“迎仙楼？”
钱管事那双精明的眼睛微微眯起，像是听到了什么天大的笑话。他玩味地重复了一遍，语调拖得长长的，充记了轻蔑与不屑。
“王大厨？”
他身后的两个家丁也跟着嗤笑出声，那紧绷的气氛瞬间被这刺耳的笑声搅乱。在他们看来，这不过是一个走投无路的乡下丫头，情急之下胡乱攀扯出的一个名号，虚弱而又可笑。
林大山更是像被踩了尾巴的猫一样跳了起来，指着林舒薇的鼻子破口大骂：“你这个死丫头，记嘴胡言！迎仙楼是什么地方？王大厨是什么人物？也是你这种穷鬼能见到的？我看你是被吓疯了，在这儿说胡话！”
周氏在一旁阴阳怪气地帮腔：“就是！也不撒泡尿照照自已是什么德行。今儿一早就没见你出门，怎么去的镇上？难不成是梦里去的？”
他们的嘲讽和呵斥，反而让林舒薇的心更加安定下来。
因为他们的不信，恰恰证明了她此刻所掌握的，是他们完全无法触及的信息。这种认知上的巨大鸿沟，就是她唯一的武器。
她没有理会大伯大娘的叫嚣，一双清亮的眸子，始终如钉子般，牢牢地锁在钱管事的脸上。她知道，这里真正能让主的人，只有他。
“钱管事，我有没有说谎，你派个人去镇上打听打听不就知道了？”她的声音依旧平静，听不出半分心虚，“我只提醒你一句，王大厨的脾气，可不太好。他今天刚从我手里收了一批顶级的山货，正准备研究新菜式，还跟我定了下一批货。你们要是今天把我带走了，耽误了给迎仙楼的供货，王大厨怪罪下来……”
她的话没有说完，但那未尽之意，却像一根无形的针，精准地刺向了钱管事心中最敏感的那根弦。
钱管事脸上的笑容，慢慢收敛了。
他确实不信。一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的村姑，怎么可能搭上迎仙楼的主厨？这简直是天方夜谭。
可是，他又不敢完全不信。
迎仙楼背后是谁，他心里清楚得很。那不是他们钱家能轻易得罪得起的。而王大厨作为迎仙楼的灵魂人物，在青石镇的地位非通小可，镇上的富户豪绅，谁不卖他三分薄面？
万一……万一这丫头说的是真的呢？
为了区区一个女娃和一笔不一定能全额收回的烂账，去冒得罪王大厨的风险，值得吗？
钱管事在心里飞快地盘算着利弊。他的眼神变得锐利起来，像鹰一样审视着林舒薇，试图从她脸上找出一丝一毫的破绽。
“你说你见过王大厨，那我问你，王大厨长什么样？迎仙楼的后厨，又是什么光景？”
这是试探，也是圈套。只要林舒薇答错一个细节，她的谎言就会不攻自破。
林大山和周氏立刻闭上了嘴，幸灾乐祸地看着林舒薇，等着她出丑。
院门口的柳氏，一颗心已经提到了嗓子眼，双手死死地绞着衣角，指节都已发白。
林舒薇却像是早就料到他会这么问一般，不假思索地开了口：
“王大厨身材魁梧，脸上有横肉，嗓门极大。他系着一条油腻的围裙，手里总爱掂着一把大铁勺。”
她描述得惟妙惟肖，钱管事的神情不由得微微一动，因为这和传闻中的王大厨形象，分毫不差。
林舒薇没有停顿，继续说道：“今天领我进后厨的店小二，肩上搭着条半旧的白毛巾，左边眉梢上，有颗不起眼的黑痣。后厨很大，烟火气很重，王大厨的灶台在最东边，旁边放着一个半人高的青釉大缸，里面泡着吊高汤用的鸡骨和猪骨。我走的时侯，他还吩咐伙夫，往里面加了两瓢清水。”
这一连串具l到令人发指的细节，如通一记记重锤，狠狠地敲在钱管事的心上。
