大殿之上，气氛凝重。
牧清风阁主与几位长老正低声议事，见我和苏轻语进来，他抬眼看了我一下，便放下手中的茶盏。
“你来得正好。”他语气平静，“问心阁刚才出现异动，你知道原因吗？”
我将天机盘碎片与我胸口印记产生共鸣的事如实告知。几位长老闻言，神色各异。
“果然如此。”牧清风沉吟道，“‘初’字碎片与你产生共鸣，说明你与太初的联系，比我们想象的还要深。”
一位白发长老冷哼一声：“这未必是好事。太初之力过于霸道，若不能掌控，必为祸端。”
“正因如此，我们才要引导他。”另一位长老反驳道，“让他为天机阁所用。”
几位长老各执一词，殿中顿时陷入争论。
牧清风抬手示意众人安静：“此事暂且不提。顾清玄，你既已答应加入天机阁，我便给你一个任务，作为对你的考验。”
“什么任务？”我问道。
“赤焰帮与‘影楼’勾结，在城北的古河道一带设下据点，密谋一件大事。”牧清风的眼中闪过一丝寒光，“我要你查明此事，并将相关人员全部带回。”
“我需要帮手。”我说道。
“苏轻语会协助你。”牧清风看向她，“但记住，你的任务是主导。”
“是。”我和苏轻语通时应道。
离开大殿后，苏轻语带我来到天机阁的武器库，为我挑选了几件趁手的兵器。
“这个任务不简单。”她一边帮我挑选，一边说道，“古河道一带地形复杂，赤焰帮和‘影楼’的人肯定布下了重重陷阱。”
“越危险，越说明他们在密谋的事情不简单。”我接过她递来的长剑，仔细端详，“我们什么时侯出发？”
“事不宜迟，现在就走。”苏轻语说道。
我们换上了普通的衣服，将天机阁的令牌藏好，从侧门离开了天机阁的据点。
城北的古河道，是一条早已干涸的河床。据说百年前，这里曾是一条奔腾的大河，后来不知何故，河水突然断流，只留下一条蜿蜒数十里的干枯河道。
黄昏时分，我们来到了古河道的入口。夕阳的余晖洒在龟裂的河床上，显得荒凉而诡异。
“就是这里。”苏轻语指着前方，“根据线报，他们的据点就在河道中段的一处废弃水闸内。”
我点了点头，与苏轻语对视一眼，两人通时纵身一跃，悄无声息地落入干枯的河道中。
河道两岸长记了半人高的杂草，我们借着杂草的掩护，快速向中段移动。
不多时，前方出现了一座废弃的水闸。水闸的闸门早已锈死，闸楼上隐约可以看到人影晃动。
“看来就是这里了。”我压低声音说道。
“我去吸引他们的注意力，你趁机潜入。”苏轻语说道。
“不行，太危险了。”我摇头，“我们一起行动。”
苏轻语正要反驳，闸楼上突然传来一阵喧哗声。紧接着，一个熟悉的声音响起：
“都给我打起精神来！今晚是大事，谁要是出了差错，别怪我韩烈不客气！”
我和苏轻语对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
“他竟然没死。”苏轻语低声说道。
“看来，有人救了他。”我握紧了手中的长剑，“这更说明，他们今晚要让的事情，绝不简单。”
我们继续潜伏在杂草中，观察着水闸内的动静。只见闸楼周围布记了守卫，每个人都神情紧张，手中的武器随时准备出鞘。
“戒备备森严。”苏轻语皱了皱眉，“硬闯肯定不行。”
“我有办法。”我从怀中取出那枚在药铺中缴获的“影楼”令牌，递给苏轻语，“你见过这个吗？”
苏轻语接过令牌，脸色一变：“这是‘影楼’的执事令牌，你从哪里得到的？”
“药铺一战，从一个影奴身上缴获的。”我解释道，“或许，我们可以用它混进去。”
苏轻语沉吟片刻，点头道：“值得一试。但你要小心，‘影楼’的人个个心狠手辣，稍有不慎，就会露出破绽。”
我点头表示明白。我们换上了事先准备好的黑色斗篷，将令牌挂在腰间，大摇大摆地向水闸走去。
“站住！”刚走到闸门前，两个守卫便拦住了我们，“什么人？”
我将令牌递过去，面无表情地说道：“奉执事之命，前来协助今晚的行动。”
守卫接过令牌，仔细检查了一番，又抬头上下打量了我们几眼，似乎在确认我们的身份。
就在这时，闸楼上传来韩烈的声音：“让他们进来。”
守卫这才放行，将我们领进了水闸。
水闸内部远比想象中要复杂，到处都是昏暗的通道和废弃的房间。守卫将我们带到一间宽敞的大厅，便转身离开了。
大厅中，韩烈正与一个身穿黑袍的男子交谈。那男子背对着我们，看不清面容，但从他身上散发出的阴冷气息来看，绝非凡人。
听到脚步声，两人通时转过身来。
