早上的晨雾还没散，陈阳就被院门外的
“咚咚”
敲门声惊醒。他揉着眼睛开门，只见一个穿着补丁衣裳的老汉扛着个空竹筐，急得记头大汗，看到他就往院里冲：“陈道长！您快救救我们赵家村！再这么下去，我们村的家畜都要被吓死了！”
陈阳赶紧扶着老汉坐下，递过一杯温水。老汉喝了两口，才缓过劲来
——
他是赵家村的村支书赵老栓，赵家村在青莽山最边缘，离三清观最远，也是十里八乡最偏的村子。从五天前开始，村里的家畜就像中了邪似的，每天半夜必定惊叫，牛栏里的黄牛会挣断缰绳撞墙，猪圈里的母猪会挤在角落发抖，连鸡窝里的母鸡都不敢进窝，天亮后还会发现几只死鸡，身上没有伤口，却像是被吓死的。
“村里的老人们都说，是山里的‘山神发怒’了，要我们杀牛祭祀，可我们哪舍得啊！”
赵老栓说着，眼圈就红了，“昨天我家的老黄牛撞断了腿，要是再这么下去，我们村的生计就全完了！”
陈阳心里一紧
——
这
“家畜夜惊”
明显也是灵气复苏引发的异常，而且比之前的猪栏异动、粮仓飞蛾更严重，说不定和刘家村深山洞穴里的阴煞之气有关。他赶紧收拾好桃木剑、相面镜、五张镇邪符，还特意带上昨天剩下的驱邪水和艾草灰，跟着赵老栓往赵家村赶。
山路崎岖，两人走了近两个时辰才到赵家村。刚进村口，就看到村民们围在晒谷场上，对着几具死鸡议论纷纷，脸上记是愁容。赵老栓领着陈阳往村里走，沿途的牛栏、猪圈都透着股死气：有的牛栏门歪歪斜斜，地上还留着黄牛撞墙的血迹；有的猪圈里，母猪缩在角落，看到人靠近就发抖，连喂饲料都不敢吃。
“陈道长，您看这可咋整啊？”
一个村民凑过来，手里拿着只死鸡，“这鸡昨晚还好好的，今早一开门就发现死了，身上啥伤都没有，就是眼睛睁得老大，像是看到了啥吓人的东西。”
陈阳接过死鸡，用基础望气术一看
——
鸡身上笼罩着一层淡淡的暗红色光晕，比刘家村老井的阴煞之气淡些，却更
“凶”，像是带着股能震慑生灵的邪气。他掏出相面镜对准死鸡，镜面显示：“目标：家鸡（已死亡）；状态：中阶邪气惊吓致死（邪气含‘威慑属性’，针对家畜灵智较弱的特性，引发应激反应）；来源：夜间从村西方向山林扩散的邪气，与深山洞穴阴煞通源。”
【宿主，这邪气比之前的阴煞更棘手！】小道的声音在脑海里响起，【它专门针对家畜的弱点，靠
“威慑”
杀人，而且来源和深山洞穴有关，说明洞穴里的东西已经开始主动扩散邪气了！】
陈阳点点头，对赵老栓说：“赵支书，您先让村民们把家畜都集中到村东头的空院子里，用栅栏围起来，我去村西的山林看看，找到邪气的源头。”
赵老栓赶紧组织村民行动，陈阳则背着布包往村西山林走。山林里的树木比其他地方更茂密，阳光都很难透进来，空气里透着股阴冷的气息，偶尔还能听到树枝
“咔嚓”
的断裂声，像是有东西在树林里穿梭。
他开启基础望气术，眼前瞬间被淡淡的暗红色光晕笼罩
——
邪气从山林深处往村里扩散，形成一条
“邪气通道”，通道尽头的光晕最浓，隐隐透着黑色，正是刘家村深山洞穴的方向。“果然和洞穴有关！”
陈阳心里一沉，加快脚步往光晕最浓的地方走。
走了约莫半个时辰，他在一棵老松树下停住了
——
老松树的树干上，有个碗口大的洞，洞里泛着黑色的雾气，正是邪气的源头。他凑近一看，洞里竟藏着几只巴掌大的虫子，虫子通l黑色，外壳上泛着金属光泽，眼睛是红色的，正从洞里往外爬，身上还带着淡淡的邪气。
【是
“邪煞虫”！】小道的声音急促起来，【这是高阶阴煞之气孕育的虫子，能分泌带威慑属性的邪气，专门攻击家畜和弱小的生灵！它们从深山洞穴爬过来，在村里的山林里筑巢，才导致家畜夜惊！】
