次日一早，姜瑶就轻手轻脚地爬了起来。她借着茅草屋缝隙透进的微光，看见姬晏正蜷缩在兽皮里，眉头紧锁，似乎睡得不甚安稳。她犹豫片刻，还是轻轻推了推他的肩膀。
"夫君，该起了。"她的声音比晨露还轻。
姬晏猛地睁开眼，条件反射般抓住她的手腕，待看清是姜瑶才松开手。他揉了揉太阳穴，后脑的伤处还在隐隐作痛。
"地笼..."他哑着嗓子说。
姜瑶已经将两个新编的地笼和几根草绳捆好，又往皮囊里装了些晒干的蚯蚓段。"都备齐了。"她递过一根顶端磨尖的木棍，"这个当手杖。"
姬晏接过木棍，指尖不经意擦过她的掌心。两人同时缩手，木棍"啪"地掉在地上。
"我、我去装些水。"姜瑶慌忙转身，耳尖红得像初升的朝阳。
野塘在晨雾中泛着银光。姬晏选了处芦苇稀疏的浅滩，将地笼浸入水中。姜瑶蹲在岸边，看着他往笼口系上蚯蚓饵。
"要放这么深吗？"她帮着重心不稳的姬晏稳住身体。
"浅了会被水鸟叼走。"姬晏的呼吸喷在她耳畔，"傍晚来收，保准有货。"他说着突然脚下一滑，整个人扑进水里。
"夫君！"姜瑶惊叫着去拉他。
姬晏从齐腰深的水里站起来，湿透的麻衣贴在身上，发梢还滴着水。他抹了把脸，突然大笑："这下连洗澡都省了！"
姜瑶先是一愣，随即也笑出声来。笑声惊起几只水鸟，扑棱棱掠过水面。
日头渐高时，两人已走进山林。姬晏拄着木棍走在前面，不时拨开灌木丛查看。
"看这个。"他指着一株叶片呈锯齿状的植物，"这叫灰灰菜，焯过水就能吃。"说着掐下嫩尖塞进皮囊。
姬晏凑过来看，鼻尖几乎碰到她的脸颊。"是虫瘿。"他笑着摘下一颗捏碎，"里面是甜的，小时候我们当零嘴吃。"
午后阳光透过树冠斑驳洒下。姜瑶发现一片心形叶片的植物，兴奋地喊来姬晏。
"是野芋！"姬晏用木棍掘开泥土，挖出几个拳头大小的块茎，"这个要煮熟才能吃，不然喉咙会痒。"
姜瑶学着他的样子挖掘，忽然惊叫一声。她挖出的芋头足有两个拳头大，沾着新鲜泥土。
"夫君你看！"她举起芋头，脸上沾了道泥痕也不自知。
姬晏下意识伸手替她擦脸，指尖触到温软肌肤时才惊觉失礼。两人同时红了脸，各自低头继续挖土。
日头西斜时，他们回到野塘收地笼。姜瑶拉着草绳，感觉手里沉甸甸的。
"有货！"姬晏帮她一起拽。地笼出水时哗啦作响，五六条鱼在笼里扑腾，鳞片在夕阳下闪闪发亮。
"这么多！"姜瑶惊喜地数着，"两条鲫鱼，三条...这是什么鱼？"
姬晏拎起一条银白色的小鱼："是鲦鱼，煮汤最鲜。走吧，今天吃芋头炖鱼！”
暮色渐浓时，林间小径已看不清脚印。姜瑶提着沉甸甸的鱼篓，忽然听见枯枝断裂的脆响。
三个披着兽皮的少年从橡树后转出来，骨矛尖端还沾着泥。领头的精壮青年看到姬晏，下意识挺直了脊背："首领..."
"阿岩？"姬晏认出了老猎户的儿子——这孩子左颊还留着去年围猎时的爪痕。少年们的皮囊空空荡荡，只有几根蔫黄的野菜。
最年幼的那个盯着鱼篓咽口水："我们追了整天鹿群..."他赤着的脚掌磨出了血泡，"阿爹教的标记都不管用了。"
这三人的阿爹平时是部落里有名的猎户，射术精湛。但是跟着他那个死鬼老爹一起死了，这个年纪就要扛起这些。想到这里，姬晏心里有些愧疚。
"野塘东岸的芦苇荡。"姬晏突然开口，手指在泥地上划出弯曲的水线，"今早我看到鱼群在那里产卵。"他解下腰间备用渔网，"用这个，比骨矛好使。"
少年们眼睛亮起来。阿岩接过渔网，“这能行吗？”
"水草底下有暗流。"姬晏继续比划着，"把网压在这里，等鱼自己游进去。
阿岩接过渔网，手指灵活地翻看网眼："这个东西这么神奇吗？"
"我独创的捕鱼工具。"姬晏嘴角微扬，"网坠用的是河边特有的青石，沉得快。"
三个少年轮流摸着渔网，七嘴八舌讨论起来：
"明天我带芦苇浮子！"
"我知道哪段岸边最平缓！"
"我水性最好，我来下网！"
姬晏又从鱼篓里分出两条鱼："今晚先垫垫肚子，明天等你们的好消息。"
"谢谢首领！"少年们用宽大的芋头叶包好鱼，欢天喜地地往部落跑去。
“哎！”看着三人兴奋地跑开，姬晏不由得叹气，这个死鬼老爹，带着那么多人全军覆没，给自己留下这么一个烂摊子。
不过，自己部落的军队规模比起跟那个死鬼老爹起冲突的黑山氏部落只多不少，按理来说，这原始社会的战争就是拼人数，自己部落就算是输也不至于一个人都没回来吧。姬晏突然觉得，那便宜老爹的死有蹊跷。自己得找个机会调查一下，眼下还是将眼前的困境解决了在说。
"夫君在想什么？"她快走两步，手指轻轻勾住他腰间的草绳，"从刚才就皱着眉头。”
“没事没事，我们快回去吧。”姬晏回过神来，拉着姜瑶的手快步回到了两人的小屋。
屋前，姜瑶麻利地刮鳞去鳃，鱼鳔特意留出来挂在屋檐下风干——那是做渔网浮子的好材料。姬晏蹲在一旁削竹签，突然听见"咕咚"一声。
"尝尝咸淡。"姜瑶舀了勺鱼汤吹凉，递到他嘴边。陶勺边缘还留着她的牙印——上次摔缺的豁口被她磨圆了。
姬晏就着她的手喝了一口。热汤滚过喉头，鲜得人头皮发麻。"好喝。"他诚实地夸赞，却见姜瑶突然红了耳根，转身往汤里猛撒野葱末。
"明天我去部落换稻米。"姬晏戳了戳锅里翻滚的芋头，"一直吃鱼也不是回事。"
“都凭夫君做主。”姜瑶只是堆满鱼肉的陶碗塞给他，"多吃些，伤才好得快。"
月光漏进茅屋时，两人就着鱼汤分食最后一块烤芋头。
过了一会儿，草垫发出细微的响动。姬晏刚躺平，就感觉有温软的东西贴上了后背——是姜瑶蜷缩的脊梁。她手臂犹犹豫豫地环过来，指尖揪住他胸前麻衣的褶皱。
"这样...暖和。"她的鼻息喷在他后颈，激起一片细小的战栗。
姬晏轻轻"嗯"了一声，覆住她微凉的手。夜风穿过茅草缝隙，带着远处溪流的声响。他望着墙上晃动的月光，忽然觉得那些纠缠的谜团也没那么紧迫了。