？”孟天一笑得狠，指节在图上的“砂石场”三个字上敲了敲，“这路修起来，沿线三个砂石场都得给咱上供，比守十个游戏厅还稳。老疤敢抢录像厅，等咱握着砂石生意，他得跪着求咱赏口饭。”
左磊盯着图上的数字喉咙滚烫的厉害：“启动资金要八万……咱仨凑的钱，够买台二手搅拌机不？”他摸出兜里的塑料袋，倒出一沓零钱，最大的是二十的，“这是我攒了半年的‘保护费’，一共九千七。”
孟天一没接话，从怀里掏出个铁皮盒，打开，里面是张存折和一沓现金。存折上的名字是赵珊珊，余额只剩三位数——他偷取了母亲存了五年的血汗钱，一共七千二。“我妈那点钱，全在这了。”
刘昊的脸猛地一抽。他知道赵珊珊的不易，孟天一爸被枪毙后，她白天在纺织厂缝麻袋，晚上去夜市洗碗，那点钱是攥在手里焐热了又数凉的。“我……我看金焕焕游戏厅这半年，收的保护费攒了一万五，藏在游戏机底板里。”他声音发紧，指节在桌沿上磨出白印，“上周帮北边汽修厂平了场事，老板还欠我三千，明天去催催——但加起来才三万多，连给城建科的‘进场费’都不够——王叔说，想拿这活儿，得先给张科长塞两万。”
“塞。”孟天一打断他，抓起桌上的半瓶啤酒，往自已嘴里猛灌，“钱不够就去借。刁三那儿能借，利息高就高，咱用砂石场的分红还。”
左磊的脸瞬间白了：“刁三？去年二柱子借他五千，三个月滚成两万，还不上被他挑了脚筋……”
“二柱子是怂包。”孟天一抹了把血，眼神亮得吓人，“咱不是。去年刁三的人在游戏厅收保护费，被咱打断了三根肋骨，他记恨咱，但也怕咱。去借钱，他不敢不给——不然就烧了他的放贷点。”
炒粉摊老板往灶里添了块煤，火“轰”地窜起来，映得他瘸腿的影子在墙上抖：“小孟，刁三跟南平虎是把兄弟，你借他的钱，等于往虎嘴里送肉。”
“南平虎？”孟天一嗤笑一声，往地上啐了口，“他外甥刘欢是我崩的，早就结了死仇。借谁的钱都一样，迟早得跟他碰硬。”他抓起三人的钱往中间归了归，钞票上的血渍混着油渍，像块脏抹布，“刘昊，你明天去汽修厂催账，顺便带俩兄弟去刁三的录像厅门口站场，让他知道这地盘还是咱的。左磊，你去跟刁三说，用我的命抵押——他要是不借，就卸他那只假眼当利息。”
刘昊摸出腰里的弹簧刀，刀刃在火光下闪：“行！明天就让老疤看看，南城的地，轮不到他撒野。”
左磊攥紧了拳头，指节泛白。十八岁的他想起去年被刁三的人追着砍的日子，后背还在发凉，但看着孟天一眼里的狠劲，突然抓起桌上的碎玻璃，往手心划了道口子：“借！他要是敢耍花样，我就把他假眼泡在酒里，给虎子当药引。”
孟天一对着二人说道“记住了，这工程不是让咱洗白，是换个地方拿刀。谁挡路，不管是张科长还是刁三，照砍不误。”
炒粉摊的灯突然灭了，黑暗里，三人的烟头亮得像鬼火。老板缩在灶台后，听见刘昊在骂老疤的娘，左磊在数零钱的叮当声，孟天一在哼那首跑调的《上海滩》——那是他们蹲在派出所拘留室时听来的，调子早记不全，却像把钝刀，在黑夜里磨得发亮。
谁都没提小雷还在手术室，但手里的刀和心里的火，早替他把账记死了。