晨光如轻柔的薄纱，透过窗纸，缓缓漫进兰心院。
沈清梧正对着铜镜，细细地描眉，手中的螺子黛在眉上轻轻划过，发出细微的摩挲声，仿佛在诉说着她的心事。
春杏双手捧着翡翠簪子，安静地立在她身后。
那金步摇在她鬓边随着她的动作轻轻晃动，晃出细碎而耀眼的光，宛如点点繁星。
“姑娘，这簪子是老夫人当年给的，您可有日子没戴了。”春杏轻声说道，声音温柔而悦耳。
“今日要见的人，该看看沈家嫡女的L面。”沈清梧伸出指尖，轻轻抚过簪身的翠羽纹路，触手处，那翠羽的细腻质感让她心头一暖。
镜中映出她眼尾那道极浅的月牙刻痕——前世被林婉柔推下荷花池时，池边青石板磕的，如今倒成了警醒。
那刻痕在晨光的映照下，隐隐泛着一丝微光，像是岁月留下的印记。
外间传来王妈有节奏的叩门声，“笃笃笃”，声音清脆而响亮。
“姑娘，老奴按您说的，把竹炭换好了，药炉也备在偏厅。”王妈恭敬的声音从门外传来。
沈清梧放下螺子黛，她的声音清泠如泉，在静谧的房间里回荡。
“王妈，往后老爷的药膳，每日辰时送到我这儿烹煮。”
王妈手上的铜盆险些落地，“这...这不合规矩啊！老爷的药膳向来由小厨房单独操持，若是被二姑娘知道......”王妈焦急的声音中带着一丝惶恐。
“规矩是人定的。”沈清梧端起茶盏抿了口，茶里浮着半片柠檬，那酸涩的味道瞬间在舌尖散开，酸得人牙根发紧。
前世她总嫌苦，偏要加蜜，如今才知，有些苦得自已嚼碎了咽。
“就说我要跟着苏嬷嬷学调理身子，顺道给老爷搭把手。”
王妈福了福身退下，廊下的老桂树在微风中沙沙作响，仿佛在低声诉说着什么。
沈清梧望着她佝偻的背影，想起昨夜苏嬷嬷说的话：“王妈是当年老夫人陪嫁，嘴严心善，上个月小厨房丢了两斤野山参，也是她悄悄报的信。”
果然，未到巳时，林婉柔的贴身丫鬟翠儿就猫着腰，鬼鬼祟祟地溜进了小厨房。
她的脚步很轻，几乎没有发出什么声音，但那小心翼翼的模样还是显得格外突兀。
“翠儿姑娘这是？”王妈端着药罐从灶间出来，正撞着翠儿踮脚够药柜顶层的人参。
翠儿的手一抖，整包药材“哗啦”一声撒在地上，声音在安静的厨房里显得格外响亮。
“王...王妈，我家姑娘说老爷近日咳得厉害，让我来取些川贝。”翠儿的声音有些颤抖，带着一丝慌乱。
王妈眯眼扫过她脚边——撒落的哪里是川贝？
分明是晒干的枇杷叶，混着几截颜色发暗的人参须。
她蹲下身拾起一截，放在鼻端嗅了嗅，那参须散发着一股淡淡的陈旧气息。
“这参须泛青，怕不是拿隔年的陈货充新？”
翠儿脸色骤白，转身就要跑，却被王妈攥住手腕。
“老奴这就去回夫人！”王妈坚定的声音中带着一丝愤怒。
沈夫人的院子里，熏香混着药味，那刺鼻的气味呛得人发闷。
王妈跪在地上，双手抖着参须，沈夫人倚在软榻上，指尖绞着帕子，眼尾的细纹里浸着疲色。
“让清梧去查吧，她向来细心。”沈夫人疲惫的声音中带着一丝信任。
沈清梧接过药房的账本时，窗外正落着细雪。
那洁白的雪花纷纷扬扬地飘落，轻轻打在窗棂上，发出细微的“簌簌”声。
她翻到上月初三那页，药方上明明白白写着“人参三两”，可领药登记栏里，却只画着半枚铜钱大小的印记。
