所以城内倒没出过太大乱子，日子还算安稳。
燕北郡与广袤的草原接壤，当地百姓除了种地，也有不少擅长放牧的，家里养着马牛羊。
这些牲口不仅能自用，还能卖给商贩，引得不少腹地州府的商贩专程来收购，再运去其他地方卖。
街上的行人、商队络绎不绝。
有的商队还带着骆驼，一看就是从远方来的；
甚至还有艺人在街边摆台表演，有耍杂耍的，有卖唱的，琵琶、二胡的声音顺着风飘过来，吸引了不少路人围观看热闹，城内热闹非凡。
走了没一会儿，前方忽然传来一阵悠扬的琴瑟声，夹杂着女子的歌声，调子婉转，比街边艺人的表演精致多了。
秦猛顺着声音望去。
只见不远处有几座气派的酒楼，朱红的大门，雕花的窗棂，门口站着穿着体面的伙计，正笑着迎送客人。
而酒楼旁边，还有两家挂着“红袖坊”“倚春楼”幌子的青楼，琴声和歌声就是从那里飘出来的，隔着老远都能闻到楼里飘出的熏香。
这些地方显然不是普通人能进的，门口驻足的行人大多只是远远看着，眼里满是羡慕。
——能在里面寻欢作乐的，都是城内的富户公子，或是当官的老爷，寻常百姓连门槛都摸不到。
秦猛看了一眼，便收回了目光，继续往前走，心里却对青阳城的贫富差距有了些底。
郡城看着确实热闹，表面上还算安稳，可仔细看就会发现不对劲。
街边的墙角下，还有那些偏僻的巷子里，缩着不少从边境逃来的流民。
他们大多衣衫破烂，有的甚至连鞋子都没有，光着脚踩在冰凉的地上，脸黄肌瘦，一看就是饿了好几天。
还有些流民拖家带口，女人怀里抱着哭闹的孩子，老人则拄着拐杖，缩在角落里瑟瑟发抖。
实在没办法了，就捧着个缺口的破碗，怯生生地向行人乞讨，声音细若蚊蝇，生怕惹得路人不耐烦。
谁都知道，大周北疆的界河防线长达数千里，贯穿雍、并、幽等好几个州府。
这些年鞑子越来越猖獗，屡屡越过防线来劫掠，烧杀抢掠，无恶不作，那些被祸害得家破人亡的百姓，只能往内地逃。
青阳城作为郡城，自然成了他们的落脚地之一。
秦猛没说话，只是带着人默默走着，把城里的真实情况一一记在心里。
他偶尔会停下脚步，跟身边的王良等人低声商议。
打算等回头跟县衙提及此事，让县衙在城内各处张贴榜文，号召这些无家可归的流民前往铁血军寨安顿，有条活路，也能给军寨添人手。
而“秦猛来青阳城办案”的消息，早已像长了翅膀似的在城里悄悄传开，暗地里搅起了不小的波澜。
郡丞府内，董成一脚踏进门，指着门外方向，胸口剧烈起伏：“伯父！您可得为我做主。
那秦猛也太狂妄了！刚入青阳城就对我冷嘲热讽，还说要彻查城里的事，说什么抓捕奸细。我看来者不善，根本没把咱们郡丞府放在眼里！”
总之，董成在秦猛面前吃了瘪，正对着自己的伯父、燕北郡丞董袭咬牙切齿地告状，把秦猛这厮的“狂妄蛮横”添油加醋说了一遍。
董袭在官场摸爬滚打半辈子，静静地听着，指尖摩挲着茶盏边缘，釉色在烛火下泛着冷光。
他抬眼瞥了眼气急败坏的侄子，声音沉得像浸了水的石头：“急什么？他秦猛是奉旨办案，还是另有所图，现在下结论太早。”
“可他这态度明摆着是来挑事的！”
董成急得直跺脚，“再放任下去，后果不堪设想。郡守千金安然回到郡城，就是他狗拿耗子。”
董袭放下茶盏，指节轻轻叩了叩桌面：“明日备一桌宴席，就说为他接风洗尘。是骡子是马，席间聊一聊，总能探探他的底。”
与此同时，县衙里的刘伟刚听完下属的禀报，手里的茶杯“哐当”一声砸在地上，滚烫的茶水溅了满裤腿，他却像没知觉似的，
他瘫坐在椅子上喃喃自语：“完了，完了他肯定是来算旧账的！肯定是之前那几桩事。这凶人这回亲自跑过来，就是要找我报仇的啊！”
下属想劝两句，却见刘伟双手抓着头发，身子抖得像筛糠，话到嘴边又咽了回去。
——县丞这副模样，显然是被秦猛的名头吓破了胆。