最终，他长叹一声，将王明远的卷子郑重放在了最上面。
字，是读书人的门面，更是心性；策论，关乎民生治理，乃为官之本。
至于诗赋，终究是锦上添花。
他提起朱笔，在拟定好的名单首行，用力写下了“王明远”三个字。
“来人！按此名单，寅时末刻，衙外张榜！”
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放榜这日，天刚亮，王明远就被大哥从被窝里“拔”了出来。
素来沉稳如山的大哥，此刻竟像个毛头小子般坐立不安，胡乱扒了几口粥，便拽着王明远直奔县衙。
衙门墙外早已人山人海，黑压压一片人头攒动。
空气中弥漫着焦灼气息，王明远正愁如何挤进去，忽觉身子一轻——大哥二话不说，双臂一展，如同分开海浪的巨舟，硬生生在密不透风的人墙里“犁”出一条通道！拉着王明远便往前走！
“劳驾！借过！借过一下！”大哥嘴里不住地道歉，魁梧的身躯带着不容抗拒的力量向前推进。
被他挤开的人或被撞得趔趄，或发出不满的嘟囔，可一回头看到他那铁塔般的身板和脸上混合着焦急与憨厚的歉意，抱怨到了嘴边又生生咽了回去。
主要还是这雄壮的身板和满面的胡须，看着着实骇人，到嘴边的国粹都变了味。
只能讪讪地道：“哎，这位壮士好好力气！”
王明远被大哥半护半推着往前走，只能不停地向两旁作揖赔礼：“对不住！实在对不住各位！”
这兄弟俩一个莽撞开路一个连声道歉的组合，在这肃穆紧张的放榜时刻，竟平添了几分令人啼笑皆非的喜感。
终于挤到榜前，大哥瞪圆了眼睛，如同寻找珍宝般，从那贴在八字墙上的巨大红纸最上方开始，一个字一个字地往下搜寻。
榜文呈圆形排列，外层三十名，内层二十名，中心一个大大的朱笔“中”字。
他的目光在第一圈内层扫过，蓦地，一个无比熟悉的名字像烙铁般烫进他的眼底——王明远！
紧跟着便是籍贯：永乐镇。
王大牛的呼吸瞬间停滞了。
他猛地低下头，声音因为极度的紧张和不敢置信而剧烈颤抖，带着浓重的气音：“三三弟！那那顶上！是是你名字不？王明远永乐镇是不是你？！”
他的大手死死抓住王明远的胳膊，力道大得让王明远都感到生疼。
王明远的心脏也狂跳起来，他顺着大哥几乎要瞪出眼眶的视线望去——最顶端，朱红大字清晰无比：
第一名
王明远
永乐镇人士！
“是！大哥！是我！我中了！是案首！”王明远的声音也因激动而拔高，带着破音。
“案首！我家三弟是案首！哈哈哈！案首啊！”
王大牛脑子里那根名为“稳重”的弦彻底崩断了！发出的声音震耳欲聋！
巨大的狂喜如同火山喷发，他猛地松开抓着弟弟的手，竟在众目睽睽之下，弯腰、抄腿，一把将还没反应过来的王明远像个麻袋般高高举过头顶！
“我三弟是案首！案首！”