“里面的人听着！”一个粗嘎凶戾的声音穿透风雨，带着不容置疑的威压，“奉令查勘官粮失窃及水患灾情！所有人等，不得擅动！违令者，以通匪论处！”
话音未落，沉重的脚步声已踏过祠堂残破的门槛，为首一人，身材魁梧如铁塔，一身湿漉漉的县兵号衣紧裹着贲张的肌肉，腰挎牛尾刀，满脸横肉，目光如同淬了冰的刀子，凶狠地扫过祠堂内惊惶的人群。
他身后跟着七八个同样杀气腾腾的兵丁，手按刀柄，眼神警惕而冰冷，瞬间将这小小的祠堂变成了杀气弥漫的囚笼，雨水顺着他们的铁盔和蓑衣滴落，在祠堂地面的尘土和泥水上砸开一朵朵污浊的水花。
里正在旁边汉子的搀扶下走到官兵面前，一脸愁苦，语气却不卑不亢，“官爷辛苦，小老儿是本村里正，昨晚水患刚至，今天就惊动了官爷大驾，实在是”
沈德全就差直白地问：你们怎么来得那么快？是不是早就躲在附近了。
赵校尉怎么可能听不出沈德全话里的意思，不耐烦地一挥手，动作粗暴地差点将他掀翻：“少废话！受灾情况如何？堤坝何处溃口？田亩房舍损失几何？失踪丁口多少？
还有，沿途所见官仓标识麻袋为何散落于此，说！是不是你们私藏了失窃的官粮？如今官粮何在？若有半分虚言，小心尔等的脑袋！”
他的目光如鹰隼般锐利，扫过祠堂角落堆放的那些从泥水里捞出来的、属于官仓的麻袋碎片，又掠过村民身边少得可怜的、属于自家的粮袋，嘴角勾起一丝冷酷的弧度，“哼，洪水还未退尽，倒把粮食分得挺清楚，说！是不是尔等刁民趁乱私分官粮，损毁官物，这便是尔等招致天罚、连累堤防的罪证。
说！谁是主谋？！”
“冤枉啊官爷！”里正还没说话，角落里一个老妇人“噗通”跪倒在泥水里，老泪纵横，“这个时节哪里来的粮食，这些都是各家存的口粮，是乡亲们豁出命从水里捞出来的救命粮啊！
天可怜见，大水来时，张张家的人还在库房那边…”她“情急”之下，点出张家的名头。
“张家？”赵校尉浓眉一拧，捕捉到这个姓氏，眼中精光爆射，厉声喝道，“哪个张家？人在何处？与官粮失窃有何干系？说！”
他猛地踏前一步，手按刀柄，杀气腾腾，目光如探照灯般在人群中急速搜寻。
躲在角落阴影里的张有财和张宝田父子，瞬间面无人色，抖得像风中的落叶，张有财拼命往人堆里缩，张宝田则惊恐地看向他爹，嘴唇哆嗦着说不出一个字。
就在这千钧一发，祠堂内气氛紧绷到极致，赵校尉的刀似乎下一刻就要出鞘拿人之际，一直沉默如磐石的沈青墨，动了。
他没有理会那赵校尉的喝问，身形快如鬼魅，几步便跨到祠堂后方临时安置伤员的草席旁，那里躺着昏迷不醒的姜泉（萧承嗣），面色惨白如纸，气息微弱。