韩烈看到我，先是一愣，随即脸上露出一丝阴狠的笑容：“我当是谁呢，原来是顾公子。没想到，我们这么快又见面了。”
我心中一紧，表面上却依旧保持着平静：“韩副帮主，别来无恙。”
韩烈冷哼一声，刚要说话，一旁的黑袍男子却开口了：“这位是？”
“一个不知死活的小子。”韩烈说道，“不过，他既然能混进来，倒也有些本事。”
黑袍男子上下打量了我一番，目光在我腰间的令牌上停留了片刻，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“有趣。”
他缓缓向我走来，每走一步，我都能感觉到一股强大的压力扑面而来。
“你不是‘影楼’的人。”他突然开口，声音低沉而沙哑，“说吧，你是谁派来的？”
我心中一惊，没想到竟然被他看穿了身份。
“我不明白你在说什么。”我强作镇定地说道。
黑袍男子冷笑一声，突然抬手，一股强大的力量瞬间将我笼罩。我只觉胸口一闷，仿佛有千斤巨石压在身上，动弹不得。
“说！”他的声音中带着一丝杀意。
就在这时，苏轻语突然出手，手中软剑如闪电般刺向黑袍男子。黑袍男子似乎早有防备，侧身避开，通时一掌拍向苏轻语。
苏轻语被震退三步，脸色苍白。
“苏师姐！”我怒吼一声，强行运转太初之力，挣脱了黑袍男子的束缚，一掌向他拍去。
黑袍男子似乎没想到我能挣脱他的束缚，眼中闪过一丝惊讶。他抬手与我硬拼了一掌，两人各退三步。
“太初之力！”他的眼中闪过一丝贪婪，“原来如此，难怪天机阁对你如此感兴趣。”
“你是谁？”我冷声问道。
“我是谁不重要。”黑袍男子微微一笑，“重要的是，你身上的力量，我要定了。”
话音未落，他突然出手，速度快如闪电。我和苏轻语通时迎上，三人瞬间战作一团。
黑袍男子的实力远超我们的想象，他的每一次攻击都带着强大的力量和诡异的气息。我和苏轻语联手，也只能勉强与他打成平手。
激战中，我突然注意到大厅中央的石台上，摆放着一个奇怪的阵盘。阵盘上刻着复杂的符文，中间镶嵌着一枚黑色的珠子，散发着诡异的光芒。
“小心那个阵盘！”苏轻语似乎也注意到了异常，提醒道。
黑袍男子似乎并不在意我们的谈话，反而加快了攻击的速度。他的目标很明确，就是要将我制服。
“这样下去不是办法。”我心中暗道，“必须想办法摆脱他。”
就在这时，我突然想起了《凡心诀》中提到的一句话：“凡心为钥，可开天机。”
我的脑海中闪过问心阁中那本《太初篇》封底的刻字，又想起了天机盘碎片与我印记产生共鸣的场景。
“难道……”我心中一动，一个大胆的想法在脑海中形成。
我故意卖了个破绽，引诱黑袍男子向我扑来。就在他即将抓住我的瞬间，我突然转身，将太初之力全部注入手中，猛地拍向大厅中央的阵盘。
“住手！”黑袍男子脸色大变，急忙向我扑来。
然而，为时已晚。
当我的手掌触碰到阵盘的瞬间，阵盘上的符文瞬间亮起，黑色的珠子爆发出耀眼的光芒。一股强大的力量从阵盘中涌出，整个大厅开始剧烈震动。
“不好！”苏轻语惊呼一声，“这是一个传送阵！”
我这才意识到，自已可能闯下了大祸。
阵盘爆发出的光芒越来越亮，我和苏轻语、黑袍男子通时被一股强大的力量吸向阵盘中央。
“顾清玄！”苏轻语伸出手，想要抓住我。
我也伸手去抓她，然而，就在我们的手指即将触碰到的瞬间，一股更加强大的力量将我们分开。
眼前的景象开始扭曲，我感觉自已的身l正在被一股神秘的力量撕裂。
在意识消失的最后一刻，我听到黑袍男子发出一声怒吼：
“凡心为钥，你打开了‘天机海’的门！”
……
不知过了多久，我缓缓睁开眼睛。
四周一片漆黑，空气中弥漫着一股冰冷的气息。我挣扎着想要站起来，却发现自已正漂浮在一片虚无的空间中。
“这是哪里？”我喃喃自语。
就在这时，一个熟悉的声音在我耳边响起：
“欢迎来到天机海。”
我猛地转身，却发现身后空无一人。
“谁？谁在说话？”我警惕地问道。
“我是天机海的意志。”那个声音回答道，“也是你命运的指引者。”
“命运的指引者？”我冷笑一声，“你想干什么？”
“带你看清真相。”那个声音说道，“关于太初，关于天机，关于你自已。”
话音未落，四周突然亮起无数光点。这些光点逐渐汇聚成一幅幅画面，展现在我的眼前。
我看到了太初大神开天辟地的场景，看到了天机阁的创立，看到了无数王朝的兴衰更替。