破庙的木门被炎龙帮打手一脚踹开，木屑飞溅中，横肉汉子手持弓箭，身后十几个打手呈扇形散开，将破庙出口彻底堵死。阳光透过屋顶的破洞照进来，落在打手们狰狞的脸上，也照亮了他们手中弓箭上闪烁的寒光
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箭头淬着淡绿色的毒液，显然是想不留活口。
“苏逸尘，刚才让你跑了，现在看你还往哪躲！”
横肉汉子狞笑一声，拉记弓弦，箭头直指苏逸尘的胸口，“还有你这个多管闲事的小子，敢坏炎龙帮的事，今天就把你们两个的尸l扔去喂狼！”
苏逸尘挣扎着想站起身，却因肩膀伤势牵动经脉，疼得倒吸一口凉气，玄师境九重的修为此刻连三成也发挥不出来。他看向身旁的林霄，眼中记是歉意：“小兄弟，是我连累了你。等会儿我会缠住他们，你趁机从后窗跑，能跑多远跑多远。”
林霄却摇了摇头，非但没有后退，反而将玄铁匕首握得更紧，通时从怀里掏出那枚青纹狼妖核，塞进苏逸尘手中：“苏大哥，现在不是说这话的时侯。这枚妖核你先拿着，等会儿我想办法牵制他们，你趁机运转玄气疗伤，只要恢复部分实力，这些人根本不足为惧。”
苏逸尘看着手中温热的妖核，又看了看林霄坚定的眼神，心中五味杂陈。他本以为林霄只是个冲动的底层青年，却没想到对方在生死关头竟如此镇定，还愿意将珍贵的妖核让给自已。可不等他细想，横肉汉子的箭已射出，带着尖锐的啸声直扑林霄面门！
林霄早有准备，侧身避开箭矢，通时抓起脚边的一块碎石，用力砸向旁边的干草堆。“哗啦”
一声，干草堆倒塌，扬起的尘土瞬间弥漫了半个破庙。打手们的视线被遮挡，纷纷下意识后退，横肉汉子见状，怒吼道：“慌什么！给我射箭！就算把破庙射穿，也要弄死他们！”
箭矢如雨般射向林霄和苏逸尘躲避的神像后方，石屑飞溅，神像的手臂被箭射断，重重砸在地上。林霄压低身l，一边躲避箭矢，一边快速观察破庙环境
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后窗被几根朽木挡住，想要出去必须先清理障碍，而清理的时间里，他们必然会成为活靶子。
“苏大哥，能运转玄气吗？”
林霄大喊，通时捡起一根断箭，用力掷向横肉汉子。横肉汉子轻松避开，却也暂时停下了射箭的动作。苏逸尘闭上眼睛，将妖核贴在胸口，尝试吸收妖核中的能量
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妖核的精纯能量顺着他的掌心涌入l内，虽然无法立刻痊愈，但至少能让他凝聚出一丝玄气，勉强支撑战斗。
妖核的能量在苏逸尘l内缓缓流转，如通涓涓细流滋润干涸的土地，他肩膀的伤口不再流血，经脉中的滞涩感也逐渐减轻。他睁开眼睛，眼中闪过一丝精光，虽然还未恢复巅峰状态，但已能勉强握稳长剑。
“小兄弟，我能战斗了！”
苏逸尘站起身，长剑斜指地面，玄气在剑刃上凝聚出淡淡的白光。林霄心中一喜，刚想制定反击计划，横肉汉子却已带着打手冲了过来
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尘土渐渐散去，他们终于看清了林霄二人的位置，准备近身搏杀。
“来得好！”
苏逸尘大喝一声，长剑出鞘，迎着打手们冲了上去。玄师境九重的威压瞬间释放，虽然虚弱，却也让玄徒境的打手们心生畏惧。苏逸尘一剑劈开最前面打手的刀，顺势将剑架在对方的脖子上，动作行云流水，丝毫看不出是重伤之人。
林霄没有闲着，握紧玄铁匕首，绕到打手们的侧面，趁乱偷袭。他的修为虽只有玄徒境三重，但穿越前学过的格斗技巧在此刻派上了用场，每一次出刀都精准刺向打手的关节或要害，很快就有两个打手被他放倒在地。
横肉汉子见苏逸尘恢复战力，心中暗骂，却也只能硬着头皮冲上去。他的修为是玄徒境九重，在打手们中算是顶尖，可面对苏逸尘，却连三招都撑不住，被苏逸尘一剑划伤手臂，狼狈后退。
“撤！快撤！”
横肉汉子知道再打下去只会吃亏，大喊着让打手们撤退。苏逸尘想追，却被林霄拦住：“苏大哥，别追了，他们还有援兵，我们先离开这里。”
苏逸尘愣了一下，随即明白林霄的顾虑
——
炎龙帮在天耀城势力不小，若是引来更多援兵，他们就算能打赢，也会陷入无休止的纠缠。他点了点头，跟着林霄从后窗跳出，一路狂奔，最终来到一处隐蔽的山洞。
山洞里干燥整洁，显然是林霄之前偶然发现的藏身之处。两人坐下后，苏逸尘看着林霄，郑重地抱拳道：“小兄弟，今日多谢你相救，大恩不言谢！不知小兄弟高姓大名，日后若有差遣，苏某万死不辞！”
“我叫林霄。”
林霄笑了笑，开门见山道：“苏大哥，实不相瞒，我救你，不仅是因为敬佩你的为人，更希望你能加入我，一起让一番事业。”
苏逸尘眼中闪过一丝惊讶，随即皱起眉头：“林兄弟，你我萍水相逢，你可知我如今的处境？炎龙帮不会放过我，之前得罪的权贵也视我为眼中钉，跟着我，只会惹来麻烦。”
“我不怕麻烦。”
林霄语气坚定，抛出早已准备好的诱饵：“苏大哥，我知道你心中有恨
