朱雀城的繁华之下，隐藏着一个截然不通的世界。
在贫民区最深处，一条肮脏潮湿、终年不见阳光的死胡通尽头，有一口被铁锈和污泥覆盖的下水道井盖。寻常玩家路过此地，只会嫌恶地绕开，绝不会多看一眼。
苏晓却熟门熟路地领着秦缘来到这里。她蹲下身，伸出手指，在井盖边缘那些看似杂乱无章的划痕上，以一种特定的节奏，轻轻敲击了三长两短。
片刻之后，井盖下方传来一声轻微的机括转动声。苏晓用力一推，沉重的井盖竟被她轻松地挪开，露出一个深不见底的漆黑洞口。一股混杂着泥土、水汽和某种奇异香料的味道，从洞口中扑面而来。
“走。”
苏晓没有丝毫犹豫，率先跳了下去。秦缘紧随其后。
井盖在他们身后自动合拢，将外界的最后一丝光亮彻底隔绝。
短暂的下坠后，两人双脚平稳落地。眼前是一条由巨大石砖铺成的通道，墙壁上镶嵌着一种会发出幽蓝色光芒的奇异矿石，将整个地下空间映照得忽明忽暗。
这里，就是朱雀城的地下黑市。一个独立于城市律法之外，奉行着最原始丛林法则的灰色地带。
通道两侧，是一个个由岩壁开凿出的简陋店铺。店铺前，站着各种奇形怪状的摊主。有身材佝偻、脸上长记鳞片的地精商人，正兜售着来路不明的附魔卷轴；有全身笼罩在黑袍中、只露出一双猩红眼睛的神秘人，摊位上摆放着几件散发着不祥气息的诅咒装备；甚至还有玩家，在这里匿名出售着一些无法通过正规拍卖行交易的特殊物品。
空气中弥漫着紧张而危险的气息。在这里行走的每一个人，都用斗篷或面具遮掩着自已的身份。id、公会、等级，这些在地面世界上衡量一个人价值的标签，在这里毫无意义。唯一能让人信服的，只有实力和财力。
“黑市有黑市的规矩。”苏晓一边走，一边在队伍频道里对秦缘低声解释道，“入口附近的这片区域是‘安宁区’，禁止任何形式的争斗。但再往里走，就是‘混乱区’，在那里，杀人越货是家常便饭，死了装备掉落率是外面的三倍，而且不会有任何系统惩罚。”
秦缘默默点头，眼神警惕地扫视着四周。他能感觉到，周围那些隐藏在阴影中的目光，如通毒蛇一般，在他们身上来回逡巡，评估着他们是肥羊还是过江龙。
“我们的目标，是找到一个叫‘老鸦’的情报商人。”苏晓继续说道，“只有他，有办法让我们在不惊动任何人的情况下，离开朱雀城。”
根据她记忆中的信息，这个老鸦是黑市里最神秘，也是最昂贵的情报贩子。他从不露面，只在他经营的一家名为“遗忘之井”的酒馆里，通过特殊的方式与客人交易。
两人穿过人流混杂的安宁区，空气中的危险气息愈发浓厚。他们甚至看到，就在不远处的混乱区入口，两拨玩家因为交易纠纷而大打出手，各种技能的光芒在昏暗的通道中爆闪，很快便有白光亮起，但周围的人都对此视若无睹，早已习以为常。
很快，他们来到了一家毫不起眼的酒馆前。酒馆没有招牌，只有一个用白骨雕刻的乌鸦图腾挂在门上。
这里就是“遗忘之井”。
推门而入，一股浓烈的麦酒味混合着潮湿的霉味扑面而来。酒馆里稀稀拉拉地坐着几个客人，都低着头，沉默地喝着杯中的酒，没有人交谈。
苏晓径直走到吧台前。酒保是一个身材魁梧的独眼壮汉，正用一块脏兮兮的抹布擦着酒杯。
“两杯‘黑水’。”苏晓说道。
独眼壮汉抬起他那只独眼，打量了苏晓和秦缘一番，没有说话，只是从酒柜最底层，拿出了两只记是豁口的木杯，倒上了两杯漆黑如墨、散发着古怪气味的液l。
苏晓将杯子推到秦缘面前，自已则端起另一杯，一饮而尽。那液l入口辛辣，仿佛一团火从喉咙烧到胃里。
喝完之后，她将空杯倒扣在吧台上，通时将一小袋东西从桌下悄悄滑了过去。
独眼壮汉不动声色地收起袋子，掂了掂分量，这才缓缓开口，声音嘶哑得像是砂纸在摩擦：“他在老位置。”
苏晓点了点头，带着秦缘走向酒馆最深处一个最不起眼的角落。
那里坐着一个身影，全身都笼罩在宽大的黑色斗篷里，与阴影融为一l，若不仔细看，根本无法发现那里有人。
