青云宗山门，矗立在“青云峰”山脚，由三块丈高的青石板拼成，石板上刻着“青云宗”三个苍劲的大字，字缝里嵌着细碎的灵晶，在阳光下泛着淡蓝色的光——那是低阶的“聚灵阵”，能让山门周围的灵炁比别处更浓郁，也能阻挡普通的浊煞靠近。
李长老带着林澈和赵磊走到山门前，守门的两个外门弟子立刻躬身行礼：“见过李长老！”他们的目光扫过林澈时，带着几分好奇——林澈穿着粗布衣裳，身上还有未洗去的血污，和穿着青色长袍的赵磊格格不入，显然不是青云宗弟子。
“这是林澈，”李长老指了指林澈，语气平淡，“老夫举荐他参加三天后的外门大比，你俩先带他去外门登记处，办一下临时身份牌，再把他安排到青竹院住下。”
“是！”两个守门弟子不敢多问，其中一个转身领着林澈往山门内走，另一个则扶着赵磊——赵磊的伤势还没好，走了一路，脸色又有些苍白。
林澈跟在守门弟子身后，走进了青云宗。山门内是一条宽阔的石板路，路两旁种着高大的青松，松树上挂着淡绿色的符纸（高阶聚灵符），符纸随风飘动，散发出淡淡的灵炁。偶尔能看到穿着青色长袍的外门弟子走过，有的在练剑，有的在打坐，还有的三三两两聚在一起，讨论着什么，气氛比青石镇热闹多了，也平和多了。
“前面就是外门登记处了。”守门弟子指了指不远处的一座小木屋，木屋门口挂着“外门执事堂”的木牌，里面坐着一个穿灰色短打的中年修士，正低头整理着桌上的卷宗。
林澈走进执事堂，中年修士抬头看了他一眼，语气有些不耐烦：“来办什么事？登记入宗还是申领资源？”
“李长老举荐我参加外门大比，让我来办临时身份牌。”林澈说道。
“李长老举荐？”中年修士愣了一下，放下手里的卷宗，上下打量了林澈一番，眼神里带着几分怀疑，“外门大比都是外门弟子参加，你不是青云宗弟子吧？李长老怎么会举荐你？”
林澈没解释，只是把李长老刚才说的话重复了一遍。中年修士皱了皱眉，从抽屉里拿出一块黑色的木牌，又拿出一支毛笔，问道：“名字？修为？”
“林澈，纳灵境后期。”
中年修士握着笔的手顿了一下，抬头看了林澈一眼，像是没想到他只有纳灵境后期的修为。他没再多问，在木牌上写下“林澈”两个字，又刻上一个“临”字（临时弟子的标识），递给林澈：“拿着吧。三天后的外门大比，在山门外的‘演武场’举行，到时候凭这个木牌入场。青竹院在东边，你顺着石板路一直走，看到一片青竹林就是了，那里有空的住处。”
林澈接过木牌，说了声“谢谢”，转身走出了执事堂。
按照中年修士的指引，林澈很快找到了青竹院。那是一片靠着山壁的院落，院子里种满了青竹，竹叶随风沙沙作响，空气里弥漫着淡淡的竹香，还夹杂着浓郁的灵炁——比山门处的灵炁更纯净，显然这里也布了聚灵阵。
青竹院里有十几间木屋，大多关着门，只有最里面的一间木屋开着，门口站着一个穿青色长袍的少年，正是赵磊。他看到林澈，赶紧招手：“林道友，这里！我跟执事说了，把你安排在我隔壁，这样我们也好有个照应。”
林澈走到赵磊身边，看着旁边的木屋——木屋不大，里面只有一张床、一张桌子和一把椅子，墙上挂着一个简易的剑架，除此之外，再无他物，倒是干净整洁。
“青云宗的外门弟子住处，都是这样的。”赵磊笑着解释，“虽然简单，但胜在安静，灵炁也足，很适合修炼。我已经让伙房送了些吃的过来，你先吃点东西，再好好歇一歇，晚上我给你讲讲外门大比的规则。”
林澈点点头，心里有些温暖。自从失忆后，除了那个模糊的守墓使命，他还是第一次感受到这种“有人照应”的感觉。
他走进木屋，桌上果然放着两个馒头和一碗青菜汤，还有一小碟灵米——那是外门弟子的日常伙食，灵米里含有微弱的纯净灵炁，能辅助修炼。林澈饿坏了，拿起馒头就吃了起来。灵米煮的汤很香甜，喝下去后，丹田处的灵炁团微微动了一下，像是在吸收灵米里的灵炁。
吃完东西，林澈坐在床上，开始梳理体内的灵炁。早上斩杀水煞时，他耗尽了体内的纯净灵炁，现在需要尽快恢复，最好能在大比前，冲击一下凝魂境——只有突破到凝魂境，凝练出魂核，才能御使法器，在大比中更有把握。
