第一章

1
风沙中的初遇
我叫李梅熙,大雍朝九品芝麻官一枚,官职名儿听着挺威风——西域事务协理使,说白了,就是被派去边疆养马的。
朝廷诏书上写：深入民情,体察边务,推广畜牧技术。
我读完差点一口老血喷在圣旨上——合着我寒窗十年,考中进士,就是为了来教人怎么给羊接生
可圣命难违,我背着包袱,牵着一匹瘦马,踏上了通往西域的黄沙路。
风沙大得离谱,吹得我像个刚出炉的沙县小吃煎饺——满脸焦黑,头发里能筛出三斤沙。
我低头记笔记：三月十七,晴,风如刀割,疑似有骆驼在我脸上蹭过。
喂！中原来的官儿！你写什么呢是不是在骂我们这儿风大
一个红裙少女骑马从沙尘中冲出,辫子飞得像两条鞭子,嗓门响得能震塌一座烽火台。
我抬头,风沙迷眼,只看见一双亮得吓人的眼睛,像草原深夜的星。
我是热依娜！她翻身下马,拍我肩膀,你们中原人不是最讲究礼数吗见了姑娘也不行礼
我踉跄后退：姑娘恕罪,我正忙着记录‘风沙对人体皮肤的侵蚀程度’。
哈！那你该写——‘风沙如热依娜般热情,扑面而来,令人无法呼吸’！
我：……你这比喻不太吉利。
她大笑,笑声比鹰叫还野,比牧歌还自由。
从此,我的边疆生活正式开启地狱模式。
热依娜是部落首领的女儿,汉语说得磕磕绊绊,但问题多得像草原上的草——割不完,还越长越旺。
你们中原女子为啥不能当官她一边帮我整理马鞍,一边问。
因为……礼法规定。
礼法谁定的
圣人。
圣人有养过羊吗懂放牧吗他会挤奶吗
这……不太会。
那他定的法,管用吗
我哑口无言。
她得意地扬起下巴：我们这儿女人能骑马、能射箭、能管账、还能管男人！上个月我阿爸偷懒,我罚他扫羊圈三天！
我震惊：你管首领
当然！不然他以为自己是骆驼,想躺就躺
我笑得差点从马背上滚下来。
日子一天天过,我教她汉话,她教我骑马。
她学得极快,不到一个月,就能背《论语》第一章,虽然背得像打嗝：子曰——嗝——学而时习之,不亦说乎——嗝——有朋自远方来,不亦乐乎——嗝！
我：你是不是刚吃完发酵奶疙瘩
她抹嘴：对啊,助记。
我：那你背《诗经》会不会吐奶
她瞪我：你才吐奶！你全家都吐奶！
可她认真。每天天不亮就起来练字,写得手酸也不停。
我要当女官！她某天突然宣布,我要出使中原,穿官服,坐轿子,让你们皇帝封我‘天下第一才女’！
我笑：那得先考科举。
你们科举考什么
四书五经,策论,诗赋。
她沉思片刻：那我先考个‘挤奶技术与草原的草怎么长’的策论题,怎么样
我拍案叫绝：这题出得好！比我们那‘论仁政之本’有意思多了。
我们常在夜里看星星。
草原的夜,黑得纯粹,星子多得像撒了一地的碎银。
她躺在草地上,指着天：李梅熙,你们中原的星星,是不是也这么亮
差不多,但城里烟尘多,星星都羞得不敢露脸。
她笑：那你们人也活得拘谨吧
我点头：走路要低头,说话要轻声,连笑都不能露齿。
那多累啊！她翻个身,直勾勾看着我,你们中原男子,长得是白,也俊,就是太瘦,风一吹就倒。
我：……我站在这儿呢。
她上下打量我：你嘛……勉强能扛两袋麦子。
我：谢谢,我感动得想哭。
她忽然安静下来,轻声说：你说,我真能去中原当官吗
我看着她明亮的眼睛,认真道：能。只要你敢想,没人能拦你。
她笑了,像春天的雪水化开草原。
2
绿洲迷情
风沙在远处翻滚,昆仑的雪峰映着夕阳,像披上了一层金纱。
我正蹲在绿洲边记畜牧笔记：三月廿一,晴,绿洲水质清澈,适宜牛羊饮水,芦苇茂盛,偶有水鸟栖息……
李梅熙！热依扎的声音从身后传来,像一串清脆的铃铛,你又在写那些无聊的东西！
我回头,她站在水边,红裙被风轻轻掀起,辫子松了几缕,垂在肩头,笑得像只偷到奶酪的狐狸。