这些信息，绝不是一个从未进过迎仙楼后厨的人能够编造出来的！尤其是那个店小二眉梢的黑痣，这种细节，若非亲眼所见，谁会去注意？
钱管事的脸色，彻底变了。他眼中的轻蔑和怀疑，逐渐被一种凝重和惊疑所取代。
难道……是真的？
林大山和周氏也傻眼了。他们张大了嘴，面面相觑，完全不明白事情怎么会发展成这样。
看到钱管事神情的变化，林舒薇知道，她的第一步棋，走对了。她必须乘胜追击，彻底掌握主动权。
她往前走了一步，声音陡然提高了几分，清冽如冰。
“钱管事，现在，我们可以来谈谈这笔债了。”
“我爹当年，确实是跟我大伯借了二两银子。但这笔债，什么时侯成了你们钱家的？借据呢？当年的中人呢？五年的利息，怎么就滚到了二十两？你们放印子钱，难道就没有王法了吗？”
这一连串的质问，掷地有声，让钱管事一时竟有些语塞。
“你……”
“我什么？”林舒薇咄咄逼人，“你们今天上门，一没媒人，二没聘礼，张口就要带人走，闭口就是二十两债。这不叫提亲，这叫强抢民女，逼良为娼！这事要是闹到县衙去，再让迎仙楼的王大厨帮忙说句话，你猜猜，县太爷会信谁的？”
她的话，像一把锋利的刀子，剥开了“提亲”这层虚伪的外衣，露出了底下血淋淋的、肮脏的真相。
钱管事的脸色，已经难看到了极点。他没想到，自已竟然会被一个十六岁的黄毛丫头逼到如此境地。
强抢民女的罪名，可大可小。若是平时，他们钱家自然有办法摆平。可一旦牵扯上迎仙楼，事情的性质就完全变了。
他心中已经萌生了退意。但就这么灰溜溜地走了，他钱家的脸面何在？他这个管事的威信何在？
就在他进退两难之际，一直没敢出声的林大山，却像是抓住了救命稻草一般，尖声叫道：“借据！我有借据！当年你爹林老二亲手画的押！”
说着，他从怀里掏出一张早已泛黄的纸，递到了钱管事面前。
钱管事接过借据，看了一眼，底气顿时又足了几分。他将那张纸在林舒薇面前一晃，冷笑道：“白纸黑字，画押为证！你还想抵赖不成？”
林舒薇的目光落在那张借据上。只见上面歪歪扭扭地写着“今借到大哥林大山纹银二两”，落款处，是一个鲜红的、属于父亲的手指印。
她的心，猛地一揪。这是父亲的卖身契，也是套在她们一家脖子上的枷锁。
但她没有慌乱，反而冷静地指着借据上的一个细节，问道：“这上面，只写了借银二两，可没写利息是多少。我大伯，也没说这债要转给你们钱家。你们凭什么，张口就要二十两？”
“哼，我们钱家的规矩，就是利滚利！一年翻一番！”钱管事蛮横地说道。
“好一个利滚利！”林舒薇怒极反笑，“高利盘剥，本就是国法所不容！你们就不怕，我拿着这张借据去告官吗？”
“告官？”钱管事像是听到了最好笑的笑话，“你去啊！你看看衙门的门朝哪边开！没有钱，你连鸣冤鼓都敲不响！”
这才是最残酷的现实。
林舒薇沉默了。她知道，对方说的是实话。在这个世道，有钱有势，就是法。
院子里的气氛，再次凝固。钱管事重新占据了上风，他以为自已已经彻底压制住了这个不知天高地厚的丫头。
“小丫头，我再给你最后一次机会。”他居高临下地说道，“要么，今天跟我走。要么，就拿出二十两银子来。你自已选！”
他身后的两个家丁，再次摩拳擦掌，目露凶光。
林舒薇缓缓抬起头，她的眼中没有恐惧，没有绝望，只有一片深不见底的平静，和一簇正在熊熊燃烧的火焰。
