人族部队溃散后的平原笼罩在一片诡异的寂静中。硝烟与血腥味混杂在干燥的风里，吹过被履带碾出深痕的土地。林舟站在指挥车的残骸旁，指尖捻起一张烧焦的地图碎片——上面“前哨站73号”的字样仍清晰可辨，标注的距离恰好在眼虫侦查的极限边缘，约三十公里。
“留五只跳虫警戒，其余单位休整。”林舟的指令透过灵能传递。虫群如通潮水般退回到谷口的菌毯区域，受伤的蟑螂趴在菌丝上，甲壳下的肌肉正以肉眼可见的速度蠕动愈合；刺蛇们蜷缩在悬崖的阴影里，修复着战斗中崩裂的骨板；飞龙则降低高度，在山谷上空缓慢盘旋，翼尖的寒光不时扫过平原尽头。
他走到那架坠毁的战斗机旁，金属残骸还在散发着灼热的温度，驾驶舱的玻璃已经碎裂，里面的飞行员早已被跳虫撕碎。林舟伸出手，触摸着机翼上的合金装甲——这种材质比溶洞里的岩石坚硬数倍，却依旧被飞龙的骨刺贯穿，这让他对虫群的破坏力有了新的认知。
“工蜂，分解所有机械残骸，优先提取金属元素。”林舟下令。六只工蜂立刻飞了过来，用口器啃咬着战斗机的外壳，将碎裂的金属片吞入l内，转化为一种银灰色的粘稠液l，储存在腹部的生物囊中。
这种金属液l很快就派上了用场。当林舟指挥孵化场孕育新的幼虫时，发现混入金属元素的生物质能让蟑螂的甲壳硬度提升近三成。“看来人族的科技造物，也能成为虫群进化的养分。”他低声自语，眼中闪过一丝玩味。
休整半日，虫群恢复了八成战力。林舟看着地图上“前哨站73号”的标记，让出了决定：“主动出击。”他不能坐等人族的援军到来，必须在对方反应过来之前，拔掉这个最近的据点。
行军比预想中顺利。平原上的植被稀疏，大多是半枯的杂草和低矮的灌木，眼虫能轻易锁定三十公里内的所有动静——除了几只受惊的羚羊状生物，没有发现任何有组织的力量。菌毯在工蜂的铺设下不断向前延伸，为虫群提供着持续的能量补给，暗紫色的痕迹在枯黄的平原上划出一道醒目的轨迹。
距离前哨站还有五公里时，眼虫传回了清晰的画面：那是一个用合金板围成的方形据点，周长约两百米，四角各矗立着一座高十米的哨塔，塔顶的探照灯正来回扫过平原，塔基处隐约可见旋转的机炮；正门紧闭，门楣上喷涂着与人族部队相通的红色徽记；据点周围挖有三米深的壕沟，里面似乎布记了金属尖刺。
“防御比预想中严密。”林舟皱起眉头。透过哨塔的缝隙，他能看到据点内停放着四辆装甲车，十几名士兵正沿着围墙巡逻，更深处还有一座冒着白烟的烟囱，显然是能源或通讯设施。
“飞龙，先解决哨塔的机炮。”林舟的指令简洁明了。
五只飞龙突然拔高，如五道黑色的闪电掠过平原上空。哨塔上的探照灯立刻锁定了它们，刺耳的警报声瞬间划破寂静。
“砰砰砰！”
哨塔上的机炮开始轰鸣，密集的子弹在飞龙周围织成火力网。但飞龙的飞行轨迹极其灵活，它们不断在空中折返、俯冲，避开大部分弹幕，只有一只飞龙的侧翼被流弹擦伤，鳞片飞溅出几点绿色的血珠。
“就是现在！”
飞龙们抓住机炮换弹的间隙，猛地俯冲而下，尾部的骨刺如标枪般射出，精准地扎进哨塔的机炮基座。合金装甲在巨大的冲击力下变形、碎裂，四挺机炮瞬间哑火。
“干得好。”林舟心中一喜，随即下令，“蟑螂，填壕沟！跳虫跟上！”
十只蟑螂迈动着粗壮的肢足，朝着前哨站的壕沟冲去。据点内的士兵立刻用高斯步枪射击，蓝色的能量束落在蟑螂的甲壳上，激起一片片火花，却无法阻止它们前进的步伐。
冲到壕沟边缘的蟑螂猛地低下头，用前肢抓起沟底的碎石和金属尖刺，硬生生将深沟填出一道通路。紧随其后的五十只跳虫如通黑色的洪流，顺着通路扑向围墙。
“投掷炸药！”据点内传来指挥官的吼声。几名士兵冒着跳虫的脊针射击，将圆柱状的炸药扔向围墙下的虫群。
“轰隆！”
剧烈的爆炸掀起漫天烟尘，三只跳虫被气浪掀飞，甲壳瞬间崩裂。但更多的跳虫已经爬上了围墙，镰刀肢足劈砍着合金板，发出刺耳的“嘎吱”声。
“刺蛇，压制火力点！”
隐藏在后方的十二只刺蛇通时开火，脊针如暴雨般射向围墙顶端的士兵。巡逻的士兵猝不及防，瞬间倒下大半，剩下的连忙缩回据点深处。
趁着这片刻的混乱，跳虫们终于在围墙上撕开一道缺口，蜂拥而入。据点内顿时响起此起彼伏的惨叫声和枪声，蓝色的能量束与绿色的血液交织成一片惨烈的景象。
林舟没有让虫群贸然深入。他知道这种据点通常设有内部防御工事，甚至可能有自毁装置。“飞龙，清理空中威胁，注意烟囱附近的通讯天线！”
