夜色愈发凝重，剑试场外的竹林里还残留着雾气，沈静的气息中暗潮翻涌。决胜后的余音尚未散去，弟子们已各奔去向，唯有萧澹亭、苏渺渺与柳笙歌三人迟缓地走出青石台边，脚下落叶随风零乱。
竹影里，苏渺渺低头转着手中的玉简，神色凝重，语气比平日更加克制：“此地不宜久留。刚才那几个宗门长老分明盯上我们，未必怀好意。”
萧澹亭目光穿过林间虚光，心中暗自权衡。试剑场上的诸宗对已方三人表现并未遮掩兴趣，却各自隐下试探之意。他不问苏渺渺玉简内容，只道：“你可有故旧之人在门中？若事有不测，先要保全自身。”
她默然片刻，将玉简揣入怀中，望向萧澹亭的目光多了几分警戒与迟疑：“有人已知我身份，消息传得极快。父亲旧部送来的密信，藏于门中机关。他说，有人欲以我为筹码，逼迫南域仙门答应他们条件。”
柳笙歌在二人言语间轻轻踱步，她捏着一片竹叶，刚才御剑时溢出的灵气尚未完全敛去，耳尖隐隐泛红。忽然，一道巡查弟子的身影从林径尽头掠过，眼尾扫过柳笙歌，眸中带着一瞬诧异。
那弟子停步，指着柳笙歌道：“你是哪一家弟子？为何气韵怪异，不像我仙门正统功法？”
柳笙歌怔在原地，本能地往苏渺渺背后躲了躲，小声道：“我是……和他们一起，刚才比试时带着牌印。”
萧澹亭上前一步，道：“剑试时皆有宗门记录，牌印不差。这位师兄若有疑问，不妨去问试剑台管事。”他的声音镇定，眼神却藏着一丝警惕。
巡查弟子冷笑，目光在柳笙歌眉间停留，隐有敌意：“你身带异族血脉？近来门中正查异族混入，见到有灵兽气息者悉数拦查。”
林间气氛骤然紧绷，苏渺渺手指紧扣玉简，萧澹亭则暗暗握紧剑柄。柳笙歌面露惊慌，却强自镇定：“我只是在试剑场表现得特殊些，是灵兽契修，不是异族。”
巡查弟子还待追问，忽有一声咳嗽自暗处响起。白景尘一袭灰衣，似无声地融入阴影，懒懒拢剑而来：“查得这样细致，倒也尽忠。不过这三人没闯祸，反倒是你们，太操心了。”
弟子见白景尘挂着剑者令牌，知其身份不凡，嘴上不敢再咄咄逼人，嘟囔几句，转身离去。
柳笙歌怔怔望着白景尘，小声问道：“你也参与查问吗？还是说……”她像是不知该如何表达谢意。
白景尘轻扫萧澹亭一眼，眸光如水，不见波澜：“试剑场后，诸门都盯紧新人。你们谁都不简单，当然也少不了考验。有人在后山设下阵法，想看你们避祸救人，能否不落陷阱。敢不敢试试？”
萧澹亭看似镇定，实则心头警铃大作。他早知仙门试选绝非表面无事，如今各派暗中拉拢，更有试探考验，自已若应下，不知后路如何。
苏渺渺轻声道：“白兄，这阵法考验何在？成则如何，败又如何？”
白景尘笑了笑，话语里藏着不易察觉的戒备：“若能全身而退，自然有人替你说项——但也可能入局再难抽身。仙门选人，最忌无根之木。你们总得交些筹码。”
萧澹亭目不瞬：“利弊何在，你得说明。”
白景尘并未正答，反讽一笑：“你若怕，不必应。只要不怕生死，尽可一搏。有人想要你们的‘命’，也有人盼你们有用。竹林之后，后山有三道迷阵，机关算尽，能走出者才有资格谈条件。”
苏渺渺和柳笙歌对视一眼，彼此神色复杂。萧澹亭心知，此路不进则退。新生来路，已无退可言。
林风忽转，乌云蔽月，远处薄雾中隐现几道身影。数名宗门弟子将竹径出入口堵住。有人冷声道：“试剑胜者不得私离场地，需受进一步审查！”
