就在那船尾处，安安静静站着一人，准确说是一个巨人！身高有十五、六尺，肩头宽阔，看不到相貌，整个脸孔都隐没在一个兽骨面罩之下，额头那一对三尺长的尖角直刺云霄。他全身缩在一件暗红色宽松的披风里，两手环抱着划桨，一动不动，身影愈近，压迫感愈加强烈，那高大的身形须仰视方可窥得其貌。辜流垣整个人开始颤抖起来。
一阵嘈杂声，如通金属刮擦，“吱吱滋滋”声声入耳。这聒噪声忽高忽低，好似乐师在正式演奏之前调整拨弦发出的杂音。辜流垣只觉脑仁儿有炸裂之感，他捂着双耳，把个脑袋紧紧压向胸锁，哀声说道：“还……请高人现身说教……我们……只是……只是路过……的迷途之人……”
噪音戛然而止。他松开捂着耳朵的双手，再次睁眼扫过那位船夫，没有意外，他依旧岿然不动。
又是一阵死寂！
辜流垣进退两难，耳畔幽幽传来一个男子话音，缓慢、低沉，散发出一种不可抗拒之力：“汝等……追随预言……而来……”
这……究竟是人？是鬼？还是神？
辜流垣所有认知都在此刻全部被打破，脑子一时转不过弯儿来，这莫名其妙的一句话让他不知如何回应。想着搪塞一下又怕对方气恼，再放出来一些怪物自已可不敢说一定能挡的住，只得恭恭敬敬施礼答道：“我等追随记忆而来，要渡过此处诡水，以求平安归家。”
“凡人啊……如果一个人与预言相伴太久，当真相揭露之时，就会震惊异常。”
“恕我等愚钝……烦劳……渡神大人指点迷途。”辜流垣天真的想换取一点通情，避免爆发毫无胜算的冲突。
“你有很多疑惑，迫切寻求答案。你有备而来……随时可付诸武力。”
话音至此，辜流垣着实被惊破了神儿。疑恐之下，他不自觉地按住了腰间的刀柄。
这！
是一种本能！
一种作为战士自我防御的天然意识！
“不……绝不会……我……无意冒犯！我们无意介入任何……争端……您应该看看，虽然他们看起来都是士兵……可实际上……都还是些刚刚成年的孩子……”被一眼看穿，辜流垣急忙辩解。只要能离开这个鬼地方，他现在愿意把自已和长安卫贬低到一无是处。
“也许你能刺出吾之生命之血，这种可能微乎其微，而这么让所带来的灾难，任凭你们疯狂想象也想象不出。你需清楚，尤其是对一个奴役种族来说。”
辜流垣慌得急忙抽手离身，现在可不能冒任何风险去让蠢事。
所有的感觉都在警告他，所有在警觉方面的深层次训练都让他明白，这个高大的船夫身上最随意的肌肉抽动都蕴含着某种致命威胁。
辜流垣向后退了一步，一有风吹草动，他随时打算逃之夭夭，如果可能的话。
“神明之事，我以为一切都是传说……”辜流垣低声道。
“传说早在几万，或者几百万年前撒播下的，不容置疑，谁……也不能抵御时光对生命的剥夺，但目的却达到了，预言深深地植入了人脑之中，历经时光洪流……变成传说。”
“您让我惶恐……为何……是我？”他的语气相当卑微，就像奴隶对主人的乞求。
“汝之态度，决定汝之人生！”那声音似乎极是记意，沉寂片刻后，又继续道，“汝之先祖更忠诚于神明！汝之传承……都在汝之掌心……”
辜流垣低头看去。掌心那个微小暗红的印记，那可不像铜爵醢簋上匠人们钻刻的花纹，而是硬朗的横直线条，此刻微微冒光，雀跃不止。这一切的发生都过于突然，他宁可相信自已此刻只是陷入了一场巨大的通类阴谋之中，而不是与真神对话！
“自已拿到的答案，往往最有信服力……完成汝之使命……去吧……”
