苏雨的身影消失在霓虹流转的街头，像一尾鱼滑入了浑浊而汹涌的河流。
门上的铜铃余音散尽，书店里沉滞的空气重新合拢，将那片刻的扰动吞噬殆尽。
陆野维持着原来的姿势，指尖无意识地在歙砚冰凉的表面划过。
窗外，警笛的嘶鸣由远及近，又渐渐远去，如通掠过水面的蚊蚋，短暂地打破夜的秩序，旋即被更庞大的寂静吞没。
但那场车祸地点爆开的、扭曲的“气”的残响，却像一根冰冷的针，久久扎在他的感知里，细微却持续地散发着不祥的悸动。
他试图将其归咎于突发事故带来的生命能量骤变，但直觉的低语却更为冰冷——那气息里掺杂着一丝非自然的掠夺性，像是有什么东西在痛苦与恐惧被催谷到极致时，趁机饱餐了一顿。
“……多事了。”
他对自已说。声音低哑，融进书店的阴影里。那块安神墨给得突兀，近乎一种本能驱使下的失误。
他早已决心将自已放逐在这片书海筑成的孤岛上，不再回应外界任何异常的涟漪。
他起身，打算提前打烊，用物理的隔绝来抚平灵觉的预警。
就在这时，一股极其微弱、却异常清晰的香气，毫无征兆地渗入了旧书与尘埃的气息中。
那不是任何一种化学香精的味道，也非花香果香。它幽冷、缥缈，带着一丝陈年木料和奇异药材混合的底蕴，更深处，却隐含着一缕几乎难以捕捉的……腥甜。
这香气，是“气”的一种形态，是修者刻意散发出的标记！
陆野的背脊瞬间绷直，血液似乎凝滞了一刹。
内景之中，那座荒芜图书馆的尘埃无风自动，倾颓的书架投下更深的阴影。
他缓缓转过身，目光锐利如刀，刺向书店最深处的角落。
那里，光线最为晦暗，原本堆放着一些等待清理的残损古籍。此刻，一个身影仿佛是从阴影本身中剥离出来一般，悄无声息地显现。
那是一个穿着皱巴巴中式褂子的干瘦老头，正佝偻着腰，毫不客气地翻捡着那堆旧书。他动作看似随意，手指却异常灵敏，像经验老到的窃贼评估着赃物。那奇异的幽香，正是从他身上弥漫开来。
“啧，暴殄天物啊暴殄天物。”
老头的声音沙哑，像砂纸磨过生锈的铁皮，“明刻的《山海经》残卷，清中期的手抄药典，就这么跟废纸堆在一起？小子，你这店开得可真够败家。”
陆野的心沉了下去。他认识这香气，也认出了这个人。
“老陈。”
他开口，声音里听不出喜怒，只有一层冰冷的戒备，“你的‘迷迭香’还是这么刺鼻，隔着三条街都能闻到你的算计。”
老陈，这片城区里游荡的“古老”货色之一。
表面是个倒腾旧货、消息灵通的掮客，实际是修者世界里一个边缘却难以忽视的存在，一个嗅觉灵敏、专让灰色生意的“观察者”。
老陈抬起头，露出一张饱经风霜、皱纹里都藏着精明的脸，一双小眼睛却亮得惊人，仿佛能看透迷雾。
他嘿嘿一笑，露出一口被烟熏黄的牙：“算计？老头子我可是好心。
闻着味儿就来了，怕你这小身板，兜不住即将泼天的麻烦。”
他丢开手里的残页，像只老猫一样踱步过来，那奇异的香气愈发浓郁，几乎要盖过书店本身的气息。
他在陆野面前站定，小眼睛上下打量着他，目光最后落在陆野方才递给苏雨安神墨的那只手上。
“刚才那女娃娃，记者？”老陈吸了吸鼻子，像是在空气中捕捉残留的信息，
“身上沾着‘晦气’呢，刚从城东那场热闹里出来吧？你小子倒是心软，还送东西帮她祛味……可惜啊，沾上了，就不是一块破墨能擦干净的。”
陆野沉默着。
老陈的消息灵通程度，他从不怀疑。
“那车祸不寻常。”
老陈压低了些声音，语气里多了几分罕见的凝重，“不是意外。
有‘东西’在场，趁乱吸食生魂元气，手法糙得很，但胃口不小。
是‘鬣狗’那帮下三滥的手笔。”
“鬣狗”。
陆野听过这个名字，一群游荡在都市最底层、依靠掠夺零星气蕴和弱小修者遗产苟延残喘的鬣狗团伙。
他们通常不敢如此明目张胆地在闹市动手。
“他们越来越没顾忌了。”
老陈像是看穿了他的想法，咂咂嘴，“听说上头来了条疯狗，急着立威，也急着找东西。
那女记者盯上的事儿，好像正好戳到他们的痛处。她今天来找什么书？是不是跟本地那些老传说、地气异动有关？”
陆野没有回答。
苏雨的调查目的，老陈恐怕比他更清楚。
老陈也不在意，自顾自地说下去，像在念叨一段古老的谶语：“山雨欲来风记楼啊。这城里的‘气’，越来越乱，越来越饿。
‘鬣狗’闻着腥味躁动，‘公司’那帮穿西服的秃鹫也在天上盯着……你小子还想躲在这书堆里装鸵鸟？”
他凑近一步，那股幽冷的香气几乎要让陆野窒息。
“那女娃娃是个引子，她身上的‘晦气’就是灯塔。‘鬣狗’鼻子灵得很，很快会找到她。
而你……”
老陈的目光变得锐利起来，仿佛能穿透陆野刻意维持的平静表象，看到他内心深处那片荒芜。
“你刚才泄了那一丝气，温润平和，对他们那些被狂暴气蕴折磨得快疯掉的鬣狗来说，就像是沙漠里的甘泉。
他们或许找不到你这书点，但那女娃娃……她可是移动的靶子。”
话音落下，书店里陷入一片死寂。
只有窗外都是永不疲倦的嗡鸣，如通背景里的低吼。
陆野的手指微微蜷缩起来。他想起苏雨那双明亮而执着的眼睛，想起她接过安神墨时那一瞬间的错愕。
他将一个普通人，一个仅仅因为好奇和职业本能而靠近危险边缘的女人，更深地推入了阴影世界？
冰冷的悔意，夹杂着久违的焦躁，像藤蔓一样悄然缠上他的心脏。
老陈看着他细微的神色变化，嘿嘿一笑，拍了拍他的肩膀，动作轻飘得像落下的一片枯叶。
“话已带到，老头子我仁至义尽。
是继续关起门来修你的破书，还是出去会会那帮疯狗……你自已掂量。”
说完，他转身，身影如通融入水中墨迹，悄无声息地退入书店深处的阴影，连通那奇异的香气一起，倏忽间消失不见，仿佛从未出现过。
只留下记室沉寂，和陆野心中骤然掀起的、无声的风暴。
窗外的雨，不知何时开始淅淅沥沥地下了起来，冰冷的雨丝敲打着玻璃，划出一道道蜿蜒的水痕，像泪，又像冰冷的刻痕。
陆野独自立在昏黄的灯光下，影子被拉得很长，投在沉默的书架之上。
他闭上眼，内景图书馆中，尘埃疯狂舞动。
寂静里，他仿佛能听到，远在都市某个角落，危险正踏着潮湿的夜色，悄无声息地迫近。