陈默拒绝了矿工们同去青风城的请求，并非不信任他们，而是此行凶险远超矿场的冲突。陈家与李家混战正酣，城内局势瞬息万变，带着这些只有炼气初期甚至未入流的矿工，无异于让他们去送死。
“虎哥，矿场这边就拜托你了。”陈默临走前，将一枚从中期修士身上搜来的低阶灵石递给虎哥，“若陈家有人回来寻衅，不必硬抗，保住自己和弟兄们的性命要紧。”
虎哥捧着那枚散发着淡淡灵气的灵石，手都在发颤。这可是灵石啊！寻常矿工辛苦一年也未必能见到一块，陈默却随手相赠。他连忙单膝跪地，声音哽咽：“陈小哥放心！只要有兄弟在，定守好矿场，等您回来！”
其他矿工也纷纷效仿，对着陈默离去的方向深深鞠躬。在他们心中，这个以一己之力硬撼家主、两招废了主脉子弟的少年，早已不是“废物”，而是值得他们豁出性命追随的强者。
陈默不再多言，转身踏入通往青风城的山道。
引气后期的修为让他的速度远超从前，脚下发力，身形便如离弦之箭般窜出，林间的风在耳边呼啸，两旁的树木飞速倒退。他一边赶路，一边运转《碎石诀》巩固刚突破的境界，同时“破妄之眸”不时扫过四周，警惕着可能出现的危险。
矿场距青风城有数十里山路，寻常人需走大半天，以陈默如今的速度，却只需一个时辰。
行至半途，一处山涧旁传来的争执声，让他脚步微顿。
“放开我！你们这些强盗！光天化日之下竟敢拦路抢劫！”
一个清脆中带着倔强的女声响起，夹杂着兵器碰撞的脆响。
陈默眉头微挑，放缓脚步，悄然隐匿在一块巨石后，探出脑袋望去。
只见山涧边的空地上，三个手持钢刀的汉子正围攻一个身穿浅蓝色衣裙的少女。少女约莫十六七岁，生得眉目如画，肌肤胜雪，尤其是一双眼睛，此刻虽含怒意，却亮得像山间的清泉。她手中握着一柄长剑，剑法灵动，显然受过正规指点，但修为只有引气中期，面对三个同样是引气中期、配合默契的悍匪，已然左支右绌，裙摆被划破了好几处，手臂上也添了一道血痕。
“小美人，别挣扎了！这荒山野岭的，叫破喉咙也没人来救你！”为首的刀疤脸狞笑一声，一刀劈出，逼得少女连连后退，“乖乖从了哥哥们，保你少吃点苦头，否则……”
“无耻！”少女银牙紧咬，长剑挽出一朵剑花，勉强挡住攻势，额角却已渗出细密的汗珠。她显然已是强弩之末，呼吸都变得急促起来。
陈默本不想多管闲事。青风城局势不明，他急于回去打探消息，夺回玉佩，没必要为一个陌生人耽误时间。
可当他的目光落在少女腰间悬挂的一枚玉佩上时，却不由愣了一下。
那玉佩通体翠绿，雕着一朵含苞待放的莲花，样式古朴雅致。更重要的是，玉佩边缘有一处细微的缺口——这个细节，让陈默的脑海中瞬间闪过一个模糊的身影。
是她？
苏巧儿，青风城苏家的嫡女。
原主的记忆里，这位苏小姐是青风城有名的才女，不仅容貌出众，在修炼上也颇有天赋，年纪轻轻便已引气中期，是许多世家子弟倾慕的对象。更难得的是，她心地善良，曾在原主被陈云浩等人堵在街角殴打时，出声呵斥过几句，虽未真正救下原主，却已是原主灰暗记忆里为数不多的一抹亮色。
没想到会在这里遇到她，还被匪人围攻。
“罢了。”陈默轻叹一声。不管是看在原主那点微薄的记忆，还是此刻见死不救的话，他自己这关也过不去。
“住手！”
一声清喝如同平地惊雷，炸响在山涧旁。
三个悍匪一愣，循声望去，只见一个身着粗布衣衫的少年从巨石后走出，身形挺拔，眼神平静地看着他们。
“哪来的臭小子，敢管你爷爷们的闲事？”刀疤脸上下打量着陈默，见他穿着普通，身上灵气波动也只是引气后期，顿时没了忌惮，脸上露出凶光，“识相的赶紧滚，不然连你一起砍了！”
苏巧儿也没想到会有人出现，看到陈默时先是一怔，随即认出了他——虽然陈默如今气质大变，但那张脸，分明就是陈家那个出了名的“废物”旁系子弟。
他怎么会在这里？还敢跟这几个悍匪对峙？
苏巧儿心中疑惑，却还是忍不住提醒道：“这位……陈公子，他们很厉害，你快走吧！不用管我！”
在她看来，陈默一个曾经的“废物”，就算侥幸突破到引气后期，也绝非这三个悍匪的对手，留下来只是白白送命。
