就在颖儿苦思冥想之际，忽然一阵急促的脚步声传来。颖儿心中一紧，她迅速转过身去，只见一个宫女急匆匆地向她跑来。
“颖儿姐姐，不好了！”宫女气喘吁吁地说道，“小顺子回来了，他直接去了皇太后的寝宫！”
颖儿的心猛地一沉，她知道，小顺子此刻正身处险境。她必须尽快行动，才能救下他。
小顺子在宫外的半个月里，仿佛置身于一个全新的世界。他手中握有皇太后赏赐的金银财宝，这让他在京城中行走得格外潇洒。每日里，他游走在街巷之间，感受着这座城市的繁华与喧嚣。
他逛遍了京城里的茶楼，品味着各式各样的香茗，聆听着茶客们的闲谈。在胭脂铺里，他挑选着最鲜艳的色彩，想象着颖儿涂抹上这些胭脂后的美丽容颜。糕点铺里，他品尝着各式各样的甜点，挑选着最精致的糕点，打算将它们带回宫中与颖儿一同分享。
每当夜幕降临，小顺子便会站在高处，俯瞰着这座城市的灯火辉煌。他想象着与颖儿在这里过上甜蜜的小日子，一起品味生活的点滴。这些美好的憧憬让他的心情愈发愉悦，仿佛已经置身于那个幸福的未来。
然而，美好的时光总是短暂的。半个月的时间转瞬即逝，小顺子不得不开始准备返回宫中。他精心挑选了一些胭脂和首饰，打算送给颖儿作为礼物。同时，他还特意为皇太后带了一些糕点，以表达他对皇太后的敬意和感激之情。
在返回宫中的路上，小顺子的心情有些复杂。他既期待着与颖儿的重逢，又担心着宫中的种种复杂关系。
小顺子踏入皇太后的寝宫，原本满心欢喜，准备向这位赋予他半个月自由时光的恩人表达感激之情。然而，他刚一步入宫殿，便敏锐地察觉到一股不同寻常的气息。这气息阴冷而沉重，与往日皇太后的寝宫截然不同，仿佛有股无形的压力笼罩在他的心头，让他不由自主地感到恐惧。
他环顾四周，只见宫殿内的陈设一如往昔，金碧辉煌，却透出一股难以言明的压抑感。皇太后的宝座上，华丽的帘幕低垂，遮住了那尊象征着至高无上权力的宝座。小顺子心中涌起一股不安，他感觉到了一种前所未有的危机。
他轻轻迈步，每一步都显得格外小心。他的目光在宫殿内四处游移，试图寻找那股异常气息的源头。忽然，他的目光定格在了一处不起眼的角落。那里，一道身影静静地站立着，仿佛与周围的空气融为一体，不易察觉。
小顺子心中一惊，他认出了那道身影——是颖儿！颖儿此刻的脸色苍白，眼中透露出深深的恐惧和担忧。她的目光紧紧地盯着他，仿佛有话要说，却又不敢开口。
小顺子心中涌起一股莫名的恐慌，他感觉到颖儿的变化与这股异常气息有着千丝万缕的联系。他快步走向颖儿，轻声问道：“颖儿，你怎么了？这里发生了什么？”