这不无聊,这是公务。我合上册子。
公务那你知不知道,这片绿洲有个传说
什么传说
说这里的水是昆仑女神的眼泪,谁要是跳进去游泳,就会被赐予最炽热的爱情。
我嗤笑：骗三岁小孩呢。
她歪头：你不信
不信。
那——她忽然冲上来,一把抢走我的笔记,那你下来拿！
热依扎！还给我！
她已退到浅水处,裙角沾水,笑意更浓：来啊,不来我就把你的‘公务’扔水里！
我气急,脱鞋下水去追。
水清凉,没过脚踝,小腿,膝盖……
我扑过去抢,她灵巧一闪,我脚下一滑,扑通摔进水里,浑身湿透。
她大笑,笑声在绿洲回荡,惊起一群水鸟。
我从水里冒出头,狼狈抹脸：你——！
话未说完,我愣住了。
她站在齐腰深的水中,红裙湿透,紧紧贴在身上,勾勒出曼妙的曲线——如山峦起伏的肩背,纤细却有力的腰肢,修长紧致的腿。
水波荡漾,阳光穿过薄纱般的湿衣,映出她肌肤的轮廓,像一幅被风掀开的画卷,美得令人窒息。
我呼吸一滞,心跳如鼓。
她察觉我的目光,不躲不避,反而转过身,缓缓撩起长发,露出后颈与脊背的线条,像一匹优雅的母豹。
看够了吗她轻声问,声音带着笑意,却像火种。
我喉咙发干：你……你这是故意的。
当然。她走近,水波轻荡,你整天板着脸写公文,像个木头。我得让你知道,自己还是个男人。
我后退,却被水底的石头绊住,一屁股坐进水里。
她趁机跨坐上来,骑在我腰上,湿发垂落,拂在我脸上。
热依扎……别……这是野外……
怕什么她俯身,唇几乎贴上我的耳,昆仑的神明都在看星星,没空管我们。
我浑身发烫,理智在崩塌。
我曾见过中原女子的含蓄,青梅竹马的温馨,高门闺秀的矜持……可她们从不会这样直白地靠近,这样大胆地诱惑。
而热依扎不同。
她像风,像火,像草原上最自由的鹰。
她不需要谁允许,她只听从自己的心。
你……不怕吗我声音发颤。
怕什么她笑,怕怀孕那正好,让我生个会背《论语》的娃。
怕……被人看见……
看见就看见！她一把扯开湿透的衣襟,露出雪白的肩,让他们知道,李梅熙不是只会写公文的书呆子！
我再也忍不住。
多日的压抑,对她的倾慕,对她洒脱的向往,如洪水决堤。
我猛地将她搂入怀中,狠狠吻上她的唇。
她闷哼一声,随即回应,舌齿交缠,如烈火燎原。
水波荡漾,芦苇轻摇。
我颤抖着手,抚过她的背,她的腰,她的腿——每一寸肌肤都滚烫,像被阳光晒透的玉石。
她咬我脖子：脱……都脱了……
我手忙脚乱解她衣带,她则扯开我的外衫,扔进水里,随波漂走。
我们赤裸相贴,水波温柔地包裹着我们,像天地间最私密的帷帐。
她跨坐在我身上,缓缓——
啊……她轻吟,眉头微蹙,随即舒展,像一朵在夜中绽放的花。
我抱着她,不敢动,生怕惊扰这一刻的神圣。
她却主动起伏,水花四溅,声音与风声交织。
看我……她抓着我的手,按在她胸前,这是你的……一直都是。
我眼眶发热,用力抱紧她,随着她的节奏,沉入爱的深渊。
夕阳西沉,星光初现。
我们躺在岸边的草地上,盖着半干的衣袍,她靠在我怀里,发丝贴着我胸口。
李梅熙,她轻声问,你说……我们会一直这样吗
我抚着她的发：会。哪怕回了中原,我也要带你去看海,去江南,去所有有水的地方。
她笑：那下次,我骗你去温泉。
我捏她脸：你还敢骗
骗你一辈子。她翻身压住我,而且——你每次都会上当。
夜风拂过绿洲,水波轻响,仿佛在为我们的爱低语。
3
离别与重逢
可快乐的日子总有尽头。
三个月后,长安来信：李梅熙,边疆畜牧点成效显著,即日调回述职。
我拿着信,站在驿站门口,风沙吹得我像个被退学的学生。
热依娜正在教我挤羊奶,见我回来脸色不对,问：怎么了
我要走了。
