初平元年（190
年）秋，颍川涡水渡口的芦苇黄透了半边河岸。陈昱身披软甲，立在新建的
“望河楼”
上，看着许褚指挥兵卒将最后一批占城稻装入漕船。漕船吃水极深，压得涡水水面泛起细密的涟漪
——
这千斛新稻是送往长安的
“天子贡粮”，船舷两侧暗藏的夹层里，还藏着二十具新铸的
“连弩”
零件。
“郎君，长安使者回信了！”
荀攸匆匆上楼，手中竹简在秋风中簌簌作响，“种劭密报，李傕、郭汜已杀王允，挟天子自相攻伐，长安米价暴涨至‘一斛五十万钱’，人相食！”
他指向漕船方向，“这批粮食若能送到，天子必感我军大德。”
陈昱接过竹简，目光落在
“人相食”
三字上，指尖微微发颤。他想起遣使长安前，特意让工匠将占城稻种炒熟三分之一
——
生稻可食，熟种可播，既能解长安燃眉之急，又能为汉室留存命脉。“告诉种劭，”
陈昱将竹简卷入袖中，“粮船走孟津渡口，避开李傕主力，我已命屯田兵在北岸设‘暗桩’接应。”
话音未落，远处官道上扬起烟尘，一骑斥侯快马加鞭奔至楼下：“郎君！西南方发现可疑人物！三骑黑衣客，避过所有哨卡，直扑颍川西门！为首者面白须疏，观其行止，似非寻常流民！”
陈昱与荀攸对视一眼，均从对方眼中看到警惕。颍川地处四战之地，哨卡密布，能避开巡逻的绝非泛泛之辈。“许褚，”
陈昱扬声下令，“带十名亲卫，随我去西门。先生留此，督运粮船，不可有误。”
西门瓮城内，三匹黑马垂首而立，马鞍上未挂任何标识。为首的玄衣男子正凭墙远眺，听见甲叶声响，缓缓转身
——
此人年约三旬，面容清癯，眉骨微隆，一双眸子似能洞穿秋毫，腰间佩玉形制古朴，却用粗麻绳随意系着，透着几分不羁。
“阁下何人？擅闯颍川，可知罪？”
陈昱按剑上前，目光如电扫过三人。他注意到男子袖口绣着不易察觉的云雷纹，那是关中士族的暗记，与荀攸的玉佩纹路隐约相似。
玄衣男子抚掌而笑，声音略带沙哑：“陈郎君果然名不虚传，
merely
三骑过界，便惊动了颍川之主。”
他踏前一步，袍角扫过地面的落叶，“在下贾诩，字文和，从长安来，欲向郎君‘借’一样东西。”
“贾诩？”
陈昱心中剧震。这个名字如雷贯耳
——
正是那位日后以
“毒士”
闻名，曾助李傕破长安、辅张绣败曹操的谋主！他强压下惊涛骇浪，面上不动声色：“文和先生远道而来，不知想借何物？”
贾诩指了指城外的屯田区，金黄的稻浪在秋风中起伏：“借粮。”
他顿了顿，观察着陈昱的反应，“长安米贵，一斛五十万钱，天子食不果腹，李傕、郭汜却纵兵劫掠。郎君送去的千斛稻种，怕是到不了未央宫，便会被乱兵截杀。”
许褚按捺不住，铁槊顿地：“你怎知我们要送粮去长安？！”
“猜的。”
贾诩淡淡一笑，从袖中取出半片烧焦的绢帛，上面正是陈昱送往长安的密信残片，“某路过弘农时，见李傕部将樊稠在追查‘颍川细作’，便顺手‘捡’了这个。”
陈昱瞳孔骤缩。这封密信采用荀氏独有的
“蜡封法”，竟被贾诩轻易截获，足见其手段惊人。“先生截我密信，又来颍川‘借粮’，究竟是何用意？”
贾诩不再绕弯，走到陈昱面前，压低声音：“李傕、郭汜皆匹夫之勇，长安必不能久守。某观天下诸侯，袁绍外宽内忌，袁术骄奢淫逸，曹操虽有大志，却少根基……”
他话锋一转，直视陈昱双眼，“唯有郎君，据颍川膏腴之地，行屯田养兵之策，又暗通长安，此乃‘奉天子以令不臣’的先声。”
陈昱心中一凛，贾诩竟看穿了他最深层的谋划。“先生既然看透，为何不去投曹操，却来颍川？”
“曹操？”
贾诩嗤笑一声，“他在荥阳新败，兵微将寡，且为人猜忌。某若去投，不过是第二个陈宫。”
他指向陈昱腰间的环首刀，“郎君这把刀，用的是‘百炼钢’法吧？某在长安见过类似的铁器，唯有颍川工坊能铸。”
陈昱沉默片刻，忽然问道：“先生想借多少粮？又拿什么来换？”
“不多，”
贾诩竖起三根手指，“三百斛。至于交换……”
他从怀中取出一卷兽皮地图，上面用朱砂标着长安周边的关隘布防，“这是李傕、郭汜的‘粮道密图’，他们的精锐都在函谷关，长安空虚，郎君若想‘奉天子’，此乃天赐良机。”
许褚在旁听得心惊：“三百斛？够长安天子吃一年了！郎君，这怕是贾诩的诡计！”
“诡计？”
贾诩看向许褚，眼中闪过一丝玩味，“某若想害郎君，大可将密信交给李傕，让他派兵来抢粮。何必亲自犯险，送上传奇谋？”
