测灵石的白光还没完全褪去，夜寒已经退到了广场边缘，指尖下意识地蹭过脖颈间的玉佩——冰凉的玉面贴着皮肤，让他在众人各异的目光里保持着清醒。他没抬头看那些或羡慕或嫉妒的眼神，只是低头盯着脚下的青石板，把赵磊刚才的话在心里过了一遍：“等所有人测完，带你们去外门住处”。
广场上的测试还在继续，大多时候是测灵石毫无反应的沉寂，偶尔有一两道微弱的光芒亮起，都会引来一阵低低的惊叹。直到日头偏西，八十七人的测试才算结束，最终留下的只有五个，除了夜寒，还有三个十五六岁的少年，以及一个二十出头、身材壮实的青年。
“剩下的人跟我走，其他人自行下山。”赵磊扫过那几个没通过的人，语气没有丝毫波澜，仿佛早就习惯了这种场面。没通过的人大多垂头丧气，有几个甚至红了眼眶，却没人敢多说话，只能默默地转身离开。
夜寒跟着赵磊往山里面走，脚下的路从青石板变成了石阶，两旁的树木越来越茂密，空气也变得清新起来，隐约能闻到一股草木的清香。走了大概半个时辰，前方出现一片错落有致的木屋，大多是简陋的单间，屋顶盖着茅草，旁边还有一片开垦出来的田地，几个穿着青色外门服饰的弟子正在田里劳作。
“这里就是外门弟子的住处，一人一间，自己选。”赵磊指着最外围的一排木屋，“东边那间是杂物房，明天起，你们五个每天辰时到杂物房报道，跟着李师兄做事。外门弟子每月有两块下品灵石的俸禄，不过得等你们干满一个月才发。”
“赵师兄，我们不用学功法吗？”一个瘦小的少年忍不住问道，他叫王小胖，刚才测引气时，他的白光比夜寒的还要弱一些。
赵磊瞥了他一眼：“急什么？功法得等你们熟悉了外门的规矩，下个月再开始教。现在最重要的是先把活干好，要是连杂活都干不好，就算学了功法也没用。”
王小胖不敢再问，低下头不敢说话。赵磊又叮嘱了几句“不许私闯内门区域”“不许在山里乱逛”之类的规矩，便转身离开了。
赵磊走后，几个人面面相觑。那个身材壮实的青年率先开口，声音洪亮：“我叫张强，以前是猎户，以后大家互相照应。”
“我叫王小胖，来自隔壁的王家村。”瘦小少年连忙说道。
另外两个少年也陆续报了名字，一个叫周明，一个叫吴昊，都是附近村子的人。最后，所有人的目光都落在了夜寒身上。
“夜寒。”夜寒只报了名字，没有多说其他，他不想暴露自己的来历，言多必失的道理他比谁都清楚。
几个人选了相邻的木屋，夜寒选了最靠角落的一间——这里离其他屋子稍远，更安静，也方便他观察周围的情况。木屋很小，里面只有一张木板床、一张破旧的桌子和一个木箱，墙角还结着蜘蛛网。夜寒把布包放在桌子上，拿出笔记本和笔，借着从窗户透进来的余光，快速记下今天的经历：
“穿越第七天。成功通过青风谷引气测试，成为外门弟子。外门规矩：每日辰时到杂物房干活，月俸两块下品灵石（干满一月发放），下月开始学功法。同行者四人：张强（猎户出身，身材壮实）、王小胖（王家村人，性格怯懦）、周明、吴昊（均为附近村民）。需注意：1.
避免暴露来历；2.
尽快熟悉外门环境；3.
观察其他弟子习性，避免冲突。”
写完后，他把笔记本和笔锁进木箱，又摸了摸脖颈间的玉佩，才开始打扫屋子。他从门外找了根树枝，把蜘蛛网扫干净，又用抹布把桌子和床擦了一遍，虽然屋子还是简陋，但至少看起来干净了些。
第二天一早，天还没亮，夜寒就醒了。他简单洗漱了一下，穿上赵磊昨天给的青色外门服饰——衣服是粗布做的，有点磨皮肤，但比他之前穿的T恤要结实。辰时一到，夜寒准时来到杂物房，张强和王小胖已经到了，周明和吴昊也在辰时刚过的时候赶了过来。
杂物房里堆满了各种东西，有劈好的柴火、装着草药的麻袋、还有一些破损的工具。一个三十多岁的中年弟子正坐在门口的石凳上喝茶，他穿着和赵磊一样的青色长袍，但腰间的玉佩颜色稍暗，脸上带着几分不耐烦。
“你们就是新来的？”中年弟子瞥了他们一眼，语气冷淡，“我叫李默，以后你们就跟着我干活。今天的任务，把院子里的柴火劈好，堆到墙角，再把这些草药分类装好，日落前必须干完，干不完就别想吃饭。”
说完，李默便继续喝茶，不再理会他们。
几个人不敢耽误，立刻开始干活。张强以前是猎户，力气大，负责劈柴；王小胖和周明、吴昊负责搬运柴火；夜寒则主动承担了分类草药的活——他觉得分类草药虽然麻烦，但能趁机认识一些草药，说不定以后能用得上。
草药种类很多，有止血草、清心草、还有一些夜寒不认识的，每种草药都要分开装在不同的麻袋里，还要剔除枯萎的部分。夜寒一边分类，一边把每种草药的样子和名字记在心里，遇到不认识的，就趁李默不注意，偷偷问旁边的王小胖——王小胖家是种草药的，认识一些常见的草药。