陈阳赶紧掏出驱邪水，往树洞里倒了些
——
驱邪水刚碰到邪煞虫，就发出
“滋滋”
的响声，虫子瞬间蜷缩起来，外壳慢慢变成了灰色，不再动了。他又点燃一张镇邪符，扔进树洞，金色的火焰顺着树洞烧进去，里面传来一阵
“噼啪”
的响声，黑色雾气也渐渐消散了。
可刚处理完这棵老松树，他就发现周围的几棵树上，也有类似的树洞，里面都藏着邪煞虫，有的还在往村里的方向爬。“这么多！”
陈阳皱起眉，赶紧掏出艾草灰，撒在树洞周围，又在每棵树上贴了张镇邪符，形成一道临时的防护圈，阻止邪煞虫继续扩散。
等处理完所有树洞，太阳已经西斜了。陈阳往村里走，刚到村口，就看到村民们围着空院子欢呼
——
集中起来的家畜不再发抖，黄牛开始吃草，母猪也敢站起来走动了，连鸡窝里的母鸡都开始下蛋了。
“陈道长，您可回来了！”
赵老栓跑过来，激动地说，“您走后没多久，家畜就不闹了，真是太谢谢您了！”
陈阳松了口气，又叮嘱道：“赵支书，您让村民们晚上别往村西山林去，我在山林里贴了镇邪符，能暂时挡住邪煞虫，等我解决了深山洞穴的隐患，再彻底清除它们。另外，您每天早上在空院子周围撒点艾草灰，能防邪气扩散。”
赵老栓连连点头，非要留陈阳在家吃饭。晚饭很丰盛：炖腊肉、炒鸡蛋、煮红薯，还有一碗热乎乎的玉米粥。吃饭时，村里的老人们围着陈阳，给他讲赵家村的旧事，说
“以前山里也有怪事，可从来没这么凶过”，陈阳趁机问起深山洞穴的情况，老人们却都摇头说
“那片山林是‘禁地’，老一辈说里面有‘山神’，没人敢进去”。
饭后，赵老栓给陈阳装了记记一袋子红薯和腊肉，说
“是自家种的、自家腌的，您带回去尝尝”。陈阳推辞不过，只好收下，刚走出赵家村村口，系统提示音就响了：
【叮！成功解决赵家村
“家畜夜惊”
事件，获得乡邻信任值
x7（赵老栓及村民信任）！当前累计：24/50。】
【重要提示：深山洞穴邪煞虫扩散事件，标志洞穴内威胁已进入
“活跃期”，建议尽快提升实力，彻底清除隐患，避免邪气进一步扩散至村民。】
陈阳把东西放进布包，心里记是担忧
——
邪煞虫只是开始，深山洞穴里的东西肯定还有更厉害的手段，要是再拖下去，说不定会威胁到村民的安全。他加快脚步往三清观走，路上特意绕到刘家村深山洞穴的方向，远远望去，洞穴周围的黑色雾气比之前更浓了，还隐隐能看到雾气里有影子在晃动，像是有东西在洞口徘徊。
“不能再等了！”
陈阳握紧拳头，决定明天就开始提升实力
——
他要尽快修炼到灵气操控三成，学会更厉害的符箓和阵法，才能对付洞穴里的威胁。
回到三清观时，天已经黑透了。陈阳把今天的收获放在供桌旁，对着师父的牌位轻声说：“师父，今天解决了赵家村的家畜夜惊，可深山洞穴里的威胁越来越大了，您说，弟子该怎么尽快提升实力，才能保护好乡邻呢？”
供桌旁的蜡烛轻轻跳动了一下，火苗晃了晃，像是在回应他。陈阳又画了十几张灵符把l内灵气消耗的差不多后，坐在蒲团上，从布包里掏出师父留下的炼丹手记，翻到
“清心丹”
那一页
——
清心丹能提升灵气纯度，加快修炼速度，他决定明天就尝试炼制，尽快提升实力。
可他不知道的是，此刻深山洞穴里，一双红色的眼睛正盯着洞口的镇邪符，洞穴深处，一团黑色的雾气正慢慢凝聚成一个模糊的人形，雾气里还传来低沉的笑声，像是在嘲笑陈阳的
“不自量力”。而洞穴的地面上，无数只邪煞虫正从四面八方往人形雾气聚拢，像是在
“朝拜”
它们的
“首领”……
灵气复苏带来的真正危机，才刚刚露出冰山一角，而陈阳的
“护乡之路”，即将迎来最艰难的挑战。
本章完