她手一抖,羊咩了一声,奶挤到了鞋上。
走回中原
我点头。
她沉默很久,然后突然笑：哦,那挺好。你回去告诉你们皇帝,西域女子比中原女子能干多了,让他多派女官来交流。
我说：可中原没有女官。
那就让他开个先例！就说——‘大雍李梅熙,携西域奇女子热依娜,共倡男女同治’！
我看着她,心像被马蹄踩过。
她转身去喂马,背影挺得笔直,像草原上不倒的旗。
临行那天,她没来送我。
我坐在马车上,望着驿站门口,风沙依旧,却少了那抹红裙。
车夫说：姑娘一早就去放羊了,说今天牧场忙。
我知道她在躲我。
回到长安,我成了边疆畜牧变革先锋,被赏了二十两银子,升了半级,还被安排相亲。
媒人说：李大人,这位是兵部侍郎的女儿,知书达理,三从四德,绣花一绝。
我看着那姑娘低着头,手指绞着帕子,像只被关在笼里的鸟。
我忽然问：你会骑马吗
媒人一愣：姑娘大门不出二门不迈,怎会骑马
我起身：那不好意思,我得去喂马了。
满堂哗然。
我真去马厩了。长安的马又肥又懒,走两步就喘,像我前任上司。
我想起热依娜教我骑马时说的话：马不是牲口,是朋友。你对它凶,它就踢你；你对它好,它能带你飞。
我摸着马脖子,小声说：我也想飞。
半年后,边疆传来消息：热依娜带领部落改良牧场,推广中原农耕技术,被西域诸部推举为草原女贤者。
我捧着邸报,指尖微微发抖。
草原女贤者四个字,像火炭烙在纸上,烫得我眼睛发酸。
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她真的做到了——在没有科举、没有官学、没有先例的西域,硬生生闯出一条路。
而我呢每天在长安的官衙里抄抄写写,像只困在笼中的麻雀,连飞都飞不高。
又一个月,朝廷来令：西域诸部遣使入朝,共商茶马互市,使团首领——热依娜。
我手一抖,茶杯翻倒,茶水浸透了公文。
同僚惊呼：李大人！这是兵部急件！
我盯着那几个字,喃喃：她要来了。
没人听清我说什么,只当我是被烫着了。
可我的心早就飞出了长安城墙,奔向那片风吹草低的草原。
七日后,使团抵达。
我站在城门口迎宾队伍里,官服笔挺,腰板僵直,像根刚从地里拔出来的萝卜。
马蹄声由远及近,黄沙卷着红裙,她骑在马上,辫子扎得高高的,腰间挂着弯刀,背后是西域的旗。
她一眼就看见我。
嘴角一扬,翻身下马,大步走来。
不等我行礼,她张开双臂——
抱一下！中原规矩多,我先抱为敬！
我猝不及防,被她狠狠搂进怀里,鼻尖撞上她肩头,闻到熟悉的奶香与阳光晒过的羊毛味。
全场哗然。
礼部官员脸色发青：这……这成何体统！
我却笑了,笑得眼眶发热。
原来被人抱着,是这么踏实的事。
她在中原住了下来,住在使馆驿馆,却天天往我衙门跑。
李梅熙！你们这牛羊怎么都关着养不放牧的羊能香吗
李梅熙！你们女子真的不能出门那她们怎么谈恋爱
李梅熙！你上司那个胖子,是不是偷吃公款他肚子比骆驼还鼓！
我捂她嘴：嘘！这是朝廷命官！
她眨眨眼：那我告他。
我：……你真告
她：告！让他请我吃羊肉！
她成了长安最出名的野蛮女使,却也是最受百姓欢迎的——因为她大方、直率、会讲笑话,还当街教姑娘们骑马。
长安的闺秀们偷偷跑去看她,说：热依娜姑娘真潇洒,说话大声,走路带风,还能自己挑夫婿！
而我,又一次被安排相亲。
这次是户部尚书的侄女,据说温婉贤淑,精通女红。
媒人笑眯眯：李大人,这次可不能再推了,尚书大人亲自点头的。
我端起茶：抱歉,我心有所属。
媒人一愣：谁
我望向窗外——热依娜正骑着我的马在街上狂奔,边跑边喊：李梅熙！你马瘦了！再不管它,我把它牵走！
我微笑：就是那个要把我马牵走的人。
