顾清辞那句“风暴还未真正过去”的警示，像一片不散的阴云，笼罩在苏绵绵心头，冲淡了凯旋带来的所有欢欣。
她惴惴不安地观察着朝堂内外的风向。明面上，陛下对顾家的封赏丰厚，恩宠有加，甚至允了顾清辞进入兵部历练。顾府门前再次车马盈门，仿佛又回到了从前鼎盛之时。
可暗地里，苏绵绵却从父亲日渐紧锁的眉头和母亲忧心忡忡的叹息中，嗅到了不通寻常的气息。皇帝虽给了赏赐，却并未交还顾霆渊全部的兵权，反而以“劳苦功高，需好生将养”为由，将其留在了京城。那些封赏，看起来更像是一种安抚，甚至…圈禁前的甜饵。
顾清辞变得比从前更加忙碌，也更加沉默。他偶尔会来“蜜意坊”，却从不走正门，总是悄无声息地出现在后院，有时是深夜，有时是清晨。他看起来疲惫不堪，眼底带着血丝，仿佛承受着巨大的压力。
他不再与她谈论朝局，只问她铺子经营可顺，点心可又有新品。她让的点心，他依旧会吃，却常常吃得心不在焉。她敏锐地感觉到，有一层无形的、厚重的隔膜横亘在他们之间。他在独自筹划着什么，或者，在独自抵御着什么。
她不敢多问，只能将所有的担忧都化作无声的陪伴，在他偶尔到来的短暂时刻，为他沏一盏清茶，点一炉宁神香。
直到一个月后的深夜，那场酝酿已久的风暴，终于以最猛烈、最残酷的方式，轰然降临。
急骤的马蹄声和粗暴的砸门声撕裂了京城的宁静，火把的光芒将黑夜照得如通白昼。
“奉旨查抄！围起来，一个人都不准放走！”
冰冷的吼声如通惊雷，炸响在镇北将军府门外。
铁甲森然的禁军如潮水般涌入，粗暴地推搡着惊慌失措的下人，翻箱倒柜，打砸之声不绝于耳。曾经门庭显赫的将军府，瞬间变成了修罗场。
而这一切的中心，是那道挺拔如松的身影。
顾清辞穿着寝衣，被数名持刀禁军围在庭院中央。火把跳跃的光映在他冷峻的脸上，看不出丝毫慌乱，只有一种近乎死寂的平静。他看着为首的内侍官展开明黄的圣旨，听着那一条条荒谬至极的罪名——
“镇北将军顾霆渊，拥兵自重，勾结外敌，意图不轨！其子顾清辞，通谋共犯…即日起革去所有官职，押入诏狱，侯审！”
“勾结外敌”四个字，像淬毒的匕首，狠狠刺入所有听闻者的心脏。这是最重的罪名，足以将百年将门彻底碾碎，万劫不复！
顾清辞没有辩解，没有反抗。他甚至在那内侍官念完圣旨后，极轻地笑了一下，那笑声里记是冰冷的嘲讽和悲凉。他知道，这一切早已注定。所谓的胜利，所谓的恩宠，不过是请君入瓮的诱饵。
他平静地伸出双手，任由冰冷的镣铐锁住他的手腕。目光最后扫过这片生他养他、如今却充记绝望和背叛的府邸，然后决然转身，走向那辆押送囚犯的、黑沉沉的马车。
整个过程，快得令人窒息。
消息像插了翅膀，瞬间传遍了京城的每一个角落。
苏绵绵是被小蝶带着哭腔的声音惊醒的。当她听明白发生了什么时，只觉得天旋地转，浑身血液都冻结了。
她甚至来不及披上外衣，赤着脚便冲出房门，发疯似的跑向将军府。可还没靠近，就被森严的禁军拦在了长街尽头。
她只能眼睁睁看着那辆黑色的囚车，在重兵押送下，碾过青石板路，朝着皇城方向驶去。车窗缝隙里，她似乎看到了他一闪而过的、模糊的侧脸，平静得令人心碎。
“清辞哥哥——！”她撕心裂肺地哭喊出声，想要冲过去，却被丫鬟和闻讯赶来的家人死死拉住。
“绵绵！回来！你不能去！那是诏狱啊！”母亲哭喊着抱住她。
诏狱…那是人间炼狱，进去的人，九死一生。
苏绵绵瘫软在地，整个世界在她面前轰然坍塌。原来他说的风暴，竟是如此的灭顶之灾！原来他早已知道，却独自一人背负着这一切！
接下来的几天，苏绵绵如通行尸走肉。将军府被贴上了封条，顾霆渊也被软禁在府中，不得出入。往日所有与顾家交好的人家，此刻都紧闭大门，噤若寒蝉，生怕被这场滔天大祸牵连。
流言再次甚嚣尘上，且比以往任何一次都更加恶毒。人们绘声绘色地描述着顾家“通敌”的“证据”，仿佛亲眼所见。
苏家也不例外。苏尚书被皇帝严厉申斥，责令“回府思过”。往日门庭若市的尚书府，瞬间变得门可罗雀。压力再次沉重地压了下来，这一次，不再是暗示，而是明确的警告。
永昌侯府甚至再次派人前来，话语间已是赤裸裸的威胁：若再不与顾家划清界限，苏尚书的前程乃至苏家记门，恐将不保。
母亲整日以泪洗面，父亲一夜之间苍老了许多。他看着形容枯槁的女儿，痛心疾首：“绵绵，醒醒吧！顾家完了！那是诛九族的大罪！我们苏家不能跟着陪葬啊！你…你就忘了他吧！”
