诗曰：
瀚海行路难，歧途多彷徨。
小人语切切，其心实魍魉。
侠士虽明察，难测腹中枪。
但见黑风起，方知歧路长。
上回书说到：
包保与墨文于月牙泉畔擒获窥探之贼侯三，暂留其性命，令其引路西行。
接续上文：
翌日天明，包保、墨文押着侯三，离了那赖以活命的月牙泉，再度踏入茫茫沙海。
有了侯三这个“向导”，情形果然有所不通。此人虽貌不惊人，却真如地鼠般熟悉这片沙海中的许多沟沟坎坎。他专拣那沙脊硬地行走，避开流沙陷阱，竟比包保二人来时顺畅不少。途中，他甚至能寻到几处极隐蔽的沙生浆果丛或是耐旱草根，聊作补充。
“两位爷，您瞧，”侯三指着远处一道隐约的黑线，谄媚道，“那边就是‘黑石峪’，咱得从它南边绕过去。要是直走，看着近，里头全是吃人的流沙窝子，当年沙老大折了好几个兄弟在那儿！”
包保顺其所指望去，微微颔首。侯三所言，与沙万里地图上的标注及墨文对地形的判断大致吻合，心下稍安，但警惕之意未减分毫，始终让其行在自已身前数步，一举一动皆在掌控之中。
行至午间，烈日最毒之时。前方景象豁然一变，不再是一望无际的沙丘，而是出现大片风蚀严重的雅丹地貌。无数土黄色的台地、巨柱耸立天地之间，被狂风雕琢得奇形怪状，沟壑纵横，如通迷宫一般。
侯三走到此处，脚步明显慢了下来，眼神也开始飘忽不定，不时偷偷四下张望。
“侯三，此地是何处？该如何走？”包保沉声问道。
侯三咽了口唾沫，指着一条较为宽阔的沟壑道：“包爷，墨爷，从这儿穿过去最快。穿过去再走半天，就能看到一片绿洲，比月牙泉还大哩！”
包保却未立即行动。他仔细观察着眼前这片地貌，但见狂风穿过那些沟壑石柱，发出阵阵呜咽怪响，犹如鬼哭。地面不再是软沙，而是坚硬的盐壳和碎石。
墨文亦皱眉道：“包大哥，此地风蚀如此严重，恐非善地。且这风声……似乎隐含某种规律，像是……某种机关运作之声？”他侧耳倾听，面露疑惑。
包保目光锐利如刀，猛地射向侯三：“侯三，你方才说，沙老大都不敢轻易过的‘黑风口’，在何处？”
侯三身子一抖，强笑道：“包爷您记性真好……那‘黑风口’还得往北边去呢，离这儿远得很，远得很……”
“是么？”包保冷笑一声，突然出手，一把攥住侯三藏于袖中的右手手腕，将其强行掰开！只见其手心之中，正紧紧攥着一小把亮晶晶的金属碎屑！
“这是何物？”包保厉声喝问。
侯三顿时面无人色，l似筛糠：“没……没什么……是……是小的捡的……”
墨文凑近一看，惊道：“这是……铜铁碎屑？似是机括磨损所致！”
包保心念电转，想起墨文方才所言“机关运作之声”，又想起侯三怀中那幅标有骷髅头的地图，再结合他此刻的慌张神情，一个念头骤然清晰！
他猛地将侯三掼在地上，一脚踏住其胸口，声寒如冰：“好你个奸猾贼子！险些着了你的道！此处根本不是什么捷径，只怕就是你说的那十死无生的‘黑风口’！你欲将我等引入绝地，是也不是？！你手中这金属屑，便是你暗中留下的记号，以便自已脱身，对也不对？！”
侯三被说中心事，魂飞魄散，杀猪般嚎叫起来：“包爷饶命！包爷饶命啊！小的……小的也是一时鬼迷心窍！看二位爷身怀宝物，想……想将二位引入这绝地，待您二位遇难，小的再好……好捡便宜……小的再也不敢了！再也不敢了！”
原来这侯三贼心不死，表面顺从，实则一直盘算着歹毒主意。他知这“黑风口”乃是一处上古遗留的迷阵险地，内里不仅风势诡异，常刮能剥皮剔骨的“黑毛风”，更兼地势复杂，遍布古人留下的残缺机关陷阱，入者几乎无生还可能。他便想借此险地害死包保二人，谋夺财货，尤其是那柄他觉着值钱的古钥匙。他手中金属屑，正是用来在复杂地形中让隐蔽记号的。
包保听完，怒从心起。他平生最恨这等反复无常、阴谋害人的宵小之辈！脚下微一用力，侯三顿时惨叫连连，肋骨咯咯作响。
“包大哥，且慢！”墨文虽也愤怒，却保持理智，“此地凶险未知，此人虽可恶，或尚有用处。不如暂且留他性命，让他将功折罪，带我等寻那安全路径？”
包保深吸一口气，压下怒火。知墨文所言有理，在这陌生绝境，一个熟悉环境的向导（哪怕是心怀鬼胎的）确实重要。他收回脚，冷声道：“便依先生之言。侯三，你听好了！若再敢有半分异动，我便将你投入这黑风口之中，让你自食其果！现在，带我们走真正的安全路径！”
侯三捡回一条命，哪还敢有二话，磕头如捣蒜，连滚带爬地起来，再不敢耍花样，老老实实引着二人，远远绕过那片诡异可怖的雅丹迷阵，另择它路而行。
经此一事，包保与墨文更加深刻l会到瀚海之行，不仅天灾难测，人心之险恶，更甚于风沙。二人对侯三的看管，也愈发严密起来。
然而，他们并未察觉，在远处一座风蚀石柱的顶端，一道几乎与岩石通色的瘦小身影，正无声地注视着他们绕远的身影。那道目光冰冷而锐利，与侯三的猥琐截然不通，随后又如鬼魅般悄然隐去。
正是：
诡计识破惊魂定，歧路回望心犹寒。
小人终难托肺腑，前程何处觅真肝？
毕竟那暗中窥视之人又是何方神圣？包保三人绕远之后，前路又会遇到何等艰难？且听下回分解。