他转向陈昱，“郎君治颍川，靠的是‘实利’——
屯田有粮，冶铁有器，赏罚分明。某贾诩，也只投靠能让我‘实利’的明主。”
陈昱盯着贾诩的眼睛，试图从中找到一丝虚伪，却只看见深沉的算计与……
一丝对乱世的厌倦。他想起《三国演义》中贾诩的一生，此人从不愚忠，只效实力，却总能在乱世中全身而退，甚至屡建奇功。
“先生想要什么‘实利’？”
陈昱缓缓问道。
“一，颍川工坊的‘百炼钢’之法，某要三成份额。”
贾诩竖起手指，“二，若郎君得天下，某要让‘三公’之下，万石之上的‘尚书令’，掌中枢文书，不涉兵权。”
他顿了顿，补充道，“三，某的家人要在颍川城内，安然度日。”
这条件看似苛刻，实则精明
——
不要兵权，只要财权与文职，既保证了地位，又消除了主君的猜忌。陈昱心中暗赞，这才是贾诩的风格。
“好！”
陈昱突然拔剑出鞘，刀锋在阳光下划出银弧，却并非指向贾诩，而是砍断了旁边的一根木柱，“三百斛粮食，换先生的‘粮道密图’，再加先生本人！”
贾诩眼中闪过一丝惊讶，随即化为笑意：“郎君好魄力。只是某还有一策，可保粮船安然抵长安，顺便……”
他凑近陈昱，低语数句。
陈昱越听眼神越亮，抚掌而笑：“好一个‘明修栈道，暗度陈仓’！先生果然名不虚传！”
许褚在旁急道：“郎君！您真信他？”
“为何不信？”
陈昱收剑入鞘，看向贾诩，“先生若想骗我，大可拿假图来换粮，何必暴露自已的真实目的？况且，”
他指向城外的屯田区，“颍川的粮食，本就该用在刀刃上。”
贾诩深深一揖：“既然郎君信得过，某自当效犬马之劳。只是有句话，某不得不说
——”
他的目光变得深邃，“李傕、郭汜不足惧，真正该防的，是那个在兖州收编青州兵的曹操。他若得势，第一个要吞的，便是颍川。”
陈昱心中一凛，这正是他最担心的事。“先生有何良策？”
“屯田，”
贾诩斩钉截铁地说，“继续屯田，把颍川变成‘铁桶’。曹操缺粮，我们有粮；他要战，我们便‘坚壁清野’，拖垮他！”
他指向地图上的
“官渡”，“此处乃颍川北门，必须筑成‘死城’，让曹操有来无回。”
陈昱看着贾诩，忽然觉得眼前的玄衣客，不仅是
“毒士”，更是乱世中最清醒的现实主义者。他伸出手：“先生，颍川欢迎你。”
贾诩握住他的手，指尖冰凉，却带着不容置疑的力量：“那么，郎君，我们该商量一下，如何让那三百斛粮食，‘消失’在去长安的路上了。”
秋风掠过涡水，吹起陈昱的战袍，露出内衬上的齿轮纹。他望着贾诩，心中清楚，收服此人，如通在颍川的棋盘上落下一枚关键的棋子。这枚棋子或许带着毒性，却能在最关键的时刻，走出最精妙的一步。
此时的长安，李傕正对着颍川来的
“粮船”
情报大发雷霆，下令全军追查。而在颍川的望河楼上，荀攸看着陈昱与贾诩相谈甚欢，眼中闪过一丝欣慰，又有一丝警惕。他知道，贾诩的到来，将让颍川的局势变得更加复杂，但也更具变数。
“郎君，”
荀攸上前一步，“粮船已经出发，按贾诩的计策，走孟津渡口的‘暗渠’。”
陈昱点头，目光投向西方的长安，又转向北方的兖州。“告诉船队，”
他缓缓说道，“除了送往长安的粮食，再分出三百斛，送往平原郡
——
给那个叫刘备的。”
荀攸一怔：“刘备？那个织席贩履的？”
“正是。”
陈昱微微一笑，“天下大乱，多一个‘仁德’的盟友，总比多一个敌人好。”
贾诩在旁抚掌而笑：“郎君果然有远见。刘备虽弱，却有‘仁德’之名，日后或能成为牵制曹操的棋子。”
夕阳西下，涡水被染成金红色。陈昱站在楼头，看着漕船顺流而下，消失在芦苇深处。他知道，贾诩的到来，标志着颍川的发展进入了新的阶段。齿轮仍在转动，而这一次，有了
“毒士”
的加入，颍川的战车，将驶向更加未知的未来。
而在遥远的兖州，曹操正看着手中的颍川密报，眉头紧锁。“陈昱……
贾诩……”
他低声念着这两个名字，指尖划过地图上的颍川，“看来，这个年轻人，比我想象的还要麻烦。”
他抬起头，望向颍川的方向，眼中闪过一丝锐利的光芒，“不过，越是这样，才越有意思。”
夜色渐深，颍川的屯田区里，新的稻秧在月光下茁壮成长。陈昱站在坞堡之上，望着记天星斗，心中清楚，收服贾诩只是开始，真正的挑战，还在后面。但他已经让好了准备，因为他知道，在这个乱世之中，只有握有足够的智慧和实力，才能保护自已所珍视的一切，才能在这波谲云诡的局势中，走出一条属于自已的道路。