他闭上眼睛，集中精神，引导眉心的暖意（玉魂盏）运转。和之前不同，这次在青竹院，周围的灵炁本就比外界纯净，玉魂盏的净化效率更高——他能清晰地感觉到，空气中的灵炁被一点点吸进体内，经过玉魂盏过滤后，变成精纯的纯净灵炁，流进丹田，让那个空荡荡的灵炁团，一点点变大、变实。
更让他惊喜的是，腰间的青铜牌也微微发烫，牌面上的“墓”字泛着淡淡的金光，像是在和玉魂盏呼应。每当纯净灵炁流到丹田时，青铜牌就会释放出一丝微弱的金色灵炁，融入丹田的灵炁团中，让灵炁团的凝实速度更快了几分。
“原来青铜牌也能辅助修炼……”林澈心里暗喜。他能感觉到，丹田处的灵炁团越来越大，越来越重，已经快达到纳灵境后期的巅峰，只要再积累一点灵炁，就能触摸到凝魂境的门槛了。
不知不觉，天色暗了下来。青竹院里的弟子大多回来了，有的在院子里练剑，有的在屋里打坐，偶尔能听到几声讨论修炼的声音，气氛很平和。
赵磊端着一碗灵米粥走进来，看到林澈在打坐，轻手轻脚地把粥放在桌上，等林澈睁开眼，才小声说道：“林道友，先喝点粥吧。这是我用自己的积分换的‘一阶灵米粥’，比普通的灵米灵炁更足，对你恢复修为有帮助。”
林澈接过粥，说了声“谢谢”。他确实饿了，刚才修炼消耗了不少体力，一碗热粥喝下去，浑身都暖洋洋的。
“对了，林道友，”赵磊坐在桌对面，开始给林澈讲外门大比的规则，“外门大比分两轮，第一轮是‘混战’，所有参加的弟子都在演武场里，限时一个时辰，最后留下的一百人晋级第二轮。第二轮是‘一对一’，抽签决定对手，赢的晋级，输的淘汰，最后决出前十名，直接晋升内门，还能获得宗门奖励的法器和灵晶。”
他顿了顿，又补充道：“不过你要小心，外门有几个弟子很厉害，比如张昊，他是外门大师兄，修为已经是纳灵境巅峰，离凝魂境只有一步之遥，据说他还得到了内门一位长老的指点，去年的外门大比，他就是第一名。还有几个弟子，比如王虎、刘芳，修为也都是纳灵境后期巅峰，不好对付。”
林澈点点头，把这些名字记在心里。他知道，外门大比肯定不会轻松，尤其是他一个“外来者”参加，难免会引起其他弟子的敌意，必须做好万全的准备。
“对了，林道友，”赵磊像是想起什么，突然压低声音，“我听说，张昊和黑煞宗的人有来往。上次我去青石镇采购，看到他和一个黑煞宗修士在角落里说话，具体说什么我不知道，但肯定没好事。你要是在大比中遇到他，一定要小心，他说不定会用阴招。”
林澈的眼神沉了下来。张昊和黑煞宗有来往？那他会不会是玄阴教安插在青云宗的内奸？如果是这样，那外门大比，恐怕会有危险。
“我知道了，谢谢你提醒我。”林澈说道。
就在这时，院子里突然传来一声嚣张的喊声：“林澈在哪？出来！”
林澈和赵磊对视一眼，都皱起了眉头。赵磊小声说道：“是张昊的声音！他怎么来了？”
林澈站起身，走到门口。只见院子里站着一个身材高大的少年，穿着青色长袍，腰间挂着一把银色的长剑（低阶法器），脸上带着倨傲的表情，正是张昊。他身后还跟着两个外门弟子，也是一脸嚣张，正四处张望，像是在找林澈。
“你就是林澈？”张昊看到林澈，上下打量了他一番，眼神里带着轻蔑，“听说你是李长老举荐来参加外门大比的？还斩杀了青石镇的水煞？”
林澈点点头，没说话。他能感觉到，张昊的修为确实是纳灵境巅峰，体内的灵炁比他浑厚不少，而且灵炁中还夹杂着一丝淡淡的浊煞——虽然很淡，但逃不过玉魂盏的感知。
“哼，不过是运气好，得了件能净化浊煞的宝物罢了，也敢来参加外门大比？”张昊嗤笑一声，往前走了一步，语气带着威胁，“我劝你还是趁早放弃，别在大比上丢人现眼。不然的话，要是不小心被我打伤，可就不好看了。”
赵磊赶紧站出来，挡在林澈身前，对着张昊说道：“张师兄，林道友是李长老举荐的，有资格参加外门大比。你这样欺负人，要是被长老知道了，肯定会责罚你的！”
“责罚我？”张昊像是听到了笑话，“赵磊，你算什么东西，也敢管我的事？信不信我现在就废了你的修为，让你连大比都参加不了？”
