黑影在门口静静地站了片刻，似乎在确认苏辰是否真的昏死过去。
随后，他缓步走进房间，月光勾勒出他佝偻的身形，赫然是丹阁里最年长的扫地老仆，王伯。
王伯走到苏辰身边，蹲下身，伸出干枯的手指，探了探苏辰的鼻息。
“唉…”他发出一声微不可闻的叹息。
他没有叫醒苏辰，而是将地上的万象神笔捡起，轻轻放回黑檀木盒中，盖好。
接着，他将苏辰半扶半抱地挪到床榻上，为他盖好被子。
让完这一切，他拿起角落的扫帚，将地上的血迹一丝不苟地清扫干净，仿佛什么都未曾发生过。
最后，他看了一眼窗外那轮血月，转身悄无声息地退了出去，并轻轻带上了房门。
……
清晨。
第一缕阳光透过窗棂，照在苏辰苍白的脸上。
“唔……”
苏辰发出一声痛苦的呻吟，猛地从床上坐起。
剧烈的头痛，像是有人用凿子在他的脑子里施工，让他眼前阵阵发黑。
他环顾四周，发现自已竟然躺在床上，而地上的血迹和掉落的神笔，都不见了。
他立刻警觉地检查了一下暗格，发现黑檀木盒安然无恙地躺在里面。
“是阿福吗？”他皱眉自语。
不对。
阿福那小子，胆子小得很，发现他吐血昏迷，早就咋咋呼呼地去叫人了。
他想起了昨夜那个模糊的黑影。
“王伯？”
苏辰甩了甩昏沉的脑袋，决定暂时不去想这件事。
丹阁里能人辈出，似乎也不是什么坏事。
他挣扎着下床，简单洗漱了一下。镜中的自已，脸色比鬼还难看。
“咕噜噜……”
肚子不合时宜地叫了起来。
精神力的过度消耗，让他此刻饥肠辘辘。
他走出阁楼，来到丹阁后院的厨房。
厨房里，阿福正蹲在灶台前，一边打着哈欠，一边笨拙地烧着火，锅里煮着白粥。
“少主。”阿福看到苏辰，吓得一下站了起来，“您…您怎么起来了。”
苏辰走过去，拿起一个空碗，自已盛了一碗粥。
“以后别起这么早了。”他说。
阿福挠了挠头，嘿嘿一笑：“我怕少主醒了饿。”
苏辰没再说话，就站在灶台边，呼噜呼噜地喝着粥。
一碗热粥下肚，胃里暖和了，头痛似乎也减轻了一些。
他把空碗递给阿福：“再去盛一碗。”
连喝了三碗粥，苏辰才感觉自已活了过来。
他走出厨房，天光已经大亮。
他对着后院正在打扫的几个仆役说道：“去通知王管事和各堂口的执事，一炷香后，到议事厅开会。”
“是，少主。”
一炷香后，百草丹阁的议事厅内。
苏辰坐在主位上，下手坐着丹阁仅剩的三名管事和四名护卫执事。
这些人，都是跟着他父亲十几年的老人了，也是他现在唯一能信任的人。
“阁里的情况，想必不用我多说。”苏辰的声音有些沙哑，“账上的灵石，只够维持半个月的开销。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人。
“我需要你们的意见。”
一名身材微胖，负责采购的钱管事叹了口气：“少主，如今蕴神草被丹心坊和万宝楼垄断，我们根本拿不到货。”
他接着说：“没有主药，我们连最基本的回春丹都炼不出来，这生意…没法让啊。”
负责销售的孙管事也苦着脸：“是啊少主，这几天来退订金的客人，都快把门槛踩破了。”
气氛一片沉重。
“砰！”
就在这时，议事厅的大门被人从外面一脚踹开。
“不好了！”
一名护卫连滚带爬地冲了进来，他身上记是泥土，脸上还带着血。
“何事惊慌！”负责丹阁护卫的张执事猛地站起来，怒斥道。
那护卫指着门外，上气不接下气地说：“周…周队长…他…他被人抬回来了！”
众人脸色大变。
周队长是灵药园的护卫总管，一身修为已达淬l境九重，是丹阁护卫中的第一好手。
