第四章：惊鸿一面
时序入夏，神京城内暑气渐升，荣宁两府也换了轻软纱罗，各院开始用冰。贾琰的小院依旧如故，只那棵老槐树枝叶繁茂，投下大片阴凉，成了他练功后歇息的好去处。
这日午后，他刚将一套拳法反复锤炼了数十遍，浑身热气蒸腾，汗水浸湿了裤腰。掬了井水冲洗过头脸，正坐在石凳上歇息，便见小丫鬟青禾怯生生地端了今日的份例饭菜过来。
依旧是粗瓷碗碟，一碟老咸菜，一碗不见油星的冬瓜汤，两个掺着明显麸皮的冷馒头。只今日那汤碗边，却意外地多了小半块黄澄澄的东西。
贾琰目光一扫，是块品相不算太好的绿豆糕，边缘有些碎了，显然不是特意给的，倒像是谁吃剩下或是不小心多出来的。
青禾放下食盒，低声道：“三爷，今日大厨房那边……许是分错了，多给了块点心……”她声音越说越小，头也越低。
贾琰心下明了。自那日校场拉弓后，府里下人间对他的态度确有微妙变化。这点心，或许是某个婆子一时心血来潮，或许是厨房小管事顺手的人情，算不得什么，却也是这高墙深院内一点现实的风向标。
他不动声色，只道：“放下吧。有劳。”
青禾如释重负，忙退了出去。
贾琰拿起那半块绿豆糕，看了看，掰下一小角放入口中，味道寻常，甚至有些过甜。剩下的，他放在了一旁。这点小恩小惠，动摇不了他的心志，反而更让他看清这府中人情冷暖，一切皆系于“价值”二字。
想要真正改变处境，乃至掌握自身命运，靠这点零星“施舍”远远不够。
他需走出去。
并非立刻从军，那需时机。眼下，他需更了解这座神京城，了解外面的世界。闭门造车，终是空中楼阁。
思及此，他换上一身半旧但干净的青布直裰，将几枚大钱揣入怀中——这是他平日极省下来的。未走正门，依旧从西角门而出。
神京街市，熙攘繁华。人流如织，车马喧阗。贩夫走卒吆喝叫卖，酒楼茶肆旗帜招展，金银铺、绸缎庄、古董店……鳞次栉比，一派太平盛世的景象。
贾琰行走其间，目光沉静地观察着一切。市井百态，物价行情，甚至官差巡邏的规律，他都默默记在心里。行至骡马市附近，更留意查看马匹牲口的成色价格；路过铁匠铺，则驻足观看匠人锻打兵刃农具。
他知道，这些将来或许都能用到。
不知不觉，日头偏西。贾琰估摸着时辰，便欲寻路回府。他刻意避开最热闹的主干道，拐入一条相对清净的街巷，想抄个近路。
此巷多为一些中等官宦人家的后墙侧门，行人稀少。走着走着，忽闻前方传来一阵压抑的哭泣声和惶急的劝阻。
“小姐，小姐您别哭了……仔细伤了身子……咱们再想想办法……”是个年轻丫鬟的声音，带着哭腔。
“还能有什么办法……那屏风是母亲心爱之物，如今摔坏了……我、我真是没用……”另一个声音响起，娇柔婉转，此刻却充满了无助和自责，泣声哽咽，令人闻之心揪。
贾琰脚步微顿，抬眼望去。
只见前方不远，一座青砖小门楼侧门外，停着一辆看似普通的青帷小车，但细看用料做工却颇为精细。车旁，两个女子正手足无措。
一个穿着绿绫裙子的小丫鬟急得团团转，正试图去扶另一位少女。
那少女背对着贾琰，身形窈窕，穿着件藕荷色折枝玉兰刺绣的夏衫，下系月白绫裙，乌云般的发髻上只简单簪了支珍珠步摇，此刻正因哭泣而微微颤抖，显得格外柔弱可怜。她脚边地上，放着一架显然摔坏了的紫檀木框小座屏，屏风上的苏绣精美绝伦，却裂了一道明显的缝隙，边角也有磕碰的痕迹。
看情形，似是主仆二人出门办事或归家，不慎将携带的贵重物品摔坏了。
那丫鬟一抬头，看见了走来的贾琰，先是吓了一跳，下意识地挡在少女身前，待看清是个衣着朴素、面容虽冷峻却并无恶意的少年，稍松了口气，但仍带着警惕。
贾琰本不欲多管闲事，目光扫过那摔坏的屏风，又落在那哭泣的少女背影上，脚步却莫名停住了。那哭声中的绝望与无助，不似寻常小事，倒像是闯下了什么弥天大祸。
他沉默片刻，开口问道：“可有需要帮忙之处？”声音因长久少言而略显低沉，却清晰稳定。
那哭泣的少女闻声，肩头一颤，哭声稍歇，缓缓转过身来。
霎时间，仿佛周遭喧嚣尽数褪去，巷口斜阳的光晕恰好落在她脸上。
贾琰呼吸微微一滞。
他从未见过这般容貌的女子。