媒人当场晕厥。
第三日,我收到一封信,西域口音的汉文,字迹歪歪扭扭：
吾女热依娜,速归。婚事已定,东疆王子求亲,赐金三千,马五百匹。父字。
我心头一紧,忙去找她。
她在驿馆后院,正蹲在地上写回信,咬着笔杆,眉头皱得像打结的缰绳。
我轻声问：你父汗让你回去成亲
她头也不抬：嗯。
那你……打算回去吗
她猛地抬头,眼睛亮得吓人：我写的是——‘父汗,东疆王子若能挤得动羊奶、背得下《论语》、还会唱《关雎》,再来说亲。否则,恕不接待。’
我愣住,随即大笑。
她也笑,笑完却扑过来抱住我,脑袋搁在我肩上：我不走。我要留在中原,嫁给你。
我僵住：……你说什么
我说——我要嫁给你！你教我汉话,我教你骑马,你写公文,我帮你骂上司！咱们开个牧场,生俩娃,一个学养马,一个学当官！
我声音发颤：可你是部落首领的女儿……你是‘草原女贤者’……你该回你的草原。
她抬头,直视我：草原再大,没有你在,也只是风沙。而你在这里,我就愿意留下。
我眼眶发热,终于伸手,将她紧紧搂住。
风从窗外吹来,卷起她未干的信纸,上面还画了个歪歪扭扭的笑脸。
从那天起,她更频繁地来抱我。
早晨上衙,她从背后扑上来：早安！今天我要监督你吃早茶！
午时在街角,她跳下马搂住我：李梅熙！我刚学会包饺子,晚上来吃！
傍晚,她骑马在校场等我：走！去看星星！长安的星星虽然小,但有你在我就不嫌弃！
礼部官员气得跳脚：成何体统！外交使节竟与我朝官员私相授受！
她叉腰：授受怎么了我授他温暖,受他真心,清清白白！
我低头笑,任她牵着我的手走在长安街头。
百姓们指指点点,却都笑着说：瞧,那不是热依娜姑娘吗真敢爱敢恨！
她父亲又来信,语气严厉：若不归,断亲。
她看完,点燃了信,火光照亮她坚定的脸。
我不怕断亲。我有新的家了。
她拉着我的手,你就是我的家。
冬至那天,她带我去了城外的绿洲——长安近郊一处仿西域风格的园林。
湖水如镜,映着残雪与晚霞。
她忽然单膝跪地,掏出一块羊肉干,认真道：李梅熙,我用草原最高的礼仪向你求婚——这是我亲手风干的羊腿,代表我的心,硬但有味。你若答应,就咬一口。
我哭笑不得：这算什么仪式
我们那儿,最珍贵的礼物就是食物。你吃了,就是接受我。
我低头,咬了一口。
咸,韧,却满口生香。
她眼睛亮了：你吃了！那就是我夫君了！
她跳起来扑进我怀里,差点把我撞进湖里。
我搂住她,轻声说：热依娜,我答应你。不是因为这块肉,而是因为——
你让我知道,活着不是为了守规矩,而是为了爱一个人,大声笑,用力抱,不怕风沙,不怕远方。
她仰头,吻上我的唇。
风雪未至,心已如春。
4
草原女贤者
后来,朝廷终于妥协。
皇帝亲批：西域使节热依娜,才德兼备,特许留中原,赐婚于李梅熙,授‘和亲使’衔,俸禄照例。
礼部官员集体告病三天。
我们成婚那天,没穿大红喜服,她穿红裙,我穿官服,骑着两匹马绕城三圈,边跑边撒羊肉干。
百姓笑得前仰后合：这是娶亲还是放牧
她大喊：是婚礼！也是草原的祝福！
婚后第三日,热依娜就把我官服上的玉带解下来,挂在了马厩门口。
这玩意儿太碍事,她拍着我的肩膀,骑马得利索,不能像你们中原官员,腰上挂一堆东西,走两步叮当响,吓着马。
我苦笑：那是官阶象征。
象征个屁！马看见以为来了个铜铃铛。
她真的在城郊盘下一片荒地,建起了飞燕马场——名字是她取的,说是取自燕飞草原,马跃长风。
开业那天,她穿着红裙,骑着一匹雪白骏马冲进场地,马蹄翻飞,尘土飞扬,身后跟着十匹西域良驹,像一道流动的火焰。
长安贵女们闻风而动。
谁不想学骑马平日里被三从四德压得喘不过气,如今有个西域女子公然说：女人也能策马扬鞭,何须躲在轿子里
