南星得知结果后的第一反应，便是隔着人海茫茫，在露光摇曳的银杏树下寻找谢澄的踪影。
树影斑驳，距离过远，终究没能看清，她只得放弃。
谢兆光有稳扎稳打的根底，自己比他多十年的记忆，姑且算扯平了，倒也公正。
此后同台竞技，谁要是技逊一筹，可不许耍赖不认。
沈酣棠偷偷扯了下沈去浊的衣角，附在他鬓角旁耳语道：“舅舅，这就是我跟您提过的那位新朋友。
”人多眼杂，沈酣棠只能含糊其辞地暗示。
南星的相貌脾性都极对她胃口，仙门中人要么对她谄媚奉承，亦或如谢澄那般水火不容。
难得遇见南星这样投缘的，她说什么也要把人留下。
适才她央求舅舅好久，希望能让南星进天衍宗来同她作伴。
做不得正经弟子，去藏经阁编修功法典籍也行。
任她软磨硬泡，可惜沈去浊就是不肯点头，如今南星大放异彩，她岂能放过再填一把火的机会。
这些悄悄话怎么瞒得过在场诸位尊者的耳朵，御灵宗掌门迦蓝不顾身旁人使来的颜色，执意开口：“九十八与九十九两人，总不好教天衍宗都收入囊中吧。
”御灵宗惯常用符咒驱遣妖兽作战，常被别宗低看，素有“兽戏班子”的蔑称。
可鲜有人知，符道实乃五道至难。
且不说驱使妖兽本就是与虎谋皮的勾当，单是画符一道，就不是单靠修为就能精进的。
那掐诀诵咒，讲究得是“灵台方寸，缘合道心”。
但悠然心会，妙处难与君说。
大多符修皓首穷经，终其一生也不过止步于“化丹境”，摸不到更高的门槛。
御灵宗这些年要不是靠着向别宗与凡间权贵兜售现成符咒，只怕在仙门中早已无立锥之地。
如今遇上南星这样兵符双修的奇才，为着后继有人，迦蓝怎能不争？别说惹恼天衍宗，哪怕要得罪其它六宗，她也必须为符修一脉争这个未来。
“舅舅，我就要南星！”沈酣棠那股任性劲儿刺破端庄的伪装，此刻不依不饶地撒起泼来。
松口让谢澄进天衍宗，已经是沈酣棠最大的让步。
若非为着天衍与谢家那密不告人的合谋，她才不接受与那个狂妄自大嘴还毒的坏家伙朝夕相处。
此刻让她舍南星选谢澄，却是无可强咽的天大委屈了。
南星隐隐感觉到云端剑拔弩张的氛围，但什么也听不见。
她想起那只藏匿起来的耳鼠，颇为心痒那聆音千里的能力，转念又释然，那小妖应该已经安然逃离此处。
顺着来时的虹桥，南星又返回人群中，转眼被淹没无踪。
日薄西山，测灵大典已近尾声，山门下的长队逐渐向前蠕动，只剩短短一小截，可尊者们的争执依旧未有个论断。
望着泪眼汪汪的外甥女，这位侃言正色的第一宗宗主，每逢此般情状也只好苦笑。
他瞟了眼云淡风轻的谢氏家主，最终目光转向御灵宗方向，还是决定挑个软柿子捏。
“伽蓝宗主，我天衍宗乃‘衍神明眷佑，汇天下英才’的宝地，便是有爱才之心多招几个弟子，也无甚错处吧。
”沈去浊又恢复言笑不苟的样子，横胡微翘，语气近乎威胁。
“不妨各退一步，除却这二人，其余弟子你们先选，何如？”出乎所有人意料，往常很少参与三姓七宗讨论的伽蓝，现下却分毫不让，再无以前温婉顺从的影子。
竟是直指扼要，阴阳怪气道：“我们怎能让天衍吃这等亏，不若把九十九号给我们，其余弟子，御灵宗不再要。
”为得南星，伽蓝不惜与第一宗正面相抗，甚至甘愿放弃整届弟子。
这思接千载的一搏，赌的是御灵宗百年兴衰。
沈去浊未曾料到伽蓝敢咄咄逼问与他，连一直作壁上观的谢家主都不由抬眸，意味深长地瞥了伽蓝一眼。
“那便让九十九号自行抉择吧。
”这场暗流涌动的对峙，终以各退一步草草收场。
风暴眼的南星对此浑然不知，她无视四周权衡打量的目光，推拒前来搭话试探的势力，穿过喧嚣纷乱的人群，终于见到那株百年银杏树下，不知在等待何人的少年。
仙树亭然如盖，初落到太湖侧翼的晚霞透过叶间缝隙，细碎地映在谢澄轮廓分明的下颌，纯钧更衬出他浩气清英。
分明树荫下可乘凉，却无人敢与谢澄处在同一片阴遮中，生怕一不留神惹到这位面露不快的煞神。
南星怪天公偏颇如此，将人间福禄康乐、嘉祥景兆，尽付眼前人。
“谁惹你了？”南星试探着询问，见她出现在眼前，谢澄如放晴般浅笑，原本的阴霾一扫而空。
可他又突然笑容收敛，最后别过脸去，冷淡地说：“恭喜啊，天才。
”南星放下心来，藏在身后正捏着护身诀的左手也慢慢放松。
一开始见他那副不虞样子，南星还以为谢澄抓住了那只大胆的耳鼠，等着她要兴师问罪。
现在看来，原来是为着别的原因。