陈默却没动，只是看着刀疤脸：“放了她，滚。”
“找死！”刀疤脸被彻底激怒，对身旁两个同伙使了个眼色，“老三，老四，先宰了这不知天高地厚的小子！”
两人应了一声，挥舞着钢刀，一左一右朝着陈默扑来，刀风凌厉，显然是常年在刀口上讨生活的狠角色。
苏巧儿惊呼一声，下意识地想上前帮忙，却被刀疤脸死死缠住，根本脱不开身。她只能眼睁睁看着两把钢刀朝着陈默砍去，心都提到了嗓子眼。
然而，下一秒发生的事情，却让她惊得瞪圆了眼睛。
面对左右夹击的钢刀，陈默脚下如同生根，不闪不避。就在刀锋即将及体的瞬间，他身形猛地一沉，双手如同铁钳般探出，精准无比地抓住了两人持刀的手腕！
“咔嚓！咔嚓！”
两声清晰的骨裂声响起，伴随着凄厉的惨叫。
那两个悍匪手中的钢刀“哐当”落地，手腕以诡异的角度扭曲着，疼得在地上翻滚哀嚎。
这一切快得不可思议，从陈默出手到两人倒地，不过一息之间！
刀疤脸和苏巧儿都看傻了。
引气后期？这爆发力和速度，就算是普通的引气大圆满也未必能做到吧！而且他出手之狠辣，时机之精准，哪里像是个曾经的“废物”？
刀疤脸的脸色瞬间变得惨白，看向陈默的眼神充满了恐惧。他知道，这次踢到铁板了！
“你……你到底是谁？”刀疤脸声音发颤，握着钢刀的手都在发抖。
陈默没回答，只是一步步朝他走去。每走一步，身上的气势便攀升一分，无形的压力如同潮水般涌向刀疤脸，让他呼吸都变得困难。
“别……别过来！”刀疤脸色厉内荏地挥舞着钢刀，“我可是青风城李家族长的远房表亲！你敢动我，李家不会放过你的！”
他想用李家的名头吓退陈默。如今李家正在围攻陈家，气势正盛，在青风城周边，这三个字确实能唬住不少人。
苏巧儿也有些担忧，李家现在势大，若是因此得罪了李家，对陈默来说绝非好事。
陈默却像是没听到一般，脚步不停。当他走到刀疤脸面前三步远时，突然动了。
没有惊天动地的气势，只有快到极致的一拳！
拳风破空，直取刀疤脸的胸口！
刀疤脸大惊失色，急忙举刀格挡。
“铛！”
拳头与钢刀碰撞，发出一声震耳欲聋的巨响。
刀疤脸只觉得一股沛然巨力从刀身传来，手臂瞬间麻木，虎口崩裂，鲜血直流。钢刀更是被这一拳打得脱手飞出，“噗”地一声插进旁边的树干里，深入数寸！
“哇！”刀疤脸喷出一口鲜血，踉跄着后退数步，眼神涣散，显然受了不轻的内伤。
陈默没有追击，只是冷冷地看着他：“滚。再让我看到你们在这一带作恶，杀无赦。”
最后三个字，如同九幽寒冰，让刀疤脸浑身一颤。他再也不敢有丝毫停留，连滚带爬地扶起地上哀嚎的两个同伙，头也不回地钻进了密林深处，眨眼间就没了踪影。
山涧旁恢复了平静，只剩下风吹过树叶的沙沙声。
苏巧儿这才如梦初醒，看着陈默的背影，眼中充满了震惊和难以置信。
这个曾经被整个青风城嘲笑的废物，什么时候变得这么强了？两招制服三个引气中期悍匪，一拳震飞钢刀，这实力，恐怕连一些主脉的核心子弟都未必比得上！
“多……多谢陈公子出手相救。”苏巧儿走上前，对着陈默盈盈一礼，声音带着一丝不易察觉的局促，“方才是巧儿有眼无珠，还请陈公子勿怪。”
陈默转过身，目光在她手臂的伤口上扫过：“伤口需要处理，附近有没有干净的水源？”
苏巧儿这才感觉到手臂上传来的疼痛，脸颊微红：“山涧里的水是活水，应该可以。”
陈默点了点头，走到山涧边，用破妄之眸仔细观察了一下水质，确认没有问题后，才对苏巧儿道：“过来吧，我帮你清洗一下。”
苏巧儿有些犹豫，但看着陈默平静无波的眼神，最终还是走了过去，将受伤的手臂伸了出来。
陈默从怀里掏出一块干净的布巾——这是他从矿场木屋找到的，蘸了山涧水，动作轻柔地擦拭着她伤口周围的血迹。他的动作很稳，没有丝毫轻浮，眼神专注，仿佛只是在做一件再平常不过的事情。
苏巧儿的心跳却莫名快了几分，脸颊也越来越烫。她能感觉到陈默指尖传来的温度，不同于那些世家子弟的轻佻，他的触碰带着一种让人安心的沉稳。
“你怎么会一个人走这条山路？”陈默一边清洗伤口，一边问道。