“这是聚气草，听说能帮助感应灵气，不过只有内门弟子才能用。”王小胖指着一种叶子呈淡绿色、顶端有白色小花的草药，小声对夜寒说。
夜寒点点头，把“聚气草”这个名字记下来，又问：“那这种呢？”他指着一种叶子呈暗红色、摸起来有点扎手的草药。
“这是毒藤叶，有毒，不过处理好了能用来制作毒药，一般没人敢碰。”王小胖压低声音，“李师兄说过，这种草药要单独装，不能和其他草药混在一起，不然会把其他草药污染了。”
夜寒心里一动，默默记下毒藤叶的样子——在这个世界，多知道一种毒药，或许就能多一条生路。
中午的时候，李默扔给他们五个窝头，算是午饭。几个人坐在院子里，匆匆吃完又继续干活。张强劈柴的速度很快，不到下午就把院子里的柴火劈完了，他看夜寒还在分类草药，便主动过来帮忙。
“你这细皮嫩肉的，没想到还挺能吃苦。”张强一边帮忙分拣草药，一边对夜寒说，“我还以为你是城里来的公子哥，吃不了苦呢。”
夜寒笑了笑，没解释：“都是为了活下去，有什么苦不能吃的。”
张强愣了一下，随即赞同地点点头：“你说得对，在这青风谷，要是吃不了苦，根本待不下去。我以前在山里打猎，见过不少死人，知道活下去不容易。”
两人有一搭没一搭地聊着，夜寒从张强嘴里知道了不少外门的事——外门弟子之间也分三六九等，有关系或者实力强的弟子，能分到轻松的活，还能提前学到功法；而像他们这种没关系、实力又弱的弟子，只能干最苦最累的活，能不能学到功法全看李默的心情。
“那李师兄是什么境界啊？”夜寒趁机问道。
“好像是炼气中期吧。”张强想了想，“我听别人说，外门弟子大多是炼气初期，能到中期的很少，李师兄在外面弟子里算是厉害的了。”
“炼气中期……”夜寒在心里默念这个词，这是他第一次听到具体的境界划分，虽然不知道炼气中期有多强，但能在众多外门弟子里脱颖而出，肯定不简单。
太阳快落山的时候，他们终于把所有活都干完了。李默检查了一遍，没找出什么毛病，便挥挥手让他们回去休息。
回到木屋，夜寒累得浑身酸痛，他倒在床上，却没有立刻睡着。他想起今天分类草药时看到的聚气草，又想起张强说的外门弟子的等级划分，心里渐渐有了一个计划——想要尽快变强，就不能只等着下个月学基础功法，得想办法自己找机会。
他从木箱里拿出笔记本，翻开新的一页，写下：“外门现状：弟子等级分明，实力（境界）决定待遇，资源向强者倾斜。可利用机会：1.
认识草药，寻找能辅助修炼的草药（如聚气草）；2.
观察李默及其他外门弟子的修炼方式，学习经验；3.
与张强搞好关系，互相照应。”
写完后，夜寒把笔记本收好，摸了摸脖颈间的玉佩，闭上眼睛。他知道，在这青风谷，想要活下去，想要找到回蓝星的方法，只能靠自己一步一步往上爬，没有任何捷径可走。
接下来的日子，夜寒每天都按时到杂物房干活，分类草药时格外用心，记下了越来越多草药的名字和用途；劈柴的时候，他会偷偷观察张强的动作，学习如何用最少的力气发挥最大的作用；休息的时候，他会待在木屋里，反复练习感应灵气，虽然进度很慢，但他能明显感觉到，自己对灵气的感应越来越清晰了。
王小胖还是老样子，性格怯懦，容易被欺负。有一次，两个外门弟子故意找茬，抢了王小胖的窝头，夜寒看到后，没有直接上前帮忙，而是趁那两个弟子不注意，把他们放在旁边的水壶偷偷藏了起来——那两个弟子渴得不行，到处找水壶，最后只能不了了之。王小胖知道后，对夜寒感激不已，经常主动和他分享自己知道的草药知识。
周明和吴昊则比较抱团，他们两个都是附近村子的人，平时很少和夜寒、张强、王小胖说话，偶尔还会偷偷议论夜寒，觉得他来历不明，性格孤僻。夜寒对此毫不在意，只要他们不主动招惹自己，他懒得和他们计较。
就这样过了二十多天，夜寒已经基本熟悉了外门的环境，也认识了不少草药，对灵气的感应也比以前强了很多。他知道，再过几天，就是发俸禄的日子，也是开始学基础功法的日子。
这天晚上，夜寒正在屋里练习感应灵气，突然听到外面传来一阵争吵声。他起身走到门口，看到张强正和两个外门弟子对峙，那两个弟子正是之前抢王小胖窝头的人。
“我再说一遍，那捆聚气草是我先发现的，凭什么给你？”张强脸色涨红，双手握拳，显然很生气。
“凭什么？就凭你实力弱！”其中一个高个子弟子冷笑一声，“在这外门，实力强就是道理，识相的就把聚气草交出来，不然有你好果子吃！”
夜寒皱了皱眉，聚气草能辅助感应灵气，对他们这种刚入门的弟子来说，是非常珍贵的资源。他看了一眼张强，又看了看那两个弟子，心里快速盘算着——直接上前帮忙，以他和张强的实力，不一定能打过那两个弟子；但要是不管，张强肯定会吃亏，以后想再从他嘴里打听消息就难了。
就在这时，夜寒的目光落在了墙角的一堆毒藤叶上，一个念头突然冒了出来。