蓉贵妃冰刺一般的眼神射向向榆，冷盯她片刻后，微微抬了抬下巴，示意她说。
向榆紧紧攥着那双破旧的鞋子，声音微弱却清晰，“奴婢斗胆进言，皇上近日本就为丽嫔娘娘父亲与柳相之事甚是烦恼。”
“若此刻娘娘这般处置丽嫔娘娘的消息传到圣前，恐令圣心更添烦忧，误以为娘娘干预朝事，甚或疑心柳相与后宫有所牵扯，徒惹非议，有损娘娘清名与柳相清誉啊。”
向榆双膝跪地，额头贴紧地板，态度虔诚。
仿佛她是真心在为蓉贵妃筹谋考虑。
每一个字都像浸了冰水，重重敲在蓉贵妃的心头。
贵妃脸上那抹残忍的快意瞬间消失。
她斜倚在软榻上的身体微微坐直，冰冷的凤眼第一次真正聚焦在脚下那个卑微颤抖的身影上。
皇帝近日的烦闷，她自然有所耳闻。
柳家的权势，确实是她和父亲立足的根本。
若真因这区区丽嫔，让皇帝对父亲、对自己生出“结党营私”，“后宫干政”的猜忌……
一丝后怕，飞快地掠过蓉贵妃眼底。
她玩弄丽嫔的快感，在可能波及自身和柳家的风险面前，顿时变得索然无味，甚至愚蠢。
良久，一声极轻的哼声从贵妃鼻腔里逸出。
“哼，扫兴。”
她嫌恶地挥了挥染着蔻丹的手，仿佛驱赶什么脏东西，“哭哭啼啼，满口胡言，污了本宫的地方。滚！都给本宫滚出去。看着就心烦！”
她甚至没再看丽嫔一眼，仿佛对方已不值得她再多费一丝心神。
“谢……谢娘娘恩典。”丽嫔的声音带着死里逃生的虚弱和哽咽。
她艰难地转头，对着向榆的方向，极微不可察地颔首，才被半搀半架地带离了这地狱般的宫殿。
向榆也深深叩首，“谢娘娘恩典。”
她慢慢爬起来，垂着头，不敢有丝毫放松。
贵妃的目光像冰冷的蛇，重新缠上她，带着审视和被打扰的余怒，“还杵着做什么？等着本宫请你去？”
向榆心领神会，立刻躬身，“奴婢这就去为娘娘取药引。”
这一次，没有刁难，没有额外的折磨。
在玉芙宫那间充满血腥气的昏暗内室，向榆熟练得完成了最后一次剜心取血的“药引”。
银刀冰冷，玉碗中盛放的液体浓稠暗红。
看着这碗承载着自己无数痛苦，和即将到来自由的“药引”，向榆的心跳得厉害。
捧着那碗沉甸甸的“希望”，几乎是屏着呼吸退出了内室。
她脚步匆匆，直奔玉芙宫后殿的小厨房。
最后一次，她要亲自煎药，防止出现任何差错。
她拒绝了其他宫人靠近，亲自将那碗心头血小心地倒入煎药的紫砂壶中，看着暗红的液体与早已备好的珍贵药材混合。
炉火舔舐着壶底，发出轻微的咕嘟声。
只要这碗药顺利送到贵妃口中，只要贵妃能痊愈，她就能离开这吃人的牢笼。
自由，从未如此刻这般，近在咫尺，却又仿佛悬在烧红的药壶之上，稍有不慎，便会彻底倾覆。
她不敢有丝毫懈怠，连呼吸都放得极轻。
“吱呀。”
厨房的门被轻轻推开一条缝，探进来一张圆圆的脸。
“向榆？”是小蝶的声音。
向榆紧绷的神经在看到好友熟悉的脸庞时，瞬间松懈下来。
她露出一抹难得的笑意，“小蝶？你怎么来了？”
小蝶闪身进来，几步凑到向榆身边，探头看了看炉子上翻滚的药壶。
迟疑了一下，她看着认真熬药的向榆说道，“向榆，这是你最后一次忍耐这苦味儿了。”
向榆微笑点头，“嗯，这是最后一次了。”
小蝶从自己怀里掏出一个用普通蓝布帕子，塞到向榆手里，“我今天来是丽嫔娘娘让我来感谢你的，这是娘娘让我带给你的。她说她如今……唉，你也知道，没什么值钱东西了。这是她入宫前家里给的一块小玉佩，水头一般，雕工也普通，但好歹是块玉，是个念想。”
向榆拿着玉佩，随即闻到一股幽淡的花香，像是墨旱莲的味道，甚是好闻。
她微微一笑，将帕子推回小蝶手中，“我不能收，替我谢过丽嫔娘娘。”
小蝶急忙推拒，“这是丽嫔娘娘的一番心意，而且你马上就要出宫了，这玉佩虽然不值大钱，但带出去，万一遇到难处，总能换几个铜板应应急，总比没有强。她让你千万别嫌弃。”
“怎么会嫌弃。”向榆连忙说，心里涌上一股暖意。
她解释道，“我不想带走宫中任何东西，你记得替我谢过丽嫔娘娘。”
见向榆如此决绝，小蝶也不再勉强，她忽而抱住向榆，言语中透着浓浓的不舍，“向榆，你一定能顺利出宫的。”
向榆回抱住她，用手轻轻拍她的后背，“嗯，我一定能出宫。”
小蝶紧紧搂着她半饷才松开。
待小蝶离开，向榆小心翼翼地捧着那碗熬得浓稠的药，亲眼看着蓉贵妃皱着眉头，却还是一滴不剩地喝了下去。
向榆的心，终于重重地落回肚子里。
“娘娘……”向榆刚想告退，殿外突然传来一阵慌乱的脚步声和尖利的喊叫。
“救命啊！快来人啊！向榆姑姑！向榆姑姑救命啊！”
只见御前大太监谢德海连滚带爬地冲了进来，帽子都歪了，“向榆姑姑，快！快去救救皇上，救救大家吧！皇上……皇上他又犯病了。在金銮殿上，因为户部的事，大发雷霆，已经一剑把户部尚书大人给……给杀了。现在还要斩其他几位大人，谁也拦不住，眼看就要血流成河了。求求你快去啊！”
“什么？！”蓉贵妃也吓得“腾”一下站起来。
皇上疯起来六亲不认，她是知道的。
她顾不上多想，一把抓住向榆的胳膊，“快！快跟本宫去金銮殿！”
向榆的心像被一只冰冷的手狠狠攥住。
刚刚升起的巨大喜悦，瞬间被无边的恐惧淹没。
最后一日，为何还不得安宁？
她强压下心头的恐慌，只能跟着贵妃拼命往外跑。