前世老爷就是在那日后咳血不止，大夫说是虚不受补，如今看来，哪里是补过了头？
“春杏，去把老爷这月的药渣子收来。”沈清梧指尖划过账本上斑驳的墨迹，那粗糙的质感让她的心情愈发沉重。
“再让人请苏嬷嬷来。”
深夜的库房里，烛火摇曳，微弱的光芒映着沈清梧怀里的锦盒。
那锦盒的木质表面在烛火的映照下，泛着淡淡的光泽。
苏嬷嬷揭开盒盖，看见叠得整整齐齐的染血帕子，瞳孔骤缩。
“这是...二姑娘房里的？”苏嬷嬷惊讶的声音中带着一丝恐惧。
“每次她‘病得厉害’晕倒后，丫鬟就把帕子扔在菊园后的枯井里。”沈清梧捏起一方帕子，胭脂渍里泛着青黑，那颜色让人触目惊心。
“我让人拿银簪子试过，见了砒霜的银，就是这颜色。”
苏嬷嬷倒抽一口冷气。“她给姑娘下慢性毒？”
“不止。”沈清梧将账本拍在桌上，那清脆的声响在寂静的库房里回荡。
“老爷的病，从三年前她进府就加重了。您看这参须——”她拈起一截放在烛火上，青烟里浮起一股酸臭，那刺鼻的气味让人作呕。
“是用萝卜干泡了参汤染的。”
老嬷嬷的手直抖。“造孽啊！老夫人要是知道......”
“所以明日，该让她自已送上门来。”沈清梧望着窗外的月亮，那清冷的月光洒在她的脸上，嘴角勾起一抹冷意。
第二日辰时三刻，林婉柔捧着锦缎匣子，迈着轻盈的步伐进了兰心院。
她穿湖绿夹袄，那鲜艳的颜色在阳光下显得格外夺目，鬓边插着珠花，随着她的走动轻轻晃动，眼尾还带着薄红，倒真像个娇弱的病美人。
“姐姐前日说要调理身子，妹妹让人新制了安神香囊，里面配了茯神、合欢花......”
“好香。”沈清梧接过香囊，指尖突然用力，指甲在林婉柔手腕上划出一道红痕。
林婉柔“呀”地轻呼，泪水立刻漫了眼眶。
“姐姐可是嫌妹妹手笨？”
“怎么会。”沈清梧将香囊凑到鼻端，那浓郁的香气扑鼻而来。
“妹妹这手，倒让我想起前日在药库看见的账本——”她突然提高声音，“春杏，把老爷上月的药渣子拿来！”
话音未落，沈老爷的怒吼就从正厅传来：“婉柔！你竟敢用慢性毒药害嫡姐？”
林婉柔浑身发抖，扑到沈老爷脚边。
她而且妹妹早已安排了厨房的小厮李三作为证人，他可以证明姐姐有偷换药方的行为。”说着，她向一旁使了个眼色，一个小厮战战兢兢地走了出来。
“赵管家到——”外头传来通传声，“南疆萧公子的聘礼到了！”
众人惊愕间，沈清梧“嗤啦”撕开香囊，混着雄黄的棉花簌簌落在地上。
那刺鼻的雄黄气味瞬间弥漫开来。
“萧公子自幼对雄黄过敏，妹妹这香囊，是想让沈家与萧氏结怨？”
林婉柔的脸瞬间白得像张纸，手指死死抠住裙角。
苏嬷嬷站在廊下，望着她发抖的背影，偷偷用帕子捂住嘴笑。
深夜，沈清梧在案前整理药谱，窗棂突然“咔嗒”轻响。
那清脆的声响在寂静的夜里显得格外清晰。
春杏挑开帘子，递来一方素色信笺。
“姑娘，门房说有个戴斗笠的人塞在门缝里，没留名。”
信笺展开，只画着一只玉雕麒麟，鳞片纹路细如发丝——正是北境侯府的标志。
沈清梧捏着信笺的手微紧，望着窗外的夜色，嘴角勾起一抹若有若无的笑。
