“给宋姑娘做手脚的，是一位参加了多年赛事没有名次的人，参赛前便知道宋姑娘实力不凡，便暗中想使绊子，虽和元秋小姐走得近些，但她否认了元秋小姐的指使。”
顾淮书听后暗自思忖，浣衣局的嬷嬷也并没有和宋元秋扯上些什么，怎么看都是八竿子打不着的事。
再次想起宫里宋锦时的逼问，顾淮书心中乱作一团。
以前他从未联想过救自己的宋元秋会牵扯到这些事当中，所以即使在宋锦时的面前，虽有吃醋的成分，对她也是百般维护。
顾淮书只觉得眉心突突地跳着。
他一定要查清当年的事，到底是怎么回事！若当真是宋元秋所为，他定不轻饶！！！
翌日清晨，刘掌柜不仅将多收的银两悉数退还，还亲自登门送来上好的靛蓝染料，态度谦卑得如同换了个人。
身后的两个伙计，抬着两大箱崭新的染料，一进锦绣阁便作揖赔笑：“宋掌柜，您看这染料成色，都是上等的头批货，往后您这儿的染料供应，尽管包在我老刘身上，价格保证全城最低，绝无二话！”
宋锦时瞥了眼那染料，色泽鲜亮，确是佳品，却只淡淡道：“刘掌柜有心了，只是做生意讲究诚信，往后莫要再动歪心思，否则下次可就不是退银换货这么简单了。”
刘掌柜连连应是，额头汗珠直冒，又说了好些奉承话，才悻悻地带着人离开。
宋锦时看着锦绣阁忙碌的景象，心中暗自思量，顾淮书虽和自己已经两清，但这几次若是没有他的帮忙，自己可能早就落难，思来想去，既然想两不相欠，还是得找个机会将他的人情一并还个干净。
眼下虽然靠着锦绣阁已经财富自由了，但这远远还不够。
京城有多少女子迫于生计，她即从那火坑里爬出来了，就应该帮助更多的人才是。
便趁着空闲之际，将抱琴唤到隐秘的角落：“若我说，锦绣阁的掌柜给你来当，你可愿意？”
抱琴猛地抬头，眼中满是震惊与不敢置信，：“小姐您说什么？我我怎么能担此重任？是不是我做错了什么？锦绣阁是您的心血，我不过是您的丫鬟这”
见抱琴语无伦次，宋锦时握住她的手：“在我心里，你从来不是普通的丫鬟，我们患难与共，你心思缜密又踏实肯干，有些时日我不在，你将锦绣阁管理得妥帖我自然看得见，锦绣阁交到你手里，我放心。”
抱琴的眼中泛着泪光：“小姐何故如此说？难道您要扔下抱琴吗？”
宋锦时被她这突如其来的疑问问的扑哧一声笑了出来：“我怎么会扔下你，是我刚才忘了说我的想法了，如今锦绣阁的根基渐稳，我倒是希望你可以独当一面，这样我可以去做别的事情，而且不管以后你是留在锦绣阁，还是开属于自己的绣坊，也都有底气。”
抱琴听着宋锦时的解释这才露出了一点笑，刚才真的要把她吓死了：“我不管，我是要一辈子跟着小姐的。”
宋锦时笑得宠溺：“若将来锦绣阁开了分号，难道要我事事亲力亲为？你若能做掌柜，我才能放心把担子分出去。”
抱琴眼眶还是红的：“那那我听小姐的，只是小姐要去做什么事？之前怎么没听您提起过？”