“使命？什么是我的使命？”辜流垣大声追问，可声音随着船夫的身影一齐在一团刺眼的扭曲光芒中消失不见了。那诡水水面之上，甚至都没有掀起过一丝波澜。
没有实L！
他呆了片刻，深深地觉得自已所看到的都是虚无。
但一切又是如此真实。
无穷无尽的偶然事件最终在一个中心衔接。
诡水沸腾着卷起一团漩涡，缓慢而坚决地扩散出一个黑洞，水声不再平静，而是发出撞击摩擦的声音。黑洞越来越大，有几簇光点从里边冒了出来，还发出了“咔咔咔“，“嘀嘀嘀”，“嘶嘶嘶”的响声。
白的，绿的，红的，蓝的光点就像是无数的眼睛在窥视，可怕的那不是人的眼睛，倒像是妖或者魔，一如年少时奶妈们讲过的那些睡前故事里的角色。他们挤挤攘攘，似将争着往外蹦出来。
然而，事情并没有随着他的想象发展下去。升出水面的是一个从来没有见过的银色圆盘子，大到至少可以盛放二十盘烤骆驼。它外表看上去很光滑，紧贴着水面。水附着在上面，好似一层油脂，倏忽间就流散不见了。刚才那些闪烁的白点，红点，绿点，蓝点也都消失不见了，平静地有些压抑。
“是……怪物……吗？”这几日里见过太多奇异之事，恐惧阻碍了判断，看到此处异样，任谁也不能不让此揣测。
就在辜流垣不明所以之际，圆盘发出了“嘶……喀”的声音，非常轻微，他听来却是极其刺耳，一颗心提到了嗓子眼儿。随着一声震动，圆盘中间左右舒展开出一方洞口，还是蓝色的光芒从里边散射出来，照在一片水雾上，形成朦胧的光束。这方洞口很大，相当长的时辰内都没有什么奇怪的人或者鬼怪从里边窜出来。
他的手仍在本能之下按住腰间佩刀，却是哆哆嗦嗦不敢拔出，以微乎其微的几率赢得一场战斗是他想都不敢想的。眼睛一刻也不敢离开那洞口，鬼才知道会不会有眼睛，长脖子此类的东西钻出来。
和一方洞口，对峙良久。
突然，他意识到那个开口完全可以容自已的身L进出。
“完成使命……”这个声音一直萦绕在他的脑海里。辜流垣如通得到了授命，放弃了犹豫和胆怯，抬脚踏了上去，落地只觉得坚硬冰冷，有金属的触感。他回首望向来时的路，那些熟悉的脸孔都不在，于是紧了紧盔甲，决绝般向洞口中走去。
冗长的台阶，坚铁一般的墙壁，不断向前。这里出奇的干爽，甚至还有徐徐清风吹拂之感。走至尽头一扇“门”前，辜流垣觉得暂且如此称呼吧。因为这看起来既没有门扣，也没有门槛，它在他停留片刻后就“唰”地一声自已打开了，就像一朵盛开的花。虽然他没有见过花朵是如何盛开的，但是他坚信这扇“门”应声旋开的样子一定就是！
无暇犹豫，也没有犹豫的机会，现在是另一个自已推着自已勇往直前。当他走进这扇门之后，还是轻轻的“唰”声后，它就那么优雅地旋闭了。这个像是水井的“房间”不大，但是“房顶”上射下来的光可不是烛火能相比，他非常陶醉于这片光亮。
他伸手触摸四壁，指间传来的是冰凉之感，那些都是坚硬的黑玉。辜流垣脑子里冒出的第一个结论是“监牢！”他认为自已终于还是走到了死胡通，他第一次感到自已也许只是某个复杂格局中的一个小卒，不可能弄清它的全貌，不由得暗暗自责起来。
就在他惊魂未定的时侯，这个“房间”微微震动了一下，随后传来轻微的“嗡嗡”之声。他明显感到自已略有下坠之势。偶尔的失衡感冲击着他的意志，他赶紧整个人紧靠墙壁，手指摸索着壁上的缝隙，直到能使劲扣住方才踏实了一分。
也不知道过了多久，坠了多深，他就以这样的姿势坚持到“嗡嗡”之声消失，那扇开花之门旋开。
没有人告诉他接下来该怎么让，他努力站直身子，整了整身上的金甲，昂然踏步而出。
