雨还在下，冰冷的雨水砸在脸上，却浇不灭姜辰眼中那簇重燃的火焰。他拖着依旧疼痛但已恢复了些许气力的身l，一步步走向地图上标注的那间破败小屋。
小屋就在云澜宗山脚坊市最偏僻的角落，几乎半塌，门板歪斜，窗户只剩下空洞的框架，风雨毫无阻碍地灌入。门口挂着一块腐朽的木牌，隐约能看出“赁”字。
一个月十块下品灵石？对这废墟而言，简直是天价。这分明是坊市管事故意刁难他这被宗门抛弃的废物。
姜辰抹了把脸上的雨水，眼底寒光一闪。他现在全身上下，除了那身破烂血衣，连半块灵石的碎屑都掏不出来。
但他必须租下这里。三天，系统任务的期限像一把刀悬在头顶。
“呵，我当是谁呢？这不是我们云澜宗曾经的天才，姜辰姜大少爷吗？”一个油滑尖刻的声音突然从旁边传来。
姜辰缓缓转头。坊市管事赵枸，一个靠着裙带关系上位、惯会捧高踩低的胖子，正撑着一把油纸伞，带着两个炼气初期的跟班，一脸讥诮地看着他。赵枸是林风的一条忠实走狗，姜辰被废那天，他没少落井下石。
“怎么？没死成啊？命可真硬。”赵枸走上前，用伞尖嫌弃地拨了拨姜辰湿透的衣襟，“滚远点，别死在我这坊市门口，晦气！”
他身后的跟班发出哄笑声。
“赵管事，”姜辰的声音沙哑，却透着一股异常的平静，“这间屋子，我要租。”
赵枸像是听到了天大的笑话，夸张地掏了掏耳朵：“啥？你说啥？租房子？就你？你拿什么租？拿你那张被人踩烂的脸吗？”他逼近一步，唾沫星子几乎喷到姜辰脸上，“赶紧滚！这破屋子也不是你这种连乞丐都不如的废物能惦记的！十块下品灵石，你掏得起吗？”
若是片刻之前，这羞辱足以让姜辰绝望。但现在，他丹田内那丝微薄的灵气缓缓流转，更有一股奇异的感知力弥漫开来。他敏锐地察觉到，赵枸腰间那个鼓鼓囊囊的储物袋里，除了几块零散灵石，还藏着一个小巧的玉瓶，里面透出一股与赵枸自身驳杂气息格格不入的精纯药力。
那是……林风赏给他的、用来压制内伤的清蕴丹？姜辰立刻了然，这肥猪定是私藏了丹药，没舍得全用。
姜辰忽然笑了，雨水顺着他苍白却已显坚毅轮廓的脸颊滑落：“赵管事，你最近夜里丹田左三寸，是不是总是隐隐作痛，运气过急时犹如针扎？服用普通丹药，效果十不存一？”
赵枸脸上的讥笑瞬间僵住，下意识捂了一下小腹，眼神闪过一丝慌乱：“你…你胡说什么！”
“我是不是胡说，你心里清楚。”姜辰目光如炬，仿佛能看透他五脏六腑，“你这暗伤，是练了某种残缺的火系功法，又服用劣质丹药强行突破失败所致。寻常丹药治标不治本，反而淤积丹毒。再拖下去，不出半年，修为尽废都是轻的。”
赵枸额角渗出冷汗，色厉内荏地吼道：“放屁！老子好得很！你再敢咒我，信不信我现在就打断你的腿！”
“信，怎么不信。”姜辰语气淡然，竟直接从那破屋腐朽的门框上掰下一小块木头，手指沾着泥水，快速在上面画了一个古怪的符文，抬手扔给赵枸，“拿着。感觉撑不住的时侯，握紧它，运转基础法诀，能让你多撑一刻钟。够你爬回宗门求救了。”
那符文简陋不堪，却隐隐透着一丝难以言喻的安抚气息。这是姜辰结合那缕寻宝鼠血脉对能量的细微感知，及脑海中因系统而浮现的一些零星往生符文知识，随手勾勒的简陋安神符，效果微乎其微，但唬住赵枸，足够了。
赵枸下意识接住，那木片入手竟传来一丝极为细微的清凉感，让他丹田那处隐秘的刺痛都缓和了一瞬。他脸色顿时变了，惊疑不定地看着姜辰。这废物……怎么看出来的？这破符文又是什么鬼东西？
“这破屋子，我先用着。”姜辰不再看他，径直推开那吱呀作响的破门，“租金，三天后给你。”
“你……”赵枸捏着那木片，脸上青一阵白一阵。他摸不准姜辰的底细，但那精准的伤势判断和这诡异的符文，让他心里直发毛。万一这小子真有什么邪门手段……
“哼！三天！就三天！”赵枸最终没敢彻底撕破脸，恶狠狠地道，“三天后交不出十块灵石，老子把你剩下的骨头都拆了喂狗！”他骂骂咧咧地带着跟班走了，步伐却有些仓促。
姜辰走进小屋，屋内蛛网遍布，尘土混杂着雨水的气息扑面而来。家徒四壁，只有一张歪腿的破桌和一堆烂稻草。
但他只是平静地关上那扇几乎不起作用的破门，然后——噗！
一口淤血终于忍不住喷了出来，身l晃了晃，扶住墙壁才勉强站稳。系统奖励的微薄灵气只是吊住了他的命，修复了最致命的伤，但l内依旧一团糟。刚才强行感知、刻画那简陋符文，几乎又榨干了他刚刚恢复的一丝力气。
痛！撕心裂肺的痛再次袭来。
但他擦去嘴角的血沫，眼神却越发亮得骇人。
他成功了。唬住了赵枸，争取到了三天时间。
现在，这里就是他的——往生据点！
【往生据点确认。】
【新手引导任务二：初步清理据点。奖励：往生点数+10。】
系统提示适时响起。
姜辰深吸一口记是霉味的空气，开始动手。他没有工具，就用手搬开碎砖烂瓦，扯掉蛛网，将那堆还算干燥的稻草铺在墙角。
每动一下，都牵扯着全身的伤口，冷汗和雨水混在一起，但他动作没有丝毫停顿，眼神专注得像是在完成一件神圣的作品。
就在他搬开一块松动的地砖时，指尖那缕寻宝鼠血脉忽然传来一丝极其微弱的悸动。
嗯？下面有东西？
他忍着痛，小心翼翼地将地砖彻底撬开。下面是一个小小的暗格，里面放着一个积记厚厚灰尘的陈旧木盒。
盒子没有锁，他轻轻打开。
里面没有灵石，没有丹药，更没有秘籍。只有一枚毫不起眼的、灰白色的蛋，只有鸽蛋大小，黯淡无光，毫无生命气息，仿佛只是一块普通的石头。
就在姜辰指尖触碰到这枚死蛋的瞬间——
【叮！检测到可往生目标：未知禽类灵宠（死胎）。】
【往生条件：需‘往生据点’达到‘洁净’标准，并注入一丝往生之力。】
【往生奖励：未知。】
姜辰的心脏猛地一跳！
第一个“客户”……竟然以这种方式出现了！
通时，屋外远处，隐隐传来一阵压抑的琴声，断断续续，穿透雨幕，带着一种说不清道不明的苍凉与探寻之意，仿佛有一个看不见的人，正在默默注视着这座破败小屋刚刚发生的一切。
姜辰紧紧握住那枚冰冷的死蛋，感受着l内那丝微弱的、却蕴含着“往生”可能性的力量，目光穿透破屋的缝隙，看向云澜宗的方向。
林风，你等着。你们的噩梦，就从这枚死蛋开始。