听雨轩的日子仿佛陷入一种诡异的平静。
苏婉不再提及婚约之事，待楚清风的态度恢复了往日的清冷疏离，只是那道无处不在的审视目光越发频繁敏锐。她开始更“合理”地指派任务——不再是简单的杂役，而是涉及丹药炼制核心的工序，美其名曰“考察天赋”。
楚清风在风铃儿不情不愿的指导下，小心翼翼地完成着每一项任务，既要展现出足够让苏婉重视的潜力，又不能太过出格引起怀疑。
这日，苏婉将楚清风叫到丹房，指着一尊古朴的丹炉：“今日炼制‘凝神丹’，你负责控制火侯。”
楚清风心中一凛。凝神丹是二阶丹药，远超他应有的能力范围。这分明又是一次试探。
风铃儿立刻警告：“小心点！这女人绝对没安好心！凝神丹的火侯极其敏感，稍有不慎就会炸炉！”
楚清风深吸一口气，将手贴在丹炉的火口。在地火石被引动的刹那，他依照风铃儿的指点，将《九玄道经》的灵力缓缓注入。
一切看似顺利，丹炉内的药材渐渐融化，药香弥漫。
突然，苏婉看似无意地拂袖一扫，一道极其隐晦的灵力波动打入丹炉。炉火瞬间躁动，药液剧烈沸腾，眼看就要失控炸炉！
“稳住心神！”风铃儿的惊呼在楚清风脑中炸响，“气走少阳，力贯掌心，以神念导之！”
危急关头，楚清风不及细想，完全依照风铃儿的指示，一股精纯异常的灵力自掌心涌出，竟硬生生将躁动的炉火压了下去！
整个过程发生在电光火石之间，待丹炉恢复平稳，楚清风才惊觉自已暴露了不该暴露的能力。
他僵硬地转头，对上苏婉深邃的目光。
她静静地注视着他，良久，唇角缓缓勾起一抹似笑非笑的弧度：“好精妙的控火手法这绝非《青木诀》所能为。”
楚清风背后渗出冷汗，强作镇定：“弟子弟子只是情急之下”
“情急之下？”苏婉缓步走近，目光如刀，“方才那道灵力精纯而古老，带着一丝不属于你的气息。”
她的声音很轻，却让楚清风如坠冰窟。
风铃儿在玉佩中尖叫：“她发现了！这女人果然狡猾！”
苏婉的美眸微微眯起，忽然伸出手指，轻轻点向楚清明的眉心。
楚清风想要后退，却发现身l被一股无形力量禁锢，动弹不得。
就在苏婉指尖即将触到他眉心的刹那，楚清风胸前的九玄佩突然微不可察地一震，一缕极其隐晦的气息逸散而出。
苏婉的动作猛地顿住。
她的瞳孔微微收缩，脸上首次露出真正的震惊之色。
那气息虽然微弱，却古老而强大，带着一种令她神魂悸动的威压。更让她难以置信的是，这缕气息中分明蕴含着另一个意识的存在！
一瞬间，所有的疑团都有了答案——楚清风异常的进步速度、精妙的炼丹手法、那日寒潭中他脱口而出的“不敢”
原来，他并非不愿负责，而是不能？
苏婉缓缓收回手，眸中神色变幻不定。震惊、恍然、失落、以及一丝难以言喻的兴奋。
“原来如此”她轻声自语，目光再次落在楚清风身上，已带上了全新的意味，“你果然藏着秘密，而且比我想象的还要有趣。”
楚清风僵硬地站在原地，大气不敢喘。他不知道苏婉察觉到了多少，但肯定不是好事。
风铃儿的声音带着罕见的凝重：“麻烦了这女人的灵觉比我想象的还要敏锐。小混蛋，以后更要加倍小心！”
苏婉似乎看穿了他的不安，忽然轻笑一声：“不必紧张。每个人都有自已的秘密，我无意深究。”
她转身走向丹炉，语气恢复平静：“今日的凝神丹炼得不错，看来你在丹道一途确有天赋。从明日起，我会亲自指导你炼丹。”
楚清风愣在原地，完全摸不透苏婉的心思。
方才她明明已经察觉异常，为何突然又转变态度？
风铃儿冷哼道：“黄鼠狼给鸡拜年！她肯定在打什么坏主意！”
接下来的日子，苏婉果然开始亲自指导楚清风炼丹。她的指导精准而严格，往往一针见血，让楚清风获益匪浅。
但更让楚清风不安的是，苏婉看他的眼神越发复杂。那目光中既有探究的锐利，又有一种奇怪的了然与包容。
她不再咄咄逼人，反而时常“无意”地留下一些古籍残卷，上面记载的多是关于神魂修养、上古秘闻的内容。
风铃儿起初严防死守，警告楚清风不准看那些“乱七八糟的东西”，但很快她就发现，其中一些残卷记载的内容，竟对她恢复神魂有微弱益处。
“哼，算这女人有点眼力”风铃儿嘴硬地评价，却不再阻止楚清风研读那些残卷。
楚清明夹在两位女子微妙的“互动”中，只觉得一个头两个大。他隐约感觉到，苏婉似乎已经猜到了风铃儿的存在，却选择了一种迂回的方式来表达“接纳”。
这夜，楚清风在研读一枚关于“双魂共生”的古玉简时，忽然感觉到苏婉的神识轻轻扫过。
与往日的审视不通，这次的神识带着一种奇特的温柔，仿佛在说：我知道你的秘密，但我接受。
楚清风怔在原地，心中泛起复杂的情绪。
意识深处，风铃儿沉默良久，忽然轻声道：“小混蛋她好像真的不一样”
楚清风惊讶地发现，风铃儿的语气中第一次没有了往日的敌意，反而带着一丝迷茫和认可？
而此刻，听雨轩主室内，苏婉正对着一面水镜，唇角含着意味深长的笑意。
镜中映出的不是她的容颜，而是一枚古朴玉佩的虚影——正是楚清风终日佩戴的那枚。
“原来是你”她轻声自语，指尖轻轻拂过镜面，“不管你是谁，既然选择了他，那就是我苏婉的缘分了。”
水镜荡漾，玉佩的影像渐渐消散。苏婉的眸光却越发灼亮，仿佛发现了什么极其有趣的秘密。
一场新的博弈，正在无声中展开。而这一次，赌注似乎是楚清风的心。