我过门那年，咱家太爷健在，整日整夜钻在炉火里不归家，捣鼓啥？忘了？叫啥刀来着。
咱家不是传下来一把好刀吗？搁哪了？快拿出来！”
李根生猛地抬眼，浑浊的眼里闪过一丝惊讶和迟疑：“狗刀？”
“对！就是那把老爷子宝贝似的刀！”王婶拍着大腿，斩钉截铁，“之前在秦家，我看得真真儿的。猛哥儿那两把佩刀都砍出豁口卷刃了。
你把那把家传的好刀送给他，这是雪中送炭！他能不念着你李根生这份大人情？他能不记着咱家的好？你再说几句好话，这事就成了。”
“刀”李根生的神情变了。眼中不再是憨厚的无奈，而是掠过一层深沉的追忆与慎重。
他当然记得。爷爷用了最好的铁料，足足琢磨了两三年，汗水不知道流了多少，炉火不知熬干了多少回。那是老人凝聚毕生心血锻造。
——是李家铁匠最后的骄傲。
他嗓子有些发干：“有这个必要吗？娃们要是真有本事”
“你就是个榆木疙瘩！死脑筋！”王婶的声音陡然又拔高八度，戳着他的胸口，“咱家以前帮衬过秦家没错，左邻右舍的情分是一码事。
可猛子如今不一样了！连连升官，带着咱们堡寨在战场上挣脸面，开春了，估计又会被提拔。
咱们主动靠拢，表表心意，这叫人情世故！这情分需走动，加了份量，才更瓷实！懂不懂？”
李根生被戳得后退半步，皱着眉，终于找到个话缝插进去：“猛哥儿的性子，我最清楚。
跟他爹当年一个模子刻出来的，骨头里都是倔强。
要强着呢！只要咱家小善、小良真有那个实力，是能杀敌立功的好苗子，上阵又听话，还怕不能出人头地？他不会委屈了真正有本事的人！”
提起猛哥儿的父亲，他声音里带着罕见的肯定。眼中闪过追忆，那也是自己儿时的玩伴。
“那是两码事儿！”王婶的气势被丈夫这少有的坚持给顶回去几分，但依旧强硬过，
“做长辈的，替娃们说句话，担个保，怎么了？能让猛哥儿心里更底实，念及情分，稍微照拂一二，也让娃们心头更安稳，少走弯路！”
堂屋门外。
王善、王良两个大小伙子，耳朵紧贴着门缝，大气不敢出。
王善脸上涨得通红，似乎姑姑提起他九岁戴红花环被牛追，摔倒黄牛的旧事让他既得意又害臊。
弟弟王良则捏紧了拳头，仿佛那几百斤的石碾子就在脚边，恨不得再次举起来让人惊叹。
门板后的唠叨声还在突突响着，就在兄弟俩紧贴的门继续偷听时，门板“吱呀“一声突然打开。
两人重心不稳，跟滚葫芦似的摔滚进了堂屋。
“哼，两个小兔崽子！“王婶叉着腰，冷笑不止，“从小就爱扒门缝听墙根，这毛病不改改。