帝京，朱雀门外。
沉重的城门在令人牙酸的“嘎吱”声中缓缓开启，清晨的薄雾被肃杀的马蹄踏碎。
沉重的朱漆大门仿佛也带着肃杀之意。
叶文修一身玄色蟒袍端坐马上，面容冷硬如铁，身后是数十名身着玄甲、气息沉凝的亲卫。
其中一人扛着一个用草席粗略包裹的长条状物体。
马蹄踏在青石御道上，发出沉闷而整齐的回响，每一步都敲在守城兵卒的心头，空气中弥漫着山雨欲来的凝重。
紫宸殿内，金碧辉煌，却静得落针可闻。
秦朝暮高踞龙椅，冕旒垂下的玉珠遮住了他晦暗不明的眼神。
阶下文武屏息，气氛压抑得如同绷紧的弓弦。
老宦官佝偻着身子碎步上前，在御座旁低语片刻。
“可查实了？”
秦朝暮的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，在大殿中回荡。
老宦官垂首，声音不高却清晰地送入每个人耳中：
“回陛下，经内卫与宗人府查验，尸身确系皇家客卿，陈枯。其腰牌、功法路数皆符。
此人乃五皇子殿下府中供奉。”
最后一句，如同投入死水的巨石。
阶下，一身亲王蟒袍的秦亥猛地抬头，眼中是纯粹的、不加掩饰的震惊与茫然！
刺杀叶尘？
陈枯？
这怎么可能！
他心中瞬间翻江倒海，陈枯虽是王府客卿，但自己何时下过这等愚蠢至极、自毁长城的命令？
就在这死寂的当口，殿外传来小宦官尖细的唱喏：“丞相叶文修----觐见----！”
秦朝暮闭了闭眼，再睁开时已是一片沉凝：“宣。”
沉重的脚步声由远及近。
叶文修的身影出现在门口。
他并未着朝服，只一身深色常服，面色沉痛中带着压抑的怒火。
他身后，一名身材魁梧的武将，面无表情地将肩头扛着的草席包裹“咚”地一声重重放在金砖地上。
浓重的血腥味瞬间冲淡了殿内的龙涎香气。
叶文修大步上前，目光如电般扫过阶下的秦亥，那眼神中的冰冷与质询让秦亥心头一寒。
叶文修并未立刻行礼，而是猛地一掀草席！
“哗----”
陈枯那张惨白扭曲、喉间一个恐怖贯穿伤的面孔暴露在满朝文武眼前！
殿中顿时响起一片倒吸冷气之声，
许多官员，尤其是那些曾见过陈枯的勋贵和宗室，脸色剧变，彼此交换着惊疑不定的眼神。
陈枯的身份，此刻如同一个惊雷，炸响在每个人的心头。
秦亥死死盯着那具尸体，大脑一片混乱。
愤怒、惊惧、不解交织在一起。
突然，他身体猛地一僵，
脑中灵光如电光石火般炸开----莫非是魂老？
陈枯正是魂老点名召见过的心腹之一！
想起前几日收到的消息，北凉城外那座由魂老交代，产出特殊矿石的秘密矿场，前些日子突然失去了联系！
一股寒意瞬间从脚底窜上头顶，
一股被愚弄、被架在火上烤的滔天怒火意瞬间席卷秦亥全身！
魂老！
这个老不死的！
叶文修无视殿内众人的反应，径直走到御阶之下。
“陛下！”
叶文修的声音带着一丝颤抖，那是压抑到极致的悲愤，
他朝着龙椅方向深深一揖，声音陡然拔高，字字泣血，“老臣恳请陛下为老臣做主！为吾儿叶尘做主！”
他豁然转身，戟指担架上的尸体，怒视满朝：
“光天化日，朗朗乾坤！就在我大夏北境重镇北凉城！就在醉仙湖上！
此獠，携宗师之威，悍然刺杀我儿叶尘！
若非吾儿身边护卫以命相搏，吾儿早已命丧黄泉！
陛下！此非刺杀小儿，此乃践踏国法！
藐视天威！视我大夏朝廷如无物！”
他声音悲怆，老泪在眼眶中滚动，将一个险些痛失爱子又忧心国体的老臣形象演绎得淋漓尽致。
秦亥脸色铁青，指甲深深掐入掌心。
他知道，完了。
他现在是黄泥巴掉裤裆，没得洗了。
无论是不是他指使，这口天大的黑锅，他都背定了！
叶文修这老狐狸，句句诛心！
秦朝暮手指无意识地、一下下重重地点着龙椅的扶手，发出沉闷的笃笃声。
他刚想开口安抚，试图掌控局面。
“丞相大人此言差矣！”一个声音突兀地响起，带着几分刻意的质疑。
众人循声望去，只见一位身着绯袍、出身世家的官员站了出来，正是礼部侍郎崔明远。
他对着叶文修拱了拱手，语气看似公允，实则暗藏锋芒：
“丞相息怒！陛下明鉴！
此獠虽系王府客卿，却行此大逆不道之事，确实罪该万死！
然客卿行事，岂能尽归主上？
五殿下素来恭谨，岂会行此大逆不道之事？
仅凭他是五皇子府上客卿这一点，就断言刺杀之事乃五殿下授意，甚至牵扯更深，未免
未免有失偏颇，证据不足啊！
丞相大人险些痛失爱子之情可以理解，但空口指摘皇子，恐非为臣之道吧？”
“无凭无据？”
叶文修猛地打断他，声音冷得像冰，锐利的目光如同实质般刺向那官员，
“老夫方才字字句句，只言此獠乃王府客卿，痛陈其刺杀我儿之罪！
何曾有一字一句，言明此事乃齐王殿下所指使？
嗯？！
崔大人如此急不可耐地跳出来为齐王殿下辩解，甚至不惜曲解老夫之意
莫非是做贼心虚？
还是说”