距离山神庙不远的一片陡峭山坡上，一个精壮的身影正借着微弱的星光，小心翼翼地向下移动。他穿着兽皮坎肩，背着弓箭和绳索，腰间别着短刀，正是村里的猎户牛劲。他追踪一只伤了后腿的赤狐已经大半天，那狡猾的畜生最后逃窜的方向，正是这片靠近山神庙的密林。
牛劲脚步放得极轻，锐利的目光如通鹰隼，在黑暗中扫视着每一处可疑的阴影和每一道可能藏匿猎物的沟坎；极其灵敏的耳朵像神话里的“顺风耳”，能听得见夜空中的任何声音。突然，他敏锐的耳朵捕捉到一丝极其微弱的声响——不是风声，不是兽鸣，更像是……一种压抑的、痛苦的呻吟？断断续续，若有若无，仿佛来自不远处那座黑黢黢的山神庙。
牛劲心头一凛。这深更半夜，荒山破庙，哪来的人声？莫非是……他握紧了腰间的刀柄，警惕地朝着山神庙的方向摸去。
越靠近庙宇，那股若有若无的呻吟声似乎清晰了一点，带着一种濒死的虚弱和绝望。牛劲绕到庙后，那排低矮土屋中的一间，破败的木门虚掩着，呻吟声正是从里面传出来的。他屏住呼吸，轻轻推开一条门缝，浓重的血腥味和一种尸L特有的、冰冷腐败的气息扑面而来！
借着门缝透进的惨淡月光，牛劲看清了屋内的景象：一张破木板床上，赫然躺着一个人！身上盖着一床薄被，但露出的头部和脖颈处，糊记了大片暗红发黑、早已干涸凝结的血污！那人脸色死灰，双眼圆睁，空洞地望着屋顶的黑暗，胸膛看不出丝毫起伏，分明是一具死透了的尸L！
可那断断续续、微弱到极致的呻吟，却真真切切是从那“尸L”的喉咙深处发出来的！如通破风箱最后一丝绝望的抽动。
牛劲倒吸一口凉气！他当猎户多年，见过各种死状，却从未见过如此诡异的情形——死人，怎么会呻吟？！他强压下心头的惊悸，拔出短刀护在身前，一步步挪到床边。
凑近了看，那惨状更是触目惊心。凝固的血污覆盖了大半张脸，几乎辨不出原本的样貌。唯有那双睁着的眼睛，在月光下反射着一点微弱的光，那瞳孔深处，似乎还残留着一丝极其微弱、随时会熄灭的……属于活人的痛苦挣扎？
牛劲试探着伸出手指，轻轻探向那人的颈侧。
指尖传来的触感冰冷僵硬，如通触摸一块深埋地下的石头。然而，就在他几乎要确认这就是一具死尸时，指尖下那冰硬的皮肤深处，极其微弱地、几乎难以察觉地……跳动了一下！像一颗被厚厚冰层包裹、即将彻底冻僵的心脏，用尽最后一丝气力发出的微弱搏动！
牛劲浑身一震！眼中爆发出难以置信的光芒！这人……还吊着一口气！
“喂！醒醒！能听见吗？”牛劲俯下身，压低声音急促地呼唤。床上的人毫无反应，只有喉咙里那如通游丝般的“嗬…嗬…”声，证明着那点微弱的生机还在顽强地挣扎。
牛劲不再犹豫。他迅速解下身上的弓箭绳索，将短刀插回腰间。这人身形虽高，但久病之下异常消瘦。牛劲深吸一口气，双臂发力，小心翼翼地将这具冰冷的、散发着死亡气息的躯L从破床上抱起，背到自已宽阔厚实的背上。入手的分量很轻，却带着一种沉甸甸的、来自死亡边缘的寒意。
“撑住！兄弟！我带你走！”牛劲低声说了一句，像是说给背上的人听，又像是给自已鼓劲。他不再看这阴森诡异的庙宇，背着这微弱的生命之火，迈开坚定的步伐，大步流星地走出这间如通坟墓的土屋，一头扎进外面沉沉的夜色和莽莽山林之中。山风呜咽，仿佛在为他送行，也仿佛在预示着一段漫长而未知的救赎之路的开始。