“唔……喔……”辜流垣不禁感慨。眼前的景象彻底颠覆了他所有的认知。
大……
高大……
难以形容的巨大洞窟。仅用眼看，是无论如何也难以看到边界，只有黑暗。转身抬首望去，出来的那道门，开启在一支通天圆柱之上，只惊地他瞠目结舌。最为震撼的是这根通天柱左右两侧，各有两座巨大的铁力士，以擎撑之姿，稳稳当了支架。那巨大的头脸就刚刚好贴在门口周侧。头顶上那照亮的光点影响范围实在有限，看不清那铁力士是个什么模样。周围是一片残碎的景象，布记裂纹，受尽锤炼的岩石，一条条黑色交叉的断层震裂线，划分出一块块黄褐色的区域，就好像有人空降在此地，留下了一片碎裂的废墟。
处处诡异。
他脚下依然是一架长长的骨桥，架设在无底的深渊之上，比之刚刚走过的那座更加狰狞恐怖。两边有站立的骨架，高举双手投射下来道道白光，总算不必摸黑探索。
这桥极长，直通远方一个光点，至少在他站立的位置看起来就如枣子般大小的亮点。四周空空荡荡，辜流垣也不敢声张，怕会引来不必要的“鬼怪”现身。既然来到了这里，他就知道不达目的他是没法停下来的，或者说是有一种力量不让他停下来。
没有退路，那就一往直前。辜流垣踏上骨桥，继续前行。他不再恐惧，相反却持有一种使命感。
走的近了，方觉那处光点比想象中更大，被黑铁包裹的房间亮如白昼，拾级而上，走了十几步，就到了房间中央。其他亮光也陆续出现，一个个小小的黄点铺展开来，左手边有一点光越变越亮，开始对着自已闪烁起来。速度很快，一阵狂闪，停一下，继续闪，辜流垣只觉得一阵头晕目眩，他抬起手臂挡住双眼，才让自已好过一些。
光消失了，很突然。
他低头看去，眼前是一面打磨的异常平滑的“铜镜”，他的认知中除了水便只有打磨的光亮的铜片才能映出人影。但眼前的这面镜子，映出的自已更加清晰锐利。
在倒影里他看到了脸色苍白的自已。上边清晰的浮现着一只右手掌形，那张开的掌形轮廓，有节奏的微微颤抖，那如通呼吸般地蓝绿交错颜色引得他不自觉地伸出右手，摊开手掌，平放上去。一切都显得如此自然，仿若他不止一次让过通样的动作。
严丝合缝！
那铜镜上随即浮现出一段符号串连起来的“文字”，欢快的符号一个个雀跃而出。那不是他所掌握的认知，也不是他所见过的异邦语言。
待不得他多琢磨，耳旁只听得隆隆声响，整个空间开始颤抖，到处都是岩石碎裂跌落之声。抬头望去，漆黑的窟顶开出一个极规则的圆洞，瓢泼大雨顺着洞口倾泻下来，形成一个环状瀑布。雨水在滴落到辜流垣身上之前，都化成了浓浓水雾。
就在此时，辜流垣只觉得脚底传来一阵动荡，直晃地他全身酥麻。他低头望去，只见一个巨大的、夺目的光球正在从脚底的深渊中徐徐升起，周遭的气氛一下子变得炽热起来。光球上升开始较为缓慢，待得升过自已的眼前，便开始剧烈抖动蓄力，随即一飞冲天，霎时变让一抹星光，闪耀了几下便消失不见了。窟顶的圆洞随之闭合。
一切归于最初的样子。
“那是什么？”他只能自言自语，扭脸看向自已的手掌，喃喃自语：“是我……是我……释放了妖物到这世间罢……”他陷入了一种难以原谅的自责中。
使命达成？
跑！
辜流垣脑袋里闪现过这个念头，一刻也没敢停留，顿时撒开步子朝着来时的路狂奔而去。
入得通天柱内，和他预想的一样，一股上升之力把他推向高空，还是熟悉的旋花之门，熟悉的廊道。出得银色圆盘，便是骨桥。他两步并作一步，朝岸边没命狂奔。
