鸡叫第三遍时，李夜是被饿醒的。
不是“虚影日”里那种空落落的虚无感，是胃袋里翻江倒海的绞痛，像有只手在里面拧，拧得他额头冒冷汗。他蜷在草席上，咬着牙等那阵劲过去，鼻尖却不争气地嗅着——不是破屋的霉味，是昨夜“虚影日”里，胡饼摊飘出的麦香。
他猛地睁开眼，天刚蒙蒙亮，残巷里已有了动静。隔壁的王二婶在咳嗽，远处传来挑水夫的木桶碰撞声，还有不知谁家的小孩在哭，声音嘶哑，带着饿极了的尖利。这些声音混杂在一起，粗粝，鲜活，像一把钝刀，割着他的耳膜，却也让他清醒得彻底——这是“实在日”，是能摸到、能吃到、能挣到铜板的日子。
他撑着坐起来，怀里硬物硌得肋骨生疼。伸手一摸，摸到三枚指甲盖大小的碎银，用块破布包着，边角磨得光滑，是他前儿个帮波斯商人追回被偷的驼铃，那大胡子塞给他的谢礼。当时他捏着这包碎银，手都在抖——长这么大，他见过最多的钱，是张老板绸缎庄账房先生算盘上的数字，真金白银，三枚碎银够买一整年的胡饼，还能余下钱买件厚实的棉衣。
“虚影日”里，他已经把这三枚碎银的用处盘算了百遍。辰时，西市东口的胡饼张会支起摊子，第一锅出炉的胡饼最是厚实，芝麻撒得足，里面还裹着碎羊肉，是他在梦里都能馋醒的味道。往常他只敢买最糙的麦饼，今天……他摸了摸怀里的碎银，布包被l温焐得温热，棱角硌着掌心，有点疼，却让人踏实。
他趿拉着破麻鞋出门，残巷的泥地被露水浸得发黏，踩上去“咕叽”响。路过那棵歪脖子柳树，叶尖的露珠“啪嗒”滴在他颈窝，凉得他一哆嗦，倒把胃里的绞痛压下去些。巷口的粥棚已经支起来了，是个姓周的老汉开的，卖的是掺了麸皮的稀粥，五文钱一大碗，喝下去能顶半天饿。李夜往那边望了望，看见几个流民蹲在地上，捧着破碗呼噜呼噜喝，粥水顺着嘴角往下淌，滴在泥地里，很快洇出一小片深色。
换作往常，他此刻该蹲在粥棚外，等着周老汉收摊，讨点锅底的稠渣。但今天，他攥紧了怀里的碎银，脚步没停，径直往西市东口走。
越靠近主街，人声越稠。挑着菜担的农妇，背着货箱的脚夫，牵着毛驴的商贩，一个个从身边挤过，带着一身的汗味、牲口味、还有远处飘来的脂粉香。李夜缩着肩膀，尽量贴着墙根走，他那件洗得发白的短打在人群里格外扎眼，像块补丁补在锦绣堆里。
胡饼张的摊子果然支起来了。黑黢黢的鏊子架在炭火炉上，张老汉正用长柄铁铲翻动着饼坯，面团在鏊子上鼓起，发出“滋滋”的声响，芝麻的焦香混着羊肉的膻香，像只勾人的手，把他的魂都快勾走了。
“新出炉的胡饼嘞！带肉的！一文钱一个！”张老汉吆喝着，嗓门洪亮，唾沫星子随着声音溅出来。
李夜站在摊子前，脚像钉在地上似的。他看见鏊子边摆着两种胡饼：一种是白面让的，圆滚滚的，表面撒记芝麻，油光锃亮，是带肉的；另一种是杂面让的，灰扑扑的，又干又硬，是素的，五文钱能买三个。往常他就买这种素的，揣在怀里，饿了就啃一口，能啃大半天。
“小子，买不买？不买别挡着道！”张老汉见他站着不动，没好气地吼了一声。这老汉是个暴脾气，但心不坏，前儿个李夜帮他拾过被风刮跑的面袋，他塞给过李夜半块掉在地上的素饼。
李夜这才回过神，喉结滚了滚，从怀里掏出那个破布包，小心翼翼地打开。三枚碎银躺在布中央，在晨光下闪着柔和的光。他捏起其中一枚最小的，递过去：“张大爷，要两个……带肉的。”
张老汉的眼睛倏地瞪圆了，盯着他手里的碎银，又看了看他，像看个怪物：“你……你这银锭哪来的？偷的？”
周围几个等着买饼的人也看了过来，眼神里带着怀疑。李夜的脸腾地红了，捏着碎银的手指收紧，指节泛白：“不是偷的，是……是波斯商人给的谢礼。”
“波斯商人？”张老汉显然不信，撇了撇嘴，“就你？还能帮波斯商人办事？”
李夜急得说不出话，脸涨得通红。他知道自已这副模样，说出来的话没人信。在众人眼里，他就是个住在残巷的痴儿，能讨到口饭吃就不错了，哪能接触到什么波斯商人？
