“工部侍郎？”
林烬眉梢微挑，语调中透出几分玩味。
他手指轻翻面前的名单，直至最后一页，视线落在一个略微熟悉的名字上——
甄皓瑟！
他几乎已将这人遗忘。
此人昔日虽勉强算在秦嵩麾下，却始终无足轻重，林烬从未将其放在眼里。
没想到——
一个平日流连烟花之地、声色犬马之徒，竟突然生出皈依佛门之念？
何其讽刺。
“查实了么？”
“回陛下，千真万确。”
吴峥恭敬回禀：“锦衣卫已暗中入府查探，他请回一尊佛像供奉于家中，并下令全府茹素诵经。”
“呵……”
林烬嘴角掠过一抹讥诮，抬手将名单重重合上，声音转冷：
“既然如此，正好杀鸡儆猴。”
吴峥一怔，随即肃然躬身：“臣，遵旨！这就送他去西天见真佛！”
甄皓瑟本就底子不净。
略加查探，便可见处处污迹。
他既要信佛，便以他的性命告诫京城百姓：
诵经拜佛，不能果腹，更不能救命，安身立命，唯有依朝廷法度，靠双手劳作！
“至于其他百姓，暂不必采取强硬手段。”
林烬语气稍缓。
那些人不过是手无寸铁的平民，未触大渊律法，总不能因一念向佛，便举刀相向。
若真这样。
恐怕不等大觉寺高手前来问罪，大渊朝廷自己就先失了民心，根基动摇。
“另外……”
林烬抬眼，再道：“派些机灵人，以安抚民心、解释天象为由，去百姓中做些疏导。将其中利害，细细说清。”
“是，陛下！”吴峥恭领旨意。
林烬深吸一口气，又缓缓吐出，似欲将胸中郁结尽数排遣。
他起身。
深知眼下局势纷杂，纵是苦思也难以即刻得解。
“天大的事，明日再议。”
他喃喃自语。
有时候，暂缓一步，反而能等来转机。
……
坤宁宫内。
苏晚晴心神不宁，来回踱步，手中丝帕已被揉得发皱。
燕惊雪虽静坐椅中，但紧握的双拳和深锁的眉宇，却掩不住内心忧惧。
刚才那毁天灭地的威压、苍朔重伤的景象，仍历历在目，令她们后怕不已。
虽陛下及时赶回、斩敌剑下，可她们仍担心他是否也受了暗伤？
御书房乃军政重地，又时值深夜，她们不便贸然打扰，只得在此焦心等候。
吱呀——
宫门轻启。
苏晚晴与燕惊雪同时转身。
见林烬步入，两双美眸顿时一亮，立即快步迎上，也顾不得仪制：
“陛下，您没事吧？”
林烬见二人忧色，心下一暖，伸手轻抚她们云鬓，温声道：
“放心，朕能有什么事？不过是个不知死活的秃驴，已解决了。”
听他亲口说无事，二人这才长舒一口气，悬着的心终于落定。
林烬携二人走向龙榻，一左一右被紧紧挽住手臂。
她们仍心有余悸，唯有贴近他，才得安宁。
林烬唇角微扬，体谅她们的惊惧，索性揽着二人一同躺下，轻拍她们背脊，如哄孩童般柔声道：
“睡吧，朕就在这儿。”
二人刚要点头，却瞥见林烬眉间隐有愁色，目光凝重，不由对视一眼，轻声问：
“陛下，可有烦心事？”
林烬微叹，略一沉吟，便将虚忘与大觉寺之事道出，也算一吐为快。
二人听罢，皆是默然思索少顷。
殿内一时安静下来。
苏晚晴秀眉微蹙，显然觉得此事棘手。
而燕惊雪则眼神微凝，指尖无意识地在膝上轻点，似在飞速权衡其中关节。
片刻后。
她紧蹙的眉头忽然舒展开，眸中闪过一缕了然之色，浅然一笑道：
“陛下，臣妾以为，您其实不必过于忧虑。”
“哦？”
林烬微怔，身体稍稍坐直：“细说。”
燕惊雪从容分析，条理清晰：“陛下适才说，大觉寺乃佛门三大圣地之一，一举一动皆代表佛门脸面。而佛门最重什么？”
“我知道。”
苏晚晴接话：“是信徒！”
“正是。”
燕惊雪颔首，言辞愈发沉稳，“佛门根基，在于信徒民心。陛下刚行秋收大祭、推广土豆，解万民粮荒之困。此时百姓感念朝廷恩德，民心正盛。”
“若大觉寺在此时对朝廷出手，必失天下信徒之心。无人供奉香火，佛门声望亦将一落千丈。如此得不偿失，他们绝不会轻举妄动。”
闻言，林烬眼中蓦地一亮。
他没理清的症结，竟被燕惊雪一语道破！
的确这般。
陆地神仙虽为宗门底蕴，但比起天下信徒、万民香火，却仍显不足。
即便大觉寺真能推翻朝廷，虚忘也不能复生，反而可能引来百姓愤恨，绝非明智之举。
“还有……”
燕惊雪又道：“陛下，我们何不先发制人？”
“先发制人？”
“是。”
燕惊雪眸光清亮：“虚忘是受释虚海请托才来袭皇城，也就是说，虚忘之死，释虚海同样难辞其咎。”
“陛下只需将此事散播出去，并将其尸身送往无间院，自有旁人替我们转移怒火。”
“最好……”
她唇角微扬，掠起一丝慧黠，“在尸身上留一句话。”
“什么话？”
“想报仇，自己来，勿指使他人，枉送性命。”
霎时间。
林烬几乎要击节称赞！
燕惊雪此计，确实精妙。
无间院欲借刀杀人，他便将计就计、祸水东引。
大觉寺便是有怒，首要目标也绝不会是朝廷。
林烬压下心中激赏，正欲开口，却见怀中二人已呼吸均匀、沉入梦乡。
紧绷许久的神经终于彻底松弛下来，极度的疲惫感潮水般涌上，睡的格外香甜。
林烬唇角轻扬，在二人额上各落一吻，小心翼翼抽身下榻。
走至书案前。
他挥毫泼墨，将燕惊雪方才所言尽书于纸。
而后推门而出，低声唤道：“来人。”
两名凤翎卫应声现前，单膝跪地：“陛下。”
林烬将书信递出：“传旨吴峥，散出消息：无间院方丈为报私仇，欺瞒大觉寺罗汉堂首座，致其枉死。”
“再将虚忘尸身送至无间院——此信，一并带去。”
“属下遵旨！”
二人领命退下。
林烬负手望天，只见玄月高悬，清光凛冽。
他低笑一声，语意如刃：
“净衍，朕倒要看看——你这借刀杀人之计，究竟烧了谁的袈裟，破了谁的金身。”