荣国府，荣禧堂。
看着贾宝玉向一位老者行礼，贾琮的目光中闪过一丝冷意，这就是嫡庶之分，贾宝玉可以与衍圣公攀谈，而自己，却连与之见面的资格都没有。
是的，那名老者便是当代衍圣公，孔广灏。他一来到便引起了轰动，许多人纷纷上前攀谈问安。除了孔广灏之外，寿宴现场还来了许多达官显贵，比如北静王，南安郡王，文渊阁大学士等等。
当然，无一例外的，贾宝玉都在他们面前露了脸，甚至有交谈，而他就只能远远观望。这也是他想要获得功名的原因：在这个讲究出身的世界，只凭长房庶子的身份，根本不会有人多看一眼。
在众人的寒暄之中，吉时来到。场中响起喜庆之乐，伴随着乐声，一身喜庆华服的贾母在邢夫人和王夫人的搀扶下从内里来到主位坐下，祝寿仪式正式开始。
衍圣公，北静王，南安郡王，大学士等人一一献礼，这些人都是当朝权贵或者名士，送的礼品皆是贵重或有特殊意义之物，比如孔广灏，他送的便是亲手抄录的《论语》，意义非凡，这引得众人惊呼连连，贾母更是笑容晏晏，不断致谢。
他们寿礼献毕之后，便是贾家子孙后辈献礼祝寿。贾赦，贾政依次上前给贾母献礼，随后便是贾琏，他作为长房长子，排在孙辈第一个出场。
但接下来，事情逐渐有些变味。作为长房次子，贾琮应该是在贾琏之后出场的，可在王夫人的授意下，贾宝玉竟然抢在了他的前面出场了！
他来到贾母跟前，献上寿礼：“恭祝老祖宗福寿绵长，松鹤同春。似苍松翠柏，寿享遐龄；若松柏长青，岁月添寿！”
他送寿礼，是一副名画《松柏贺寿图》，价值不菲。
“好好好！我的好孙儿，你有心了。”看到他祝寿，贾母乐坏了，他将她拉到身前，轻抚着他的手，满眼的欣慰与欢喜。
孔广灏等人见到这一幕，都是露出了淡淡的笑容，这种天伦之乐，也让他们好生羡慕。尤其是贾宝玉外形出众，才华出众，一表人才，还是衔玉而生的祥瑞公子，身为长辈，见到如此儿孙，又岂能不喜？
众人的反应落到一旁的王夫人眼中，她的嘴角微微上翘，她故意让贾宝玉先于贾琮出场，就是为了试探贾母乃至众人的反应，结果并无人觉得不妥，这证明二房在她的经营下，已经有了相当的地位。
但她要的可不仅仅是这些，她要的，是彻底将长房踩在脚下，她要的，是未来的贾府由她做主！她隐晦地给了人群中的贾环一个眼神。
贾环缩了缩脑袋，还是跨了出来，向贾母道：
“孙儿给老祖宗贺寿了，愿老祖宗岁岁安享康泰，年年福泽深厚，往后岁月，悠然自得，福寿绵延无尽时！”
他的出场，让不少人都皱起了眉头。贾宝玉虽是二房，但毕竟是嫡出，又是衔玉而生的祥瑞，压贾琮一头也是理所应当。可贾环是谁？他是二房庶出！凭什么排在长房前头！
这一刻，不光衍圣公等人暗自皱眉，就连贾政和贾母也是脸色微变，他们可从来都想过会出现这样的情况，以幼压长，这是乱了尊卑和纲常！
而邢夫人和贾赦更是脸色漆黑如墨，他们虽然愚蠢，可也知道这是什么意思！这是二房对于长房的打压，羞辱！他们长房的脸面，被狠狠踩进了泥土里！
但他们能怎么办？在如此众多宾朋的面前呵斥贾环吗？这是生怕旁人发现不了，生怕丑出的还不够大吗？他们只能将这口气深深吞下，只气得全身乱抖，却什么也做不了。
前厅的男宾们相对克制，现场一片安静。但后厅的女眷们，却是一片哗然。她们熟悉贾府的人员关系，哪里能不知道贾环此举意味着什么？
林黛玉，薛宝钗，史湘云等姑娘纷纷皱眉，贾迎春则是顿时红了眼眶，她为贾琮感到气恼和难过。
贾探春更是又急又气，又羞又惭。贾琮对她很好，每次前去都会好生招待，还送她字帖，笔墨。可此时，她的母亲，她的弟弟却联合起来如此欺辱贾琮，这让她心头难受至极。
就在此时，一个清脆的声音响起：“咦？怎么还是二房的公子？长房没人了？”
这一句话顿时让众女脸色大变，长房没人了？这是何等诛心！
她们循声望去，只见说话的，正是随着贾元春一起来的小宫女，她正好奇地看着厅内。显然，她是无心的，并不知道长房有几名男丁。
可贾元春脸色却是巨变，她怎么也没有想到，贾母的寿宴上会出现这等场面，而且还被赵玥给看到了，这要是传到皇家耳朵里，他们会如何看待贾家？轻的是不知礼数，重的甚至可以扣上“悖逆人伦”这样的帽子！
别以为这是危言耸听，在皇宫中的这十几年，她见过太过阴暗和龌龊，借题发挥，小题大做，污名栽赃的事她见得太多。
“弟弟还小，不懂事。心里急着给祖母献寿礼，忘了还有哥哥呢。”她只能如此辩解。
但谁不知道，这等场合，这等大事，一定是事先叮嘱乃至演练过的，他又怎么可能会忘？
问题来了，如果这并非无心之失，他为什么会这么做？是他自己要做的吗？还是，有人让他这么做的？
……
堂外。
“起来吧。”贾母淡淡应了一声，没有笑容。
碍于场合，她无法呵斥贾环，只能以这样的态度表达她的不满。
一旁王夫人嘴角的笑容更甚，她知道贾母不满，可再不满又能如何？在许多人的眼里，这是贾母默认的！至此之后，二房就是稳压长房一头！
贾环如蒙大赦，连忙退到一旁躲进人群里，他的压力也非常大，他甚至已经看到了贾政那要吃人的眼神。
随着他的退场，现场一片寂静，气氛有些凝滞，许多人的心情都是有些怪异。不少人纷纷看向贾琮，接下来，该他献礼祝寿了。
然而，在众人的目光中，贾琮只是低垂着眼帘，安静地站着，仿佛没有见到那些目光。
“琮哥儿，该你了。”有人忍不住提醒道。
贾琮这才微微抬眼：“到我了么？不是还有兰哥儿么？”
这一句话，说得很轻，却如同惊雷一般响彻众人耳际，王夫人那翘起的嘴角更多不自主地颤抖起来。