徐强是飞虎卫极为擅长骑术的精锐，性格沉稳。在一旁见袁飞直言不讳地说开，点头附和。
“正是！草原上的部落人人至少双马，来去如风，机动性极强，打得过就打，打不过就撤。
我军即便取胜，也难予以重创、全歼，故而缴获甚少。不瞒秦知寨，整个虎贲军中极缺战马。
如飞虎卫八千人，却只拥有四千多匹战马。其他两卫马匹更少，许多精锐两人甚至三人一马。
包括我们飞虎卫，额定的战马也从未满编过。您若要卖，于公于私，都应优先卖与飞虎卫。只是这价格恐怕要比市价低上一些。”
他说完，有些歉意地看了常九一眼。
“原来如此。”秦猛闻言，沉吟片刻，随即果断拍板：“边境防务乃头等大事，战马自当优先供给军中。
这马，不卖了！
就按规矩，请袁、徐队长清点数目，报于上官，我南河堡将这些战马悉数上缴虎贲军！”
他随即转向常九，抱拳道：“常老哥，抱歉了。战马事关重大，之前是秦某考虑不周，这笔买卖是做不成了。”
“无妨，无妨！”常九虽然有些惋惜，但也是明事理之人，笑着摆摆手：“老弟深明大义，以国事为重，老哥佩服！这点小事何足挂齿。”
秦猛安排道：“诸葛先生，立刻配合袁校尉他们清点战马。秦部将，安排第一批值守的戍卒回营休息。
其余人负责将战利品收拢入库，加强岗哨戒备，不得有误！”
“是！”众人轰然应诺。
诸事暂毕，秦猛走到常九身边，压低声音，挤眉弄眼道：“马卖不成了，不过嘛！小弟另有些好东西，老哥可愿随我去那边看看？”
“哦！”常九小眼睛一亮，顿时来了兴趣：“秦老弟又弄到什么好货色了？快带老哥去看看！”
说话间，两人颇有默契地向着铁匠作坊的方向走去。
袁飞和徐强好奇地张望，只见另有数十辆满载货物、盖着稻草的马车独轮车，正由戍卒护送着驶向堡寨深处那个终日传来叮当声响的区域。
因为道路颠簸，一辆车上掉下一块红褐色的石头。
袁飞下意识弯腰捡起，入手沉重，借着火把光芒细看，不由瞳孔微缩，那竟是成色极佳的赤铁矿。
他看了看那长长的车队，若有所思。
堡内胜利的喧嚣逐渐沉淀，张家猪圈迎来新住户——冷艳山的贼人被结结实实地捆绑，暂时塞满了原本空置的囚室甚至清理出的牲口棚。
一群刚经历大胜、精神亢奋难以入眠的悍卒，在张富贵的带领下，开始了他们的“工作”。
张富贵、李山、刘铁柱、王铁山、刘大牛等一众队将齐聚阴森的地牢。
他们各自拎出一个山贼头目或小队长，分头进行审讯，拷问声与惨叫声在这牢房里碰撞。
女真勇士们缩着脖子，他们怕极了！
张富贵则亲自带人，如拖死狗般将严彪横拖倒拽，拉至重囚牢，将其重重摔在其弟严虎跟前。
王良作为亲卫副队长，按刀而立，全程协助，确保万无一失。
“哥！哥呜呜呜”严虎看到自家大哥也被擒获，心底最后一丝侥幸彻底破灭。
眼见威震冷艳山的大当家如今也成为阶下囚，他明白末日将至，不禁泪如雨下，恐惧与绝望交织。