她了然地抿嘴憋笑，显露出几分连她自己都未曾察觉的小骄矜，活脱脱被沈酣棠附体一般说：“‘纯钧剑主’不知可愿为我解答一惑？”谢澄被她诓得拧过头来，满脸疑窦地静候下文。
却见南星下巴微扬，像个需要顺毛捋的山间野猫，“你说，是臻于剑道厉害，还是兵符双修更胜一筹？”前世一招便杀得她毫无还手之力的谢兆光，此刻竟在自己面前占据下风，南星心中不可谓不快意。
趁着十五岁的谢澄还未成长为那般冷心冷性、杀伐果决的尊者，南星自然要多占些便宜。
这分明是赤裸裸的挑衅，谢澄却生不出半分恼意。
面对世上大多的庸碌之辈，他都不屑与其相较量。
如王进宝那般屡屡在他面前挑事的人，谢澄最终都能让他们躲着自己走。
自幼时他与兄长启蒙，族中延请数位名师，寒来暑往间不曾教他们蹈德咏仁，尽授些持筹握算、铺谋定计之道。
兄长去世后，他成了谢家最有希望的继承人。
谢澄疲于风雨无阻的锻体修行，厌倦了尔虞我诈的环境和博弈无休的未来。
那是他第一次逃离岚州，逃离谢氏的辖地。
看腻了岚州的九衢车马与万井笙歌，谢澄被这俗世繁华遮住过眼。
他初见田垄间青菜新韭，天地间山川灵秀。
市井间流传着阴缘殿的传说，为解斯人已逝之憾，他前往隔绝所有光明的地下世界。
毕竟以后，可能再没这样的机会了。
就这样，他在鬼市遇见了南星。
先是在她手里买下一则消息，后来竟鬼使神差地，将埋藏多年的心事也托付给了这个萍水相逢的少女。
谢澄凝视着眼前衣着朴素的南星，如同出逃那晚，盯着天边高悬着的弯月，可望而不可即。
他伸手想去追逐，那却是连飞到天外天也抓不住的神迹。
纯钧剑在后腰处颤动，如同与主人心有感应，应和他澎湃的心跳“咚咚”。
谢澄忽然正色，认真地对着南星说：“我一定会比你更强。
”这番表露不拔之志的言语，让南星的笑容慢慢消息。
谢澄察觉到她情绪的转变，担心自己是不是又说错话了，他想解释自己不是非要争个输赢高低把她比下去的意思。
但南星已然冷下脸来，不肯再理他。
问仙岛上又闻敦肃之音：“诸位玉牌未消散的小友已过测灵考核，请移步问仙岛供七宗遴选。
”好你个谢兆光，非要跟我论个高低，那就走着瞧吧。
南星并不算记仇，只是此刻心绪不佳，那真是屋乌推恨，把夙世冤业加诸眼前人头上，越想越气不过。
索性把人晾在身后，暗自咬牙去集合了。
谢澄本想追上去，但看到不远处许多三大世家中人都已认出来他，为了不再次登上添油加醋的《黄莺小报》，再加上那点不愿在人前低头的自傲，他终究还是驻足原地，静静看着南星走远。
“南星！”沈酣棠明显是仓皇溜出来的，发髻稍蓬乱，耳边的珍珠坠还少了一颗。
顺着南星的目光，沈酣棠只摸到空空如也的圆润耳垂，“哎呀，什么时候掉的。
”那耳坠约莫也并非凡品，沈酣棠也很是惋惜，但她整理好发冠，便叮嘱南星：“你可一定要来天衍宗啊，不要被其它人骗走，尤其是御灵宗，跟我们差远了。
”“你答应我吧。
”这位大小姐到底为何这么喜欢自己，南星自诩识人善断，沈酣棠左看右看就是个天真烂漫的女儿家，不像是刻意接近她的样子。
谢澄说沈酣棠惯爱以貌取人，但自己容貌也不过中流，莫非这位姑娘审美奇特？转念又想，谢澄生得那般好，也不见沈酣棠对他口下留情，今日不知道给他翻了几个白眼了。
南星故作迟疑地轻叹，最终迎着沈酣棠殷切的目光道：“听说天衍宗中的奇才如过江之鲫，我出身不显，万一有人欺负我怎么办？”沈酣棠见她松口，已是喜不自胜，连连承诺：“我会保护你的！起码天衍宗之中，无人能当着我的面欺负你。
”“口说无凭，我们得立个字据吧。
”南星这般讲究行径实在古怪，可沈酣棠眨巴眨巴眼睛，一知半解地真答应下来。
南星满意一笑，让沈酣棠稍等。
她跑到无人的角落面壁掐诀：“乾坤为证，鉴名。
天下契约，入吾毂中。
”碧色的光芒衬得她半张脸明暗变化，倒有些悚然，沈酣棠远远见她捣鼓半晌，拿着一张古朴的契纸返回。
“你这是什么法宝吗，还挺有模有样的。
”沈酣棠本就是真心承诺，她也不觉得南星会害自己，毫不犹豫地将血滴在上面，契纸随即燃烧殆尽。
得逞的南星抱着“春鸢不律”箫，心中无比安然。
有出身谢氏的谢澄和沈酣棠庇护，她在仙门中行事会方便许多，日后施展计划也不必畏手畏脚，算是双重保障。
心口忽而隐隐作痛，南星记起谢澄提及妖兽时毫不掩饰的厌恶，又觉得——最大的危险貌似就在我身边？