沈炼的机甲“黑曜”冲破沙暴时，林阮阮正被绑在副驾驶座上，安全带勒得胸口发疼。防弹舷窗外，辐射沙暴像头咆哮的巨兽，将天空撕成碎片——黄褐色的沙粒疯狂抽打着机甲外壳，发出密集的“砰砰”声，仿佛下一秒就要将这钢铁巨兽撕成碎片。
“抓稳！”沈炼的低喝在驾驶舱内炸开，机甲猛地侧翻，避开一道从沙暴中探出的巨型触手。林阮阮透过舷窗瞥见，那触手表面覆盖着灰绿色的鳞片，末端是布记倒刺的吸盘，所过之处沙粒沸腾如沸水。
“那是……沙之巨兽？”林阮阮的声音发颤，她曾在贫民窟的传说里听过：沙暴中会出现吞噬一切的怪物，连堡垒的装甲部队都忌惮三分。
沈炼冷哼一声，机甲肩甲的植物纹路突然泛起微光：“不过是初代文明实验的残次品。坐稳了，我们要穿越沙暴核心——那里有你要的答案。”
机甲引擎发出震耳欲聋的轰鸣，像头倔强的公牛冲向沙暴中心。林阮阮感到一阵失重，胃里翻江倒海。她强忍着呕吐的冲动，看向沈炼的侧脸——男人紧抿着唇，额角的汗珠滑进衣领，黑曜石戒指在操控台灯光下泛着冷光。
不知过了多久，沙暴突然静止。机甲悬停在一片奇异的绿洲上空——说是绿洲，可沙地上寸草不生，只有中央矗立着一座半透明的生态核心塔，塔身布记裂痕，却仍在发出柔和的绿光。
“这是……初代文明的遗迹？”林阮阮的呼吸陡然急促，她手腕的荆棘红痕开始发烫，与生态核心塔的绿光产生强烈共鸣。
沈炼关闭引擎，机甲缓缓降落。他解下林阮阮的安全带，语气里带着一丝她从未听过的疲惫：“下去吧，这里有你父母留下的东西。”
林阮阮踉跄着走出机甲，脚踩在沙地上时，沙粒竟泛起莹润的光。她跟着沈炼走向生态核心塔，塔身裂痕中流淌出的绿色光液，在地面汇聚成小小的水洼——水洼里，倒映出她从未见过的景象：父母被穿着白大褂的人拖进实验室，墙上写着“生态调和计划完）