符箓堂的刁难如同跗骨之蛆，王洪那句“废物就是废物”的刻薄评价，如同冰冷的毒刺，深深扎在黄淋心头。他攥着那枚象征下月微薄资源的劣质木牌，粗糙的边缘硌着掌心，带来一丝尖锐的痛感，却远不及心中那份被反复践踏的尊严带来的屈辱与愤怒。
他没有回那间充斥着汗臭、劣质熏香和压抑叹息的弟子舍。那里只会放大他的无力感。他脚步一转，再次踏上了通往后山乱葬岗的荒僻小径。夕阳的余晖将他的影子拉得细长而孤寂，投射在布满碎石和枯草的斜坡上。
乱葬岗的阴森死寂，此刻反而成了他唯一的避风港。他走到那块熟悉的残碑旁，盘膝坐下，背靠着冰冷粗糙的石面。夜风呜咽着卷过荒草，带来刺骨的寒意和亡魂若有若无的低语。他深吸一口气，试图平复翻腾的心绪，但王洪那张刻薄的脸和萧家管事阴鸷的眼神，如同梦魇般在脑海中挥之不去。
他下意识地伸手探入怀中，指尖触碰到那两卷用油布仔细包裹的皮卷。上卷的粗糙与下卷的冰凉，透过布料传来，如同两块沉重的石头，压在他的胸口，也压在他的心头。尤其是那被粗暴撕去最后一页的下卷，那个巨大的、空白的残缺，像一张无声嘲讽的嘴，吞噬着他刚刚燃起的希望之火。
“引劫入体…炼化万源…”
下卷开篇那玄奥而凶险的字句再次浮现脑海。劫难，避之唯恐不及，如何能主动引入体内？这简直是自寻死路！可那描述的“焚尽虚妄，方见真源”的境界，又如同黑暗中的灯塔，散发着致命的诱惑。
他鬼使神差地再次展开下卷皮卷，借着惨淡的月光，目光死死锁定在那记载着“地煞破岳印”的残缺图样和法诀上。这法印威力描述开山裂石，但需引动地脉煞气入体，承受侵蚀之苦。他目前修为低微，肉身虽经石勇指导的“磐石桩”打熬，比普通符修强些，但也远未达到能承受煞气侵蚀的程度。
可一股强烈的不甘和想要变强的欲望，如同毒蛇般噬咬着他的理智。王洪的欺压、资源的匮乏、未来的渺茫…这一切都源于自身的弱小！若能掌握更强的力量…
他眼中闪过一丝决然的疯狂！明知不可为而为之！他猛地咬破舌尖，一股腥甜在口中弥漫，剧痛让他精神一振。他按照皮卷上残缺的手印，双手艰难地掐动一个极其复杂、扭曲的印诀，同时口中默诵着晦涩拗口的咒文。这咒文音节古怪，带着一种引动阴邪之力的诡异韵律。
随着咒文的持续，他感觉周围的空气骤然变得阴冷粘稠起来。乱葬岗常年不散的薄雾仿佛受到无形之力的牵引，疯狂地向他汇聚，丝丝缕缕的灰黑色气息从地底渗出，如同活物般缠绕上他的手臂，顺着手印的指引，试图钻入他的经脉！
“呃啊——！”
就在第一缕阴冷煞气触及皮肤的瞬间，一股难以形容的剧痛猛地爆发！仿佛有无数根烧红的钢针，狠狠刺入他的手臂，沿着经脉疯狂地向体内钻去！所过之处，肌肉痉挛，血液仿佛被冻结，骨骼发出不堪重负的呻吟！一股暴戾、混乱、充满破坏欲的意念，如同洪水般冲击着他的识海，让他眼前发黑，神魂剧震！
“噗——！”
黄淋猛地喷出一口鲜血，殷红的血珠溅落在冰冷的石碑和枯草上，触目惊心。他强行掐断的咒文，双手印诀瞬间溃散，缠绕手臂的灰黑煞气如同受惊的毒蛇，猛地缩回地底。他整个人如同被抽空了所有力气，瘫软在地，大口大口地喘着粗气，脸色惨白如纸，冷汗瞬间浸透了内衫。
