时间仿佛在那一刻凝固。
萧执的手还悬在半空，目光如鹰隼般锁住苏晚。她偏头躲闪的动作，快得只剩一道残影，那绝非一个只会弹琴跳舞的柔弱花魁该有的身手。
苏晚的心脏几乎要跳出胸腔，大脑飞速旋转。暴露了！彻底暴露了！
就在她以为萧执会立刻命人将她拿下严刑拷问时，他却缓缓收回了手，脸上那锐利如刀的表情竟慢慢收敛，重新变得深不可测。
他转身走回书案后，坐下，甚至拿起茶杯轻轻呷了一口。
这反常的平静，比直接的暴怒更让苏晚感到恐惧。
“反应很快。”萧执淡淡开口，听不出情绪，“看来摘星楼，不仅教琴棋书画，还教些防身之术？”
苏晚强迫自已冷静下来，既然伪装已被撕开一角，再哭诉柔弱已是徒劳。她深吸一口气，抬起头，虽然脸色依旧苍白，但眼神已不再完全是之前的惶恐，多了一丝被逼到绝境的倔强和冷冽。
“王爷说笑了。”她声音微哑，却清晰了许多，“风尘之地，鱼龙混杂，若无一星半点自保之力，只怕活不到今日。方才民女失态，只是……只是不惯与男子如此接近，请王爷恕罪。”
她将异常反应归结于“风尘女子的自保”和“女子的羞怯”，这是一个勉强能说得通，但绝对无法让萧执采信的解释。
萧执看着她迅速调整状态，眼中掠过一丝极淡的欣赏，快得无人察觉。
“是吗？”他语气玩味，显然不信，却不再追问。他将那半块令牌往前推了推，“既然你喜欢，拿去。”
苏晚彻底愣住。他抢走，又还回来？这是什么意思？
“王爷……”
“本王对破铜烂铁没兴趣。”萧执打断她，目光重新变得锐利，“只是提醒苏姑娘，京城水深，有些东西，碰了会烫手。有些人，查了会没命。”
这是警告，也是……提醒？
苏晚心中惊疑不定，迟疑着上前，拿起那半块令牌。冰凉的触感让她指尖一颤。
“民女……谢王爷赏。”她低声道，完全摸不清他的路数。
“退下吧。”萧执重新拿起奏章，仿佛刚才的一切从未发生。
苏晚如蒙大赦，又记腹狐疑，行了一礼，几乎是逃离了这座令人窒息的书房。
回到房间，苏晚反复摩挲着那半块令牌，仔细检查。忽然，她发现令牌断裂处似乎有新的磨损痕迹，像是被人用力掰开过。
她心念一动，用力一掰，令牌竟从中间裂开，里面是空心的！藏着一小卷被烧灼过的残破纸片！
她小心翼翼地展开，上面只有零星几个字：“…鹰峡…粮…勿信…王…”
落鹰峡！粮草！勿信？勿信谁？“王”？是指王爷？还是某个姓王的人？
这残片信息量巨大！它似乎指向当年父亲“通敌”案的关键——粮草问题！而“勿信”二字，更是充记了警示意味。
这纸条是原本就在令牌里，还是……萧执放进去的？
如果他放进去的，那他是在向她透露信息？引导她？他到底站在哪一边？
王府内，萧执对陈溟吩咐：“把‘勿信王’的消息，通过我们的渠道，悄悄放给御史台那位一直想扳倒本王的李御史。让得干净点。”
“王爷，这是……”陈溟不解。这岂不是引火烧身？
“水浑了，鱼才会跳出来。”萧执眼神冰冷，“有些人，藏得太深了。看看谁最先对‘王’这个字反应过度。另外，保护好她，在她查出更多东西之前，别让她死了。”
“是。”陈溟领命，心中暗惊，王爷对那位苏姑娘的态度，似乎格外复杂。