于是,兵部尚书的女儿来了,礼部侍郎的孙女来了,连公主都派了贴身宫女来打听课程。
热依娜站在高台上,叉腰大喊：欢迎来到飞燕马场！今日第一课——如何不被马甩下来！
贵女们面面相觑。
第二课——如何骂马不带脏字,让它心服口服！
全场哄笑。
我站在场边,捧着茶杯,看她挥鞭指点,英姿飒爽,像草原上不落的太阳。
有贵女怯生生问：姑娘,我们……穿裙能骑吗
热依娜一挥手：当然能！但建议换裤装,不然马一跑,裙子飞上天,全长安都看见你穿什么颜色的亵裤！
满场哗然,随即爆笑。
我低头喝茶,差点呛死。
从那以后,飞燕马场成了长安最火的女子特训营。
每周三,贵女们偷偷溜出府,换上骑装,来学策马、射箭、甚至摔跤。
热依娜教得认真,还发明了骑马礼仪课：上马要稳,下马要飒,中间可以骂人,但不准哭。
有次,一位高门小姐被马甩下来,坐在地上抽泣。
热依娜走过去,蹲下,直视她：你哭什么
我……我丢脸了……
丢脸你爹打仗输过十回,现在不还是二品大员
她一把将姑娘拉起来：记住,摔下来不可耻,可耻的是不敢再上马！
那姑娘抹了把泪,重新翻身上马,全场鼓掌。
我在场外看着,心里骄傲得像自己当了皇帝。
而我,依旧每日上朝下朝,抄抄写写,勤恳的文书官员。
同僚笑我：李大人,你家夫人比你出名多了。
我微笑：那是,我娶的是传奇。
晚上回家,才是真正的工作。
热依娜果然如传言所言——边疆女子,豪放热烈,像一团不灭的火。
洞房花烛夜那晚,她掀了盖头,不等我开口,直接扑上来把我按在床上。
别紧张,她笑得狡黠,我看过中原话本,知道你们男人第一次都怕。
我：……我哪有！
她挑眉：那你敢不敢闭眼十分钟
我闭。
再睁眼,她已褪去红衣,只着薄纱,像月光下的湖水。
现在,她压上来,耳语,轮到你了。
从那以后,每晚都是新花样。
有时她蒙住我的眼,让我猜她穿了什么——结果是没穿。
有时她把我绑在床上,用马缰绳——这叫‘驯服烈马’仪式。
有次她甚至点了一圈蜡烛,摆成草原篝火的样子,边跳舞边脱衣,唱着西域情歌,嗓音低哑得让我心跳失速。
我曾弱弱问：你……哪来这么多想法
她翻身骑在我身上,笑：草原女子,自由惯了。我们不觉得爱是羞耻,而是像呼吸一样自然。
我喘着气：可你这也太……自然了……
她俯身吻我：你不是喜欢吗
我：……喜欢,但求饶也是真的。
她大笑,笑声震得床板都晃。
某夜,她忽然问我：李梅熙,你说中原男子为啥都这么拘谨
我：礼法教的。
她撇嘴：难怪你们皇帝老是被大臣气死。
我：这跟房事有啥关系
她邪魅一笑：有啊。一个连抱老婆都不敢用力的男人,怎么治国
我：……你这话要是让礼部听见,非参你个‘蛊惑人心’。
她翻身压住我：那让他们来参啊,反正我也懒得理他们。
日子就这样热火朝天地过着。
她的马场越办越大,甚至吸引了西域商旅的女眷来学习。
她还开了女子骑射大赛,冠军奖品是一匹纯种汗血马。
长安风气悄然变化——越来越多女子敢骑马出门,敢大声说话,敢直视男人的眼睛。
而我,依旧是那个九品小官,每天在衙门里抄抄写写。
但我不再觉得憋屈。
因为我知道,回家后,有个女人会扑上来抱住我,说：今天我又教了十个贵女骑马！你骄傲吗
我会笑着点头：骄傲,但更骄傲的是——你是我的妻子。
某日,她父亲再次来信,语气缓和：若真心相爱,父亦成全。但望归省一次,以慰老怀。
她看完,靠在我肩上：你想去吗
我：你想去吗
她沉默片刻,轻声说：我想带你看我的草原,我的家,我的星空。
我握住她的手：那我们就去。
临行前夜,她在我怀里,忽然说：李梅熙,你说……我们以后老了,还会这样抱吗