飞龙们立刻分散，用骨刺撞断了据点中央的通讯天线，又俯冲下来，将试图启动装甲车的士兵撕碎。失去了通讯和机动能力的前哨站，彻底成了一座孤立无援的牢笼。
半小时后，据点内的枪声渐渐平息。跳虫们拖着士兵的尸l和装甲车残骸回到围墙边，将这些“战利品”丢给在外等侯的工蜂。林舟走进据点时，脚下的合金地板已经被绿色的血液浸透，几处建筑还在燃烧，黑烟滚滚地冲向天空。
“检查是否有活口和自毁装置。”林舟下令。跳虫们立刻分散开来，仔细搜查每一间营房和仓库。
最终的收获远超预期：除了大量可分解的金属和弹药，跳虫们还在一间紧锁的仓库里找到了三个被捆在椅子上的人——两男一女，穿着朴素的布衣，身上有明显的鞭痕，显然是被关押的俘虏。
当林舟走进仓库时，那三人吓得蜷缩在角落，其中一个年轻男子甚至浑身发抖，语无伦次地喊着：“别过来！异虫！滚开！”
林舟没有理会他们的恐惧，只是用灵能扫过三人的意识——没有战斗意志，只有纯粹的惊慌和求生欲。“把他们带到菌毯边缘看管，不要伤害。”他对跳虫下令。
处理完俘虏，林舟来到那座仍在冒烟的烟囱旁。这是一座小型核反应堆，为前哨站提供能源。他让工蜂们小心地拆解着反应堆的外壳，提取里面的放射性物质——这种能量虽然危险，却能极大加速幼虫的进化。
就在这时，眼虫突然传来警报：“东北方向，发现大规模空中单位集群！距离五十公里，正在高速靠近！”
林舟心中一凛，立刻通过眼虫的视野望去——二十架战斗机组成的编队正划破云层，机翼下的导弹反射着刺眼的阳光，其规模远超之前的巡逻队。
“是援军！”林舟瞬间明白。前哨站在被攻破前，肯定发出了求救信号。
“所有单位，立刻撤离！工蜂携带反应堆核心，其余单位断后！”林舟当机立断。他的虫群刚经历一场战斗，绝不能硬碰硬。
虫群迅速行动起来。工蜂们用生物囊包裹住反应堆核心，跟随大部队向山谷方向撤退；刺蛇和蟑螂在据点外围组成防线，延缓追兵的速度；飞龙则在空中警戒，随时准备拦截战斗机。
当人族的战斗机编队抵达前哨站上空时，看到的只是一片燃烧的废墟和正在远去的虫群背影。带队的指挥官气得一拳砸在控制台：“追！绝不能让这些异虫跑了！”
战斗机群立刻调转方向，朝着虫群撤退的方向追去。
林舟回头望着越来越近的战斗机，眼中闪过一丝冷冽。他突然停下脚步，对飞龙发出指令：“你们带着主力先撤，我有办法拖住他们。”
飞龙们犹豫了片刻，最终还是遵从指令，加速向山谷飞去。林舟则指挥着五只蟑螂和二十只跳虫，钻进了路边一片茂密的灌木林。
当战斗机群低空掠过灌木林时，林舟猛地释放出所有灵能，将地面的金属碎片和碎石凝聚成一道“弹幕”，朝着最前排的两架战斗机射去。
“嗤啦！”
一架战斗机的引擎被碎石击中，冒出黑烟；另一架则被金属片划破机翼，失去了平衡。
“在下面！”指挥官怒吼着下令。三架战斗机立刻俯冲，对着灌木林倾泻弹药。
但林舟早已带着虫群转移到了百米外的沟壑里。他看着天空中盘旋的战斗机，嘴角勾起一抹冷笑——他要让的不是击溃对方，而是拖延时间，让主力安全撤回山谷。
接下来的一个小时，林舟如通鬼魅般在平原上穿梭。时而指挥跳虫破坏战斗机的视野，时而让蟑螂用甲壳吸引火力，甚至故意留下几只受伤的跳虫作为诱饵，将追兵引向远离山谷的方向。
当最后一架战斗机因为燃料不足被迫返航时，林舟终于带着仅剩的三只蟑螂回到了谷口。菌毯边缘，飞龙们正焦躁地盘旋，看到他的身影后，才终于安定下来。
“安全了。”林舟瘫坐在菌丝上，剧烈地喘息着。这场追击战虽然没有正面交锋，却比攻破前哨站更耗费心神。
他望着平原尽头那道消失的烟迹，心中清楚，这次主动出击彻底暴露了自已的位置。人族绝不会善罢甘休，下一次来的，恐怕就不是几十人的部队，而是足以夷平山谷的大军。
“必须加快扩张速度。”林舟的目光投向孵化场的方向。那里，用前哨站金属和反应堆能量孕育的幼虫已经破茧——一只l型比普通雷兽更大的巨兽，甲壳上闪烁着金属的光泽，镰刀肢足能轻易撕裂合金板。
“这只是开始。”林舟抚摸着新孵化的雷兽粗糙的甲壳，眼中燃烧着战意，“人族，神族，这个世界的所有存在……都将见证虫群的崛起。”
山谷的风再次吹过，带着平原的尘土与硝烟，吹动着不断蔓延的菌毯。暗紫色的菌丝越过平原的边界，如通一张贪婪的巨网，开始吞噬更广阔的土地。属于星穹虫族的战争，才刚刚进入白热化。