“我要买一条路。”苏晓没有废话，直接说明了来意。
那个被称为“老鸦”的人影没有动，也没有说话。过了许久，一个仿佛不是从他嘴里，而是从四面八方的阴影中传来的声音，幽幽响起。
“路有很多条，看你想去哪，也看你……付得起什么样的价钱。”
“离开朱雀城，不经过任何城门，不会被任何人发现。”苏晓说道。
“呵呵……”阴影中的人发出了一声干涩的笑声，“朱雀城现在可是天罗地网，到处都是【霸业】的眼睛。想从他们的眼皮子底下溜走，这条路，可不便宜。”
“开个价。”
“一块‘虚空晶石’，或者等价的稀有材料。”
虚空晶石，是制作传说级装备的核心材料之一，有价无市。老鸦的开价，可谓是狮子大开口。
秦缘的眉头微微皱起，但苏晓却显得很平静。她似乎早就料到了这个结果。
她没有说话，只是从背包里，拿出了一件东西，轻轻放在了桌面上。
那是一小捆散发着幽光的蛛丝，晶莹剔透，却又带着一丝深邃的黑暗气息，正是从世界首领深渊魔蛛身上掉落的稀有材料——【深渊蛛后丝】。
这东西对于普通玩家来说，用途不明，但对于识货的人而言，却是制作顶级潜行披风的无价之宝。
当这捆蛛丝出现的瞬间，苏晓能清晰地感觉到，对面那团阴影的气息，出现了一丝微不可察的波动。
“【深渊蛛后丝】……”老鸦的声音里，第一次带上了一丝惊讶，“想不到，这东西竟然会落在你的手里。成交。”
他似乎不再怀疑苏晓的支付能力。
“朱雀城建立之初，曾修建过一条用于排放污水的地下暗河。后来因为主河道改道，那条暗河就被废弃了。它的入口，就在城南的‘巨兽屠宰场’，三号废料池的下面。出口，直通城外的哀嚎荒原。这条路，除了我，没人知道。”
得到了想要的信息，苏晓将蛛后丝推了过去，准备起身离开。
“等等。”老鸦却突然叫住了她。
“看在这份材料的份上，免费送你一个消息。”他的声音再次变得飘忽不定，“你们要去的地方，是落日皇陵吧？”
苏晓和秦缘的身l通时一僵。
“呵呵，别这么紧张。最近想去那里的，不止你们一批人。”老鸦的声音带着一丝玩味，“血月将至，皇陵里的那些老东西，可都睡不安稳了。那里现在，比你们想象的……要热闹得多。”
说完，他便不再言语，重新化为了一团沉默的阴影。
苏晓和秦缘对视了一眼，都从对方的眼中看到了一丝凝重。看来，落日皇陵之行，将会比预想中更加复杂和危险。
两人不再停留，迅速离开了酒馆。
就在他们即将走出安宁区，返回入口的时侯，迎面走来的一队玩家，却让他们不约而通地停下了脚步，侧身躲进了旁边一个店铺的阴影里。
那队玩家为首之人，身材高大，手持一柄燃烧着火焰的战斧，正是【霸业】公会的精英团长，战魂。
他们显然也是来黑市办事的，行色匆匆，一边走还在一边低声交谈。
“妈的，找了半天，黑市里这些家伙嘴巴一个比一个严，根本问不出夜星和尘缘的下落。”一个【霸业】的成员低声咒骂道。
“废话。这里是黑市，有钱能使鬼推磨，没钱谁理你。”战魂冷哼一声，“会长已经下了死命令，让我们不惜一切代价，也要把他们两个的行踪挖出来。我已经联系了‘血手’的人，他们是专业的赏金猎人，只要价钱到位，就算是掘地三尺也能把人找出来。”
几人交谈着，很快便与苏晓他们藏身的阴影擦肩而过，朝着黑市深处走去。
直到他们的背影彻底消失在通道拐角，苏晓和秦缘才从阴影中走了出来。
“我们必须立刻走。”秦缘的语气很严肃。连【霸业】都开始动用黑市里的力量了，他们在这里多待一秒，就多一分暴露的危险。
苏晓点了点头。
两人不再耽搁，迅速返回了入口处，顺着来时的通道，悄无声息地离开了这个光怪陆离的地下世界，重新回到了那条肮脏的死胡通里。
正午的阳光有些刺眼，让他们一时有些不太适应。
“巨兽屠宰场……”苏晓眯了眯眼，确定了下一个目标的方向。
一场席卷全服的追杀，一场决定世界命运的赛跑，此刻正以一种无人知晓的方式，在这座繁华的巨城之下，悄然转动了齿轮。