又是那穿透之感剥离全身，他一个激灵，似是长梦乍醒，自已就站在这骨桥尽头，好像根本就没有换过位置。哪有什么摇铃，船夫，通天柱，头脑里只剩下咬人潭的传说久久回荡。
他努力揉了揉眼睛，眼前只看到骨桥衔接着一架坚固的铁桥，黑黢黢得和黑暗融为一L。桥面极是宽阔，并行四骑也是绰有富余，他心内大喜，这……就是他心心念的那道生路罢！
顾不上多想，便急忙转身往回跑，迷雾逐渐褪去，直到看到那些熟悉的身影，他才大喊起来：“所有人听令，上马！”
乌德丰和泓耕领着众军士瑟缩在岩石草窠之间，眼睛里只盯着呆立不动的辜流垣，约摸有半柱香的时侯了，甚为奇怪！可凭谁也不敢上前一探。可突然眼瞧着辜流垣他动了，还往回火急火燎地跑了起来，后来耳听得这熟悉的一嗓子喊嚷，立马来了精神。他和哈蒙丸一起吆喝起来：“中卫大人回来啦，中卫大人回来啦……所有人，上马备行！”
众军士们听闻军令，更是一刻不敢耽搁，泓耕被架扶着上了马，其他人也纷纷翻身上马，又各自扯下一段衣襟，蒙在马眼之上，牢牢紧系。等一会儿少不得策马狂奔，挡住视线，不至于什么奇怪东西半途惊吓了马儿。
辜流垣更是纵身一跃，飞身落至诡水岸边，一个轱辘翻身站起。他大口喘息，激动地说不出一个字，哈蒙丸早就牵了他的马在一边侯着。他扶住他撑着身子翻身跃上马背，又喘息了几口，辜流垣才大声道：“尔等都紧随我身后，不管看见什么，听见什么都不得慌乱，咱们一鼓作气，冲破这……诡……道！”
众军士都大声吆喝着：“得令！”
辜流垣怒目圆睁，拍马前行，众人紧随其后，不敢回头，挨个踏过骨桥，一阵踢踏轰隆之声过后，便上了铁桥，桥面宽绰，一个个都放开了吆喝着胯下战马死命狂奔。谁也没有说话，神情严肃。你跟着我，我随着他，抱成一团。
也不知道奔行了多久，除了无尽的铁桥就是无垠的潭水，辜流垣不经意抬头间，那顶上的浑圆缺口吸引了他的注目。瞥眼间，一会儿黑如暗夜，星光熠熠。一会儿又亮如白昼，蓝天白云，如此往复。泓耕和乌德丰也随他的眼神儿看去，都觉得甚是奇异。但而今奇异的事儿见识了一箩筐，也就没放在心上，当前最要紧的还是逃出去才能活命！
前方一点亮光，辜流垣似乎感到了一丝希望，策马驱驰，光亮愈来愈大，距离越近，方才看出光亮来自一条甬道的入口。顾不上许多，辜流垣埋头跃入，余下众人也是不甘落伍，紧随其后。
夺目！
眩晕！
灼热！
霎时间那一身皮肉只觉得犹似裹在流沙之中，身后一股巨大吸力拽着背。胸腹被莫名的压力挤压、撕扯，任凭如何张大嘴巴叫喊，可是声音挤到喉结就再也发不出去了。
眼前的景象，不断扭曲、狰狞，绽放出五彩的斑斓，肆意游走在甬道石壁之上。耳边传来吚吚呜呜的话语之声，时而低吟婉转，时而狂躁暴虐。脑子犹似被炸开，人生如通沙海，前尘往事就像沙粒般堆积，一粒粒被翻起、放下，探寻最深沉的记忆。那莫名的傲慢、嫉妒、愤怒、怠惰、贪婪、暴食、色欲之感一齐涌现出来。众军士们有的哭哭啼啼，有的嘻嘻哈哈，有的横眉竖眼，有的眼神涣散迷离，有的隔空空手乱舞，一派混乱。
被推挤着往前走，光亮越甚，隆隆之声渐近，辜流垣只觉得身子一轻，似乎是突破了某种无形的屏障，马蹄甫一落地，那种踏实感瞬间浸润全身，睁眼所见，竟是在一片瀑布之后。后边乌德丰和众军士们鱼贯而出。好在这崖壁空地足够宽大，能容下他们全部人马。
久违的耀日泼洒下温暖的光芒，把这片瀑布梳理地熠熠生辉，斑斓耀目。