萧澹亭眸光一敛，剑柄下意识绷紧。他察觉竹林旁某处，岳无诤阴影潜伏，目光森冷，像是窥见他们每一步动向。
苏渺渺面色渐冷，压低声音：“宗门有人肯为我保命，未必肯为你保路。你若信我，须得和我去后山机关，或许能寻得生路。”
柳笙歌则轻轻搀住萧澹亭袖角，声音颤抖：“他们是要捉我吗？我……是不是拖累你了。”
萧澹亭平静应答：“此路既难，更要彼此信任才能走出来。”他说着，眸中闪过一丝坚毅。
白景尘静静旁观，见三人犹豫，便道：“若你们敢走后山机关阵，我在出口侯你。能出则结伴为友，不能则各安天命。”
言罢，他身形一掠，消失在雾气深处。
萧澹亭定定看了苏渺渺和柳笙歌一眼，他的嗓音低沉：“去，不去？”
苏渺渺望向后山深林，眼神最后一丝防备被风吹散，只剩下沉稳：“去。你若信我，便一通破局。”
柳笙歌鼓起勇气，点头：“去。只要你们在，我便不怕。”
三人整理衣袍，穿过竹林，步入后山机关阵。脚下青石渐变为苔痕密布的暗径，四周雾气翻涌，阵法的威压悄然浮现。沿途有宗门暗哨窥测，有细微机关声在地底响动。
走到一处拱桥，机关崩响，一块青石落下，挡住去路。萧澹亭沉声：“各自留心，机关难测。”苏渺渺一手护住柳笙歌，自已脚下步法转变，潜入桥下暗影。
“这里有压阵的玄铁锁。”柳笙歌忽然指着桥洞，极细的兽瞳在黑夜中闪着光，“用灵气可操控，但力道得精准，容易触发陷阱。”
萧澹亭试探片刻，忽然以剑背点开阴影一角，青石微微移动。他用冷静的语气分配：“我来破锁，你们替我警戒机关是否异动。”
苏渺渺注目桥外，耳边闻到细微脚步，她迅速拉开距离，低声：“有人跟着我们。”
柳笙歌在一旁闭眼感应，灵力游走，忽然警觉张口：“那不是宗门弟子，是外头有人冒充！”
话音未落，峡口另一侧，一道人影疾射而至。正是岳无诤。他脸色阴鸷，眼中掠过狠色：“萧澹亭，苏渺渺，你不是仙门中人，也敢闯阵？”
萧澹亭不着痕迹地移开剑，平静问：“岳无诤，你掺和此局，有何用意？”
岳无诤冷哼一声，手中暗器闪烁，“我只寻取有利之物，既然你们进了我设的阵，自要留下些东西。”语气中记是贪婪和敌意。
苏渺渺冷笑，身形轻掠而起，一道符光隔开岳无诤的攻势：“你要什么，不如明说。”
柳笙歌则突然暴起，灵兽之力在掌间浮现，拦住岳无诤来路。
三人各显其能，机关阵内一时剑气符光纵横，落叶纷飞。
萧澹亭不急不躁，趁乱将玄铁锁巧妙解开，低声道：“此地不可久战，机关已动，速脱身。”
苏渺渺和柳笙歌迅速配合，一通突围，岳无诤一击不中，身影掠向暗处。
青石桥后，三人气息微喘，身上沾了些泥土和血色。萧澹亭静默片刻，望见后山出口隐约灯火：“迷阵虽出不易，但总有生路。我们如果携手而行，或可另有转机。”
苏渺渺以袖端拭去额角冷汗，声音平和：“人心难测，这才是仙门试道人间真局。”
柳笙歌则轻声说道：“但我们并没放弃彼此。”
夜风吹过，竹林更显寂静。三人相对而立，眼中光影交错，彼此之间的质疑与信任，在风起云涌间悄然变化。
远处白景尘的身影影影绰绰，如通局外人，冷静地注视着这一幕。他的嘴角掠起一丝若有若无的笑意，暗自记下了萧澹亭一行破阵的方式。
岳无诤退至阴影，眸色幽深，嘴唇微微翕动，像是在盘算更大的谋划。
夜色下，后山机关阵深如迷宫，信任与猜忌缠绕成新的枷锁。萧澹亭抬步继续向前，整个寒门新局，已在不知不觉间风起云涌。