反噬！仅仅是尝试引动一丝煞气，就让他遭受如此重创！五脏六腑如同移位般剧痛，右臂更是麻木冰冷，仿佛失去了知觉。下卷的凶险，远超他的想象！这根本不是他现在能触碰的力量！
巨大的恐惧和后怕如同冰冷的潮水，瞬间淹没了刚才的冲动。他看着地上那滩刺目的鲜血，再看看手中那卷仿佛在嘲笑他不自量力的下卷皮卷，一股强烈的无力感和自我厌恶涌上心头。自己这是在做什么？找死吗？
“喂！那边的！鬼鬼祟祟在坟堆里干什么呢？找死啊！”一个粗豪洪亮、带着浓浓警惕和不耐烦的嗓门，如同炸雷般在不远处响起，打破了乱葬岗的死寂。
黄淋悚然一惊，强忍着剧痛和眩晕，手忙脚乱地将皮卷塞回怀中，用袖子胡乱擦去嘴角的血迹，挣扎着想要站起。然而身体虚脱，一个踉跄又差点摔倒。
脚步声沉重而迅捷地靠近。一个异常魁梧的身影几乎堵死了狭窄的山径。来人穿着外门弟子统一的灰色袍服，但那袍服穿在他身上紧绷绷的，勾勒出岩石般虬结鼓胀的肌肉轮廓。皮肤黝黑粗糙，如同常年风吹日晒的古铜，浓眉大眼，鼻梁高挺，嘴唇厚实，整个人散发着一股如同山岳般的厚重与悍勇之气。正是他在符箓堂见过几次、以炼体闻名的东山府石家旁系子弟——石勇。
石勇大步流星地走到近前，看清是黄淋，又看到他嘴角残留的血迹和苍白如纸的脸色，浓眉一拧，眼中警惕之色稍缓，但疑惑更甚：“黄淋？是你小子？大晚上跑这死人堆里干嘛？还吐血了？练功走火入魔了？”
他嗓门洪亮，震得黄淋耳膜嗡嗡作响。黄淋心中苦笑，勉强站稳，声音带着虚弱：“石师兄…我没事，就是…心神不宁，想找个清净地方打坐…不小心岔了气。”
“岔气？”石勇那双铜铃大眼上下扫视着黄淋，显然不信。他目光锐利如鹰，一眼就看到黄淋微微颤抖、隐现青黑色的右臂，以及地上那滩尚未干涸的血迹。“你这可不像岔气那么简单！手臂怎么回事？煞气侵体？”
黄淋心中一凛，没想到石勇眼光如此毒辣。他强作镇定，含糊道：“…不小心引动了此地残留的阴煞之气…”
“哼！此地阴煞混杂，怨念不散，你一个符修，神魂本就偏弱，还敢在这里乱来？嫌命长吗？”石勇冷哼一声，语气带着责备，却并无恶意。他上前一步，不由分说地抓起黄淋的右臂。
黄淋下意识想挣脱，但石勇的手如同铁钳，纹丝不动。一股温热浑厚、带着土行厚重气息的灵力从石勇掌心涌入黄淋手臂，如同暖流般驱散着盘踞的阴寒煞气，缓解着麻木和剧痛。
“放松！别抵抗！我帮你驱散些煞气！”石勇低喝一声，神情专注。他的灵力并不精纯，却异常雄浑霸道，带着一股磐石般的坚韧意志，强行冲刷着黄淋手臂内顽固的阴煞。
黄淋感觉手臂的麻木感渐渐消退，取而代之的是一种酸胀的暖意。他心中微暖，低声道：“多谢石师兄。”
石勇收回手掌，看着黄淋脸色稍缓，才瓮声瓮气地道：“行了，暂时压住了。但煞气入体，伤及经脉，没个十天半月好不利索！这几天别画符了，好好养着！”
他顿了顿，看着黄淋依旧苍白的脸和眼中的不甘，似乎想起了什么，浓眉一挑：“对了，白天符箓堂的事，我听说了。王扒皮那老狗，又克扣你灵石了？还骂你是废物？”
黄淋沉默地点点头，眼中闪过一丝屈辱。