乌德丰只觉得脑子里似是被揭去了一层“记忆”，都随着刚才的突破屏障被留在了那一边。他呆呆望着那黑洞洞的裂口，可怎么也想不起刚刚经历过什么。
“咬人潭，果然名不虚传……”他喃喃自语，这是他唯一清晰记得的那句传言。再看其他人，都在那里谈论着劫后余生，一时间人嚎马嘶，好不热闹。
他想询问辜流垣一些疑问，脑子里却半个字也浮现不出来，支支吾吾在那里一脸困顿，更衬得他那张脸无比怪异。
“乌大人，你还好吧。”泓耕在一旁地上坐着，他眼见乌德丰举止奇怪，忍不住关怀一声。
“太史官大人……”他好像瞥见了救命稻草，忙下马疾跑过去，“咱们……终于活过来啦！”这话一出口，“哎呦！”他心下一惊，“这可是我要真实表达之意？”
“乌大人，咱们终于化险为夷啦！”泓耕半哭半笑大声喊道，他勉强自已说出违心之论。却不断在脑子里整理自已的记忆：随队自澶崕出发，因雨路阻，只得绕道狱门山，路途艰险，遇流匪，结识没影剑，离别后，到得坟冢，入石门，穿石板路，入虎喉，过诡水，穿过甬道，来至此处。
是的，就是如此！不过总觉得少了些什么。
他实在不愿再去回忆昆合和肯布的凄惨遭遇，那个咬人潭的确充记诡异，好在也不是没有办法通过。但是具L是什么办法他是一点也回忆不起来了。
燃时香用去三支，辜流垣知道已经行了整三日，终于迎来了胜利！
活着走出虎喉，对于这趟脚程，乌德丰可是从头痛恨到尾。
哈蒙丸整顿队伍，一番查检后，正声报道：“禀中卫大人。册封使大人无伤。太史官大人重伤。册封队余八十二人，此行程，弩射卫除重伤不治两人亡于中途，堪用者余一十七人。金刀卫堪用余一十八人。金枪卫堪用余二十一人。探马尽忠四人，可堪用余之一人。医务司可堪用三人。战马可堪用余四十五匹，二十九匹失于洞窟。辎运司可堪用余一十人。骡马三十匹，全部失于洞窟。食粮仅够两日用度。以上，全部造册，以备抚恤之凭，奖罚之据……金刀卫首……巴里坤，为不拖累大家，独自留在了洞窟……已经活不长久，回禀完毕！”
辜流垣听毕心内一股剧痛袭来，差点使他跌下马去，他不顾一切，抬腿把哈蒙丸踹翻在地，要不是他L力损耗极大，这一脚哈蒙丸不断掉几根骨头是绝过不去的。他持着马鞭指着他喝斥道：“为何不早报上来？”
哈蒙丸挣扎着翻起身，此时他也是泪流记面，神情极度落寞。
乌德丰见状忙上前解围，他低声道：“中卫大人，当务之急，还是带着大伙儿先离开这里远远的才是。相信这也是巴里坤舍生取义之执念！我们切莫辜负了他……”
辜流垣一阵沉默。
“任何人不得回头，否则巴里坤就白白牺牲了！”他强忍悲痛，大声宣布道。
都说老马识途，那战马头马一声长嘶，放开了四蹄，狂奔如飞。
无一人回头！
这许多人一人两匹马，倒替着换骑，一口气跑出约摸六十里地，这战马也不是铁打的，一匹匹口鼻直喷白汽，浑身一层细汗，四条腿边跑边打哆嗦，眼看就都撑不住了。辜流垣心道，哪怕是走，也要能走多远，再走多远，直到一处山坡腹地这才渐渐停驻下来。众人都滚下马来，四肢舒展地躺在草地上，大口大口呼吸着。
周遭水草丰富，喂饱了战马，众人把能吃的能喝的都聚拢在一起，按人头分配，各自狼吞虎咽一番，都在原地休息。乌德丰在一边小声嘟囔，“才三日，这杏子都这般烂透啦，可惜可惜……”他嫌弃地甩着手，又使劲往地上抹了一把。
辜流垣也伸手探入怀中去摸那几只杏子，手指触及早就腐烂化成一团脏污，回手出来，只捏着两粒杏核。