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决赛只剩沈从灵和秦景两支华国队伍。
决赛前夜，秦景团队的实验数据突然出现了无法解释的严重偏差，反复检查设备和方法都找不到原因。
更雪上加霜的是，负责核心算法的成员因为连续高强度工作加上心理压力过大，突发急性阑尾炎被送进了医院，无法参赛。
缺少关键成员，数据又出了问题，眼看就要与决赛失之交臂。
秦景和沈从灵一同向赛事组委会提交正式申请，组委会经过紧急评议后予以批准。
合团队数据问题解决后，秦景才松了一口气。
“谢谢。”他郑重道。
“不用谢我。”沈从灵语气平静，已经开始打开数据界面，“只是不想赢得太轻松。而且，”她抬眼看了看窗外明媚的阳光，对几位老教授笑道，“几位老师正好可以趁机放假，带家人好好逛逛，决赛交给我们就好。”
接下来的半天一夜，成了两个团队的联合攻坚战。
当最后一个数据点完美契合理论模型时，两人几乎同时长出了一口气。
高度紧张的神经松弛下来，疲惫感瞬间涌现。
秦景靠在实验台上，递给沈从灵一杯咖啡，自己灌了一大口冰水。
“总算搞定了。这次算我欠你一个大人情。”秦景看着她眼底的青色，声音不自觉放软。
“知道就好。”沈从灵接过咖啡，喝了一口，微微蹙眉，“好苦。”
“废话，提神用的，难不成给你加糖加奶？”秦景习惯性地怼回去，但嘴角却带着笑。
沈从灵白了他一眼，两人并肩靠着实验台，看着窗外静谧的夜空和点点繁星。
“还记得大学时，每次搞完大项目，我们也总是最后离开实验室。”秦景忽然开口。
“嗯。”沈从灵轻轻应了一声，“然后就去后门吃那家很难吃的烧烤。”
“那家烧烤明明很好吃！是你嘴太刁！”
“是你味觉失灵。”
两人小声斗着嘴，却都没有丝毫火气。
秦景侧过头，看着身边沈从灵安静的侧脸，窗外的星光落在她长长的睫毛上，投下淡淡的阴影。
“明天，”他轻声说，“一起赢。”
沈从灵没有转头，只是看着窗外的星星，嘴角却微微向上弯起弧度。
“当然。”
决赛现场，四支队伍轮流进行最终陈述和答辩。
沈从灵代表“晨曦复兴”团队刚刚完成了一场几乎完美的报告，赢得了评委席多次点头认可。
就在答辩环节，对方队长却没有针对报告内容发问：
“尊敬的评委，我有一个与本次比赛学术无关但关乎比赛资格和学术道德的问题，必须提出。”他目光转向沈从灵，“据我们调查，这位沈从灵教授，曾在五年前卷入其所在国一桩重大的学术舞弊案，虽然后来被其财力雄厚的丈夫动用关系澄清，但此事依然存疑。我们认为，让有这样污点历史的人参加如此高规格的国际赛事，是对比赛声誉和其他参赛队伍的极大不公。”