我笑：当然。就算我走不动了,你也会用马车把我拉到草原上。
她蹭了蹭我脖子：那你得一直陪着我。
嗯,一辈子。
风从窗外吹来,带着马厩的草香,和她发间的奶香。
我递上辞呈那天,礼部尚书差点把茶杯摔了。
李梅熙！你疯了九品官虽小,好歹是朝廷命官！你竟要辞官去边疆放羊
我拱手,神色平静：大人,我不是去放羊,我是去当马场掌柜。
满堂哗然。
你可知‘士农工商’你乃进士出身,竟要沦为商贾
我笑：商贾怎么了我夫人说,能赚钱养家的男人,比只会念‘之乎者也’的强。
尚书气得胡子发抖：你……你被那西域女子蛊惑了！
不,我认真道,我是被她救了。
三日后,圣旨批下：准李梅熙辞官,赐金帛二十匹,以示嘉奖其边务之功。
我没要金帛,只带了一箱书、一件旧官服、一颗自由的心,踏上了回边疆的路。
热依娜在边境等我。
她骑着马,红裙猎猎,远远看见我,便策马狂奔而来,风沙卷起她的发,像一团燃烧的火焰。
她冲到我面前,翻身下马,二话不说扑上来抱住我,转了三圈,差点把我甩出去。
你终于来了！她大笑,我父汗说,你若来,就把南牧场和三百匹马给你！
我喘着气：你父汗这么大方
当然！他说能让我开心的男人,值得投！
我哭笑不得：我是女婿,不是商户。
在我们这儿,女婿就是最大的商户！
我们回到部落。
热依娜的父亲——草原赫赫有名的巴特尔汗,是个满脸胡须、声如洪钟的壮汉,第一眼见我,上下打量,冷哼一声：就这么个白面书生能管三百匹马
热依娜立刻挡在我面前：父汗！他可是中原进士,会算账、会写文书、还会背《孙子兵法》！你那账本乱得像羊粪堆,正缺人整理！
巴特尔汗一愣：……说得有理。
当晚,我被请入大帐,桌上摆着羊头、奶酒、还有一堆账册。
李梅熙,巴特尔汗沉声道,我老了,牧场、马场、商队,都要交出去。热依娜说你想接手,可你真懂生意
我翻开账本,略一浏览,笑道：您这账,三笔收入记成一笔,五笔支出漏了,去年羊毛卖亏了两成,因为选了错误的商路。
巴特尔汗瞪眼：你……你怎么知道
因为我曾在户部抄过十年账。
他大笑,拍案而起：好！从今日起,南牧场归你！马场由你和热依娜共管！若一年内盈利翻倍,我把西商道也交给你！
我拱手：一言为定。
热依娜在我耳边低笑：我夫君,终于要当大商人了。
我笑：其实我一直想做商人。当官太累,还得装模作样。做生意,只要赚得到钱,谁管你穿什么
她吻我脸颊：我就知道,你骨子里比我还能折腾。
我们开始整顿产业。
我引入中原记账法,设出入明细簿,分马匹、羊毛、奶制品、商队四类,每月核算。
热依娜则负责运营,她天生有领导力,一声令下,牧民们干劲十足。
我们还开了边疆第一家集养殖、育种、训练的综合性牧场。
最火的是中原贵女骑马体验营——长安的贵妇们组团来边疆度假,住毡房、骑骏马、喝奶酒,临走时还得买匹小马驹当纪念。
热依娜得意地对我说：咱们这不叫做生意,叫文化传播！
我点头：对,顺便把钱赚了。
一年后,盈利翻了三倍。
巴特尔汗当着全族人的面,把象征商道权的金铃铛交给我：李梅熙,你不仅是女婿,更是我草原的‘金账先生’！
全族欢呼。
而我,终于找到了自己真正想要的生活——不用早朝,不用写奏折,不用应付同僚的冷眼。
我每天清晨骑马巡视牧场,午后算账,傍晚和热依娜在草原上看夕阳。
但——
夜晚,才是真正的考验。
热依娜开始看书了。
不是闲书,是正经的中原典籍。
《史记》《资治通鉴》《货殖列传》……她一本本啃,边看边做笔记,还常问我：‘重农抑商’是什么意思我们草原人经商,怎么就低人一等了
我解释完,她冷笑：荒谬！没有商人,你们中原人冬天穿什么皮袄吃啥牛羊肉
我笑：你这是要写《论草原商道》
