等得万笙写下家书，卸下四肢关节被关押。
沈季往对方身上印了一掌后，就独自往山上去。
虽说只是刚晋入的开脉三重，但万笙名义上，到底是与前当家孙胜那样的强人。
关着这么一位，着实令得众山贼手心出汗。
一名山贼与沈季前后脚离开。
已问明了万笙亲近之人的住址，他的亲笔信自然就要送过去。
等那山贼出了卧虎山，沈季也寻到了虎妖。
对方此时没有酣睡，而是攀于山巅，眺望十万大山的边缘处。
化妖一段时日，这头虎妖如今看着越发吓人。
比人高了半个身位不说，身上肌肉筋骨嶙峋狰狞，斑斓皮毛霸气凶悍。
仅是停在那儿，就有一股山君的凌厉气息扑面，但看近来变化，虎妖的成长是缓下来了。
“你观虎妖坐山，汲取虎妖气一缕！”
虎妖气已有两缕，但已无可用之地，沈季无视了此事，慢步走近对方。
“山君在看何物？”
沈季往虎妖目光所向看去，只见得林立山头，还有狼藉拆去的官兵营寨。
嗤！
虎妖鼻孔冲着远处喷出炙热气息，没有多表示，径自返身离去。
沈季心下思，记下了那向方位，而后就在原地盘坐。
虎妖应是察觉了什么，不然不至于气息变动，放出妖威，将自己吸引上来。
旁边虎妖久留，残存火阳之气犹在，他索性在此尝试将虎形火罡凝练而出。
于是乎，卧虎寨的山贼们，便多日不见当家。
直至十数日后，前去并青城送信的山贼回来。
吴不明前来山上寻找沈季。
正午当头，吴不明寻见了坐于山石上的沈季。
只见得这位沈当家呼吸绵长，口鼻之下热浪滚滚，似在吞吐。
即便隔着一段距离，吴不明依旧能听到声响，一时之间，竟是不敢打扰。
“沈当家天资，确实比以往的当家好多了…”
他心下暗忖。
好在，没令他等多久，沈季睁眼吐气，吹散了热浪。
“何事？”
沈季转头望来。
吴不明连忙上前，汇报道：
“万家的人愿意支付赎金。”
“不过万笙旁脉之人奔走一日，万家主脉也不愿多理会此事，只以些许银钱打发。”
“因此，对方希望能减免些赎金…”
沈季浑不在意地笑笑。
“好歹一位开脉三重，如此不被重视，难怪不愿死战。”
“可给得出子莲吗？”
吴不明道：“有一株！”
沈季点头，朝着山下行去。
“如此，军师看着来好了。”
“放那万笙离去前，记得问问万家的事儿，劫了对方的商队，那位万家大公子怕是不会干休…”
吴不明应是，落后沈季一个身位，跟着汇报这几日寨子里的事宜。
“吕老哥已开始熬煮大药，给一众弟兄服用。”
“以山寨老人为先，新加入的分得份量要小些，他也说，短短时日内，恐看不到多少实力变化。”
“毕竟山贼们时常朝不保夕，身体亏空太多…”
山寨很快出现在视线内，果见山贼们在大锅前排着队，由洪定分汤。
一众人等热热闹闹，看着很有生气，只是周边木屋草庐依旧杂乱。
沈季就吩咐道：“改日，让李怀那边安排些营造工匠来。”
“安定下来了，该是时候修缮修缮寨子。”
吴不明躬身应和。
“对，不能让人看了卧虎寨笑话。”
沈季笑笑，忽然又指着前些时日，虎妖注视的方向。
“派个人沿途查看，看近来是不是有什么事儿。”
吴不明诧异，不明白沈季为何有此意，但还是很快答应下来。
二人下得山道，沿着寨子走回。
就在寨子门口，一面上淤青未去的山贼，正抖着腿，端着碗惬意地喝着苦涩药汤。
看模样很是快活，偶尔动着伤势了，又呲牙咧嘴一番。
猛然见到当家与军师走近，这山贼面色一肃，连忙起身绷直了身子。
“沈当家！军师！”
端着的碗倒是一点没洒。
沈季颔首，见着对方面容，依稀觉着有点熟悉。
吴不明察言观色，呵呵一笑。
“这就是前去万家送信的兄弟，在那儿还挨了一顿好打，不过还是硬气将信送出手。”
似万家那样的状况，万笙又不受重视，送信要钱确是苦差事。
沈季忽然想起对方身份。
“我此前是不是有言，要传你功法？”
记得黑虎拳蜕凡时，恰逢两个山贼送食，运气好说对了话。
心悦之下，自己是答应了那两名山贼的。
这些日子没停，倒是没有找着时间。
山贼激动起来，手上的碗都抖了一下。
“是，是的，沈当家！”
“那日俺是与王老六一起，得了您的话！”
沈季转头，对吴不明道：
“对寨子忠心有加，可赏…”
沈季顿了顿。
“如今寨子可划出几队山贼来？”
吴不明道：“近几日又陆续有人入寨，可分出五队来了。”
沈季便道：“不必真就十人一队，可先划分出头目来，底下凑不够十人的，可慢慢拉人补充。”
说罢，对着寨门口前的山贼颔首。
“送信有功，可领头目一职。”
“闲暇时，择时间来聚义堂找我…”
留下激动的山贼与吴不明二人，沈季往寨子里头走去。
随着他走进，寨中也相继响起恭敬称呼声。
吴不明看向眼前的山贼，拍拍对方肩膀，恭贺道：
“陈牛，这下子你是熬出头了，记得几年前，你入山时，就是说要混个出息来…”
对这名寨子老人手，吴不明是有印象的，很有些感慨。
虽不知对方为何求出息，求到山贼上来，但吴不明知晓其希望渺茫。
毕竟对方脑子不甚灵光，拳脚又不很勇猛，只是勤奋些。
好在赶上了好时候。
陈牛连连点头，咧嘴笑起来。
“多得沈当家与军师提携关照！”
吴不明见他入了沈季的眼，也不吝提点。
“沈当家要传你功法，寨子里如今功法可是多的，不比其他寨子穷酸。”
“但功法也不是谁都能练成，练哪个，练不练得成，你得想清楚了。”
陈牛色变，一手端着碗，另一手小心搀着吴不明，来旁边坐下。
“军师，这事儿还得您教我…”
吴不明满意，口头指点对方，思绪也有些发散。
沈当家此举确是有说法。
头目位置不止实力高强可得，为对寨子忠心立下功劳同样可取。
轻描淡写间就提了个头目，寨中人手岂能不用心下力？