约莫十四五岁年纪，眉眼如画，精致得不可思议。一双含泪的妙目，似秋水潋滟，又似烟雨空濛，长长的睫毛上犹挂泪珠，如梨花带雨。鼻梁秀挺，唇瓣因哭泣而愈发鲜润如樱。肤色极白，细腻如瓷，此刻带着泪痕，更显楚楚动人。她通身的气派，并非寻常小户人家的娇怯，而是一种浑然天成的风流袅娜，温婉贵气，即便是在如此狼狈哭泣之时，也丝毫不减其绝色容光。
那少女见是个陌生少年，粉颊顿时飞起红霞，忙用手中绢帕拭泪，微微侧身，避嫌之意明显，但那双泪眼却忍不住飞快地打量了贾琰一下。见对方眼神清明，并无猥琐之态，心下稍安。
丫鬟见自家小姐如此，忙代答道：“多谢公子动问。是……是我们不小心，摔坏了要紧东西……”她语焉不详，显然不便对外人细说。
贾琰目光再次落在那屏风上，道：“这屏风木框开裂，绣面撕裂。若寻巧手匠人，或可修补。”
丫鬟苦笑摇头：“寻常匠人怕是补不了这般精细物件……而且……”她欲言又止，神色焦急地看了看天色，“而且时辰怕来不及了……”
少女闻言，眼中又蓄满泪水，泫然欲滴。
贾琰沉吟。他虽不通刺绣木工，但眼力还有。这屏风损坏虽重，却非彻底粉碎。他忽然想起日前在街市闲逛，曾于一条小巷口见过一个极不起眼的招牌，写着“精补古玩瓷器、织绣木器”，当时并未在意，此刻却浮上心头。
“从此巷出去，右转第二条巷口，向内十余步，似有一家修补铺子。”贾琰开口道，“掌柜的姓冯，手艺如何不知，但或可一试。”
主仆二人闻言，眼中顿时燃起一丝希望。
“真的？”少女忍不住开口，声音娇柔，带着未尽的哽咽，如春莺初啼。
贾琰点头：“可去一问。只是……”他看了看那屏风，“此物不小，你二人如何搬运？”
这确是个难题。丫鬟也犯了愁。
贾琰略一思忖，道：“若信得过，我可代为搬送过去。你二人可乘车先行。”
少女闻言，脸上红晕更甚，男女授受不亲，怎好劳烦陌生男子？但眼见日头西沉，若再耽搁，今日这屏风怕是真无法修补了。那后果……她想想都害怕。
她再次抬眼看向贾琰。少年身姿挺拔，眉宇间自有股正气，眼神坦荡，不似奸邪之徒。犹豫片刻，她终是抵不过心中焦虑，细声细气，带着万分感激道：“如此……便有劳公子了。大恩大德，小女子……感激不尽。”说着，又是微微一福。
贾琰侧身避过，只道：“举手之劳。”
当下，贾琰俯身，小心地抱起那架屏风。入手沉甸甸的，紫檀木料着实不轻。那裂缝和磕碰处需格外留意。他动作稳当，丝毫未加重损伤。
少女见状，心下稍安，与丫鬟低语几句。丫鬟忙向贾琰指明了家门方向（只说是附近秦宅），并说好在修补铺子门口等候。
主仆二人登车先行。贾琰则抱着屏风，按照记忆，大步向那巷中小店走去。
他步履稳健，穿过人流。路人见他一个少年抱着如此精美却破损的屏风，不免多看几眼。
不多时，便找到了那家藏在深巷的小店。门面狭小，毫不起眼。主仆二人的小车已停在一旁，正焦急等候。
见贾琰到来，那丫鬟连忙迎上。店内走出一位头发花白、精神矍铄的老者，戴着单片眼镜，正是冯掌柜。他仔细查验了屏风损伤，捻须沉吟片刻，道：“损得不轻，但可修补。只是需费些功夫，价钱也不便宜。”
少女忙道：“价钱无妨，只求老丈尽力修补，恢复原貌。”
冯掌柜点头：“既如此，小老儿便尽力一试。明日此时来取吧。”
少女闻言，长长松了口气，仿佛卸下了千斤重担，脸上终于露出一丝浅笑，如云破月来，娇美不可方物。她再次向贾琰郑重道谢：“今日若非公子指点相助，我真不知如何是好。请教公子高姓大名，日后也好……”
贾琰摆手打断：“萍水相逢，不必挂齿。物既送到，告辞。”说完，竟是干脆利落地转身离去，毫不拖泥带水。
少女望着他迅速消失在巷口的挺拔背影，不由怔住了。她从未见过这样的少年，既有力拔山兮的气概（搬动屏风举重若轻），又有细致体贴的心思（指出店铺），行事却如此干脆利落，不图回报，甚至连姓名都不愿留下。
“真是个怪人……”丫鬟在一旁小声嘀咕。
少女却微微摇头，心中暗道：“非是怪人，乃非常人。”她低头，看见地上方才搬动屏风时，从那少年怀中掉出的一小块木牌，似是荣国府门下仆役出入的腰牌样式，上面似乎有个“贾”字……
她心下微微一动，神京贾家？宁荣二府？
再抬头望去，巷口早已空无一人。唯有夕阳余晖，将青砖巷壁染得一片暖金色。
她默默将“贾”字记在心里，对那神秘少年，生出了一丝难以言喻的好奇与感激。