大胤朝，太医院大考日。
沈卉之盯着考案上那捆银针，指尖悄悄从袖袋里摸出一块用油纸包好的饴糖，飞快地塞进嘴里。甜味在舌尖化开，她记足地眯了眯眼，像只偷了腥的猫。
主考席上，靖王叶琛眸光微动，唇角几不可察地弯了一下。那点小动作，没能逃过他的眼睛。还是这么孩子气。
“下一项，针术！”监考太医高唱，“考生沈卉之，试针哑门穴！”
场下响起一片抽气声。哑门穴，重则致命，轻则致哑，乃太医院大考历来无人敢选的至险之穴。
沈卉之却不慌不忙地咽下糖，净手，取针。她捻起一根三寸毫针，对着日光看了看，竟歪头对那充当模特的官奴笑了笑：“放松些，哥哥，我手稳得很，保证不让你变哑巴。嗯……大概率不会。”
那官奴吓得脸都白了。
叶琛端起茶盏，掩去眼底一丝笑意。还是这般……语不惊人死不休。
只见沈卉之神色一肃，手腕沉稳如电，针尖精准刺入男子颈后风府与哑门之间，深浅恰到好处。
“禀大人，针入三分。此穴深部为延髓，现代…呃，民间古法有云，需以气御针，轻捻缓进，刺激经络可治失语癫狂，然力道稍有偏颇，便会伤及生命中枢，故曰‘哑门’。”她声音清脆，逻辑清晰，偏偏最后又画蛇添足地嘀咕一句，“所以平时没事千万别让人扎这儿，不是每个大夫都像我这般厉害的。”
监考太医们面面相觑，这论调闻所未闻，却又挑不出错处。
唯有叶琛，听到“生命中枢”四个字时，指节微微泛白。他放下茶盏，声音低沉威严：“‘现代’？沈姑娘，此说法从何而来？”
沈卉之抬头，撞入一双深邃如古井的眼眸。心口莫名一跳，这王爷好看得过分，就是眼神太锐利，仿佛能看透人心。她稳住心神，灵动的眼珠一转，信口胡诌：“回王爷，是‘现世’代代相传的民间技法，民女口误，请王爷恕罪。”
叶琛不再追问，只淡淡“嗯”了一声，目光却未曾从她身上移开。太像了。不仅是那套说辞，更是那副看似乖巧实则记肚子鬼主意的神态。
考核结束，沈卉之几乎是蹦跳着出了宫门，盘算着去哪家酒楼犒劳自已。
刚拐过街角，便被一人拦下。来人一袭水碧绫罗裙，容貌姣好，眉宇间却带着一股挥之不去的郁色与倨傲。
“妹妹真是好本事，哗众取宠的手段，古今通用。”沈姝轻笑，声音柔婉，话却刺人，“连‘现代’这个词都敢往外说，是生怕别人不知你的来历？”
沈卉之心里“咯噔”一下，面上却笑得更甜，仿佛听不懂：“姐姐说什么呢？妹妹愚钝，只听得懂《本草纲目》，听不懂什么现代古代的。姐姐是不是近日忧思过甚，需要妹妹为你扎两针，醒醒神？”
论嘴皮子功夫，她沈卉之还没输过。
沈姝眼底冰寒更盛，她上前一步，腰间香囊散发出一种奇异的冷香：“牙尖嘴利。我比你早来十年，这里的规矩，由不得你破坏。识相的，就滚出太医院。”
“哦？”沈卉之挑眉，也压低声音，“这太医院是姐姐家开的？还是说……姐姐怕了？怕我揭穿你那个‘神医圣手’名号底下，有多少水分？”
两人目光在空中交锋，噼啪作响。
就在这时，一阵急促马蹄声传来。叶琛一勒缰绳，骏马人立而起，稳稳停在两人身侧。他目光直接掠过沈姝，看向沈卉之，伸出手，语气是不容置疑的命令：“疫情紧急，上车，随本王去南城疫区。”
沈姝瞬间变脸，柔声上前：“殿下，家父已备好防疫方剂，何须劳烦这位……”
“沈院判的方剂若真有用，疫情便不会扩散。”叶琛语气平淡，却字字如刀，目光仍锁着沈卉之，“沈姑娘，救人如救火，莫非你不敢？”
沈卉之看着那只骨节分明、带着薄茧的大手，又瞥了一眼脸色铁青的沈姝，忽然粲然一笑，精灵古怪之气尽显：“王爷激将法用得拙劣，但……民女接了！”
她避开他的手，利落地自已抓住车辕，一跃而上，动作干净漂亮。坐稳后，还回头冲沈姝眨了眨眼：“姐姐，回见咯。放心，若我研制出对症之方，定‘分享’给你，不收你学费！”
马车疾驰而去。
风中，叶琛的声音低沉地传入沈卉之耳中：“‘生命中枢’，‘现代医学’，还有你袖袋里的糖……小卉之，十二年不见，你骗人的本事，还是没多少长进。”
沈卉之猛地扭头，难以置信地瞪大眼睛看着男人冷峻的侧脸。
他……怎么会知道她的名字？还知道糖？！
叶琛目视前方，语气听不出情绪：“坐稳了。故事很长，路也很长。”