她眼睛一亮：好主意！等我写完,题名就叫——《我夫君如何用算盘征服草原》！
可书看得越多,晚上折腾我的花样也越多。
某夜,她忽然穿起汉服,梳起发髻,端坐床边,一本正经：夫君,今日我要行‘周礼’。
我警惕：什么周礼
她翻开《礼记》：‘夫妇有别,而后家道正’——所以,今晚我要按古礼侍夫。
我松口气：那还好……
话音未落,她猛地扑上来,把我按倒,咬住我耳朵：可我偏要无别！
我：……你这是反礼教！
她笑得妖冶：对,我就是要颠覆中原礼法——从你身上开始。
还有一次,她读到《孙子兵法》,十则围之,五则攻之,当晚就摆出攻城阵型——先以轻吻扰我心神,再以热吻突破防线,最后全面压境,直取中枢。
我缴械投降：你这是军事化管理房事！
她趴在我胸口,得意道：草原女子,打仗要智取,床笫更要智取。
最离谱的是那晚,她不知从哪弄来一套官服,穿在我身上,自己披了件披风,拿根马鞭当笏板。
李大人,她板着脸,本官奉旨查案——你昨夜为何早睡
我：……我累了。
累你身为飞燕牧场大掌柜,怎能因累怠工
她一拍案（其实是马鞍）：来人！拖下去,杖责三十！
我：……哪来的‘来人’
她扑上来,跨坐在我身上：我就是来人。
那一夜,我深刻体会到了什么叫权色交易。
我以为这幸福的日子会继续。
可命运总爱在人笑得最开心时,狠狠扇一巴掌。
5
情深化蛇
那天,部落因水源争执,东疆商队与牧民剑拔弩张。我本想劝和,却没想到一匹受惊的烈马如黑云压城,直冲我而来。
千钧一发之际,热依扎猛地将我推开——
砰！
马头狠狠撞上她的太阳穴,她像一片红叶被风卷起,重重砸在石堆上。
头骨碎裂的声音,至今仍在我梦里回响。
我抱着她,喊她名字,可她的血浸透黄沙,眼睛却还望着我,仿佛在说：别怕,我替你挡下了。
她走了。
我把她葬在昆仑山脚,火光照亮星空,马队绕行三圈,歌声响彻草原。
而我,把自己锁在毡房里,不吃不喝,只想随她而去。
我拿起她留下的弯刀,对准手腕——
嗖！
一道翠绿身影从帐顶扑下,尾巴一卷,刀被夺走,藏进它盘踞的身躯之下。
我抬头,只见一条通体碧绿的大蛇盘在床前,鳞片如翡翠,金瞳如灯,冰冷而威严。
滚开！我怒吼,抄起扫把就打。
啪！啪！啪！
扫把砸在它身上,它纹丝不动,连眼皮都不眨一下。
还我刀！我要去陪她！
蛇不动,只是静静看着我,眼神竟有几分熟悉。
我崩溃跪地,嘶吼：你不懂！她不在了,我活着还有什么意义！
蛇缓缓游近,头轻轻抵上我的手,忽然,月光洒下,我猛地一怔——
它头顶的鳞片,有一道裂痕,形状像极了热依扎额角那道小时候摔伤的疤。
更让我心颤的是,那裂痕周围的花纹,竟组成了一个微小的娜字——是她名字的汉文偏旁,是她曾用朱砂在账本上画的标记。
我浑身发抖,声音发颤：你……你是……
蛇金瞳微闪,轻轻点头。
那一刻,我瘫坐在地,泪如雨下。
热依扎……是你吗
蛇没有说话,却缓缓盘上我的手臂,冰凉的躯体贴着我,像从前她深夜钻进被窝时的温度。
我颤抖着抚摸它的头,哽咽：你变成蛇了……可你还在我身边……
它轻轻蹭我脸颊,像在说：傻子,我答应过要折磨你一辈子,哪能这么轻易走
从那天起,我不再寻死。
我走出毡房,对巴特尔汗说：我要带她去中原。
他一愣：带……她
我指向肩上的绿蛇：她想看看苏州的河。
老汗王沉默良久,终于点头：去吧。替她活着,也替你活着。
三个月后,我带着绿蛇,踏上了南下的路。
一路乘马、坐船、换车,它始终盘在我肩上,或缠在腰间。
抵达苏州那日,细雨绵绵,小桥流水,白墙黛瓦。
我牵着马,走在青石板路上,它在我耳边轻轻吐信,仿佛在说：这地方不错,有河,有鱼,有阳光。
