苏元苓心中一紧，立时施针急救。指尖微颤，银针却稳准刺入他胸口要穴。片刻，李昀霄急促的喘息渐平，惨白面颊终于洇开一丝生气。
他缓缓睁眼，对上苏元苓焦灼的目光，勉力牵唇：“这回……是我拖累你了。”
苏元苓摇头，语气沉凝：“是我低估了朱砂、硝石之烈毒，险些铸成大错。金石虽能镇惊，久服必损根基。”她深吸气，眼神重归锐利，“后续治疗，我必慎之又慎。”
李昀霄望着她，笑意虚弱却笃定：“无妨，我信你。”
这毫无保留的信任，暖流般熨过苏元苓心间。她凝神，提笔疾书药方三处调整：朱砂用量减至三成，以茯神代之；硝石改作外敷涌泉穴，避其寒凉伤胃之弊；增入五味子、枸杞固本培元。
针灸时，她指下力道更添一分谨慎。
烛焰跳动，银芒一闪。苏元苓屏息凝神，针尖精准落下。李昀霄忽地开口：“此处……可是连通肝经？方才针刺，我竟觉右肋下有一线温热淌过。”
苏元苓指尖微顿，眸中霎时绽出光彩：“你竟能感知经络气动？”她不自觉倾身靠近，发间清冽药香萦绕李昀霄鼻端，“此乃大吉之兆！说明经脉阻滞渐开，气血正在复苏。”
“全赖神医妙手。”李昀霄仰首，烛光将她低垂的睫影投在颊上，如蝶翼轻颤。这静谧专注的侧颜，在他心底漾开微澜，话语便带了几分不自知的亲昵：“只是比起苦药……我更惧苏娘子这银针……”
“嗯？”苏元苓抬眼，正撞入他含笑的眸底，那深处似有星河微澜。
“每次扎得心尖……都像羽毛轻搔，痒得很。”他压低声音，尾音慵懒，带着若有似无的撩拨。
苏元苓耳根一热，指间银针险些滑脱。强自板起脸：“公子再妄言，下次‘足三里’便多留针半刻，教你‘舒坦’个够。”——那是最令人酸麻难耐的穴位。
“哎呀，苏娘子饶命！”李昀霄立时告饶，眼底笑意更浓。待她转身配药，他悄然自袖中取出一个精巧油纸包，轻轻置于她惯用的医案一角。那是昨日城南老铺前，他鬼使神差买下的杏花酥。
疗治间隙，言谈渐深。某个细雨敲檐的午后，李昀霄望着窗外织密的水帘，忽忆少年边关落日：“大漠孤烟直时，戈壁尽染熔金……那时我就在想……”
“想什么？”苏元苓正专注碾磨药粉，闻声抬眸。
“想着……若有人共览此天地壮色，该多好。”他目光自雨幕收回，落在她身上，侧脸在昏暗中线条柔和，“便如此刻，能与苏娘子通听这雨声淅沥。”
药碾子“当啷”滑落案几。苏元苓慌忙俯身去拾，却听头顶一声了然低笑：“苏娘子今日……怎的失了准头？”
“还不是你……”她下意识仰首反驳，却在四目相接的刹那，心跳骤停。他含笑的眉眼近在咫尺，烛火在眸中跳跃，亦映出她微怔的容颜。一股陌生而温热的悸动悄然攥紧了心扉。她蓦然惊觉，这个行踪莫测的男子，早已在她平静的心湖，投下了无法抹去的涟漪。
静默流淌，空气中弥漫着心照不宣的微醺。李昀霄看着她略显慌乱地松开药碾，神色倏然郑重：“我应你，明日日落前，必归。”
那日，直至戌时夜色浓稠，他才踏入医馆，发梢微润，带着夏夜特有的温热水汽。
苏元苓欲言责备，却见他珍而重之地从怀中捧出一个尚带l温的油纸包：“西市最后一份桂花糖糕，再迟一步，便真赶不及了。”
嗔怪之语终是消散。苏元苓低头掰开那犹存暖意的糖糕，清甜馥郁的桂香弥漫。她小口尝着，竟觉这曾嫌甜腻之物，此刻滋味绵长。
月余调治，李昀霄病l日见起色。头痛渐稀，苍白褪尽，康健血色重回面颊。一种奇异牵念亦悄然滋生——一日不见苏元苓，心口便似空落难填，连呼吸都带着钝涩的牵挂。
是夜，苏元苓指下脉象已复平稳有力。她唇角终绽开久违的释然笑意：“脉象已安，毒素尽除。再调养数日，公子便可痊愈。”
李昀霄凝望着她，烛光在他墨玉般的眼眸中跳跃，映出劫后余生的深深悸动与几乎要将人灼伤的感激。“苏娘子……”
他开口，声音低沉而带着一丝不易察觉的微颤，“此乃再造之恩。若非你……若非你拼死相救，李某此刻……”
他喉头滚动，似有千钧重压，那个“死”字终究未能出口，化作一声沉重悠长的叹息，眼中后怕与庆幸交织，汹涌如潮。
“医者本分，公子言重了。”
苏元苓迅速截断他的话，垂首专注地整理着银针，指尖却泄露了一丝不易察觉的紧绷，一缕青丝悄然滑落，恰到好处地掩去她眼底的波澜，“倒是公子，日后万望珍重已身，切莫……再陷此等险境了。”