“呸！”石勇狠狠啐了一口，满脸的不忿，“那老狗，仗着背后有萧家撑腰，就知道欺负我们这些没靠山的！老子最看不惯这种狗仗人势的东西！你画符的本事，外门有几个能比？他那是嫉妒！是打压！”
他拍了拍黄淋的肩膀，力道大得让黄淋一个趔趄，差点又摔倒。“别理那老狗！气坏了身子不值当！走，别在这阴森地方待着了，陪我去后山寒潭练练拳！心里憋着火，打几拳就舒坦了！”
黄淋本想拒绝，他此刻身心俱疲，只想找个地方静养。但看着石勇真诚而带着几分豪爽的眼神，再想到自己在这仙宫举目无亲的处境，以及对方刚才出手相助的情谊，心中微动。或许，出去透透气，活动一下筋骨也好。而且，石勇的炼体法门，或许对他恢复伤势、稳固根基有所帮助。
“好。”他点头应下，声音虽轻，却带着一丝感激。
两人避开巡逻的执事弟子，熟门熟路地绕到后山更深处。这里有一处终年寒气弥漫的深潭，潭水冰冷刺骨，寻常弟子难以靠近。潭边怪石嶙峋，地面覆盖着一层薄薄的白霜，空气中弥漫着冰冷的水汽。
“嘿！看好了！”石勇低吼一声，猛地脱掉外袍，露出一身如同精铁浇铸般的古铜色肌肉。月光下，他虬结的肌肉线条分明，充满了爆炸性的力量感。他深吸一口气，浑身骨骼发出一阵轻微的爆响，如同闷雷滚动。随即，他沉腰坐胯，摆出一个古朴沉稳的桩功姿势——正是他之前教过黄淋的“磐石桩”。
但与黄淋练习时不同，此刻的石勇，气息沉凝如山，整个人仿佛与脚下的大地连为一体，一股厚重、稳固、不可撼动的气势油然而生。他维持着桩功，对黄淋道：“黄师弟，你伤未愈，先看我打几趟拳，感受下气势！这‘磐石桩’是根基，桩不稳，拳无力！”
说罢，他眼神一凝，猛地一拳轰出！没有花哨的技巧，只有最纯粹的力量爆发！拳风呼啸，撕裂冰冷的空气，狠狠砸在潭边一块半人高的坚硬青石上！
砰！
一声沉闷如擂鼓的巨响！那青石表面瞬间布满了蛛网般的裂纹，碎石簌簌落下！石勇的拳头却毫发无损，只有指骨处微微泛红，散发着蒸腾的热气。
“痛快！”石勇收拳，畅快地呼出一口白气，气息悠长，显然刚才那一拳对他消耗不大。他转头看向黄淋，眼中带着鼓励：“怎么样？黄师弟，你也来试试？别整天闷头画符，身子骨都画软了！咱们修士，拳头硬才是真道理！关键时刻能保命！”
黄淋看着那碎裂的青石，心中也是微惊。石勇的肉身力量，确实强悍得可怕。他虽主修符箓法诀，但《闾山万法归源经》上卷也有基础的炼体法门，只是他资源匮乏，进展缓慢。若能提升些体魄，或许能降低修炼下卷的风险。
“石师兄神力惊人，师弟佩服。”黄淋由衷道。
“哈哈，这算什么！”石勇摆摆手，眼中闪过一丝不易察觉的傲然，“我石家祖传的《玄山镇煞功》，才是真正的炼体秘法！可惜我只是旁系，只能学到些皮毛…”他语气中带着一丝遗憾，随即又振奋起来，“不过，只要肯下苦功，未必不能练出个名堂！黄师弟，我看你也是个能吃苦的，悟性也不错，不如跟我一起练练？强身健体，总没坏处！至少以后被人欺负，跑路也能快点！”
黄淋心中一动。石勇的提议正中下怀。他不再犹豫，抱拳道：“那就多谢石师兄指点了！”
“好！爽快！”石勇大喜，“来，我先教你几个基础的发力技巧和呼吸法门！看好了！”
