公开忏悔的失败，将厉景骁彻底推入了绝望的深渊。
他像是被困在了一个没有出口的迷宫，无论他如何挣扎、如何嘶吼、如何放下所有尊严，都无法触及那个他想要挽回的人。
巨大的痛苦和无处宣泄的悔恨，最终扭曲成了一种近乎自虐的赎罪冲动。
他开始疯狂地、偏执地模仿她曾经受过的苦，试图用身体上的疼痛来缓解内心那噬骨的煎熬。
他把自己关进了别墅那间阴冷潮湿的停尸房。就是当年他为了沈清璃，将鹿以情关进去的那一间。
他让人从外面锁上门，切断了所有光源。黑暗中，冰冷的气息和仿佛萦绕不散的福尔马林味道包裹了他。
他蜷缩在角落，努力去回想、去感受鹿以情当年被关在这里时，该有多么恐惧、多么绝望。恐惧如同冰冷的潮水渐渐淹没他，他却固执地不肯离开，整整待了一夜，直到第二天清晨被担心他出事的助理强行打开门扶出来。他脸色青白，浑身冰冷，仿佛真的去鬼门关走了一遭。
他去找来了蛇。
不是他曾经视若珍宝的那些宠物蛇，而是真正野性难驯的、令人恐惧的毒蛇。
他强迫自己近距离地、长时间地面对它们，克服内心深处的厌恶和恐惧，弄得自己浑身冷汗，狼狈不堪。
因为他想起，她曾经是多么怕蛇，却为了讨好他，强迫自己去学习养蛇知识，甚至去清理蛇窝。
他甚至驱车去了那座鹿以情曾一步一叩首为他“求”平安符的山顶寺庙。
他抛开了所有身份和体面，沿着那漫长而陡峭的石阶，一步一叩首，真的磕了上去！额头撞击在粗糙冰冷的石阶上，很快便皮开肉绽，鲜血顺着脸颊流下，染红了石阶。他却仿佛感觉不到疼痛，嘴里反复念叨着：“对不起……以情……对不起……”仿佛这样，就能偿还她当日所受的屈辱和痛苦。
周围的游客和僧人都用惊骇的目光看着他，他却浑然不觉。
如此折腾，加上心力交瘁，饮食不规律，厉景骁很快就病倒了。
一场来势汹汹的高烧将他击倒，温度一度飙到四十度。
他拒绝去医院，固执地待在那栋充满回忆却冰冷无比的别墅里。
昏迷中，他陷入了光怪陆离的梦境。梦境里，全是鹿以情。
他看到她穿着婚纱，对他露出羞涩而充满爱意的微笑，他却冷漠地带着蛇上床；
他看到她在厨房笨拙地学做菜，烫伤了手，他只是冷冷走过；
他看到她在医院守着他，眼睛红肿，他却一把推开她；
他看到她在停尸房门外绝望拍打，在冷库里瑟瑟发抖，在废墟中向他伸出手……
“以情……对不起……我错了……回来……求你回来……”他无意识地呢喃着，眼泪不断从紧闭的眼角滑落，浸湿了枕头。
守在一旁的助理看着他这副模样，心疼又无奈，忍不住劝道：“厉总，您这又是何苦呢？身体要紧啊……”
厉景骁在高烧中艰难地睁开眼，眼神涣散，声音嘶哑微弱，带着一种彻骨的悲凉：“苦？不及她当年……为我所受的……万分之一……”
病稍好后，一个如同晴天霹雳的消息，彻底击垮了厉景骁强撑的最后一丝意志——他听到风声，鹿家似乎有意为鹿以情安排相亲，对方是书香门第出身的青年才俊，家世清白，性情温润，与鹿家是世交。