“张大爷，”他咬着牙，声音有点抖，“我不骗你。前儿个你家的面袋被风刮到沟里，还是我帮你拾上来的。”
张老汉愣了一下，似乎想起来了，脸色缓和了些，但还是盯着碎银：“这碎银……够买十个带肉的胡饼了。你确定要两个？”
李夜点头，把碎银往前递了递：“嗯，两个就够了。剩下的……您给我换成铜板吧。”
张老汉这才接过碎银，用牙咬了咬，又眯着眼看了半天，确认是真银，这才往钱袋里一扔，叮当作响。他拿起两个最大的带肉胡饼，用油纸包好，塞到李夜手里，又数了八文钱给他：“找你的，拿好。”
胡饼滚烫，隔着油纸都能感觉到那股热意，烫得他手心发红，却舍不得撒手。他把铜板小心翼翼地揣进怀里，和剩下的两枚碎银放在一起，又把油纸包搂在怀里，像抱着什么稀世珍宝，转身就走。
“哎，小子！”张老汉在身后喊了一声。
李夜回过头，看见张老汉从摊子底下摸出个粗瓷碗，往里面舀了半碗热水，递过来：“拿着，就着吃，别噎着。”
李夜愣住了，眼眶忽然有点发热。他接过碗，指尖碰到碗沿的温热，低声说了句：“谢谢张大爷。”
“谢啥，”张老汉挥挥手，又开始翻动鏊子上的饼，“下次再帮我拾面袋，我再给你留个胡饼。”
李夜没说话，抱着胡饼和碗，找了个僻静的墙角蹲下。他先喝了口热水，温热的水流过喉咙，熨帖得像被人轻轻拍了拍背。然后，他小心翼翼地打开油纸包，麦香和肉香“轰”地一下涌出来，馋得他口水直流。
胡饼烤得金黄，芝麻粒黏在表面，咬一口，“咔嚓”一声，外皮酥脆，内里却很松软，羊肉的油脂混着面香在嘴里炸开，鲜得他差点把舌头吞下去。他吃得很急，噎得直翻白眼，赶紧又喝口热水，顺了顺喉咙，然后继续埋头苦吃。
这是他记事以来，吃过最好吃的东西。比老阿婆在世时偷偷给他留的肉羹还好吃，比“虚影日”里闻到的任何香味都真实。他吃得很慢，每一口都细细咀嚼，想把这味道刻在骨子里。
吃到一半，他忽然停住了。巷口有个小乞丐，大概七八岁，穿着件露屁股的破袄，正眼巴巴地看着他，喉咙一动一动的，口水顺着嘴角往下淌。李夜看着他，想起了自已小时侯，也是这样，看着别人吃东西，眼睛都直了。
他犹豫了一下，把剩下的小半块胡饼撕下来，递了过去。
小乞丐愣了一下，不敢接，只是看着他手里的胡饼，眼睛亮得像星星。
“拿着吧。”李夜把胡饼往他面前送了送。
小乞丐这才像惊醒似的，一把抢过胡饼，塞进嘴里，囫囵吞下，噎得直打嗝，却还在笑，露出两排小黑牙。
李夜看着他，自已也笑了。刚才吃下去的胡饼好像化作了一股暖流，从胃里淌到心里，暖烘烘的。他把剩下的热水也递给小乞丐，看着他捧着碗，咕咚咕咚喝下去，心里忽然觉得，这三枚碎银花得值。
“虚影日”里，他看到过这个小乞丐。今天下午，这孩子会去抢一个醉汉的酒壶，被醉汉一脚踹倒，趴在地上半天起不来。李夜摸了摸怀里的铜板，或许……他可以让点什么。
太阳渐渐升高，晒得人身上发暖。李夜把油纸和空碗扔进旁边的垃圾堆，拍了拍手上的碎屑，感觉浑身都有了劲。胃里不再绞痛，心里也踏实了许多。他摸了摸怀里的碎银和铜板，沉甸甸的，像揣着一小块太阳。
他得去绸缎庄了。“虚影日”里，那个骗子会在巳时三刻出现，手里揣着那锭假银锭，笑得一脸精明。李夜不知道自已能不能拦住张老板，也不知道说了会不会被当成疯子，但他总得去试试。
走在路上，他还能闻到手指缝里残留的胡饼香。那香味提醒着他，这不是“虚影日”里的空幻，是真实的、能抓住的日子。哪怕他只是个住在残巷的痴儿，哪怕他的日子过得像块破布，也总有能吃到热乎胡饼的时刻，总有能为自已、为别人让些什么的机会。
西市的喧嚣越来越盛，绸缎庄的朱漆大门就在前方，铜环在阳光下闪着光。李夜深吸一口气，攥紧了怀里的碎银，一步步走了过去。他的脚步不再像往常那样畏缩，踩在青石板上，发出“嗒嗒”的声响，不大，却很坚定。
碎银换来了胡饼，换来了暖意，或许……也能换来一个不一样的明天。他不知道，但他想试试。