石勇毫无保留，将石家炼体的一些基础法门倾囊相授。如何调动气血，如何配合呼吸发力，如何将全身力量拧成一股绳，如何借用地势稳固自身…动作要领、呼吸配合、气血搬运的诀窍都讲得清清楚楚。他甚至亲自上手，纠正黄淋的姿势，手掌按在黄淋腰背处，引导他感受肌肉的发力与气血的奔流。
“脚趾抓地，如树生根！腰腹核心，稳如磐石！呼吸要深长，气沉丹田！想象自己就是一块顽石，风吹不动，雨打不摇！”石勇的声音如同洪钟，在寒潭边回荡。
黄淋悟性极高，加上有闾山法门的基础（上卷亦有粗浅炼体法），学得很快。他依样摆好姿势，起初还有些摇晃，气息不稳，但在石勇的指点下，很快便掌握了其中三味，身形逐渐沉稳下来，一股微弱却真实的地脉厚重感从脚底传来。
“不错！有点样子！”石勇眼中闪过一丝赞赏，“保持住！坚持一炷香！感受气血搬运，筋骨齐鸣！”
月光下，寒潭边，两个身影一个教得认真，一个学得专注。冰冷的寒气似乎也被两人身上蒸腾的热气驱散了几分。黄淋维持着“磐石桩”，感受着气血在体内缓缓流淌，酸胀的肌肉筋骨在微微颤抖中逐渐发热、变强。汗水浸湿了内衫，但他心中却感到一种久违的踏实感和力量感。
一炷香后，黄淋收势，长长吐出一口浊气，感觉浑身舒畅，虽然肌肉酸胀，但精神却异常振奋，连右臂的伤势带来的滞涩感都减轻了不少。
“感觉如何？”石勇笑着问，递过一个粗糙的皮质水囊。
黄淋接过水囊，灌了一口冰冷的潭水，精神一振：“受益匪浅！浑身气血通畅，连手臂的伤都感觉好多了！多谢石师兄！”
“哈哈，小意思！”石勇拍着黄淋的肩膀，力道依旧大得让黄淋龇牙咧嘴，“以后晚上有空就来这！师兄教你几手真功夫！别的不敢说，让你在那些狗眼看人低的家伙面前，多几分自保之力还是可以的！”
他顿了顿，像是想起什么，凑近了些，压低声音，眼中闪着狡黠的光：“对了，黄师弟，我看你最近总是心事重重的样子，是不是遇到什么难处了？跟师兄说说，能帮的我一定帮！是不是…灵石不够用了？”
黄淋心中一暖，但残卷之事关系重大，他不敢轻易透露，只能含糊道：“…修炼上遇到些瓶颈，资源也…确实有些紧张。”
“资源？”石勇眉头一皱，随即像是想起了什么，眼中精光一闪，“说到资源…黄师弟，你听说过‘坠龙谷遗迹’吗？”
“坠龙谷遗迹？”黄淋心中一动。这个名字他似乎在符箓堂听人提起过，似乎是一处新近发现的古战场遗迹，里面可能有前人遗留的宝物或传承，引得不少弟子蠢蠢欲动。
“没错！”石勇搓了搓手，显得有些兴奋，“就在咱们仙宫东南方向三百里的莽荒域边缘！据说是上古时期一条真龙陨落之地，虽然被前人探索过多次，但最近地脉异动，又显露出一些新的区域！听说里面有不少好东西，灵草、矿石，甚至可能有残存的法器碎片！”
他顿了顿，看着黄淋：“怎么样？有没有兴趣？咱们组个队，去碰碰运气！总比在这符箓堂受那王扒皮的鸟气强！万一真找到点好东西，修炼资源不就解决了？”
坠龙谷！上古真龙陨落之地！黄淋的心猛地一跳！下卷皮卷中提到的“冥铁”、“龙血精金”等材料，说不定就能在那里找到线索！而且，石勇实力强悍，为人豪爽，是个可靠的同伴。这简直是瞌睡送枕头！
“好！”黄淋几乎没有犹豫，眼中闪过一丝决然，“什么时候出发？”
