光门闭合时带起的风卷着铁锈味钻进鼻腔，周觉踉跄两步站稳，后颈的冷汗顺着衣领滑进脊背。
头顶的聚光灯突然亮起，刺得他眯起眼——这里不是刚才的镜面空间，猩红幕布像活物般在暗角翻卷，舞台地板泛着老旧木地板特有的吱呀声，而正前方的观众席里，成百上千张模糊的脸正对着他。
那些“观众”的呼吸声像潮水般起伏，吸气时像春蚕啃叶，呼气时又似漏风的风箱。
周觉喉咙发紧，右手不自觉摸向裤袋——那里本该有块碎镜片，是他在镜面副本里捡的“锚点”，此刻却空无一物。
“最终考验：直面你的执念。”
机械音在头顶炸响，周觉的瞳孔骤然收缩。
他见过元界系统提示，但这次的声音混着电流杂音，像有人故意扭曲了声线。
舞台中央的红丝绒突然掀起，三团半透明的光影缓缓升起——林棠的马尾辫在光影里乱翘，眼眶通红；沈铎的作训服沾着虚构的血渍，喉结剧烈滚动；白影的嘴角仍挂着温和笑意，可眼底翻涌着周觉从未见过的戾气。
“我想回家！”林棠的光影突然尖叫，指尖掐进自己的掌心，“我妈妈还在医院等我送汤！”
“我不能死在这里！”沈铎的光影踉跄着冲向周觉，拳头穿过他的胸口，“我女儿今天满周岁，我答应过要给她买小熊气球！”
“他们说我是疯子！”白影的光影突然笑出声，声音却像指甲刮黑板，“他们说执念者不配活在元界，我要证明——”
“够了。”周觉打断他，喉咙发涩。
他看见林棠光影的指缝里渗出淡蓝色的光，那是元界NPC特有的能量流；沈铎光影的作训服纹路和他在镜面副本里穿的分毫不差；而白影光影的眼尾，正随着每一句“证明”抽动，像极了周觉第一次见白影时，对方听到“引导者”三个字时的微表情。
观众席的呼吸声突然加快，前排几个“观众”的面孔开始清晰——是周觉在现实里见过的人：街角卖煎饼的阿婆、幻戏斋楼下修自行车的大爷、甚至上周在便利店帮他捡过钱包的女孩。
他们的眼睛泛着诡异的幽蓝，盯着他的目光像无数根细针扎在皮肤上。
周觉后退半步，鞋跟磕在舞台边缘的木头上。
他想起千面张说过的话：“当观众开始共情，他们的情绪会变成最锋利的刀。”现在这些“观众”的情绪正凝成实质——阿婆的目光里裹着担忧，大爷的眼底烧着焦虑，便利店女孩的眼神里是不加掩饰的恐惧，所有情绪交织成网，压得他太阳穴突突直跳。
“你在怕什么？”林棠的光影突然歪头，眼泪变成蓝色光点坠落，“怕自己救不了我们？怕你根本没有资格当破局者？”
“闭嘴。”周觉的指甲掐进掌心，“你不是她。”
“那我是谁？”沈铎的光影咧嘴笑，露出和真人一样的虎牙，“你在镜面副本里拉我躲开丝线时，难道没想过如果我死了，你会愧疚？”
白影的光影突然飘到他面前，指尖点在他眉心：“你以为自己看穿了元界？你不过是在玩过家家——”
“够了！”周觉吼出声，声音在剧场里撞出回音。
他的额头沁出冷汗，却突然想起老魔术师教他变“读心术”时的场景：当观众被情绪淹没，要做的不是对抗，而是给他们一个新的焦点。
他摸出兜里的硬币——不知何时，那块碎镜片又变成了魔术道具。
周觉对着灯光抛起硬币，铜光在半空划出银弧。
“你们看这个。”他的声音突然放轻，像在幻戏斋的舞台上对观众说话，“三枚硬币落地，正面是生，反面是死。”
第一枚硬币“叮”地落在舞台左侧，反面朝上。
前排的“观众”们同时倾身，阿婆的目光从他脸上移到硬币上。
第二枚硬币弹起又落下，滚到沈铎光影脚边，正面朝上。
便利店女孩的手指无意识地抠着座椅扶手，呼吸声里的焦虑淡了些。
“你们猜第三枚会落在哪里？”周觉手腕翻转，第三枚硬币在指尖转了个圈，“是左边的观众席，还是右边的幕布后？”
观众席的呼吸声出现了裂痕——有人开始交头接耳，有人伸长脖子看硬币轨迹。
周觉能感觉到压在身上的情绪网在松动，林棠光影的尖叫变得模糊，沈铎光影的拳头垂了下去，白影光影的戾气像被戳破的气球，缓缓消散。
“其实重点从来不是硬币。”周觉在第三枚硬币落地前接住它，摊开掌心时却空无一物，“是你们选择相信什么。”
剧场突然陷入黑暗。
周觉的心跳声在耳边轰鸣，他听见布料摩擦的声音，是白影特有的走路方式。
“恭喜你，完成了最后的心理测试。”白影的声音还是那么温和，却多了几分沙哑，“你比那些被情绪撕碎的见习者聪明。”
灯光重新亮起时，剧场正在崩塌。
红色幕布像被巨手撕扯，观众席的座椅纷纷化作光点，林棠和沈铎的光影最后看了他一眼，消失前嘴型分明是“谢谢”。
传送的白光裹住周觉的瞬间，他听见那个陌生又熟悉的低语：“欢迎来到真正的游戏。”
再睁眼时，元界的提示框在视网膜上跳动：“生存积分
+
500，等级提升：见习者→破局者。”周觉下意识去摸手腕，那里的银色标识正在变化——原本的“见习观察者”像被橡皮擦过，新的字迹缓缓浮现：“见习叛逆者”。
下方的小字在闪烁，他眯眼看清：“你已触发主线任务《执律者之路》。”
通风口的风突然灌进来，带着若有若无的铁锈味。
周觉摸着腕间发烫的标识，听见门外传来脚步声——是元界常见的传送舱开启声，可这次的脚步声比以往更重，像有人穿着厚重的皮靴。
他抬头看向天花板，顶灯的光晕里飘着细小的灰尘。
那些灰尘的轨迹，和幻戏斋地下室里老魔术师教他辨认赝品镜子时，空气中的浮尘流动方式，一模一样。