我在城南买下一栋临河的老宅。
两进院子,前院种竹,后院临河,屋檐下挂了风铃,风一吹,叮叮当当,像草原的铃铛。
我特意在后院挖了个小池,引活水入内,铺上细沙、鹅卵石,还种了几株睡莲。
以后这就是你的宫殿。我对着蛇说。
它盘在池边,金瞳映着水光,轻轻点头。
我开始过起了半隐居的日子。
白天,我写书——《热依扎传：一个西域女子如何用马鞭改写命运》。
晚上,我坐在池边,看它在水中游动,像一道绿色的闪电。
最特别的,是喂食。
它不吃肉,不吃鱼,竟只爱吃鹅蛋。
我问它为什么,它甩甩尾巴。
我愣住。
原来,它还记得。
在边疆时,我常给她煮蛋补身子,她总说：李梅熙煮的蛋,比奶酒还香。
如今,它只吃我亲手煮的鹅蛋,剥好,切成小块,放在玉碟里,它才肯慢悠悠游过来,一口一口吞下。
每月初一,我必买十只鹅蛋,煮熟,供在池边,像上供。
它吃完,会绕池三圈,然后爬上我肩,轻轻蹭我脖子,像在说：这个月,表现不错。
我笑：你还是这么挑剔。
日子一天天过去,我渐渐适应了与蛇共处的生活。
它成了我的管家——我若熬夜写书,它便缠住笔杆,不让我动；我若想喝酒解愁,它直接把酒壶卷进池底；我若对着她的旧衣发呆,它就用尾巴轻轻拍我脸,仿佛在说：看我。
最神奇的是,它竟能通梦。
每夜我入睡,它便盘在床头,金瞳微闪。
我常梦见热依扎——她骑着马,在草原上笑,或坐在帐前看书,或半夜压在我身上,咬我耳朵：李梅熙,今天账算错啦！
醒来时,蛇就在身边,轻轻吐信,尾巴扫我。
我苦笑：你欺负我。
一年后,我的书写成,取名《热依扎传》。
我亲自送去金陵书坊,老板读完,泪流满面：此书当传世！
书一出,轰动江南。
贵女们争相阅读,说：原来女子也能如此洒脱！
有人写信问我：李公子,书中那条绿蛇,可是真事
我回信：真。它现在住在我家池子里,每月吃十只鹅蛋,最爱听我念账本。
信一传十,十传百,竟有人专程来苏州,只为看情深化蛇的奇事。
我从不避讳,反而在院中设了茶席,讲她的故事——
她如何教贵女骑马,如何骂退礼部官员,如何在夜里把我折腾得求饶,又如何为我而死。
她变成蛇,不是传说,我说,是爱太深,不肯走。
听众无不动容。
有个老妇人哭着说：我活了七十岁,头一回见男人为女人守一辈子。
我笑：不是守,是陪。她还在,只是换了种方式活着。
某夜,暴雨倾盆。
我梦见热依扎,她站在昆仑山上,穿着红裙,对我挥手。
李梅熙,我要走了。
我大惊：走去哪
轮回。她微笑,我已完成守护之誓,该去下一世了。
我跪下：别走！我离不开你！
她摇头：爱不是捆绑。我陪你这么久,是想告诉你——
你可以悲伤,但不能停滞；你可以想念,但不能囚禁自己。
我痛哭：可我……怕忘了你。
她轻轻抚我脸：不会。只要你还念着我,我就在风里,在书里,在鹅蛋的香味里。
梦醒,雨未停。
我冲到池边,绿蛇静静盘在石上,金瞳望着我,缓缓闭上。
它身体开始发光,鳞片一片片脱落,化作点点绿光,升上夜空。
我跪在雨中,嘶喊：热依扎——！！！
它最后看了我一眼,轻轻吐出三个字：
好好活。
然后,消散于风雨。
我看着空池,哭得像孩子。
第二天,阳光明媚。
池水清澈,风铃轻响。
我翻开《热依扎传》的最后一页,发现多了一行字,墨迹未干：
我走了,但爱没走。
李梅熙,你已学会独自前行。
下次相见,我愿做个会骑马的姑娘,再嫁你一次。
我合上书,走到院中,煮了一只鹅蛋。
放在池边。
轻声说：
热依扎,今天的账,赚了八十两。
书卖得很好。
我……很想你。
风起,吹动风铃,仿佛有人轻轻应了一声。
我知道,她走了。
可她的爱,永远盘踞在我心上,像那条绿蛇,缠得我痛,也缠得我暖。