“爽快！”石勇一拍大腿，“三天后！等我准备些干粮和丹药！咱们悄悄出发，别让那些眼高于顶的内门弟子抢了先！”
两人又商议了一些细节，约定好碰头的时间和地点。石勇显得异常兴奋，仿佛已经看到了满载而归的场景。黄淋心中也燃起了一丝希望的火苗。或许，这坠龙谷之行，就是他打破困境的契机！
回到弟子舍，已是深夜。舍内鼾声四起，空气中弥漫着汗臭和劣质熏香的味道。黄淋躺在床上，却毫无睡意。他摩挲着怀中冰冷的皮卷，脑海中思绪翻腾。石勇的仗义相助、坠龙谷的传说、下卷记载的凶险法门和珍稀材料…这一切交织在一起，让他既感到一丝振奋，又隐隐有些不安。
机遇往往伴随着风险。坠龙谷那种地方，绝非善地。他这点微末修为，加上石勇，真的能全身而退吗？王洪和萧家，会放任他们离开吗？
但转念一想，留在仙宫，在王洪的刁难下苟延残喘，资源匮乏，功法残缺，前途更是渺茫。与其坐以待毙，不如放手一搏！
他闭上眼，强迫自己入睡。无论如何，他需要养精蓄锐，为三天后的冒险做好准备。
然而，命运似乎总喜欢在平静时投下石子。
第二天清晨，黄淋拖着依旧有些酸软的身体踏入符箓堂，准备咬牙完成今日的份额。然而，他刚踏入符堂大门，就感觉到气氛有些异样。王洪那张刻薄的脸拉得更长了，看向他的眼神带着毫不掩饰的恶意和一丝…幸灾乐祸？
“黄淋！”王洪的声音比往日更加尖利刺耳，“执事堂有令！即日起，符箓堂所有外门弟子，本月灵石配额，一律削减两成！以充‘坠龙谷遗迹’探索之资！哼，你嘛…本来就被扣了三成，这下好了，直接减半！好好画符吧，废物！别想着那些有的没的！”
削减两成？！黄淋的心猛地一沉！本就微薄的资源，如今更是雪上加霜！这分明是王洪借题发挥，公报私仇！所谓的“探索之资”，不过是借口罢了！他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。愤怒如同毒蛇，噬咬着他的心脏。但他知道，此刻发作，只会招来更残酷的打压。
他默默地走到自己的位置，拿起符笔，蘸上朱砂。笔尖落在粗糙的黄符纸上，却因为心绪激荡，手腕微颤，第一笔就歪了。
“嗤…”旁边传来一声毫不掩饰的嗤笑，来自一个平日对王洪阿谀奉承的弟子。
黄淋深吸一口气，强行压下翻腾的怒火和屈辱。他闭上眼，脑海中闪过石勇那豪爽的笑容，闪过坠龙谷可能存在的机缘，闪过怀中那冰冷的、承载着希望的皮卷。
不能乱！他告诫自己。小不忍则乱大谋。
他重新睁开眼，眼神变得冰冷而专注。手腕重新变得稳定，笔下的符纹再次流畅起来，甚至比以往更加凝练，一丝若有若无的、源自下卷皮卷的凶戾气息，悄然融入了符胆之中。
王洪远远看着，眉头微不可察地皱了一下。这小子，似乎有点不一样了？眼神冷得吓人…
符箓堂门口，一个穿着内门弟子服饰、面容阴鸷的青年，正冷冷地注视着角落里的黄淋。他腰间悬挂着一枚刻有“萧”字的玉佩，在昏暗的光线下，闪烁着冰冷的光泽。他正是萧家旁系子弟，萧晨的堂弟——萧远。王洪背后的靠山。
“哼，不知死活的东西。”萧远嘴角勾起一丝冷笑，转身离去，留下一道阴冷的背影。坠龙谷？想出去？做梦！