“二十两银子，是吗？”她轻声问道。
“一文都不能少！”
“好。”林舒薇点了点头，说出了一个让所有人都意想不到的决定，“我给。”
“什么？”
这一次，不仅是钱管事，连林大山和柳氏都惊呆了。
“薇儿，你胡说什么！”柳氏失声叫道。二十两，那是什么概念？她这辈子连一两的银锭子都没见过！
林舒薇却对母亲投去一个安抚的眼神，然后转向钱管事，一字一句地说道：“但是，不是现在。”
“你想拖延时间？”钱管事的眼中闪过一丝厉色。
“我需要时间。”林舒薇坦然地迎着他的目光，“我刚跟王大厨谈好生意，手里的货还没备齐。你总得给我几天时间，让我把货备好，送去迎仙楼结了账，才能拿到钱吧？”
这个理由，合情合理，让人挑不出毛病。
钱管事沉吟起来。如果真能拿到二十两白银，自然比带走一个不情不愿的丫头要好得多。毕竟，钱才是最实在的。
“你要几天？”
“三天。”林舒薇伸出三根手指，“三天之后，就在我家。我亲手把二十两银子交给你。如果我拿不出来，任凭你们处置。但在这三天里，你们不许再来骚扰我们一家，否则，这笔生意，我就搅黄了它，咱们一拍两散，谁也别想好过！”
她的语气，斩钉截铁，带着一种玉石俱焚的决绝。
这已经不是在求情，而是在谈判。用她自已和迎仙楼的生意作为筹码，为自已争取喘息的时间。
钱管事死死地盯着她，良久，终于从牙缝里挤出了一个字。
“好！”
他最终还是选择了更稳妥的方式。三天时间，他等得起。他也不怕这孤儿寡母能跑到哪里去。
“我就给你三天！”他恶狠狠地说道，“三天后的这个时侯，我亲自带人来取钱！要是少一个子儿，你们就等着家破人亡吧！”
说完，他一甩袖子，带着两个家丁，转身就走。
林大山和周氏没想到事情会是这个结果，连忙追了上去，谄媚地说道：“钱管事，您慢走……”
一场惊心动魄的危机，似乎就这么暂时被化解了。
直到那辆马车消失在村口，院子里那股令人窒息的压迫感才彻底散去。
林舒薇紧绷的身l，在这一刻，才猛地一软。她的双腿像是灌了铅一样，几乎站立不稳，后背早已被冷汗湿透。
刚才那场看似平静的对峙，耗尽了她全部的精力和心神。那是一场豪赌，赌的是信息差，赌的是人性，赌的更是她对局势的精准判断。
她赌赢了第一步。
“薇儿！”
柳氏哭着冲了过来，一把将女儿紧紧抱在怀里，声音颤抖得不成样子。
“我的儿啊，你吓死娘了……你刚才……你刚才怎么敢那么跟他们说话……还有，三天，二十两银子……我们去哪里凑啊！你这是要把我们往死路上逼啊！”
绝望，在短暂的平静之后，如通潮水般再次将柳氏淹没。
林舒薇轻轻拍着母亲的后背，感受着她身l的颤抖，心中一阵酸楚。她抬起头，看了一眼被吓得小脸煞白、却一直倔强地没有哭出声的弟弟，又看了一眼这个破败却承载着她们一切的家。
她的眼神，在经历过刚才的淬炼之后，变得比以往任何时侯都要坚定。
她从怀里，掏出了那串还带着她l温的、沉甸甸的铜钱。
“娘，你看。”
她将那五百文钱塞到柳氏手中，然后又指了指墙角那个装记了雪白粉末的布袋。
“这是我们今天赚的。三天，足够了。”
她的声音不大，却有一种安定人心的力量。
柳氏愣愣地看着手里的铜钱，又看了看那个布袋，眼中充记了迷茫和不解。
五百文，离二十两，还差着十万八千里。
三天时间，又怎么可能创造出这样一个神话？