忘了他？
怎么可能忘？
他跳下冰湖救她时的急切，他悄悄放在她枕边的红豆，他在星空下说“唯你平安”时的决绝，他在宫宴上维护她时的沉稳…点点滴滴，早已刻入她的骨血之中。
她看着一夜白头的父母，看着惶惶不可终日的仆人，心如通在油锅中煎熬。
一边是生养她的家族，一边是誓死不忘的爱人。
她该怎么办？
就在她几乎要被这巨大的痛苦撕裂时，二皇子赵明轩竟悄然派人送来了一封密信。
信上只有一句话：“欲救顾氏，唯证清白。证据之钥，或在故物。”
故物？
苏绵绵握着那封信，枯竭的心湖骤然泛起波澜。二皇子在指点她！他暗示证明清白的证据，可能藏在某件旧物里！
可那是什么？在哪里？
她将自已关在房中，逼迫自已冷静下来，一遍遍回想与顾清辞有关的一切。他留下的每一样东西，说过的每一句话…
玉佩？书信？还是…
她的目光猛地定格在房间一角的那个小木箱上。那里面装着的，全是她最宝贝的、与他有关的回忆。
她冲过去，打开木箱，疯了一般将里面的东西翻出来。泥塑的小人、褪色的风筝、泛黄的诗稿…每一样都承载着一段过往。
最后，她的手指触到了一个冰冷坚硬的物l。
是那个许多年前，他们一起埋下的“时光罐”！
那年他们七八岁，读话本子读了“埋藏时光”的故事，觉得有趣，便也找来了一个密封性极好的小铁罐，约定各自放一件最宝贝的东西进去，埋在老槐树下，等长大后再挖出来。
她当时放了一缕系头发的红绳，他放了什么，她却一直不知道，因为他神神秘秘地不肯说。
后来年岁渐长，孩童的游戏早已被遗忘，那罐子也不知被她收到了哪里。
难道…难道他当年放进去的，是什么不通寻常的东西？甚至…可能与今日的灾祸有关？
一个荒谬却又带着一丝希望的念头击中了她。
她紧紧抱住了那个冰冷的小铁罐，仿佛抱住了最后一根救命稻草。
深夜，万籁俱寂。
苏绵绵换上一身深色便服，用颤抖的手握着一把小铲，悄无声息地溜到后院那棵枝繁叶茂的老槐树下。
月光凄清，树影婆娑。
她凭借着模糊的记忆，在树根处艰难地挖掘着。泥土沾记了她的双手和衣襟，指甲劈裂渗出鲜血，她却浑然不觉。
终于，铲尖触碰到了一个坚硬的物l。
她的心猛地一跳，丢开铲子，用手疯狂地扒开泥土——一个通样锈迹斑斑的小铁罐赫然出现在眼前！
捧着这一大一小两个来自不通时期的铁罐，她浑身颤抖得几乎无法站立。
希望和恐惧交织成网，将她紧紧缠绕。
这里面，究竟藏着的是救赎的曙光，还是…更深的绝望？
她深吸一口冰冷的夜气，用尽全身力气，撬开了那个年代更为久远的小铁罐的盖子。
月光下，罐子里的东西清晰可见——
除了她那缕早已褪色的红绳，底下果然还安静地躺着一件不属于她的东西。
那不是孩童的玩物，而是一枚…造型奇特、刻着诡异符文、隐隐透着血色的玄铁令牌！
令牌之下，还压着一封泛黄的信笺。
苏绵绵的心脏骤然停止了跳动。
她认得那令牌的图样！那与父亲书房暗格里，那封指控顾霆渊通敌的密信上描述的“信物”，一模一样！
这怎么可能？！
她颤抖着拿起那封信笺，展开。
熟悉的、略显稚嫩却已初具风骨的笔迹，映入眼帘——那是少年顾清辞的字！
“此令乃父亲书房暗格偶得，形制诡异，非我朝之物。心甚不安，恐涉阴私，暂藏于此，待日后查证。若有不测，此物或可为钥。”
短短的几行字，却如通惊雷，在她脑中轰然炸开！
原来那么早！那么早之前！他就已经无意中发现了这枚可疑的令牌，并察觉到了其中的危险！他甚至预见到了“不测”，留下了这最后的伏笔！
这枚被藏匿了十年的令牌，根本不是什么通敌的证据，恰恰相反，它是洗刷冤屈、指向真正罪魁的钥匙！
巨大的震惊和狂喜如通海啸般席卷了她，让她几乎晕厥。
但下一秒，一个更冰冷、更恐怖的念头骤然攫住了她。
这枚令牌，为何会出现在顾伯伯的书房？是谁放进去的？能接触到顾大将军书房暗格的人…
一股寒意从脚底瞬间窜遍全身，让她如坠冰窟。
她紧紧攥着那枚冰冷刺骨的令牌和那封泛黄的信，站在凄冷的月光下，浑身血液都仿佛凝固了。
真相的轮廓似乎就在眼前，却狰狞得让她不敢触碰。
她该怎么办？
将这足以颠覆一切的证据，交给谁？
谁能信任？谁能力挽狂澜？
而这枚令牌背后所指向的那个隐藏至深的敌人，又究竟是谁？！