观测所的日子枯燥而重复，像一杯不断续杯的白水，寡淡无味，却又不得不喝。
零被转移到了一个稍大的“观察单元”。
依旧四壁空空，但多了一张固定的床铺和一个嵌入式的不锈钢洗手间。
食物通过门上的一个小窗口定时递送，营养均衡，但绝谈不上美味。
每天固定时间，会有穿着防护服的人员进来进行身体检查，测量各种数据：心率、血压、体温、肌肉密度、神经反应速度……项目细致到令人发指。
陈博士又来了几次，试图用各种方式套话。
有时是温和的诱导，许诺合作后的“优厚待遇”；有时是隐晦的威胁，暗示不配合的“后果”；有时甚至会带来一些关于其他回归者的模糊信息，试图勾起他的好奇或焦虑。
零的反应始终如一：沉。
或者用那沙哑的嗓音吐出最简单必要的词：“水”、“饿”、“不”。
更多的时候，他只是用那双深不见底的眼睛看着陈博士，看得对方心里发毛，最终悻悻离去。
他像一块坚硬的顽石，任由外界水流冲刷，岿然不动。
但实际上，零从未停止过活动和探索。
他的大部分时间都花在了两件事上：感受身体，以及尝试沟通体内那颗“种子”。
完美化改造后的身体是一座宝藏。他反复测试着自己的极限。
在狭小的空间内，他练习着最精准的移动，脚步轻得像猫，却能爆发出瞬间的冲击力。
他对着墙壁空击，感受着力道从脚跟升起，经由腰腹，贯通手臂，最终凝聚于一点。
控制，极致的控制。
他将海选中学到的血腥搏杀技巧，一点点拆解、提炼，去芜存菁，变成更适合这具新身体的战斗本能。
负责检测的研究员发现，这个“哑巴”的身体数据每天都在发生微小的、但持续向上的变化。
肌肉活性、细胞代谢速率、神经传导速度……全都稳步提升，仿佛有一台无形的引擎在他体内不断优化调试。
这超出了“完美化”改造应有的稳定范畴，更像是一种……进化。
报告被层层提交，引起了更深的关注和忌惮。
而更让零在意的是那枚“能力之种”。
它沉在丹田，像一颗休眠的活物。
零尝试用各种方式去“触碰”它：集中意念，调整呼吸，甚至尝试引导体内那股新生的暖流（他模糊感觉到的那股因吸收生命力而产生的能量）去包裹它。
最初毫无反应。
但他极有耐心。
就像当年在街头，为了半块发霉的面包，他可以一动不动地趴在臭水沟边等上几个小时。
终于，在某个深夜，万籁俱寂，只有通风系统低沉的嗡鸣时，他再次将全部心神沉入体内，一遍遍用意志去描绘那颗种子的轮廓时——
嗡。
一种极其细微的、几乎难以察觉的共鸣感，从种子内部传来。
紧接着，他感觉自己的“意识”似乎被吸入了一个奇妙的点。
周围不再是冰冷的牢房，而是一片无边无际的黑暗。
黑暗中，只有那颗种子散发着微弱的、脉动的光。
他试图去“看”清那光里的东西。
模糊的影像闪烁不定：一张张无声呐喊的嘴，一个个扭曲变幻的符号，一片片破碎剥离的色彩……混乱，无序，难以理解。
但零敏锐地捕捉到其中一个短暂清晰的片段：他看到陈博士站在他面前，嘴巴一张一合，似乎在严厉地说着什么，但……没有声音。
绝对的、死寂的无声。
片段一闪而逝。
零的心神从那片黑暗中被弹了出来，回到现实。
他猛地睁开眼睛，额头上渗出细密的汗珠，太阳穴微微鼓胀，有种用脑过度的疲惫感。
但那疲惫中，却夹杂着一丝难以言喻的兴奋。
他好像……有点明白这颗“种子”的方向了。
第二天，陈博士又来了。
这次，他带来了一个新的“玩具”——一个结构复杂的金属魔方，上面布满了不断随机变换的彩色光点。
“这是一个注意力与逻辑反应测试仪。”
陈博士将魔方放在桌上，“试着跟上光点的变化规律，尽可能快地将其复位到初始状态。这能帮助我们评估你的认知能力。”
零瞥了那魔方一眼，没动。
陈博士耐着性子：“配合测试，对你的评估有好处。评估等级越高，你能获得的……有限度的自由也可能越多。”
零沉默了几秒，然后缓缓伸出手，拿起魔方。
他的手指修长有力，触碰到冰凉的金属表面。魔方上的光点正在毫无规律地疯狂闪烁变幻。
陈博士好整以暇地看着，准备记录数据。
这种测试对普通人来说极难，对回归者而言，也足以测试出他们的神经反应和思维敏捷度。
零低下头，目光落在魔方上。
就在他目光聚焦的刹那，异变陡生！
那些疯狂闪烁、变幻莫测的光点，在他的视野里，速度……突然变慢了！
不，不是光点变慢，是他的视觉信息处理速度，或者说他的“注意力”被某种力量极度强化了！
混乱的光点轨迹开始呈现出某种模糊的规律性，虽然依旧复杂，但不再是完全无法捕捉。
更奇妙的是，他握住魔方的手指，似乎能接收到一种极其微弱的、来自魔方内部机括运转的“反馈”。
这种反馈并非实体触感，而更像是一种……直觉，指引着他下一步该如何转动。
他的手指动了。
快得带起了残影！
“咔哒…咔哒…咔哒…”
清脆的机括声密集得几乎连成一声长音！魔方在他手中飞速旋转、扭动，快到让人眼花缭乱。
陈博士脸上的从容瞬间消失，取而代之的是浓浓的惊愕！他甚至来不及看清过程！
仅仅三秒钟！
“咔。”
最后一声轻响，所有动作停止。
零将魔方放回桌上。所有光点停止闪烁，呈现出一种和谐统一的柔白色，正是初始状态。
陈博士张着嘴，看着那个恢复如初的魔方，又看看零那双平静无波的眼睛，半晌说不出话来。这种速度……已经远远超出了他带来的这个仪器的设计上限！这根本不是逻辑反应快的问题，这简直是……
零看着他震惊的表情，心里却波澜不惊。
刚才那奇妙的状态，并非完全来自他的智力或反应。是那颗“种子”。
在他集中注意力试图解决问题的瞬间，它回应了！它似乎放慢了他的主观时间感，并赋予了他一种超乎常理的“操作直觉”。
这能力……似乎与“信息”和“控制”有关？而且，发动时似乎极度消耗精神。就这么一下，他又感到了明显的疲惫。
陈博士深吸一口气，眼神变得无比复杂，有震惊，有警惕，还有一丝难以掩饰的火热。
他拿起魔方，深深看了零一眼，什么也没说，转身快步离开。
他需要立刻上报这个重大发现！
房间里又只剩下零一个人。
他低头，看着自己的双手。
刚才那种掌控一切的感觉，虽然短暂，却如此醉人。
他慢慢握紧拳头。
观测所？测试？评估？
他们根本不明白。
他们困住的，不是一只任人宰割的羔羊。
而是一头正在悄然磨砺爪牙，等待时机的……
凶兽。
休赛期，还剩五个月。