她仿佛能感觉到，北境侯府的势力正悄然介入这沈家的纷争。
更深露重，那抹麒麟的影子，在烛火里晃了晃，像要活过来。
深夜的兰心院静得能听见更漏滴落的声响，那“滴答滴答”的声音仿佛在诉说着时光的流逝。
沈清梧搁下狼毫笔，指尖摩挲着那方素色信笺，烛火在青花瓷灯盏里噼啪炸了个灯花，映得信上那只麒麟纹路愈发清晰。
春杏已被她支去前院守夜，此刻屋内只剩她与案头跳动的烛火。
那温暖的烛光照在她的脸上，映出她沉思的神情。
“北境侯府...”她低低念了句，前世陆砚寒那身玄色铠甲裹着霜雪的模样突然浮上心头。
那时她被萧景明护着逃出追杀，在破庙遇见浑身是血的北境侯爷，他剑眉紧拧，只说了句“跟我走”，便将她塞进马车——后来她才知，那是他刚从三十里外的战场杀回来。
烛火在信笺下烘出焦色，沈清梧眯起眼，见浅黄信纸上慢慢洇出一行墨痕。
那墨痕如蚯蚓般缓缓蠕动，仿佛带着神秘的信息。
她屏住呼吸，看着字迹如抽丝般显形：“梧儿，你可知沈家药柜第三格的空位？”
“啪！”笔架上的湘妃竹笔杆突然坠地，惊得沈清梧指尖一颤。
信笺险些掉进烛火，她慌忙攥住边缘，目光却死死钉在那行字上。
“第三格的空位...”她喃喃重复，前世的记忆突然翻涌——那年她替林婉柔取药，曾见药柜第三格最里侧有块巴掌大的空隙，当时只当是药材没补齐，如今想来，倒像是刻意留着什么位置。
案头的沙漏转过最后一粒沙，沈清梧起身推开窗。
冬夜的风卷着梅香，如冰冷的潮水般灌进来，那股清香瞬间弥漫在房间里。
她望着院角那株老梅树，在月光的映照下，它的枝干显得格外苍劲。
想起前世苏嬷嬷咽气前抓着她的手，喉咙里咯咯响着，指向西厢房的方向——后来她才知，苏嬷嬷是被林婉柔的人用鹤顶红封口的。
“春杏！”她唤了声，片刻后，小丫鬟裹着棉斗篷跑进来，鬓角还沾着雪。
那洁白的雪花在她的鬓角闪烁着微光。
“姑娘？”
“去库房取盏琉璃灯，要最亮的。”沈清梧将信笺折成细条，塞进随身的翡翠香囊。
“再让王妈明早辰时前备好温水，我要去主院药柜查账。”
春杏应了声要退下，却被她叫住：“等等。”沈清梧从妆匣里取出支点翠步摇，那步摇上的东珠在烛光下散发着柔和的光芒。
“把这个给门房老张头，就说昨儿他值夜辛苦。”
春杏眨眨眼，忽然明白过来——那支步摇是老夫人留下的，上头的东珠颗颗浑圆，足够让老张头记着今夜的“没看清”。
更鼓声敲过三更，沈清梧站在妆台前，镜中映出她紧抿的唇线。
她伸手抚过镜背的云纹，那冰凉的触感让她的思绪回到了前世。
那是前世她被林婉柔推下荷花池前，最后摸过的东西。
如今指尖触到冰凉的镜面，她低笑一声：“第三格的空位么...”
窗外的月亮被乌云遮住半边，沈清梧转身看向案头的《本草纲目》。
那本书是老夫人临终前塞给她的，书脊处还留着她指甲掐过的痕迹。
她伸手将书轻轻一推，书页“哗啦”翻到中间，夹着的半片干枯的人参叶飘落在地——正是前世她在药柜第三格缝隙里捡到的。
“明日...”她弯腰拾起那片叶子，月光重新漫进窗来，将她的影子拉得老长。
“该去会会那个空位了。”