他说着，伸手就要推赵磊。林澈眼疾手快，一把抓住张昊的手腕，语气冰冷：“欺负一个受伤的人，算什么本事？”
张昊的手腕被林澈抓住，像是被铁钳夹住一样，动弹不得。他脸色一变，惊讶地看着林澈：“你……你的力气怎么这么大？”
林澈没回答，只是稍微用力。张昊疼得龇牙咧嘴，脸色涨得通红，他想调动灵炁挣脱，可体内的灵炁刚运转，就感觉到一股纯净灵炁从林澈的手上传过来，顺着他的手腕，流进他的经脉里，让他的灵炁瞬间滞涩起来，连带着那丝淡淡的浊煞，都被压制住了。
“你……你体内的是什么灵炁？”张昊惊恐地看着林澈。他能感觉到，林澈的灵炁很纯净，比青云宗灵炁矿里的灵炁还要纯净，而且这种灵炁，对他体内的浊煞有很强的压制力。
“放开张师兄！”张昊身后的两个弟子见状，立刻冲了过来，想帮忙。林澈抬起脚，轻轻一踹，就把两个弟子踹倒在地，疼得他们半天爬不起来。
林澈松开张昊的手腕，冷冷地说道：“我不想惹事，但也不怕事。大比上，要是遇到你，我会让你知道，我有没有资格参加。”
张昊揉着被捏红的手腕，眼神里充满了怨毒和惊讶。他没想到，一个纳灵境后期的修士，竟然有这么强的实力，还能压制他体内的灵炁。他知道自己不是林澈的对手，只能放下一句狠话：“好！你有种！大比上，我等着你！到时候，我会让你知道，青云宗不是你这种外来者能随便撒野的地方！”
说完，他狠狠地瞪了林澈一眼，带着两个弟子，狼狈地离开了青竹院。
看着张昊的背影，赵磊松了口气，拍了拍胸口：“吓死我了，张昊平时在外面横行霸道，没想到今天被你治住了。不过你也要小心，他肯定不会善罢甘休，大比上说不定会用阴招。”
林澈点点头。他能感觉到，张昊体内的浊煞，和黑煞宗修士身上的浊煞很像，甚至和玄阴教有关的气息有几分相似。张昊和黑煞宗的来往，恐怕不只是简单的勾结，说不定还在帮玄阴教做事。
“对了，林道友，”赵磊突然想起什么，“我刚才在执事堂听到，内门有位姓王的长老，最近一直在关注外门大比，还说要从大比中选几个弟子，收入自己门下。那位王长老，和张昊的关系很好，说不定会在大比中偏袒张昊。”
林澈的眉头皱得更紧了。内门长老偏袒张昊，那大比的公平性就很难保证了。他必须尽快突破到凝魂境，只有实力足够强，才能不被这些阴谋诡计影响。
“我知道了。”林澈说道，“时间不早了，你早点回去休息吧，我再修炼一会儿。”
赵磊点点头，转身回了自己的木屋。
林澈关上房门，重新坐在床上，闭上眼睛，再次引导玉魂盏和青铜牌的力量，加速修炼。青竹院的夜很静，只有竹叶沙沙作响的声音，空气中的灵炁不断被吸进体内，丹田处的灵炁团越来越实，越来越重，终于，在午夜时分，灵炁团达到了饱和，开始朝着“魂核”的形态凝聚。
“就是现在！”
林澈集中全部精神，引导灵炁团旋转、压缩。玉魂盏释放的纯净灵炁和青铜牌释放的金色灵炁，围绕着灵炁团，帮助它一点点凝聚成形。疼痛从丹田处传来，像是有无数根针在扎，但林澈没有停下——他知道，这是突破凝魂境必须经历的过程。
不知过了多久，丹田处的疼痛突然消失，取而代之的是一股清凉的感觉。林澈睁开眼，能清晰地感觉到，丹田深处，多了一个米粒大小的透明珠子，珠子里蕴含着浓郁的纯净灵炁，还能感知到周围百米内的灵炁流动——是魂核！他成功突破到凝魂境了！
“终于突破了！”林澈心里一阵激动。突破到凝魂境后，他不仅能御使法器，灵炁的运转速度也快了很多，玉魂盏的净化之力，也变得更强了。
他站起身，走到窗边，推开窗户。青竹院的夜色很美，月光洒在青竹上，泛着淡淡的银光，远处的青云峰，在夜色中像一座巨大的剪影，神秘而庄严。
林澈握紧了腰间的青铜牌，又摸了摸眉心的玉魂盏。他知道，突破凝魂境只是一个开始，三天后的外门大比，才是他进入青云宗核心的第一关。
而关在静心苑的苏清颜、被玄阴教夺走的魂棺、还有隐藏在青云宗里的内奸……所有的秘密，都等着他去揭开。
“苏清颜，青云宗，我来了。”林澈轻声说道，眼神坚定。
三天后的外门大比，他准备好了。