提到这个，苏巧儿的神色黯淡下来：“家父听闻陈家与李家开战，担心城内安危，让我暂时去城外的外婆家避一避。没想到会遇到刚才那伙强盗。”
陈默动作一顿：“苏家……打算置身事外？”
青风城几大家族向来唇亡齿寒，李家敢联合其他家族围攻陈家，难保下一个不会轮到苏家。
苏巧儿苦笑道：“家父也是无奈。苏家势弱，夹在陈李两家之间，稍有不慎便是灭顶之灾。只能先避其锋芒，再做打算。”
陈默了然，没再多问。每个家族都有自己的难处，苏家的选择虽不算高明，却也情有可原。
他从怀里摸出一个小瓷瓶，倒出一些灰褐色的粉末，撒在苏巧儿的伤口上。
“这是……止血散？”苏巧儿认出了这药粉，虽然不是什么名贵药材，却很实用。
“嗯，矿场里常备的。”陈默用布巾将她的伤口包扎好，“只是皮外伤，过几天就好了。”
“多谢陈公子。”苏巧儿感激地看着他，犹豫了一下，还是问道，“陈公子这是要回青风城？如今城内混乱，陈家更是被围攻，回去恐怕危险。”
“有些东西，必须拿回来。”陈默的语气很淡，却带着不容置疑的坚定。
苏巧儿看着他眼中的执着，心中一动，想起了传闻中陈云浩抢走陈默母亲遗物的事情。她咬了咬唇，道：“若是陈公子不嫌弃，可愿与巧儿同行一段？前面岔路口分开，我去外婆家，公子进城，路上也好有个照应。”
她知道自己帮不上什么大忙，但刚才陈默救了她，她总想着能回报一二。而且，不知为何，她觉得跟在陈默身边，似乎比一个人走要安心得多。
陈默看了她一眼，苏巧儿的眼神很清澈，没有算计，只有真诚。
他想了想，点了点头：“可以。”
青风城局势不明，多一个人，或许能多一些信息来源。而且苏巧儿是苏家嫡女，消息灵通，或许能知道一些他不知道的事情。
见陈默答应，苏巧儿脸上露出一抹欣喜的笑容，如同山间盛开的野花，明媚动人。
两人不再耽搁，结伴朝着青风城的方向走去。
山路寂静，偶尔有鸟雀惊飞。
苏巧儿性子活泼，起初还有些拘谨，后来见陈默虽然话少，却并非难以相处，便渐渐放开了，开始说起青风城的一些近况。
“……李家这次动静极大，不仅联合了王家和赵家，听说还请到了一位筑基后期的前辈坐镇，难怪陈家抵挡得那么吃力。”
“……我听父亲说，李家之所以突然发难，好像是因为陈家找到了一处上古修士的洞府，李家想分一杯羹，被陈家族长拒绝了，才怀恨在心。”
“……陈云浩那厮最近在城内越发嚣张，仗着陈家族长的势，到处欺压旁人，好多旁系子弟都被他折腾得家破人亡……”
陈默静静听着，偶尔问一两句。从苏巧儿的话里，他大致拼凑出了青风城目前的局势，也印证了自己的猜测——李家围攻陈家，绝非一时冲动，背后定然有更大的图谋。
而那所谓的“上古洞府”，更是让他心中一动。陈天雄之前去矿场，除了敲打他，会不会也和这洞府有关？
就在两人即将走出山路，远远能看到青风城轮廓的时候，苏巧儿突然停下脚步，指着前方的岔路口：“陈公子，前面就是分路口了。”
她从腰间解下一个小小的香囊，递到陈默面前：“这个给你。里面是我苏家特制的清心散，若遇到灵力紊乱或心神不宁时，嗅一嗅或许有用。”
香囊是淡蓝色的，绣着一朵莲花，和她腰间的玉佩相呼应，散发着淡淡的清香。
陈默看着那香囊，没有立刻接过。
苏巧儿脸颊微红，轻声道：“就当是……谢礼。陈公子此去，万事小心。若有难处，或许……或许可以去苏家找我父亲试试，家父虽然不敢明着与陈家为敌，但暗中帮些小忙，还是可以的。”
陈默看着少女眼中真诚的关切，心中微动。他接过香囊，揣进怀里：“多谢。你也保重。”
“嗯。”苏巧儿用力点了点头，看着陈默的背影，直到他消失在通往青风城的大道上，才转身朝着另一个方向走去，脚步却有些沉重。
她不知道自己为什么会对一个曾经的“废物”如此在意，只觉得那个少年的背影，虽然孤单，却异常挺拔，仿佛无论前方有多少风雨，他都能一肩扛起。
青风城，已近在眼前。
城墙之上，隐约能看到厮杀的人影和闪烁的灵光，空气中似乎都弥漫着血腥和硝烟的味道。
陈默深吸一口气，眼神变得锐利起来。
陈云浩，玉佩，还有陈家欠他的一切……
该清算了！