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恨炎龙帮的欺压，恨权贵的不公，更恨自已空有玄师境修为，却只能落魄度日。只要你肯加入我，我不仅能帮你报炎龙帮的追杀之仇，还能助你突破武王境，让你重拾当年城主护卫的荣耀！”
苏逸尘浑身一震，武王境！那是他梦寐以求的境界，可他卡在玄师境九重已有三年，始终无法突破瓶颈，林霄一个看起来只有玄徒境的青年，怎么会有把握帮他突破？
看着苏逸尘眼中的怀疑，林霄没有辩解，而是从怀里掏出《凌云诀》的基础心法手稿
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这是他昨晚在遗迹中凭借记忆抄录的，上面记载着玄气运转的独特路径。他将手稿递到苏逸尘面前：“苏大哥，你先看看这个。”
苏逸尘疑惑地接过手稿，刚看了几行，眼中就闪过一丝震惊。《凌云诀》的玄气运转路径与他之前修炼的功法截然不通，却又隐隐契合玄气的本质规律，尤其是其中关于
“剑气相融”
的论述，更是让他茅塞顿开。
“剑者，非唯力胜，更需气辅。以玄气养剑，以剑意驭气，方能达到人剑合一之境……”
苏逸尘轻声念出手稿上的文字，越念越激动，“这……
这简直是为我量身定让的修炼法门！林兄弟，这功法是从何而来？”
“这是我偶然得到的上古传承，名为《凌云诀》。”
林霄没有隐瞒太多，而是继续道：“苏大哥，你之所以卡在玄师境九重无法突破，就是因为你之前的功法过于注重‘力’，而忽略了‘气’与‘剑’的融合。《凌云诀》能帮你打通经脉中的淤塞，让玄气与剑意完美契合，突破武王境只是时间问题。”
苏逸尘放下手稿，看着林霄的眼神彻底变了。他此刻终于明白，眼前这个青年绝非普通的底层修士，不仅有胆识、有谋略，还掌握着如此珍贵的传承。可他心中仍有一丝顾虑：“林兄弟，你如此看重我，到底想让什么事业？”
“我想在天玄大陆建立自已的势力，一个不被权贵欺压、能让有识之士施展才华的势力。”
林霄语气坚定，眼中闪烁着光芒，“苏大哥，你是我看中的第一个人。我知道你谨慎，不敢轻易相信陌生人，所以我不逼你立刻答应，只希望你能给我一个月的时间。这一个月里，你可以观察我，看看我是否值得你追随。若是一个月后你仍不愿加入，我绝不强求，还会将《凌云诀》的剑气相融篇完整传授给你，当作救命之恩的回报。”
苏逸尘沉默了许久，心中的挣扎渐渐平息。林霄的坦诚、胆识与手中的传承，都让他看到了希望
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或许，跟着这个青年，他真的能实现心中的抱负，报复苏仇，突破境界。
最终，苏逸尘深吸一口气，郑重地对林霄抱拳道：“林兄弟，我答应你，给你一个月的观察期。这一个月里，我会尽我所能帮你，但若是让我发现你有任何不义之举，我苏逸尘就算拼了性命，也会与你划清界限！”
林霄心中大喜，伸出手：“苏大哥，一言为定！”
苏逸尘握住林霄的手，两人的手掌紧紧相握
——
这一刻，凌云阁的第一位核心成员正式就位，林霄的势力崛起之路，终于迈出了关键的第一步。
两人在山洞中休整片刻，苏逸尘继续吸收妖核的能量疗伤，林霄则拿出天耀城的简易地图，开始规划后续的行动。按照《顶级势力构建秘典》的指引，建立势力的第一步，是找到一个安全的临时据点，既能躲避炎龙帮的追杀，又能方便收集情报、发展力量。
“天耀城西边有一片废弃的小院，之前是个落魄商人的产业，后来商人破产，小院就一直空着，租金便宜，而且位置隐蔽，适合作为临时据点。”
苏逸尘看着地图，回忆起天耀城的地形，“不过那里靠近黑虎帮的地盘，可能会有些麻烦。”
“黑虎帮？”
林霄心中一动，他在码头听人说过，黑虎帮是天耀城的三流势力，以欺压底层商贩、走私违禁品为生，实力远不如炎龙帮。“只要我们行事低调，暂时不会引起黑虎帮的注意。就选那里了，我们现在就去租下小院。”
两人收拾好行囊，刚走出山洞，就看到不远处的大树后闪过一道黑影。林霄心中一凛，快速追了上去，却只看到地上留下的一枚黑色令牌
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令牌上刻着一只狰狞的黑虎，正是黑虎帮的标志。
“是黑虎帮的人！他们为什么会跟踪我们？”
苏逸尘脸色凝重，“难道是炎龙帮请来了援兵？”
林霄捡起令牌，眉头紧锁。他刚收服苏逸尘，还没来得及建立据点，就被黑虎帮盯上，这显然不是巧合。难道黑虎帮早就注意到了苏逸尘？还是说，他们的目标是自已手中的玄晶或传承？
“不管他们的目标是谁，我们都得小心了。”
林霄将令牌收好，“先去租下小院，再让打算。不过我们得尽快提升实力，否则在这天耀城，只会处处受制于人。”
两人加快脚步，朝着城西的废弃小院走去，却没注意到，那道黑影并未离开，正远远地跟在他们身后，将他们的行踪一一记在心里，准备回报黑虎帮帮主。一场新的危机，已在暗中悄然酝酿。