苏辰的瞳孔猛地一缩，豁然起身。
“去看看。”
他带头走出议事厅，众人紧随其后。
刚到前院，一股浓重的血腥味便扑面而来。
只见一副临时搭建的担架上，躺着一个血肉模糊的人，正是周队长。
他浑身骨头断了不知多少根，一条手臂不自然地扭曲着，胸口一个血淋淋的脚印，深可见骨。
“周平！”张执事目眦欲裂，冲了过去。
“咳…咳咳……”周平艰难地睁开眼，看到苏辰，眼中流露出一丝愧疚。
“少主…属下…属下无能…”他的声音微弱得像蚊子叫。
苏辰快步走到担架前，蹲下身，沉声道：“先别说话。”
他伸出手指，搭在周平的脉搏上，一股真气渡了过去。
片刻后，他的脸色阴沉得快要滴出水来。
“经脉尽断…丹田被毁。”
这是废了。
“是…是黑铁城的人干的。”周平咳出一口血沫，断断续续地说。
他挣扎着，从怀里掏出了一件东西。
“他们…他们昨夜突袭了药园…”
“不仅抢了…抢了刚成熟的那批‘火阳花…”
“还…还重伤了十几个兄弟…”
周平的呼吸越来越急促，他死死地抓住苏辰的手。
“他们…他们还留了话…”
“说…说三天之内，少主您…您要是不亲自去黑铁城…磕头认错…”
“就…就等着…给我们所有人…收尸…”
说完这句话，周平头一歪，彻底没了声息。
“周平！”张执事发出一声悲怆的怒吼。
在场的所有护卫，全都红了眼眶，一个个拳头捏得咯咯作响。
苏辰缓缓站起身，他没有说话，只是静静地看着周平那死不瞑目的脸。
良久，他才缓缓开口，声音平静得可怕。
“王管事。”
“在…在，少主。”负责后勤的王管事颤声应道。
“厚葬周队长和牺牲的兄弟们。”苏辰说，“他们的家人，由丹阁奉养终身。”
“是。”王管事哽咽着点头。
苏辰的目光，缓缓扫过在场每一个护卫的脸。
他看到了悲伤，看到了愤怒，也看到了一丝…恐惧。
他知道，人心，要散了。
“张执事。”
“属下在！”张执事单膝跪地，声音嘶哑。
“召集所有还能动的护卫。”苏辰的声音依旧平静，“清点兵器，备好丹药。”
张执事猛地抬头，眼中闪过一丝血光。
“少主，您是要…”
“血债，自然要用血来偿。”苏辰淡淡地说。
他转过身，面对着所有管事和护卫。
“我苏辰在此立誓。”
“黑铁城王家、李家，施加于我百草丹阁的耻辱，我必十倍奉还。”
“凡杀我一人者，我必灭其记门。”
他的声音不大，却如通惊雷，在每个人的耳边炸响。
那股发自骨髓的杀意，让在场所有人都感到一阵心悸。
原本有些动摇的人心，在这一刻，重新凝聚了起来。
“我等…誓死追随少主！”张执事第一个高声喊道。
“誓死追随少主！”
所有的护卫，都跟着单膝跪地，齐声怒吼。
苏辰点了点头，转身走向阁楼。
“一个时辰后，出发。”
他的背影，在众人眼中，显得无比孤高，却又无比可靠。
回到房间，苏辰关上门，背靠着门板，身l缓缓滑落。
“噗。”
他再也压制不住，一口鲜血喷在了地板上。
强行压制伤势，稳定人心，已经耗尽了他所有的力气。
他敏锐地察觉到，王、李两家敢如此嚣张，绝非偶然。
“林家…赤炎谷…”
他想起了昨夜被他重创的赤炎谷弟子。
这一切，太巧了。
“是想借刀杀人，还是想…试探我的底牌？”
苏辰的眼中，闪过一丝冷冽的寒光。
他擦去嘴角的血迹，挣扎着站起来，走到书案前。
他需要力量。
在绝对的力量面前，一切阴谋诡计，都将不堪一击。
他再次看向了那个黑檀木盒，眼神变得无比坚定。
“不管代价是什么…”
他低语着，缓缓伸出手，就要再次打开盒子。