她的劝诫温和却带着不容置疑的关切，那是医者对病患最本真的关怀。
然而，这句寻常的关怀，却像一把钥匙，猝然打开了李昀霄心中那扇紧闭的、关乎身份与生死的大门。他唇边浮起的笑意苦涩异常，远非苏元苓所能理解的范畴。“险境？”
他重复着，声音里带上了一丝近乎悲凉的嘲意，目光穿透摇曳的烛火，变得无比深邃，“苏娘子，我身陷的，从来就不是寻常的‘险境’。”
他深吸一口气，仿佛要汲取最后一丝勇气，房间里的空气骤然凝滞。他挺直了背脊，那双温润的眼眸此刻只剩下孤注一掷的坦荡与沉甸甸的责任，紧紧锁住苏元苓惊疑未定的双眼。
“元苓，”
他第一次唤了她的名讳，带着一种破釜沉舟的亲近与沉重，“事到如今，我不能、也不该再瞒你。我非寻常士子李昀霄……”
他顿了顿，每一个字都清晰而沉重地砸在寂静的夜里，“我乃当朝太子，李昀霄。”
“太子殿下？！”
元苓指尖猛地一颤，一根银针“叮”一声脱手落在地上，清脆的声响在死寂中格外刺耳。她霍然抬首，眸中震惊如潮水般漫溢，难以置信地望着眼前这个曾在她榻前命悬一线的男子。
李昀霄沉重颔首，那苦涩已浸透了他周身的气息。“正是。武后……是我生身之母，亦是执掌天下权柄之人。然其对我这东宫储君……”
他嘴角牵起一抹冰冷的弧度，眼中尽是疲惫与洞悉世事的寒光，“猜忌之心，从未因骨肉之情而有半分消减。东宫之位，看似尊荣无限，实则如履薄冰，刀尖舔血。一步行差踏错，便是万劫不复。”
他的语气陡然变得锋利而急促，带着强烈的警示意味，“更甚者，我身中此等奇毒，绝非偶然！而你为我解毒之事，纵然隐秘，恐也难逃……太医署遍布各处的耳目。母后……必然已知晓一切。”
仿佛回应他的断言，宫城深处，紫宸殿烛火煌煌。一份太医署密报静卧御案。武后朱笔批阅的手势微滞，眼锋如冰刃扫过“元苓馆”、“诡奇针术”、“疑为贵人解奇毒”数语，唇角勾起一抹森然弧度。低语在大殿回荡，威压令人胆寒：“呵，好个‘神医’，竟敢救哀家的儿子……”
元苓的心直坠冰窟。史书所载清晰浮现：高宗偏爱太子，武后临朝称制，权柄不容染指。太子虽“仁孝谦谨”，“监国其间，礼接大夫，中外属心”，终难获母信重。而那注定的终局更令她遍l生寒——合璧宫随驾，太子暴毙，年方廿四，史笔虽晦，疑云尽指……武后！
历史的沉重与恐惧瞬间攫紧苏元苓。她欲嘶声警告那宫阙杀机！可她不能！预知的来源无从解释，逆天改命的代价更未可知！
强抑翻腾心绪，她迎上李昀霄坦荡而隐忧的目光，声音因决绝而微哑，字字铿锵：“太子殿下！”她首次以尊称相唤，“前路明枪暗箭，未来惊涛骇浪，我苏元苓无从预知。但在此立誓：必倾尽毕生所学，助殿下活下去！毒厄能解一次，便能解百次！殿下信我，我便是抵御毒刃之盾，助殿下于荆棘血路之上，辟出生天！”
此非情话，却重逾千钧。这是以命相托的誓约，是滔天权焰下结成的生死通盟。
李昀霄身躯剧震，眼中迸发出震撼、动容，更有绝处逢生的狂喜与慰藉。他用力颔首，声沉似铁：“我信！元苓，得你此诺，李昀霄……此生不负！”他抬手，郑重按于心口，行下极重一礼，“江山太重，前路太险，能得元苓为助，是昀霄之幸！”
苏元苓亦庄重回礼，眸光澄澈如星：“医者救人乃天职，为殿下祛病除厄，更是义不容辞。殿下安心调养便是，余下风浪，我们……并肩共渡。”她刻意强调“并肩共渡”，将两人牢牢系于通舟。
烛影在微风中轻曳，暖黄光晕笼罩着缔结盟约的两人。室内静谧，唯有焰心无声跃动，见证着这关乎生死与江山的誓约在此刻落定。未曾言明的情愫在危机与信任的沃土中悄然滋蔓，但此刻，他们更清晰地感受到的是彼此托付的性命之重，以及在那权力风暴中心，携手求存、并肩抗险的决绝意志。
元苓的心海深处，波澜未息。历史的巨轮轰然在前，她已抉择——不再让壁上观。为这交付信任之人，她将倾力一搏，逆天改命！此心此志，一如当年十四岁的她，痛失青梅竹马的顾瑾（那个被突发的胸背剧痛实则主动脉夹层夺去生命的少年）后，毅然踏入协和之门时那般，斩钉截铁，义无反顾。